太极殿内李昌烨正将刑部递上来的, 前司礼监掌印福安的口供传给殿内一众官员查阅。
上面详细记载了他所知道的关于谢延卿假意接近他，接近司礼监调查麓安惨案的经过。
过程之波折坎坷，谋划用心之深看得一众官员眉头紧锁。
李昌烨见他们都看得差不了, 手指在书案上敲了几下沉声道：“依诸位爱卿之见, 这谢延卿的案子可有再需重审的必要？”
堂下众人低着头面面相觑，皆沉默不语。
刑部侍郎傅沉舟最先站出来道：“陛下，依照我朝律法凡是在行刑前三天内家属敲击登闻鼓鸣冤皆要前去受理, 更何况这谢延卿一案尚且存疑更需谨慎调查再做定夺才是。”
大理寺少卿季柯从队列中出来, 道：“陛下, 臣认为此案耽搁的时间已经太久了，若是不将这些反臣早日正法，难安民心啊！”
李昌烨看向堂下沉声质问道：“那依诸位爱卿的意思是我朝审案无需考虑礼法真相，只需安抚民意即可，是吗？”
季柯摇了摇头, 道:“臣不是这个意思......”
刑部侍郎傅沉舟再次上前道：“若是说起民意，这几日京城上下无不赞扬谢言氏的所作所为, 能不惜花费钱财人力建造书院，以家族名义为钟太傅兴修祠堂必然是在此之前早就做万全的打算。谢延卿是钟太傅的学子, 他夫人言氏做的这些事他不会不知。”
傅沉舟指向登闻鼓的方向，“如今这谢言氏怀着身孕，跪在雪地里手呈诉状正击鼓鸣冤, 京城学子百姓都在自发前来替她向朝廷请命。诸位大人，难道这就不是民意了吗？”
此话一出，殿内陷入一片沉默。
殿外, 司礼监秉笔太监祝英正快步走进来, 他在堂下站定后行礼道：“禀陛下, 言阁老求见。”
闻言, 众人一惊不约而同地朝殿门外望过去。
自科考一事后，言阁老自请辞官离开朝堂已长达半年，虽说司礼监掌印供词公布于世后早就已经还言阁老清白，但他始终没有重返朝堂的意思。
人心就是这样，从前人尚在朝堂时常常会因为政见不同，立场不同颇有微词亦或者是多有针锋。待人走了之后各方事务乱作一团时，才念起人的好来。
殿外大雪纷飞，入眼皆是白茫茫的一片。
越过长阶，见太极门处一身影正向殿前缓缓靠近。
那人身穿绯红的官服 ，胸前的云鹤补子栩栩如生。他面容整洁，衣冠端正，此时迎着风雪稳步行来如同苍松劲柏，老而弥坚。
一众官员不由自主地朝着殿门口靠过去，见言阁老行至长阶下后停滞不前。
众目睽睽之下，他掀起衣袍笔直地跪了下去。
“罪臣言阅，特来向陛下请罪！”
纷飞的大雪落在言阅的肩头上，他跪在雪地里宛如白纸上遗落的一点朱砂。
李昌烨站起身越过一众官员径直走向殿门前，明黄十二章与太极殿威严的大门交相呼应。
言阅目不斜视朗声道：“罪臣言阅，辜负陛下信任，任职内阁首辅吏部尚书期间不仅没能尽职尽责，反倒治吏昏乱，用人不察、行事激进至使逼死同僚、约束亲眷不利酿成今日之祸。”
“麓安惨案，臣难辞其咎。言氏族人私养亲兵违反法纪，臣作为长辈，没有管教好晚辈。作为朝中官员，没能尽职尽责，使得朝政受到干预，国家蒙受损失，臣万死难辞其咎，特来向陛下请罪，请陛下治臣之罪！”
在文武百官的注视中，言阅将手上的请罪书高高举起，“臣已将一应罪责交代详细，特请朝廷彻查后降罪！”
*
接连下了几日的雪，京城四处皆是白茫茫的一片。
不知是不是在牢狱中待的久了，谢延卿被锦衣卫校尉刚一带出来时只觉得外面亮的刺眼。
大雪寂静无声，周围只能听见他身上镣铐拖地的摩擦声响。
