那个执意要见到兰诺的龙族脸上浮现出来了隐约可见的恨意以及一些痛意。
也许在这中间还有一些并不明显的后悔的情绪, 但这已经不重要了。
罗茜也不知道自己想要什么。
但在那来自于海妖之王的平静几乎要感染到她的时候，她终于明白红宝石公爵为什么会拒绝出现在这里了。
因为如同预料之中，他也会收到同样的平静——假如他死在某个地方, 假如红宝石龙的鲜血洒满荒野。
罗茜想, 这是必然的。
“从今往后……”她的声音不自觉地微微颤抖了起来，“世界上再也不会有纯血黄金龙了, 我们会收回黄金之王的位置。”
这件事情圣龙国内争执了一段时间, 最终做出来决定的是几位宝石公爵和黄金龙族明面上的继承人。
罗茜心知这只是一个开始，崩塌还在继续，她想要为自己心中的不甘和怨怼找到一个出口，可那不该是对着兰诺。
她也做不到这件事情。
警告的气息太明显了，分明凛冽的杀意却又清清浅浅的，好像那杀意的来源根本就不在乎她的性命——不在意她是否活着, 只因为她流露出来了不应该有的情绪。
“血灵应该有跟你们联络过。”兰诺表示道, “这件事情上面不会有任何的改变, 也不会影响到圣龙本身，我可以保证。”
“我知道。”罗茜麻木一般说道, 她知道这件事情, 也知道这背后的意义, 兰诺是在让她安心，也就是在这个时候罗茜清楚地意识到他的确是不一样的。
他明明应该有恨，明明可以理所当然地去做任何报复的行为, 但对于圣龙而言他从来没有做过这样的事情，而他们……
兰诺什么也没有做, 姬烈阳还是死了。
罗茜不知道姬烈阳的想法, 只知道那些痛苦和疯狂仿佛已经要溢出来了, 可黄金之王当然不会要任何人来分担, 他似乎是在享受这些痛苦，然后就这样困住自己——接着缓慢地，平静地目视着自己坠入深渊之中。
对于长生种族而言死亡是一个漫长的期限，黄金之王正是盛年，他还有大把的时间，而现在这大把的时间全都浸满了痛楚，每一分每一秒都是如此。
这也许是一种惩罚，罗茜有时候觉得从这种自虐里面姬烈阳是得到过快意的，红宝石也一样，他们以为这样就可以离他更近一点，而兰诺……他早就走出来了，圣龙困不住他，过去现在未来，圣龙都困不住他。
自嘲的笑意里面带了一点讥讽，也许是对着自己的，绿宝石公爵俯身，认认真真地行了一礼。
这是非常严谨的礼节——面对别国的冕下的时候。
“感谢您的仁慈。”
兰诺不语，直到罗茜远远地离开，终其一生她应当也不会再度打扰兰诺。
手指被人覆盖，他才意识到自己的掌心有多凉。
他还是没有说话。
在熟悉的气息里面有一些不知从何而来的倦怠，这样就更懒洋洋的了，把自己陷在里面过了一会儿，终于不肯再贪恋。
但好像对方开始恋恋不舍起来，但那轻灵的缠绵只是一瞬间而已。
“死亡是一切的终点吗？”
兰诺仰起头看着他。
“我觉得那是懦弱者才会选择的事情。”
他笑着，眼睛弯了起来，分明是一个粲然的笑容，可是一点笑意都没有。
他也曾经做出来过懦弱者的选择。
到现在，却没有什么必要再去回想了。
折月用手覆盖在他眼睛上面，没有湿润的感觉，只是睫毛还在轻轻地颤抖着。
他没问过那些事情。
伤痕是很私人的东西，一次又一次把它剥开，只会让痛觉也一次又一次被重温，可是折月其实没有忘记……
他不喜欢分享谁的痛苦谁的难过，情绪不是可以分享的东西，也许这个世界本来就是由这些东西组成的，但是这和他有什么关系？
但有时候你不得不承认，你只是没有遇见那个人而已。
不自觉的叹息声被他咽了回去，眸光之中浅淡的金色流淌着，折月忽然觉得，这一瞬间还是太短了。
