接到团里的临时任务后,时蔓就开始马不停蹄地准备。
她很感激团里能让她脱产在这儿无忧无虑地学习，所以团里这么久才给她布置这么一个招生的任务，她当然得尽力完成。
京北文工团的名气响亮得很,只要把牌子往那儿一挂，就有许多小姑娘小伙子过来打听，跃跃欲试。
团里派来的几人找了些木头架子,在京南城的某处街口临时搭了个招生办的棚子。
时蔓被团里委以重任，成了京北文工团招生办的“首长”。
从收集报名考生信息，到审核信息,再到正式开始招生测验,时蔓都亲力亲为,很是上心。
毕竟，这不只是团里交给她的任务,招来的新兵们，也是文工团的未来。
她真心希望文工团以后能越来越好，所以苗子们一定得选好。
……
沉浸在招生工作中的时蔓只觉得岁月一片静好。
她坐在红棚子里，给名册上选到的好苗子画上对勾后,自己心里也是满满的成就感。
不过招生要求很严格,除了初试,还有复试。
尤其像京北文工团这种名气响当当的,来报考的考生众多，就更需要他们过五关斩六将,才能脱颖而出。
时蔓在初试中，选到不少有天赋的好苗子，其中有个叫田锦欣的小姑娘,让她印象很深刻。
田锦欣在学校就一直是舞蹈队的,这次来报考文工团,考察舞蹈基本功就非常出色，柔韧度惊人，绷紧脚背时，脚尖竟然能触到地面。
下腰能越过后脚跟，压腿能超过一百八十度，这样天生的柔软筋骨在文工团都没几个。
除了基本功，时蔓也还要考核舞蹈生们的其他方面，比如她会示范一些自创的舞蹈组合，然后让考生们跟着跳。
谁学得快，谁学得像，谁能很快领悟到这些动作中的范儿，那就是她想要的人。
田锦欣就是其中一个。
她不仅基本功非常扎实，四肢柔软，而且学习能力、模仿能力以及跳舞时的神韵拿捏都是最好的。
初试结束时蔓就很开心，感觉自己为文工团挖到了一块宝。
她迫不及待将田锦欣的名字记下，并和颜悦色地问她，“你家住哪里？”
田锦欣跳舞的时候特别陶醉，但现实里却是一个腼腆害羞的女孩子。
她细细的声音讲出自己的家庭住址后，便脸红着离开，回去等通知了。
等所有人的初试结束，时蔓她们招生办就会给通过的考生家中发通知，叫她们来参加复试。
田锦欣走远，直到远离喧闹的人群，才回头看向那间红棚子，眼里浮起一丝期待。
……
招生办的工作在时蔓的组织下，有条不紊地进行着。
第一轮初试，第二轮复试，都非常顺利，招到了一批青春活泼积极向上的好苗子。
“不对，田锦欣一直没来？”快到复试结束的时候，时蔓发现了端倪。
眼看太阳快要落山，她往外张望，并没有那个女孩的身影。
招生办的其他人翻翻名单，无奈耸肩道：“估计是不来了吧。”
这样的情况并不意外，毕竟这是一辈子的大事，思虑再三又选择放弃的人，也不是没有。
时蔓却皱皱眉，反对道：“田锦欣那小姑娘我一看就知道她很喜欢舞蹈，怎么可能复试弃权。”
身边的小刘同志小声问：“时队长，现在几点钟了？”
时蔓抬起手腕一看，“五点半。”
说到这，她不由眉心皱得更紧。
六点是复试截止的时间，如果田锦欣还没来，那就会在她的名字旁写下“弃权”两个字，再也没机会进入文工团。
只剩半小时了，却没见她的人影，怕是……
时蔓起了爱才之心，她不愿文工团错过这样一个好苗子，也不愿田锦欣跳舞时眼睛里的光芒熄灭，于是她当即决定，“我去找她。”