徐青芜在门前等待着，见人出来他转过身沉默地上前打量了一番。
“明日就是处决之日，你还有什么要说的吗？”
谢延卿深吸了一口气，开口道：“先前抄家时被我放在木箱里的几十本书都是名家之作，里面有老师做所的详细批注。待我死后，劳烦指挥使大人将这些书转赠给书院学子，也算是能将老师的心血传承下去。”
“这个忙我帮不了，”徐青芜看向他道：“需得你自己亲自过去。”
他挥了挥手开口对一旁的校尉道：“先松绑吧。”
校尉领了命将谢延卿身上繁琐的绑绳解开。
谢延卿抬起头道：“这是要去哪儿？”
“去刑部，”徐青芜道：“你夫人和言阁老在雪地里跪了一天，陛下已经下旨重审，此次案子由刑部侍郎傅沉舟主理。”
“明日的行刑...已经取消了。”
*
言云衿做了一场梦，梦中应当是上元佳节，京城大街小巷满是卖花灯的商贩。
她挑了一个最亮的兔子灯，步伐欢快的朝重月楼走去，脚下一个没留神不知道踩到了什么身子一歪，笔直的朝前仰过去。
正当她误以为要在众目睽睽之下摔个狼狈时，一双有力的手搀扶住了她。
言云衿抬起头，见铱嬅面前站着一个身穿青色素衣的青年，看样子应当是要进京赶考的举子。
这人生的白净清瘦，眉眼柔和，眼尾有一颗细小的红痣，周身像是带著书卷香，活像是话本子里那些俊朗书生。
那人替她捡起掉在地上的兔子灯，用手擦拭好上面的泥泞后还给了她。
毕竟是外男，言云衿不敢再盯着人看，她慌忙的收回手朝他道了谢。
那青年见她一脸窘迫的模样轻轻笑了笑，脸颊边的梨涡若隐若现。
言云衿正思索着说些什么时，那人轻声道：“妍妍，快回去吧。”
听他唤着自己的乳名，言云衿觉得诧异的同时竟然还感到几分熟悉，就仿佛这个人曾经不止一次得这样唤过她。
眼前的世界天旋地转，再次睁开眼她回到了羡云苑的床榻之上，怀里还抱着陪伴她许久的月儿枕。
头顶上有橙黄色的光亮，言云衿侧首时看见床前挂了一只兔子灯。和梦境之中的那一盏一模一样。
她张了张口，只觉得喉咙间一片干涩，只能发出些沙哑声。
可就是这一点连她自己都没听清的声音惊动了屏风后的人，谢延卿端着茶盏走过来道：“怎么了，可是要喝些水？”
言云衿抬头看向他，见他没带镣铐，只是手腕上还残留了镣铐印下的痕迹。
她吃力的开口问道：“你怎么...会在这儿。”
谢延卿在她床榻边坐下，道：“陛下下令重审，刑部正在重新彻查中，听闻你病了我便急着见你，就去求了刑部侍郎。”
他抬手指了指窗外，院中依旧有锦衣卫的身影。
只不过这些锦衣卫不再像以往那般严格看守，而是都摘了刀坐在廊下烤火聊天。
“终于还是重审了......”
言云衿长叹了一口气，突然觉得一直以来紧绷的神经终于放松开，周身的力气也像是被人抽走了。
谢延卿摸了摸她的脸，心疼道：“妍妍，是我对不住你。”
“你确实对不住我...”言云衿看向他说：“你总是这样答应我的事情转头就忘记，明明说好了要爱惜自己，不久之后就又将自己送至危险之地。谢延卿，你真是个负心鬼，薄情郎！”
“对，是我的错，我是负心鬼...我以后一定改，再也不会留下妍妍一个人了......”谢延卿道。
言云衿仰面躺在床榻上，她伸手拉住谢延卿的手腕放置在自己小腹之上，道：“我说过我未必护不住你的身前名，如今承诺过的事情都一一应验了，你要记得你今天说的话，如若不然我和孩子今后都饶不了你！”
谢延卿微微一怔，“孩子...?”