可是一生又很长。
*
和畸变体的斗争在巨大的代价之后终于推进到了最后一个阶段。
疲惫，倦怠，麻木，这已经是星际战场上的常态，但令人眼中放光的是，终于再也不会有源源不断的畸变体了。
而一部分军团已经轮换了下来，接下来星际战场只需要一些常规的守卫力量，以监视代替战斗。
大部分地区只剩下了零散的畸变体，这部分畸变体也很难再度和神性产生联系，因为它们太弱小了，根本没有办法负担神性的需求，而最后一个目标，就是扫平这些畸变体。
同时，兰诺也收到了一份企划。
这应该是在战斗彻底结束之后才会进行的事情，只是提前摆在了他们的面前。
按照惯例，他们会在星际战场上留下大量的雕像作为纪念，主要描绘陨落者，一点也不可惜的是，在这中间一个他的公爵都没有。
和他关系不错的联邦中将调侃了几句，表示海妖们的求生欲望真的很强烈——他曾经和某个海妖共事，对此有着深切的认知。
虽然，那是背着龟壳的莱茵海德，这确实，谁也不能否认莱茵海德的求生欲。
对此兰诺……只能表示赞扬。
不过伊斯塔露的伤势很重，索尼娅的红头发都竖了起来，提香忙到眼角长鱼尾纹……这种事情还是不要多说了，他怕东境公爵哭出来。
联邦中将笑呵呵的。
在最后时刻当然他们也不会掉以轻心，但是多年以来的坚持终于看到了尽头，剩下的只是清扫战场了，在这个时候还是可以稍微放松一下的。
“海妖帝国在变得更好。”
他起身，似乎是恭维，但是似乎又有一些意味深长。
兰诺有一些茫然，但他又想到，这是一个事实，一个所有人都能够看到的事实。
海妖的确在变好。
他不会把这件事情完全归因为自己的功劳，但在许多人的概念里面海妖帝国都再也不是从前的那个自闭的国度了。
森海幽兰也不是一个孤僻的摇篮。
他们在尝试着开放，交流，尝试着和无尽星空打一个招呼，他们有做任何事情的勇气和底气，还有对彼此的信赖。
这当然是一件好事情。
他慢慢地，慢慢地也微笑了一下。
*
星际战场的清扫已经基本结束。
直到现在依然不可能有任何的国家公布战争已经结束，但是阶段性的胜利也足够喘一口气了，现在至少在星网上还是一片载歌载舞。
有哀悼，有喜悦，他们失去了太多，而终于也得到了什么。
这件事情是被默许的，无尽星空需要这样的情绪，需要用喜悦来冲淡那被压抑了太久的悲伤。
兰诺听闻新的星际联赛似乎也在筹备中，不过这一次他是不会再接受邀请了。
而有关神性的事情他们暂时还没能达成共识，除此之外，还有另一件非常严肃的事情。
当时因为战争的原因被搁置，现在再度郑重地提到台面前的，那个可能会震惊整个无尽星空的发现。
他按了按自己的额头，发现李察和希尔薇又在吵架——不过也不是很恰当，准确来说，是希尔薇单方面的暴怒，这个可怜的精灵已经快要受够了，兰诺觉得也许希尔薇总有一天会忍无可忍加入黑暗议会的。
“不过你们真的做好准备了吗？”
他微微弯了眼睛问道，“因为这次的会议规格很高，会有很多人在场的。”
“当然。”李察说道，“我可是……”
“时空漫游者，至高位面的旅行家，跨越世界间隔的巨龙……”希尔薇带着浓郁的黑眼圈说道。
“……”兰诺礼貌地给了她一个同情的视线。
他想了想又说道，“如果刘易斯能够抢到一个现场记录者的名额那么他会赶过来的。”
“如果他抢不到呢？”李察问道。
“那他就只能作为海妖帝国的随行成员出现了——反正我们的名额从来没有被用完过。”兰诺漫不经心说道。
“嗯……”李察随便答应了一声，忽然认真地看着他。
一位他可能有一点担心，兰诺表示道，“有我在。”
李察点点头。
