孟淮止的目光死死锁在那不断扩大的血渍上，声音不自觉地软了下来，眉宇间满是懊悔：

“是我的不是……早该想到的，既然让你暂居我院中，李氏定会借故发作。”

他顿了顿，声音里带着压抑的痛楚：

“但我万万没想到，你竟还会主动去她那里……”

话音未落，他似是想起什么，从袖中取出一个莹白如玉的小瓶，动作轻柔得近乎虔诚。

瓶塞开启的瞬间，一股清雅的药香在空气中弥漫开来。

“这是御赐的伤药，”

他低声解释，

“太医院特制的，药性温和，不会留疤。”

他的目光掠过她臂上的血痕，又落在脸颊的红肿处，眸色深了深。迟疑一瞬，终是开口：“我……帮你上药可好？”

阮如玉闻言，睫羽轻颤，怯生生地伸出手去接药瓶，指尖却故意颤得厉害，连那小小的瓶身都险些拿不稳。

她飞快又小心地将药瓶拢入掌心，如同受惊的小兽般微微缩了缩身子，声音细弱：

“不、不劳烦小叔叔了……我自己来就好。”

她背过身去，故作笨拙地试图上药。

纤细的指尖蘸了莹白的药膏，颤巍巍朝着伤口探去——

几次尝试后，药膏不是涂偏了就是沾到衣袖上。

她疼得轻轻抽气，眼角重新蒙上水汽，最终用蒙着水光的眸子飞快掠他一眼，放下药膏，声音带着几分哽咽：

“挽秋不知道小叔叔送了药来，方才已经替我去医馆取药了，过会儿就回来。这药……还是等她回来再涂吧。我这般笨手笨脚的，反倒糟蹋了这么好的药。”

话音未落，孟淮止忽然从身后靠近，温热的身躯若有似无地贴着她的后背。他一手将她拉入怀中，另一手不容拒绝地握住她纤细的手腕，声音低沉了几分：

“让我来。”

阮如玉被这突如其来的亲密惊得浑身一僵，下意识便要挣扎：

“小叔叔！”

她声音里带着慌乱，手肘微微用力，试图抵开他的禁锢。

感受到怀中人的抗拒，孟淮止的手臂稍稍收紧，将她圈得更牢。

低沉的声音带着不容置疑的力道在她耳畔响起：

“听话，别乱动。”

他顿了顿，语气放缓却依旧坚定，

“伤口不处理好，日后留疤怎么办？”

他话语中的关切与强势奇异地融合，那声“听话”仿佛带着魔力。

阮如玉挣扎的力道渐渐弱了下去，僵硬的身子慢慢软化，最终放弃抵抗，安静地倚靠在他怀中，只是微微侧开头，避开他过于灼人的呼吸。

感觉到她的顺从，孟淮止才稍稍放松力道，但环住她的手并未松开。

他拿起莹白的小瓶，用指尖沾了清凉的药膏，小心翼翼地、一点一点涂抹在她手臂那道醒目的血痕上。

“嘶……”

阮如玉轻轻抽气，身子微微颤抖。

“忍一忍。”

孟淮止声音低沉，手上动作愈发轻柔。

他的指尖带着灼人的温度，落在她冰凉的肌肤上，药膏的清凉与指尖的温热交织，激起一阵细微的战栗。

他靠得太近了——

近到她能清晰闻到他衣襟上清冽的檀香，感受到他胸膛下沉稳有力的心跳，一下一下敲打在她的背脊上，扰乱了她精心维持的冷静。

“小叔叔……”

她轻声唤道，声音里带着几分怯意，

“这药既是御赐的，给我用了，会不会不妥？”

孟淮止没有立刻回答，只是专注地继续手上的动作。

待手臂的伤口处理完毕，他的目光又落在她脸颊的红肿上：

“抬头。”

这两个字带着不容置疑的命令意味。

阮如玉眼睫轻颤，迟疑一瞬，终究还是顺从地缓缓抬起脸。这个动作让两人的呼吸更近了几分，近到她能看清他眸中自己的倒影。

他的指尖随之而来，带着残留的药香，极轻地、近乎审慎地拂过她滚烫的面颊。

她能感觉到他指尖细微的颤抖，也看到他喉结不自然地滚动了一下。

空气仿佛凝固了，只剩下彼此交织的、略显急促的呼吸声，以及她耳边如擂鼓般的心跳——

分不清是他沉稳的心跳，还是自己的悸动。这危险的静谧几乎要攫住她的心神，就在她深吸一口气准备打破僵局时，一阵急促的脚步声从门外传来。

紧接着，挽秋熟悉的嗓音隔门响起，带着焦急：

“娘子，药买回来了！”

阮如玉下意识看向孟淮止，目光里满是惊怯与无措，像是生怕被人窥见这不该被外人目睹的亲密。

与她骤然紧绷的反应截然相反，孟淮止神色竟无一丝波澜。他非但没有回避的意思，反而在阮如玉惊惶的注视下，极为镇定地扬声道：

“进来。”

门“吱呀”一声被推开，阮如玉清晰感觉到环在她腰际的手臂以一种克制而迅速的姿态松开。

温暖的源头骤然撤离，残留的触感却如同烙印。

挽秋捧着药包急急踏入，看清屋内情形时猛地刹住脚步。

见到孟淮止在场，她明显一愣，连忙行礼：“见过二老爷。”

她的目光在两人之间快速逡巡，落在阮如玉已涂好药膏的手臂和脸颊上，又看到孟淮止手中的药瓶，顿时明白了什么，一时间手中的药包不知该不该递上。

孟淮止却已泰然自若地退至窗边，负手而立，恢复了那副高高在上、不容亵渎的模样——

仿佛方才那个将人紧拥怀中、指尖温柔涂药的男人，只是阮如玉的幻觉。

阮如玉连忙柔声开口：

“挽秋，辛苦你了。小叔叔送了御赐的伤药来，你买的那些先收起来吧。”

挽秋连忙称是，退到一旁。

“今日起，没有我的允许，不许再去见李氏。”

孟淮止突然开口，声音恢复了一贯的沉稳冷淡。他转而吩咐挽秋：

“药既已买了，就收着备用。好好照顾你家娘子。”

“是，奴婢晓得。”挽秋从容应道。

孟淮止的视线重新落回阮如玉身上，语气又不自觉放软：

“按时用药，不会留疤。”

说完，他不再停留，转身从容向门外走去。