颍河之上，一艘乌篷船已经准备就绪。
这是走水路，从颍河到洛河，然后通往山阳扈的水道。
乌篷船边，除了两、三个小黄门与寥寥几名侍卫外，只剩下山阳公刘协。
今日的刘协穿着一身常服……他立在船头最后眺望着许都城的城墙，这里是他做过十年天子的地方。
“唉……”幽幽的一声叹息，忽的……“哒哒哒”的马蹄声由远及近。
在一干虎贲军的簇拥中，曹操正驾马赶来。
看到曹操，刘协一怔，本能的畏惧感迫使他后退一步……
可只是一个刹那，他又挺起了胸脯，他以前是皇帝时畏惧曹操，可现在……他已经不是皇帝了，他再不用过那如履薄冰的日子，现在……还有必要畏惧么？
倒是一旁的小黄门，一副担心的模样，“陛下，快进舱中躲避吧？”
刘协一副坦然的样子：“天下都是他儿子的了，他要杀我？我还能躲到哪去？”
说着话，他迎着曹操迈步向前。
不多时，曹操的马队已经行至刘协的身边，曹操翻身下马，也不行礼，却也没有了往昔的趾高气昂。“山阳公。”
“大魏武皇帝……”曹操对刘协称呼更改，刘协对曹操的称呼也更改了。
一退一进，如今不光实际上的地位，就连名义上的地位也发生了巨大的改变。
“孤的儿子刚刚称帝，诸事繁琐，他也抽不时间来为山阳公践行，还是让孤这个当父亲的代劳吧！”
说起来也奇怪……
曹操成为了魏武皇帝，刘协成为了山阳公，可曹操说话时的口吻，却比他担任魏王，刘协担任天子时更和缓，仿若挚爱亲朋一般。
“呵呵……呵呵……”
突然，刘协笑出声来……他摇着头，可嘴角始终咧开着，笑的格外的怅然。
乌篷船上，一张桌案，曹操与刘协分坐两边。
两个酒樽，已经分别添了三次酒，都是曹操主动添的，似乎……他的心情颇为不错。
可期间，他却始终一言不发。
“魏武皇帝有何指教啊？总不会真的是来为我送行的吧？这可不像你！”刘协实在受不了这寂然的气氛，主动张口。
“哈哈……”曹操笑了，“孤这儿子终是个仁君哪，若是孤……肯定不会这么轻松的放你去山阳扈，要造成意外的方法有很多，孤很擅长，比如……事先在这船上凿个洞，比如在对岸处设下埋伏，比如一场大火，这些孤都做过！”
“哈哈……”这次换作刘协大笑了，“是啊，魏武皇帝什么都做的出来，我甚至相信，在我走之前，你还会告诉我‘只要我不回都城，那就保我一世之安’，只不过这话，怕是连你都不信吧！”
十几年的相伴……
曹操了解刘协，刘协又何曾不了解曹操呢？
“唉……”曹操缓缓的站起身来，“羽儿曾向我讲述过何为大爱？将天下黎庶疾苦当成自己的疾苦，将万民之安康当做自己的安康，这便是大爱，羽儿提及的水能载舟亦能覆舟，也是这个道理！不瞒你，这些年孤从羽儿身上学到的也很多，已经放下了许多戾气！若是以往，有人要劝孤归隐，哈哈哈，孤规定要了他的脑袋！”
刘协颔首……
曹操这些年的变化，他感受的最是真切。
刘协可以笃定，若是没有“曹羽”，那或许曹操依旧能一统，却一定会死更多的人，多出几十倍、几百倍的人！
如今的大魏也定然会暴乱四起……这便是所谓的以暴制暴！
“魏武皇帝要没什么想说的，那我就先走了……”
“好！”
曹操没有说更多的话，很爽快的答应。
刘协朝他笑了笑，印象中，这还是他第一次对曹操会心的微笑，两人似乎什么也没聊，又似乎聊了许多。
乌篷船去势如飞，**开了两岸的芦苇，融入这青山绿水中。
曹操站在河边，眯着眼……望着这远去的乌篷船。
“大哥，船已经走远了，河边风大，咱们也该走了。”
说话的是曹操的弟弟曹德，这一次归隐，他与父亲曹嵩都会陪曹操一起去……
“再看一眼吧！”曹操感慨道：“看一眼少一眼，毕竟他当过十几年的皇帝，能亲眼看看亡国之君是怎样离开的，这种际遇……百年……不，千年来也是极难得的！”