“成为了不得的王了啊。”红龙带着真切的笑意说道。
他不再像是从前那样倔强的不在乎后果的护在兰诺前面，这一次他们之间的位置似乎可以颠倒一下，留在兰诺的背后感觉也不错——毕竟这可是无尽星空为数不多的冕下……
也是他最珍贵的朋友。
“当然了。”兰诺敲了敲他的脑门，被李察愤怒地追打回来。
*
到了会议的时候其实还是出了一些无伤大雅的小问题。
比如说黑暗议会究竟是什么东西……
“你听错了。”兰诺毫不犹豫地打断了那个提问者，“是黑暗教派。”
提问者不由瞪大了眼睛，且不说这两个词一点也不接近——凭什么笃定了不是口误而是他听错了啊？
但问题是在搞清楚了自己面前的是什么人之后他就默默地闭嘴，再也没有多余的问题。
李察和希尔薇阐述着他们的发现。
事实上，他们能够得到这个结论也不是那么轻易的事情，从希尔薇第一次发现异样，再到他们数次的追寻，已经过去了不短的时间。
在这段时间里面希尔薇和李察一直在反复地寻找波动性巨大的空间，然后才终于找到了一些规律，只有当空间出现巨大的波澜的时候，他们才可能有机会捕捉到来自于对面的信息。
那不是一段意味不明的信号。
幻想种天然有自己的交流方式。
气息，神秘，都是他们能够沟通的媒介，只是无尽星空的幻想种并不熟悉这件事情——但这也是理所当然的，他们有着统一的文字和语言的时候，并没有那个必要再去使用气息来进行沟通。
可是来自于波动的空间的气息却并非如此，他们似乎在努力地表示着什么，对此希尔薇和李察没有做出来任何的回应。
这是一个非常严谨的做法，也让人稍稍松了一口气。
“那么，现在的问题是，我们要和对方进行交流吗？”
激烈的讨论和大量的论述都被丢了出来，显然在这件事情上面大家有着并不一致的意见。
自闭不是一件好事，可是与外界的交流——那也许也不会是什么值得庆幸的事情，而是灾难的源头。
就像是曾经发生在旧世界的事情那样。
不过现在他们对于那些陌生的气息是有一些了解的。
根据推断而言——
“那会是和我们有着相同的或者相似的源头的幻想种族。”希尔薇说道。
也许是同宗同族。
可是陌生也是相当陌生的，就像世界树和精灵母树那样，在离开了枝杈之后他们就各自成长为了不同的叶子，再也不可能回到当初的亲密无间。
“即使是同一个来源又怎么样？——自相残杀还会少吗？”尖利的质疑的声音传了出来，“他们和我们有相似之处，但是归根结底还是不一样的！也许他们根本就是在觊觎无尽星空！”
兰诺不合时宜地会想到了黑暗议会，然后看见李察在一边笑眯眯的样子。
“那么，现在的问题是，他们已经发现了我们。”李察说道，“而且一直在试图进行交流，不应答有用吗？”
对于这个问题很难找到一个答案，所以会议还是有短暂的沉默。
兰诺敲了敲桌子。
在他做出来这个动作以后那些窃窃私语声也没有了，显然在场的众人都知道这一位幻想种族的王是怎样的强大——又有着怎样的地位。
即使他自己并不是那么在意。
“我们和这些幻想种的相似之处并不只是在源头上……还有另外一点，”他一字一句道，“黑潮。”
“黑潮是我们共同的敌人。”
这是一件他认为可以确认的事情，不仅仅是因为疯灾之主当日说过的那些话，也因为希尔薇的前两次发现。
希尔薇不是李察，有着那样敏锐的感知，在她的星盗生涯里面她遇见过的空间波动不会那么少，但是希尔薇察觉到的异样的气息却只在与黑潮相关的两个虫洞，李察却不一样，这种差别很容易被认为是红龙的天赋——可是希尔薇又为什么能够在那两次感知到？
这代表着那些气息最明晰的时候都是和黑潮有关的时候。