这会儿该来复试的都已经考完，时蔓提前离开也不会耽误什么。
但她如果选择无视田锦欣的缺考，那可能会耽误田锦欣的一辈子。
时蔓就是这样告诉自己的，所以当机立断，收起面前桌子上“考官”的红桌牌，起身要走。
小刘连忙拉住她，“时队长，你要去哪找她啊？”
“她家。”时蔓指尖点点考生登记簿上，田锦欣登记的地址。
小刘面泛难色，“她家好像住得挺远的，就算找到她，这一来一回的，复试也肯定来不及了。”
时蔓没再接话，径直朝外走去。
“等等。”罗建白忽然起身，叫停时蔓。
罗建白在这儿是因为今天是文工团的复试，也是最后一关，所以时蔓特意邀请了他这样的权威人士来坐镇，一来把把关，二来也能在人们面前张张脸，让他们知道京北文工团的实力。
都是为祖国培养艺术人才，是一件有意义的好事，罗建白便没有拒绝。
只是这时候他的忽然出声让时蔓有些奇怪，她回过头，瞳孔微微放大，以为罗老师要拦着她去。
可这是她们文工团内部的事情，她虽然是他的学生，这种事也不由他管。
就在时蔓想着如何委婉地告知罗老师这一点时，却听到他说：“等等，我陪你去。”
“……”时蔓瞳眸再次放大，微微探头确认罗建白说的话。
罗建白面容温和道：“那位小姑娘住得不是挺远么？我们一起去，有个照应。而且，你应该不熟路。”
“行。那就麻烦罗老师给我带路了。”时蔓没有拒绝，她赶时间。
和罗建白分别骑上红棚子外的自行车，便急匆匆朝某个方向骑去。
……
从田锦欣留下的家庭住址可以看出来，她家条件并不好。
这是一间坐落在某煤厂最角落的平房，时蔓到这儿一看，发现这两间房子破败不堪，窗户破洞，屋檐漏水，比她想象中还要糟糕。
田锦欣就是从这样的地方走出来的。
所幸她父母曾经是煤厂职工，她也能因为煤厂子弟的名义，留在厂里办的学校读书，还能在这里的文艺团体里学跳舞。
为什么要用“曾经”二字，是时蔓敲开田锦欣的家门后才知道的。
平房内，一个形容枯槁、头发散乱的女人喘着粗气过来开门。
门一打开，浓重苦涩的中药味扑鼻而来，灌进风里。
时蔓屏着呼吸，礼貌问道：“你好，请问田锦欣是住在这儿吗？”
“……是，她在。”女人略有些反应迟钝地回答，“她在给我熬药，你们是……？”
熬药？难道因为熬药耽误了复试？
时蔓脑海里的想法冒出来，忙介绍自己道：“你好，我是京北文工团招生办的，我过来是想问问，田锦欣同学怎么没来参加我们的复试？”
脸色苍白的女人微微一愣，显然时蔓这番话内容太多，她难以消化。
什么文工团，什么复试，她完全不知道。
“妈，你怎么下床了？医生不是让你在**好好躺着吗？”另一间屋子传来田锦欣由远及近的声音，还有她匆忙过来的脚步。
“这不是有人敲门吗？”女人咳了声，轻声解释。
说话间，田锦欣过来了，她看到时蔓，眼睛瞬间瞪大，“时、时首长，您怎么来这了？”
她受宠若惊地抬起手在围裙上擦了擦，又窘迫地往后退了一步，瞳仁黑白分明地望着时蔓。
时蔓再次重复一遍她的来意，“……能进入京北文工团的机会来之不易，田锦欣，你真的要弃权？”
田锦欣窘迫地低下头，双手揪着围裙一角，“对、对不起时首长，我没来得及去参加复试。”