曹德顺着曹操的目光往河面上看。
孤帆远影……水波**漾，天水一色……碧波万顷！
属于汉的时代……终将远去……
魏，注定要扬帆起航！
“不对……”突然间，曹操意识到了什么，他猛然惊呼，“皇后呢？山阳公走了，可那皇后呢？”
一旁的许褚连忙道：“伏皇后还在汉宫，似乎是她提出要拜见新皇，陛下也允准了。”
唔……
曹操眯着眼回过头。
“哈哈哈哈……”爽然的大笑声响彻此间，“吾儿像我！哈哈哈……吾儿像我！如此，方才有王霸之气！”
……
……
乌篷船内，刘协尤自坐在桌案前。
三杯酒下肚，他已经有些晕眩……而借着这醺醉的酒意，刘协下意识的脱口。
“皇后，为朕斟酒！”
这话脱口，却无人响应，也没有回声，乌篷船上只有一名小黄门……可就在方才，刘协吩咐小黄门出去，到船舱外面去。
曾经的宫墙内到处都有“眼睛”，如今的他想学着一个人独处，却又下意识的张口呼唤皇后。
只是……
没有皇后了，也没有伏寿了，不再是帝王……意味着刘协失去了帝王该拥有的一切。
意识到这点的他，微微低下了头。
他回想起昨夜，他与皇后那翻推心置腹的攀谈。
“你愿意跟朕去山阳扈么？你愿意么？愿意么……”刘协双手按在伏寿的肩上，用力的晃动，在之前他已经问过整个皇宫中的妃嫔，无论曾经多么的宠幸，却没有一个人愿意跟他前往。
虎落平阳被犬欺……
落魄的凤凰不如鸡……
究是天子，也不能免俗！
刘协紧紧的盯着伏寿，那时候的皇后伏寿紧咬着牙关，她先是点了点头，却最终又摇了摇头：“若你是陛下，那皇后自当追随，哪怕是天涯海角，可若你是山阳公……那……皇后岂能……岂能……”
伏寿的话没有讲完，可意思再明白不过。
刘协懂了……
帝王的婚姻哪里有纯粹的爱慕，那不过是家族的联盟。
伏家的女儿可以嫁给天子，却不能嫁给一个落魄的国公……皇后……皇后始终是把家族放在第一位的，哪怕是他们一起生活了十几年。
“若……若……”刘协最后问道：“若朕碰过你呢？”
这一句话从刘协的口中传出，就有些扎心的味道了。
因为……
十余年来，他都没有与伏寿同床共枕过，不是不想，而是不行……
每日如履薄冰，每日诚惶诚恐……恐惧蔓延在他的全身，他是个不举、不行的天子！
沉默……
短暂的沉寂过后，伏寿的回答依旧让他失望：“这无关乎陛下是否碰过臣妾，这只关乎陛下如今的身份究竟还是不是天子！”
现实……
这就是现实！
如今……乌篷船内，举目四望，无论是那些曾经有过恩荫、宣誓过对他效忠的，还是有过夫妻之名却最终渐行渐远的，刘协什么也没有留下来。
这便是自由的代价……
这便是留给万千黎庶希望的代价！
“滴……滴答！”
硕大的泪珠潸然落地……
想起伏寿，想起皇宫，想起那些围着他转的奴婢，刘协捂着脸自嘲道。
“朕……朕这皇帝当得可真有意思，做皇帝的时候是别人逼我做的，不做皇帝的时候，却是自愿不想做，不能做的！”
“九岁那年，董卓把我推上皇位，我就成了他最称心的玩偶，从那以后我天天以泪洗面，上愧祖宗，下愧黎民，没有一天快乐的日子，没有一天自由的日子，如今……他曹子宇给了我自由，让我脱离了这苦海，我本以为我该觉得很快乐，可……可根本没有快乐，只有落寞！”
刘协缓缓起身，自己又斟满了一盏酒，一饮而尽。
他迷离了，他如梦似幻……
有那么一瞬间，他也不知道，自己该追求的是什么？
“董卓、王允、李傕、郭汜、曹操、曹羽……我……我终于能回到青山绿水之间了，那地方我只是在诗书中读过，还从没有去过。”
言及此处……
忽然，船舱的大门打开。
原来是护送乌篷船的一名侍卫，“山阳公，陛下命我，在船至河中时将这个交给你！”