言云衿看向他的眼神带着柔和，“是，是我们的孩子。”
谢延卿缓缓低头看向她的小腹，手指小心翼翼的移动了几下，他张了张嘴一时之间竟不知道该说些什么。
言云衿看他一脸不敢相信的模样，笑了一下又凑近道：“谢延卿，你听见没啊，你要当爹啦！”
闻言，谢延卿眼中恢复了清明，他看向言云衿在她尚未反应过来时将她拥在怀里。
她听见他在自己耳边语无伦次的说道：“妍妍我...谢谢你...我真没这样开心过...我竟不知该怎么办了。”
言云衿轻轻拍了拍他的脊背安抚道，“别怕，今后在这世上就会多一个人像我一样去爱你了......”
两个月后，刑佚?部赶在年前将案件整理结束，查清真相昭告天下。
一时间谢延卿的名字成为了京城百姓人人谈论的话题，太学和翰林院更是为此展开了一场人情同律法的辩论。
年初，明颐皇后谢氏诞下龙凤胎，满朝皆贺，皇帝更熟为此大赦天下。
最终看在舆论与人情上减轻了谢延卿的罪过，保留了他的官职，罚俸三年。
念在言景韵平乱有功，言家女又兴修祠堂纪念前太傅，言阁老则是被免去官职，遣回家中颐养天年，言氏族人三代不可为官。
正如言云衿所言，公道自在人心，世间人情可胜过法制，天理昭昭最终还是等到了还谢延卿清白的这一日。
咸宁四年正月初十，在谢延卿的操办下将麓安书院三十一名进士的牌位接进钟太傅的祠堂一同供奉。
祭祀典礼礼成当天，谢延卿望着祠堂内包括老师在内的三十二哥牌位久久没有说话。
言云衿过来时，正看见他站在祠堂内发呆。
她上前牵住谢延卿的手，道：“诸位进士能同中太傅团聚，能看着你继承他们的理想成就一番事业，想必泉下有着这也是开心的。”
谢延卿看向面前的牌位，幽幽开口：“其实我做官从未想过名留青史，为官这些年，如今总算是问心无愧。”
言云衿侧首看向他，道：“夫君，你同我来。”
她牵着谢延卿向外走，行至隔壁书院门前时，见四五位小厮扛着一块蒙着红布的牌匾正在门前忙碌着。
两位已经爬上梯子，底下的人举着牌匾往上送，一众书院的学子站在院中正喊着，“歪了歪了”“这边一点”。
谢延卿走近时，牌匾已经挂好了。
书院学子见她们过来忙兴奋的招手，郑宣文从人群中挤出来走到谢延卿面前道：“谢大人，今日这个彩头得你来亲自摘！”
尚未等谢延卿开口说话，便被一群学子推着走到门前。
在学子的簇拥下，谢延卿握住了手中的红绳，轻轻一拉，牌匾上的红布落下。
麓安书院四个大字悬挂在最上方，雕刻的字体也是再为熟悉不过，出自他的墨宝。
人群中，郑宣文带领着一众学子朝谢延卿抬手作揖道：“我等出身寒门，幸得大人和夫人您相助，大人与夫人大恩大德的我们没齿难忘，我郑宣文在此立誓，今后必坚守正道初心，传承麓安书院精神，如您一般为官清正，为百姓请命，为君王分忧，为国保太平！”
“我们也是！麓安书院精神必传承至千秋百代！”
谢延卿看向身前众人，与记忆中一众同窗的身影不断融合。
一代又一代人交替向前，就像黄河之水奔流不息，这天下终究还是要仰仗在这些年轻人手里。
言云衿看着被众学子包围的谢延卿，那一刻只觉得天地间失去了颜色，日光仿佛独独落在他一人身上。
亦或者是，他站在那儿便是朗日昭昭。