可这也是她自己的选择，怪不了任何人，她只能难过地咬住唇角，眼泪吧嗒吧嗒掉下来。
时蔓一看这情况就知道，自己果然猜对了，田锦欣是因为不得已的状况才没来。
“田锦欣，如果你愿意的话，可以跟我说说到底怎么回事。”时蔓的声音多了几分温柔缓和，她伸手搭在田锦欣的肩头，“办法总比困难多。”
“……”田锦欣擦掉眼泪，摇摇头道，“时首长，我没什么困难，我只是忘记、忘记了。”
“怎么可能。”时蔓记得那天田锦欣参加初试时的认真郑重，明显这对田锦欣来说，是非常重要的事。
她怎么可能忘记。
田锦欣梗着脖子，哽咽的声音透着几分僵硬，“时首长，对不起，真是我粗心大意，忘记了复试时间……”
“锦欣……咳……”田锦欣的母亲忽然咳嗽起来，但她有话要说，“听了这么久，我算是听明白了，你去报考了文工团，而且进了复试对不对？”
田锦欣的脑袋耷拉得很低，她扶着母亲，执意道：“妈，你快回**躺着吧。”
“我不回。”田锦欣的母亲今日也有着不同寻常的倔强，“我虽然是个病人，但还不至于下不了床，也不需要牺牲你的前途才能养病。”
“妈……”田锦欣目光颤抖，手险些搭不稳。
“你为什么不去参加复试？”田锦欣的母亲开始和时蔓问一样的问题。
“忘了。”田锦欣垂着头，执拗地回答同样两个字。
“不，你没忘。”田锦欣的母亲却摇头，“你甚至从昨天晚上就开始准备了。我问你那么晚还没睡，你说睡不着，但你的舞鞋没藏好，刚脱下来，放在凳子上。”
“……还有，你今天起得很早，还换了一身过年才穿的衣服，早早把饭做好，刚吃完你就准备出门，还说等回来再洗碗，这不就是为了去参加复试吗？”田锦欣的母亲费力说了一长串的话，胸口起伏。
下一瞬，她的眼里含满泪水，“你这孩子，你怎么不早和我说……”
田锦欣的母亲懊恼地看向时蔓，“这位首长同志，都怪我，因为我忽然发病，锦欣带我去看病，又回来给我熬药，才耽误了时间。还能再给她一次机会吗？”
文工团是个好地方，何况自己女儿有多喜欢跳舞，她也看在眼里。
时蔓没说话，田锦欣的母亲仍在自责，“别人家的母亲都能给女儿做好吃的，给女儿做漂亮衣裳，带女儿去公园玩，可我却只能拖累她……家里做饭的是她，洗衣服的是她……她从来都没去过公园，她从小我带她去得最多的地方，居然是医院……”
“都怪我……都怪我……”田锦欣的母亲恨不得扇自己一巴掌，恨不得去死，“这么重要的复试的日子，我怎么就刚好发病了？锦欣啊，妈欠你的……妈欠你的……”
田锦欣已经眼泪汪汪，连忙去抓母亲的手，“妈，你说什么话？这是我自己选的，复试和你，你才是最重要的！”
两人母女情深地双手紧握，田锦欣的母亲泪如雨下，愧痛道：“傻孩子，你这傻孩子啊……”
时蔓和罗建白在一旁瞧着，也都露出可惜的神色。
很明显，田锦欣是为了照顾忽然发病的母亲，为了带她去诊治，才不得不放弃复试。
这是情有可原的一件事，如果是时蔓，也会这么选。
再怎样锦绣的前程，也抵不过至亲家人，即便家人满身伤病，要拖着负重前行。
时蔓轻吸一口气，正这时候，门口忽然有一道男声响起，“哟，家里来客人了？”
田锦欣和母亲听到这声音，都不由自主颤抖一下，母女俩齐齐往后退，眼睛深处萦绕着一丝恐惧害怕。
