南容澈从晏姈姝口中得知白梅暖袋儿竟是晏麒送给凌霜的，而凌霜却随身携带，心中难免不悦。
早在晏麒最初拒婚之时，南容澈便已猜出他意属凌霜，但既没有当面道破他的心事，也没有严旨逼婚将其迫上驸马的位置。只因他与晏麒虽然分属君臣，却一向待之以友，亦知自己无由去责斥晏麒对凌霜的“非分之想”。
三人一起长大，凌霜的明丽动人，令晏麒同样目注神移是再自然不过的事，况且出于身份的关系，他与凌霜之间的交往本就更为平易。纵然贵为君王，南容澈也不能凭一语禁锢这本就在情理之中的情感。但他希望甚至曾经笃信，如若凌霜将在他和晏麒之间择一人厮守，那个人应该是他——南容澈。
也是因此，南容澈虽然心悦凌霜却不曾明旨立后，一则是为尚不确知凌霜的心意，不愿以君威相压而置三人友谊于不顾；再则是出于一种作为帝王至尊的骄傲与矜持，他更想要凌霜主动走到他身边来。然而今日晏姈姝的一番话，却让他意识到正是由于自己的这些想法，给了晏麒和凌霜太多相亲相近的机会。
于是，挥腕从容，指端发力，南容澈亲提御笔准备写下立后的诏书。书犹未竟，偏又听到内侍进来禀道：“启禀陛下，平朔将军求见。”
凌霜一日之内两次入宫，放之平常，南容澈当然高兴，而此时却面现不愉之色——自是因为想到她此来定是为寻回那白梅暖袋儿的。小笋见主君面色阴沉，默然不语，便在旁提醒道：“陛下，将军要见您，不请她进来吗？”
“她哪是来见朕，分明是来找什么心爱的物件儿吧？”南容澈一边头也不抬地吩咐道：“去回她，就说朕政务繁忙无暇召见。”一边继续在明黄的绢帛上落下朱砂御笔。
那内侍领命刚要出去，却被小笋使眼色制止了，因知道小笋平日最得圣心，也怕自己当错了差，于是也就照他的意思站定不动。
南容澈执笔从容，一笔一划皆毅然遒劲，仿佛此时书写的是他毕生的期许和决心。书罢抬头，瞧见那内侍还站在当地，便正色问道：“她走了？”
“还……还不曾……回过将军。”那内侍将头埋得不能再低，一边悄悄偷眼去瞥站在御前的小笋，一边暗自惊心自己是否即将因延误圣命获罪。
“哎呀，这么冷的天儿，将军久候殿外岂不要冻坏了？”小笋这才摆手示意那内侍退出去，并说道：“快叫将军回去吧，陛下是真的没空儿接见！”小笋故意把“真的”两字着重地说，似乎在为南容澈解释，又似在替那内侍开脱。
“叫她进来吧。”南容澈听说凌霜在殿外冻着，哪里忍心就这样遣她回去。小笋便谀笑着领了主君投来的一记白眼，快步走去打开殿门迎接凌霜。
凌霜进到殿中，便见南容澈正襟危坐在上，神态亦俨然不同于常时，自知他此时心情欠佳。未等凌霜见礼，南容澈先开口问道：“外面冷吗？”语气倒很平静，让人一时分不清是关切还是小惩之后的质询，可以确知的是他这话才一出口，却自己先后悔了——凌霜若冷着了岂不是更想着那暖袋儿的好了？
而凌霜闻言，却只心猜南容澈或许是有意出去散步以疏解心中不畅，便回道：“近晚有些风急，但天气还算晴朗，陛下若要到外面去，披着鹤氅应也无妨。”
南容澈顿觉心头一热，可见凌霜此时所著还是午前的一身单袍，不禁自责更深，凝重的眸色不由变得温和，语气也亲切了许多：“朕是问，你方才在殿外冷着了吧？”