而疯灾之主说，黑潮是一种污染——一种不仅仅在这个世界的污染。
以黑潮在无尽星空的霸道来看，即使没有疯灾之主的存在的另一个世界里面，黑潮也不会是什么好东西。
对于这个论断众人虽然是半信半疑，但是都放在了心上。
兰诺最后说出来了自己的意见。
“我的建议是，可以进行有限的交流和情报交换，对方并不具备穿越位面的能力。”
他们所做的事情就像是提着喇叭在呐喊，显然沟通就已经是一件足够艰难的事情了，除此之外，跨越位面本身也会是一件极其艰难的事情，疯灾之主已经证明了这一点，即使是黑潮也无法再次复刻曾经覆灭旧世界时候的往事。
这并不仅仅是兰诺自己的想法，还有一点折月的暗示。
对此金发的海妖淡淡表示道：“别这么看我——你要知道，如果星际航行和跃迁是十分的难度，那么跨越一个位面，就是九百九十九分……就像是原始人坐着炮仗和风筝实现宇宙航行一样，你觉得可行吗？”
“……”这个比喻多少有一点奇怪吧。
但总之兰诺还是表示了自己的态度，而他的公开表态当然直接影响了整个会议的进度，而紧接着，几个幻想种帝国都跟随了他的想法。
那似乎也没有什么好多说的。
“看来……我们现在也许需要一个异世界接触委员会？”
不论支持与否，但在场的各国都不会错过这个机会的。
*
散会后兰诺才有时间和精灵之王碰了个面。
“总觉得你们还有什么没有说的。”伊迪丝说道。
“不，我的想法和我的发现已经全部阐述完毕了。”兰诺认真说道，“原因还是那个原因。”
“黑潮。”伊迪丝似乎是叹息了一声。
“当畸变体不复存在，黑潮依然还在那里，我们无法忽视这个东西，还有神性，谁知道那又会发展出来什么鬼东西……”兰诺嘀咕道。
“那么，你为什么答应推迟那件事情？”伊迪丝问道，“你并不是因为不舍得。”
“你怎么知道我不是？”兰诺下意识抬杠，发现自己这几天可能和李察待多了，传染了一点奇怪的体质。
“可能因为从一开始你就有点不情不愿的吧，甚至加冕的时候也是那样。”精灵女王似乎轻轻笑了一下说道。
兰诺一怔。
“很明显吗？”
“从我的角度来看是这样的，只是现在也有很多的不同了……”伊迪丝说道，“这很正常。”
“我倒不这么觉得……”兰诺解释的话也不知道怎么说，但好像不应该对着伊迪丝来说。需要他解释的也不是伊迪丝。
“推迟那件事情……是因为这次的新发现。”兰诺认真说道。
伊迪丝看着他，“你觉得从新的接触里面可以得到我们需要的东西？”
“也许是一些情报或者方法，黑潮不仅仅是整个无尽星空的问题。”兰诺说道，“我们未必需要援助，而且对方也给不了，但就算只是一些情报也是有用的，黑潮的问题必须被终结。”
伊迪丝沉默了一瞬。
精灵女王静静地打量着在自己面前的年轻人，他已经不再是那个稚嫩的王，但是这些年以来……
“有些地方你一点也没有改变过。”
“好的还是坏的？”兰诺警惕地问道。
“当然是好地方。”精灵女王笑着说道。
她不再纠结，也不再催促。
*
异世界接触委员会的名单却被很快选择了出来。
大部分都是长于感知的幻想种，在圣龙国内进行了短暂的休整之后李斯特也赶了过来，和李察进行了亲密友好的交谈，此外他们也配备了大量的仪器，科学与神秘并重，兰诺没打算自己掺和进去，只是也不曾料到，他们的进展居然快得超乎想象。
“对面也很迫切。”作为暂时的轮班人员李斯特对他解释道，“他们表现出来了超乎寻常的善意……以及，这是对面发来的消息第一次解析之后的结果。”
他们没有介绍自己，但明确表示了来意。
这是双方交流之中的第一个有效词汇。
黑潮。
?