侍卫身穿龙骁营的铠甲，格外的有精神。
刘协抬眸：“这是什么？”
侍卫将怀中掏出的一封竹简递给了刘协，“这是一副药方，当年夏侯惇将军不举时就是服用这药方痊愈的，这种病，陛下治起来很擅长！”
呃……
刘协惊愕的展开竹简。
上面的药目一一呈现：
——枸杞、桑葚、龙眼、黄精、人参、红枣……
还有，具体治疗的内容，以及计量……
这……
刘协霍然睁开眼睛。“曹……曹子宇，不……陛下……陛下他是怎么知道的？”
“小的这就不知道了！”龙骁侍卫拱手退下。
刘协却刹那间想到了皇后伏寿，是……是她告诉曹羽的么？
那么……
一个大胆的猜想出现在刘协的脑门，是啊……她是伏家的女儿，她嫁入皇宫不是为了追求爱与幸福，她是为了家族荣耀，为了门楣。
她什么话，都会对曹羽讲述的对嘛？
她……什么也都会给曹羽的对嘛？
“呵呵……呵呵……哈哈哈……”
突然间，刘协看着手中的药方，他大笑了起来……
笑声时而高亢，时而低沉……
他感觉……仿佛，因为这药方，他能站起来了，可仿佛……他又失去了本不该失去的。
“哈哈哈哈……”
“哈哈哈哈哈……”
“这就是自由的代价，自由的代价！”
艰辛、苦涩、怅然的大笑声此起彼伏，最终……这笑声还是回归了平静，一切回归了虚无。
……
……
这几日，陆羽都住在皇宫。
曹操走了，陆羽问过许多人，父皇隐居在何处……
可却没有一个人知道，许褚倒是留了下来，可陆羽问他，他也不说……
其实，陆羽知道，不是许褚不说，而是父皇告诉许褚不许他说。
现在，这硕大的皇宫，只剩下他一人独自眺望夜景了。
曹昂进来，门边的阴影里还站着一个戴着帷帽的女子，虽然看不清面目，但是可见有柔软婀娜的身材。
曹昂拱手，“陛下，人带来了！”
陆羽颔首，“辛苦子侑了，你先下去吧！”
曹昂不放心的看了一眼这女子，“陛下刚刚继位……山阳公今日才刚刚踏舟离去，这怕是不好吧！”
陆羽忍不住笑：“二弟把我想成什么样的人了！”
曹昂忙汗颜低头，“臣不敢……”
说着话，便满满退下。
那女子踏着柔软的步子上前，跪下向陆羽扣首，“陛下在上，前朝皇后伏寿拜见大魏天子！”
来人除了汉皇后伏寿外，还能有谁？
陆羽淡笑，“起来，摘下帷帽！”
伏寿从容不迫的站起身来，轻轻摘下帽子，露出一张明艳的脸，他虽然低着头，可态度镇定自若，不卑不亢……别有一种不属于她这个年龄成熟女子的韵味与风情。
陆羽走近了一点，伸手抬起她的脸，认真打量着伏寿那明莹如玉的肌肤，那双眼波在陆羽的面前轻轻一转，有那么一瞬间，让陆羽感受到父皇曹操的快乐。
陆羽轻笑，“这么一个美人皇后，十年，他刘协真能忍得住！”
伏寿浅笑，“一个人若是日日如履薄冰，那便是夜半时分的入眠都会极其艰难，更别说是男女之间的床帷之事。”
这么一句话脱口，伏寿轻轻咬住嘴唇，“由衷的恐惧还是太可怕的！”
陆羽感兴趣起来，“所以，你就致信于我，让我给山阳公开个方子，至少让他到山阳扈时能享受到做男人的快乐？然后，以此换取你内心中的解脱与对前朝天子的愧疚？你很聪明……也很懂得审时度势，怪不得伏家会把宝压在你一个女子的身上。”
伏寿回道：“我若真的足够聪明，就不会被送到皇宫里，也不会被送到此处……陛下难道不知，我如今的名声全系于陛下的一念之间么？”
是啊……
前朝皇后被新朝天子收入宫闱，这对新朝天子而言，没什么。
胜利者的快乐罢了。
可前朝皇后势必要担上这“一女侍二夫”、“一后侍二君”的骂名，且永远无法洗刷干净。
陆羽笑了，“刘协不懂风情，可伏皇后却是个妙人！”
“好，朕现在给你两个选择……让你来决定，你未来的路怎么走！”
……
……