时蔓并没察觉到她们母女俩的神色有异，因为她正扭过头去，看向来人。
这是一个约莫四十岁出头的男人，平头，穿着蓝灰色外套，脸上带着几分笑容，无论是外貌还是打扮，都非常普通，属于扔进人群里完全不起眼的那一类人。
他手里抓着几件脏衣服，走进屋里如同主人一般坐下，将衣服扔在田锦欣的脚边，从口袋里摸出一根烟点上，带教训的口吻道：“锦欣，叔叔和你说过，要懂礼貌，怎么客人来了，连水都不给人家倒一杯啊？”
田锦欣仿佛被惊醒，她忙朝厨房走去，脚底不小心踩到那几件脏衣服，顺势抱起来放到墙角的洗衣盆里。
她做这些都很顺手，看得出来，男人的衣服一直都是这样送来由她洗的。
时蔓拧了拧眉，打量那男人，开口问道：“你是？”
男人也在盯着时蔓，他掀掀嘴唇，正要说话，田锦欣的母亲却忽然拦到他和时蔓之间，对时蔓道：“时首长，我们今天有点家事，怕是不方便再留您了。”
田锦欣听到外面的声音，也端着两杯水跑出来，“时首长，您、您和您的同事先走吧。”
她压低声音，凑到时蔓耳边，“这是我的叔叔，他很不好惹的。别人都不知道他有多恐怖。”
时蔓眉梢一挑，那边男人就伸手摸在田锦欣的脑袋上，“锦欣在和客人说什么悄悄话啊？叔叔都不能听？”
田锦欣浑身激灵，瞳孔微缩，不知想起什么很害怕的事情，立刻低下头去，老老实实缩回男人身后。
“时首长，我送您。”田锦欣母亲撑着身子，艰难地去开门。
时蔓看看屋内的环境，点头道：“好。”
她没有多说什么，使眼色叫罗建白一起离开。
田锦欣的母亲好似也松了一口气，但她关门的动作很缓慢，仿佛在惧怕着什么，手臂都在抖动。
等门合上，罗建白脸色不太好，“时蔓，我们这就走了？”
他相信时蔓也能从田锦欣母女俩身体上的微反应看出来，那个男人不是善茬。
尽管他在外或许普通不起眼，但对她们母女俩来说，绝对是噩梦一样的存在。
“时蔓，我们得——”罗建白又开口，却忽然被时蔓“嘘”声打断。
“罗老师，先别说话。”时蔓的右手食指竖着放在唇上，耳朵贴到门边，竟是在偷听屋子里说话的声音——
田锦欣的母亲上气不接下气在哭，“求你了田远，她可是你的亲侄女啊！你怎么忍心把她嫁给那么老的一个男人！还有好几个继子继女，年纪都比她小不了两岁，你让她嫁过去怎么活啊！”
男人田远冷漠的声音响起，“怎么不能活？总比跟着你这病秧子母亲，被你拖累死要好吧？那男人至少是个工人，家里有收入，他还承诺了只要田锦欣嫁过去，就让她顶他死去妻子的班，这多好。你看看你们有什么？我这可是在替天上的兄长照顾你们母女俩，你们应该感激，知道吗？”
“……当年、当年锦欣她爹工伤去世，是你顶了他的班，说得好好的，会将领到的工钱给我们一部分，替他好好照顾我们，可是……我们到现在都没拿到过一分钱。他的抚恤金，你也全领了。后来我病了，你又将我的工作卖给别人，到现在，你还想将你哥哥的女儿也给卖了？！田远！你以后还有脸见你天上的哥哥吗？！”田锦欣母亲的声音越问，越近乎咆哮。
为母则刚，她第一次，这样嘶吼着将所有压抑的不满都发泄出来。
田远也愣了愣，随即笑出声，“我没有好好照顾你们？你们现在不都好好活着吗？”
