“胡山谁不认得？”那农妇一听就道，“他打了好多胜仗呢，为人又厚道，我们村门口那条路就是他拿封赏修起来的。”
“他家里本来就穷，得了些银钱也没修屋子，全花在村里了。”
宁朝阳听得茅塞顿开。
原来还有这个原因，那村民们的行为就解释得通了。
她没有继续再问，开了话头的大嫂却是停不下来了：“胡山那么厉害的人，应该能当个将军的，可惜被人诬陷叛国，关牢里去了。嗐，那些奸臣会有报应的。”
江亦川微微一惊，抬手想阻拦，但已经来不及了。
奸臣本臣平静地听完了这句话。
她皮笑肉不笑地道：“你怎么就知道胡山一定是被人陷害的。”
那农妇丝毫不觉危险，只?????笃定地道：“这谁不知道？胡山压根不可能叛国。”
“大嫂与胡家人很熟？”
“倒是不太熟。”
“那？”她微微挑眉。
意识到面前这个姑娘可能觉得自己在胡诌，大嫂严肃了起来。
“我们花明村祖祖辈辈都是死在战场上的。”她道，“他胡山的父母、祖父母、外祖父母，所有人的英魂都在敌军的刀剑上飘散不去，他七岁就成了孤儿，与别的孩子一起日夜在祠堂里嚎哭。”
“诬陷他的人压根没有来过我们花明村。”
“他们不知道我们的痛苦，自然也不会理解我们的忠心。”
马车到了地方，骤然停下。车厢里放着的桶一晃，水淌出来浸湿了宁朝阳的裙角。
那大嫂回过神来，连声与她道歉，带着水桶和吵闹的孩子们就下去了。
水从绣鞋尖儿上滴落，浸染进厚实的地毯里，变成了一个深色的点。
宁朝阳兀自坐在阴影里，半晌也没有吭声。
之前的胡山案对她而言只是一捆卷宗，而现在，这捆卷宗突然活了，一笔一划飞溢而出，慢慢勾成了一个跪在祠堂里大哭的身影。
有仇恨的人是不会投敌的。
可这又关她什么事呢。
有些烦躁地皱眉，她想把沾湿的绣鞋踢掉。然而刚一动作，面前就蹲下来个人。
江亦川俯身下来，轻轻按住了她的鞋面。
雪白的衣袖随着动作堆叠到了地上，他低着头，拿帕子仔细地擦拭她的裙角和绣鞋。
宁朝阳眼睫颤了颤。
面前这人神色很柔和，他不知道什么胡山胡海，也不知道什么家国大义，他只看着她鞋上的水渍，思索着能不能拭干。
燥郁顿消，宁朝阳拉过了他的手。
“好了。”她说，“外头就是花明村，我陪你去走走。”
她以为这小大夫会高兴，谁料他竟是没动，还摇了摇头：“不去了。”
“怎么？”
“原是想让大人来散心，可大人好像不喜欢这里。”他皱眉，“回去吧。”
她没有不喜欢这里，她只是觉得有些事知道了还不如不知道。
朝阳叹了口气。
马车摇摇晃晃地转了个头，飞快地开始往回跑，他执着她的手，轻轻地摩挲着，似乎在安慰一般。
笑话，她堂堂一个女官，用得着别人来安慰？
……还真用得着。
心里好像有块又皱又破的布，被他一下一下地抚着揉着，一开始还有些别扭，后来就慢慢习惯，褶皱平展，脏污脱落，春风一吹，那块布就柔软如初。
宁朝阳托腮微笑。
她突然问：“江大夫，我背后这伤如何了？”
江亦川实诚地答：“走动和躺都没有问题，但还是不能背重物。”
“甚好。”她轻轻抚掌，眼尾上扬，“那今晚——”
她没往下说，只意味深长地盯着他笑。
江亦川手指缩了缩。
身为一个外室，最应该做的事自然就在床笫之间，他有了解过，也一早有准备。
但真当提起来的时候，他发现自己还是有些抵触。
面前这人安静地看着他，耐心又认真地等待着他的回答。
“……嗯。”良久之后，他含糊地应了一声。
·
红烛纱帐双鸳鸯，宁朝阳的别院里一早就准备好了这些东西，奴仆们忙里忙外地布置着，连花坛里新长的药材上都被系了一截红绸。
江亦川泡在浴池里，看着许管家在旁边往水里撒花瓣，略微有些无奈。
“非得要如此？”他问。
“这事儿可不能轻慢了。”许管家笑眯眯地道，“您放心，我们也就是这会儿还在这里碍眼，待晚些时候一定退得远远的。”
不说还好，一说他更是局促不安。
这哪像两人情投意合自然而然，分明就是要他洗干净去侍寝。
“主子。”紫苏在他身后，借着搓背的动作递给了他一个小纸包。
江亦川定了定神，接过来握在了手里。
“走，再去提些热水来。”许管家招呼忙碌的奴仆们。
紫苏跟着起身离开，湢室里顿时安静了下来。
江亦川盯着水面上的花瓣看了一会儿，眼眸里露出些许嘲弄。他冷着脸起身，想去够旁边岸上的外袍。
背后突然哗地一声大响。
瞳孔微缩，江亦川转身，脸上的冷意还没来得及收敛，就被她仰着头欺到了眼前。
宁朝阳双眸含笑，伸手攀住他，轻轻碰了碰他的鼻尖。
水花四溅，她薄衣湿透，一张脸脂粉不施，清丽无双。
“叫我好等。”她呢喃。
耳根飞红，江亦川捏住她的手腕，眼里急急地拢下些清澈，不甚自在地道：“你……”
怎么直接就进来了！
“我再不进来，怕你就把皮给搓掉了。”她笑。
纱幔低垂，热气氤氲，江亦川僵硬着身子站在水池里，觉得这场面甚是荒唐。
大盛就算是男女同位，帷帐之事也该男子主动些才是，结果面前这人倒是好，径直就将手搭上来，勾住了他的脖颈。
他突然就想起那日宁肃远说的话。
-别看她年纪轻，不知道都玩过多少男人了，你这样的愣头小子，哪里合她的口味。
心里一沉，江亦川捏紧了手里的迷药。
宁朝阳毫无预兆地就吻了上来。
水池不深，只没到他的腰，她踮着脚浮出水面些，湿透的衣衫顺着就贴出了一截纤细又柔软的腰线。