凉气怡人，朝阳睡了个好觉。
醒来的时候身边已经没人了，她兀自打了个呵欠，倚在枕上发了会儿呆，才漫不经心地收拾起身，更衣上朝。
朝堂上的定北侯依旧很讨厌，打压下卢英之后，他顺利地将庞佑给扶上了尚书之位。
为感念定北侯的恩德，庞佑上位的第一天就批下了中宫扩修宫殿之事。
荣王一派弹冠相庆，好不畅快，淮乐殿下却是神不守舍，下朝的时候还差点摔着。
“殿下。”宁朝阳扶住她，神情略有自责。
淮乐回神，拍了拍她的手：“不必往心里去。”
都这样了还不往心里去？朝阳沉默。
淮乐轻叹，将她拉到自己的凤车上：“本宫不是在为工部之事烦忧，定北侯推举之人的确是堪用的，就算与他们亲近，也未必就不愿替本宫办事。”
“那殿下方才？”
“本宫近来总梦见一个故人。”她垂眼，“奇怪的是，现实分明是他负我，在梦里他却问我为何负他。”
许是终于给人扫了墓的缘故，她开始总想起一些往事的细节，比如萧北望死后，北漠郡主不知所踪，再比如她去徐州时，扬言要她做妾的萧北望，竟然毫无防备地对她敞开了臂膀。
她原本是不可能那么轻易就将他绑回来的。
临近上京之时，看守萧北望的人甚至已经被下了迷药昏倒在门外，但她冲进房间，那人却还好好地坐在椅子上，甚至问她为什么跑得这么急。
但要说误会……
淮乐抿唇。
她当时直接问过他，为一个女子谋反，值得吗？
他答的是值得。
他知道自己在做什么，也知道眼下是什么局面，他只是落在了她手里，没有任何挣扎的余地。
淮乐觉得自己未必是放不下他，她只是放不下曾经那个为爱不顾一切、傻得可怜的自己。
“朝阳。”她道，“你一定不要耽于情爱。”
先前听这话，宁朝阳还觉得问心有愧，但眼下再听，她却是分外笃定：“殿下放心，我不会。”
比起她，定北侯的症状看起来要严重得多。
夏日炎炎，知了聒噪，整个大地都被晒得发白。
江亦川捏着折扇，状似无意地扇着冰块，却恰好将凉风都送到了她怀里。
宁朝阳漠然地坐着，手里文卷翻页，恍若未察。
他频频看她，右手时而落笔，时而停顿。
半个时辰之后，他将一页画纸放在了她眼前：“如何？”
长卷舒展，美人娉婷，看得出来下了功夫。
但宁朝阳只瞥了一眼就敷衍地道：“甚好。”
多一个字也不夸。
满心欢喜冷却了一半，江亦川抿唇：“今日朝堂之上，定北侯并未与大人起争执吧。”
是没有，甚至还难得地替卢英说了几句话，才让他没被贬去雷州。
但是。
宁朝阳慵懒地掀起眼皮看他：“要我与你谢恩？”
“没有。”垮下双肩，他收拢画纸，沮丧地坐回了远处的椅子里。
身影看起来有点委屈。
她想了想，放下书卷拍了拍榻沿。
江亦川原是有些恼的，但一见她在唤他，身体竟还是不受控制地就凑了过去。
意识到自己比旁边窗台上的狸奴还听话，他有些哀怨地抬眼看着眼前的人。
——都这样了，你连两分怜惜都要吝啬于我？
宁朝阳清楚地从他的脸上读出了这句话。
撑脸低笑，她将他散落的发丝拢了起来：“乖，大人有些忙。”
同在一个朝廷，他都没说忙，她到底在忙什么！
鼓了鼓脸颊，他凑上脑袋去看她手里的东西。
不看还好，一看就看见了沈晏明的字迹。
江亦川的脸刷地就沉了。
“做什么？”朝阳好笑地道，“你不是已经知道了我与他没什么？”
“大人对他是没什么。”他沉声道，“但此人的心思分明不清白。”
“我这是公事。”
“什么公事非得他来说？”
宁朝阳抬眼，似笑非笑地道：“徐统领中毒之事，他是诊脉的御医，自然要与我说清楚情况。”
面前这人不但不觉得心虚，反而更愤怒了：“大人不还怀疑我……怀疑定北侯是凶手吗，那问定北侯不比问他强？”
唏嘘摇头，她道：“你是不知道，定北侯那个人，脾气差，又总是拒人千里，可不是什么好打交道的人。”
“……”
江亦川起身，骤然贴近她的脸。
宁朝阳瞳孔微缩，身子却没动，翘腿坐在高椅上，腰肢微微后仰。
他伸手扶住了她的腰身，委屈地闷声道：“他没有。”
军中的定北侯脾气很好，是出了名的待人和善，也就这次回京与她误会连连，才会一直失控。
面前这人表情是了然的，但眼神分明就是不信。
江亦川很难受，他松开她在屋子里转了两圈，想了想，招来陆安一顿吩咐。
于是，原本已经被淮乐殿下压下去了的徐统领被害一事，突然?????就有风声传进了圣人的耳朵里。
太后寿庆已过，圣人毫无顾忌地就让刑部严查。
有圣人的旨意，云晋远不得不亲自去了一趟大牢，与部分人证对质。
但结果出乎宁朝阳的意料，牢里传话的小厮说当晚看见的人不是云晋远，声音没那么苍老。
宁朝阳脑子里有根弦突然就响了一声。
她面上不动声色，背地里却让宋蕊搬来了百官简要，逐一圈想。
右手虎口上的刀疤这么明显的特征，就像只有徐州才有的千尾草一样，若能落实罪名，那便的确是铁证，可若一旦有一处合不上逻辑，那这所有的事就都有可能是骗局。
江亦川没有察觉到她的动静，他以为她只排除了云晋远的嫌疑就要作罢，不由地有些着急。
“花明山上风景甚好。”他低声道，“大人可愿与我一起去看看？”
朝阳故作不在意地别开头：“没兴趣。”
他抿唇：“不耽误多少工夫，去去就回。”
“累得很，不想动。”
“我背你。”
“又没什么看头。”她懒洋洋地道。
江亦川真急了，几乎都快把目的摊牌，但他还是忍了忍，耐着性子与她哄道：“有很好看的山花，我采回来给你做花囊可好？”