田锦欣母亲懊恼万分，她自责地抱住田锦欣，喃喃着，“锦欣……锦欣啊……你本来是可以去文工团的，你为什么不去？为什么不去？我发病的时候你为什么要留下来？你该去参加复试的啊！叫我这样活着，倒不如让我死了好了！”
门外，时蔓和罗建白无比沉默。
他们这才知道，原来，当田锦欣选择留下来带发病的母亲去看病的那一刻，她不仅是放弃了文工团的复试，她还放弃了自己的整个人生。
如果田锦欣考上文工团，成了国家的人，她这所谓的亲叔叔绝不敢如此嚣张。
里面的声音再次细细碎碎的传来，哭声、说话声、还有冷漠的血液流动声。
罗建白看向时蔓，却见她板着脸，一脚将门踢开。
田锦欣家平房太破太旧，门锁也早就坏了，时蔓并不需要用什么力气，只是出离愤怒的原因，让她这一脚看上去格外重。
屋内的人都抬起头来，看见门外逆光的方向，时蔓出现。
她锐利的目光剜向田远，一字一顿地问道：“现在婚姻自由，你凭什么替锦欣决定她要嫁给谁？”
田远双手抱胸看着时蔓，反问：“那你能替她决定？”
时蔓毫不退缩，迎着他的视线，“她可以自己决定。”
“不不不，她还小，什么都不懂，我这做叔叔的，该替她操心这些。”
“她既然还小，就不用急着嫁人了。”
“这位同志，这是我们的家事，好像还轮不到你管。”田远的声音渐渐沉下去。
“如果我非要管呢？”时蔓掀起眼皮，长睫像漆黑的蝴蝶扇动翅膀。
田远不再出声，与时蔓对视片刻，他忽然笑了，“好，你可以试试。”
说着，他竟然转身走了。
见状，田锦欣害怕地揪住时蔓的衣角，“时首长，你快走吧，不用管我的事了，我叔叔他真的、真的很恐怖的……”
“不用怕锦欣，你要知道，现在是自由的新社会，这世界上没人能强迫你。”时蔓半弯下腰，给田锦欣勇气。
“对，我们不能软弱，助长坏人的气焰。”罗建白握紧拳头，站在时蔓身边，气势十足。
“啧啧啧，你们说得对。”田远再次出现，手里多了一瓶酒。
他走过来，慢悠悠将酒递到时蔓面前，里面是满满当当的白酒。
“想管我们家的事？可以。咱们酒桌上谈。”说话间，田远的视线黏在时蔓的脸上，仿佛被她的美貌所吸引，一直没移开眼。
罗建白皱了皱眉，正要出声，却听到时蔓冷淡骄横地说话——
“这酒我不喝。”
“这事我也一定要管。”
田远眯起眼睛看时蔓，再次笑出声。
时蔓也分毫不让，与他对视，没什么好怕的。
“行，那就让你看看，多管闲事的代价。”
话音未落，一道寒光晃到了罗建白的眼睛。
“小心！”罗建白反应过来，忙喊出声，身为老师的他并没有想太多，只是下意识地想要保护自己的学生，于是抬起手替时蔓一挡。
时蔓也傻了，她虽然嘴皮子厉害，看上去很勇敢，但到底没怎么经历过这样的场面。
她大脑有一瞬间的空白，等再回过神来，看到的就是罗建白血肉模糊的右手，还有那把锋芒凛冽的滴着血的菜刀。
半举着菜刀的，是田远。
他疯了，竟然从怀里掏出不知何时藏着的菜刀砍人。
田锦欣尖叫着捂住头，蹲在地上，不断喃喃着重复，“我说了他很恐怖的……我说了他很恐怖的……”
童年久远的阴影泛上心头，田锦欣死死皱眉，满头是汗，吓得花容失色。
田远一言不合就要杀人，他举着菜刀，朝时蔓劈来，眼睛里竟然藏着深深的恨意。
如果时蔓能早早发现那双暗处盯着她的眼睛，她就会惊骇地明白此刻田远要杀她并不是临时起意，而是一直就在隐秘地盘算。