“谢陛下关心。”凌霜风姿从容，淡然回道：“凌霜惯经风寒，这点凉意算不得什么。”凌霜的回答云淡风轻，仿佛她所经历过的边关的风沙苦寒，早已成为定格在身后的遥远风景。
说话间，南容澈已来到凌霜跟前，将她停在额前揖礼称谢的手拉过来，合握在自己的手中。当凌霜冰凉的指尖与南容澈掌心的温暖相触碰的一瞬间，禁不住心头一阵狂跳。凌霜吃惊之下连忙将手抽回，却又被南容澈顺势抓了回去，且握得更紧了：“让爱卿在冷风中站着是朕不对，爱卿若还不许朕给你暖手，那便是怪朕了。”
南容澈这一出乎意料的举动，不但使凌霜手上觉暖，连耳根也瞬时热起来了。凌霜窘迫地后退一步，努力镇定着说道：“陛下言重了，这真的不算什么，凌霜又怎会怪……”
凌霜话未说完，又被南容澈奋力拉回去，力度之大使凌霜来不及站稳便已撞在了他胸口上。南容澈一手收攥着凌霜的指尖，另一手却紧紧压在她的腰后，分明已将她揽在怀里。这一切发生的实在太突然，使得凌霜此时脑中一片空白，完全没回过神来。
南容澈低下头来，唇角贴近凌霜的眉梢，说话时呼出的温热气息萦绕在她的耳颈间，低浑的声音中不乏期盼与挑逗意味：“朕的怀抱，可有驱寒之效？”
凌霜的心跳快得好似急擂的战鼓，然而不同于战场上的临危不乱和指挥若定，她此时只觉兵阵尚未排开便已被人攻陷了心城，并且全无抵抗之力地落入束手就缚的境地，而南容澈的口气听起来却很像是劝降。身为将帅的风骨促使凌霜勉力平复着心绪，半晌，她终于压制住内心的一片兵荒马乱，看似镇定地回道：“多谢陛下体恤，我……真的不冷。”
南容澈不以为然地一笑，低声道：“可朕觉得你冷。”但由于感觉出凌霜的拘谨，南容澈还是自觉放松了手上的力度，以免凌霜因受控制而感到不适。
凌霜却趁机从南容澈怀中脱身，翩然转出三步开外，南容澈似乎还没来得及惊讶，凌霜却已在俯首请罪：“臣举止失仪，望陛下恕罪。臣此来是有一事要与陛下说知……”
“不必说了。”南容澈正因凌霜急于从他怀中挣脱而感到失望，又想到她之所以这样无非是因为正挂记着那个暖袋儿，心下不免暗恼，甚至认为凌霜这样执着于君臣礼节而推拒自己，接下来要说的话多半是想表白她对晏麒的情意，以防他对她再有失矩的行为罢了。
而南容澈既然已决心下旨立凌霜为后，自然不会再给她说这些话的机会。于是又道：“朕知道你为何而来，但恐怕不能如你所愿了，多说无益。朕累了，爱卿若没有别的事，就请回吧。”
凌霜听主君这样说，便以为他早已知晓太后正在操办立晏姈姝为后之事，或者说这本就是出自圣意。既如此，确亦不需她再多言。而主君方才的举动，更让她猜不出是何意味。何况她此时看似镇静如常，其实心潮起伏不定，且惊且疑，又且有被人毁关略地而初尝败绩的挫败之感，正不知该如何面对南容澈，于是便遵旨告退。
小笋送凌霜出来，看她似乎郁郁不乐，不忘从旁宽慰道：“陛下方才，并不是针对将军，将军切莫介怀。”
凌霜却只是轻轻一笑，回道：“笋御侍何出此言？其实是我思虑太过，逾越本职了。”顿了顿又道：“既然陛下圣心自明，我会如期递上贺表的。”说完方要离去，才又想起暖袋儿的事，正准备就便向小笋询问，却被殿内传出的一声高呼打断。
小笋听到主君唤他，赶忙吐着舌头转身去了。凌霜也只好作罢，离宫回府。