万众期待

宫中女人多, 便是沈淮这样常去后宫的人也不可能做得到雨露均沾，人人能得幸。

尤其今年选入后宫的良家子就占了后宫的一半，将近一年时间, 也还有一半仍旧住在掖庭。

掖庭虽大，但同时容纳这么些年轻貌美的选侍, 却也是有些逼仄的，若非皇后有心惦记着她们, 等着沈淮自己想起，恐怕要在掖庭里磋磨一生了。

后宫十二宫, 每个宫都宽敞漂亮，风韵也各不相同, 容纳这些选侍们绰绰有余。沈淮慢悠悠敲了几下桌子, 心下有了计较。

看向台下的十二位选侍，他不疾不徐说道：“若跳的好，朕都有赏。”

选侍们眼睛闪过惊喜，同时向陛下谢恩。

悦耳悠扬的宫铃被敲响, 奏乐的宫人由缓到急, 奏起了庆隆舞。

庆隆舞本是每年除夕开场时的必要节目，从前都是教坊司那边准备, 选出跳的最好一批的舞姬进宫献舞, 今年被皇后改成了掖庭的选侍们，倒是另有一番看看头。

两仪殿内烧着地龙, 殿内暖和, 只穿着单衣也不会冷, 宴席上的妃嫔们也都是将披风脱了, 只穿着宫裙坐在位置上。

选侍们的舞衣是统一缝制, 朱砂红的薄绸舞衣, 在灯火通明的光下，薄绸泛着明亮的光，勾得佳人们腰肢细软，肤色胜雪。

这一支庆隆舞看得出是苦练已久，一颦一笑，一举一动正合鼓点上，舞跳得齐，自然赏心悦目。

单看过去，其中也有几个跳得格外好些。

蔡山细心地在沈淮腰间垫了只软枕，他仪态慵懒，看向殿内起舞的选侍们，神色松愉。

一舞罢，皇后满意笑笑，偏头看向身侧的陛下，说着：“陛下，选侍们的舞跳的如何？”

沈淮嗯了声，淡笑道：“舞姿妙曼，是很好。”

“待年宴结束，再行论功行赏。”

陛下这样的意思，难道是打算——

皇后有些惊讶，面上却不显露，只温和地笑着说：“是。”

庆隆舞后，教坊司的乐工们又上来演奏了两首。

见时候差不多了，皇后瞧了眼雨荷，雨荷才击掌，示意宫人上菜。

除夕年宴的菜式要比中秋和端午时的更为精致丰盛，从凉菜到热菜，汤品甜食，包括暖身的珐琅锅子，妃嫔们按着份例的不同，能享用的菜式也不相同。

除此以外，侍奉的宫人人数，吃穿用度，夏日供冰，冬日供碳等，都各有定数，这才这么多人削尖了脑袋往上爬。

宫里倒没那么多人是爱慕陛下要去争宠，毕竟一年到头也见不到陛下几面，争来抢去的无非是荣华富贵和权柄罢了。

苏皎皎还记得，他们才从避暑山庄回来的时候，她看着姝嫔坐上步辇从凯泽门出去的样子。

其实她很少会羡慕谁，也很少会觉得自己如今的生活让她不知足，虽然苏皎皎早就知道自己的野心和目标，但当时的她，的的确确对拥有自己的步辇有了些渴望。

像苏皎皎这样从小便日子过得不好的人，在宫里比比皆是，就算是为了改善生活，谁又能甘心在宫里出不了头呢。

人人都想争罢了。

正因如此，皇后今日的手段才不得不说有些高明。

她是中宫，后宫大小事务都是她说了算，宓贤妃虽有协理六宫之权，但想要做什么，到底还是得皇后点头。

宫中不得宠的妃嫔才是多数，她不过是顺水推舟去安排，便能得了所有人的爱戴和人情。

尤其是这些新选侍们，她们已经在掖庭等候传召等了大半年，心中早已绝望。可皇后却在逆境中拉了她们一把，就算只是个机会，也足够令她们这些年轻的女子感恩戴德。

届时一旦有人得宠，最先去的，一定是皇后的凤仪宫。

苏皎皎再得宠也不能一直霸着陛下，以陛下的薄情性子，就算是宠着苏皎皎，也会因为新鲜宠幸入眼的新人。

同理，宫里的这些恩宠平庸的妃嫔也是如此。

明日开始，皇后的威望和贤德之名只会与日俱增。

久而久之，就算皇后日后真的犯了什么小错，陛下也会念在她从前的功劳和贤德的名声而再三思衬，从轻处理。

宫人们为苏皎皎布菜完毕后退到殿后，身侧的姝嫔才悄悄凑过来说：“这才刚开始，皇后就已经推了教坊司的乐工和宫里未曾承宠的选侍们出来了，往后还不有多少伎俩等着呢。”

苏皎皎垂睫浅笑：“是啊，皇后是中宫之主，宫宴节目本就是她安排。只要能得了陛下喜欢，她怎么安排都不为过，再说宫宴本就是要出节目的，她是物尽其用，想得巧妙。”

她掀眸往殿中看过去，正瞧见皇后看着陛下笑，似乎在说些什么。

此时，两仪殿一侧走来一个捧着锦盒的太监来，停在了陛下跟前。

苏皎皎知道这是什么。

当初春日宴上，皇后也拿出过类似的东西，叫陛下抓阄，只是当初的苏皎皎故意将事情闹大，春日宴也因为姬良使中毒一事而中止。

这么好的惹陛下欢心的点子，想来皇后也不可能这样草草放过。

只是苏皎皎在猜测，这所谓的抓阄，皇后究竟是如何安排的。

她记得，当初皇后出这个点子的时候就曾经说过，若妃嫔们有意在年宴上献艺，便遣人往凤仪宫送信即可。

上面有名姓和要献艺的名儿，方便陛下打开纸条便能看到抽中了谁。

若是皇后亲自来抽，兴许还能控制抽到人的先后顺序，可若是陛下抽，皇后怎么保证陛下一定能抽到她想抬举的人？

还是说，皇后根本就不在意究竟是谁上台献艺，不管陛下抽到谁，都会念着她的人情？

两仪殿被布置的华丽而辉煌，明亮的烛光将大殿映照的恍若白天。

不知不觉间，耳边的喧嚷和热闹仿佛小了些。

苏皎皎若有所思地看向陛下和皇后的位置，只见陛下饶有趣味地将手伸进锦盒上面开的口里。

殿中所有人皆屏息凝神，等待着听第一个被陛下抽中的人究竟是谁。