“真是巧啊！你自己送上门来了！哈哈哈哈哈哈！”田远癫狂地笑，菜刀不长眼睛，胡乱劈着。
“你这话什么意思？”时蔓庆幸练过舞蹈，身体反应敏捷，险险避开两刀，退到墙角。
两边都是墙，时蔓再退无可退，田远就好像看到待宰羔羊，近在眼前，他笑得更开心了。
“你杀了我的弟弟，你得死！”田远咬牙切齿地恨着时蔓。
“胡说，我从来没杀过人！”时蔓大声反驳。
“还记得北海胡同109号吗？”田远恨不得将时蔓扒皮拆骨，来祭奠他死去的弟弟。
时蔓如蒙雷击，“是那个流氓犯？！”
对，流氓犯因为时蔓而被捕入狱，判了死刑，早已执行。
田远将这一切都记恨到时蔓头上，“要不是你！他不会死！你知道吗？我就差一点点就找到他了！我们兄弟俩失散几十年，马上就能重新见面了！都是你！都怪你！”
田远越说越激动，歇斯底里，拿着菜刀就要对着时蔓砍来。
“那还不是他咎由自取？！”时蔓喊出声，也不怕这时候刺激田远，“他自己要犯罪，难道能怪我？”
田远忽然收了刀，阴沉沉地看着时蔓，“我忽然不想让你死得这么痛快了。”
他要狠狠折磨她，让她无比痛苦，求死不能。
时蔓看着那近在咫尺泛着寒光的菜刀收回去，其实也松了一口气。
说不紧张害怕是假的，但她知道自己只有拖延时间才是最好的办法。
“你放了他们，我跟你走。”时蔓指着罗建白以及田锦欣母女，“她们和你弟弟的事情完全没有关系。”
田远却一挥手，表情狠戾，“不可能，今天你们所有人，都得死！”
他既然要杀时蔓，那么其他目击者就不能活下来。
时蔓皱起眉头，“可锦欣也是你兄弟的女儿，你怎么能杀她？你这么在乎你弟弟，完全不在乎你哥？”
“老子在乎他个屁！”田远爆了句粗口，恨意泛滥，“你以为他配当我们的哥？他为了娶老婆，能把弟弟给卖了，这是什么哥哥？！你告诉我，他配吗？！”
瑟缩蹲在墙角的田锦欣母女都震惊地看向田远，连她们都不知道，自己的丈夫/父亲竟然做过这样的事。
难怪……难怪田远明明对其他人都不坏，可她们却从田远身上感受不到半分亲情，只有自私、冷漠和算计。
时蔓和罗建白也都想不到有这样的发展，都沉默着。
一时间，屋内气氛变得更加诡异。
田远嘶吼一番，将心中怒火发泄，又稍微冷静下来，开始命令，“你们几个都过来，站到我这桌子对面来。”
他拎着菜刀，一脸正在思索先动手杀谁的表情。
这时候，忽然有几块瓦片掉落，砸在田远脚边。
他纳闷地抬头看去，却有一道身影从天而降——
一记飞踹，直接将田远踢倒。
这脚力气极大，田远撞上桌子，桌子竟然因为巨大的冲击力分成了两半。
可想而之，田远承受了什么。
当尘埃落下，时蔓看到田远疼得快晕过去，五官扭到了一起，蜷缩在地上，哪还有刚刚半点凶残得意的样子。
她再愣愣地看向那道英雄身影。
缓缓朝她走近的，是凌振。
他弯腰将她抱起，宽大的手掌拍着她后背，像在安抚婴儿，声线幽沉，“没事了。”
时蔓忽然鼻子一酸，将头埋在他的颈窝里，鼻音很重地问：“……凌振，你怎么不早点来？”
她看似在责怪他，心里却满是庆幸。
方才巨大的恐惧后怕正被他一点点驱赶。
不管什么情况，不管在哪，不管什么时间。
只要凌振出现，就代表着属于她的，绝对的安全感。