见唐少棠欲言又止，曲娟娟突然眼神一亮。
她一直认为唐少棠对霓裳楼的愚忠如铜墙铁壁一般牢不可破。
但此刻唐少棠表现出的迟疑，仿佛一个信号，让她重新审视这面墙壁，直到发现记忆中的铜墙铁壁，原来也是有细微裂痕的。
她略觉不可思议地想：唐少棠他是真的变了吗？
曾有一阵子，她对唐少棠是怕极了，甚至一度从他身上同时看出了婵姨和楼主的影子。
不是动怒时有情感起伏的她们，而是初见时完美无缺的人间仙子。
是仙子，不是凡人，所以无情无感，无懈可击。
她们体会不了，更不屑体会凡人的疾苦。
不过现在的唐少棠不像了。
好像是被自称阿九的无寿阁阁主带坏了，带歪了。
如果非要说像什么，她觉得现在的唐少棠比较像个一厢情愿的呆子。
曲娟娟决心凭感觉顺水推舟，试探地问：“你有没有想过离开霓裳楼，去……去别的地方？”
既然他曾经放任自己逃离霓裳楼，那他是否想过回去领死之外的可能性？从目前的情形来看，说不定能试试投靠无寿阁？
又或者……索性逃跑，去其他地方重新开始自己的人生？
唐少棠摇头，断然道：“没有。”
无论生死，他都只有霓裳楼一个归处。
曲娟娟神色黯然，生出几分没来由的失望。
是她天真了。
唐少棠骨子里仍是个听命于人的杀手，注定要困死在霓裳楼。
……
冬日冷风凛冽，吹得阮府院里院外树影婆娑，沙沙作响。
阮阁主早早打发走了范铭，寻着十文的踪迹摸黑上树，悄无声息地潜藏于无边夜色中，远眺一隅。此刻他正托着腮，眼瞅着唐少棠把他送的药瓶转赠他人，又见唐少棠与曲娟娟二人你一句我一句啰啰嗦嗦不知在说些什么，心里不太痛快。
“呵。我送的东西，转手就送给了姑娘。”阿九呵出一口气，语气听着还有点儿酸。
一旁的十文陪着他顶着嗖嗖寒风在深夜里偷窥了好一会儿，扭头就撞见对方脸上高挂“不高兴”三个字。他揣摩着自家阁主的意思，觉得是时候执行“我不快活，大家也不能快活。”的任务了，便自告奋勇提议：
“我去杀了她，抢回来？”
阿九朝天翻了个白眼，双手交叠靠在脑后，闭目往后一躺，懒散道：“我跟个小姑娘抢什么东西？”
十文不肯轻言放弃，又努力琢磨琢磨，须臾，他指着唐少棠的背影再度提议：“他不是小姑娘，我杀了他，出气？”
阿九：“……”
杀了唐少棠？
十文察觉到阿九的表情出现细微的变化，未等他细看，阿九已经朝他摆摆手，摇头道：“谁都不杀。”
十文：“哦。”
阿九不让他杀唐少棠，名单上的人也不能杀。
所以……
十文顺理成章地推断道：“要加名单吗？”
阿九：“……”
名单？
啊，对了，是他给十文定下的，禁杀之人的名单。
阿九缓缓睁开漆黑如墨的眸子，支棱起上半身，屈膝远眺唐少棠在月下清如霜雪的身影，却迟迟没有开口。
十文：“？”
等了许久不见阿九答话，十文百无聊赖地打了个呵欠，继续笔直地杵在屋顶陪阿九发愣。
他不知道远处的那两人有什么可看的。
这么远，连他也听不见对方在说些什么。
他觉得好生无聊，可惜他家阁主不觉得无聊。
只见阿九目不转睛地注视了唐少棠半晌，终是缓缓地摇了摇头，压低声音答：“不加。”
开弓没有回头箭，霓裳楼他非灭不可。
至于唐少棠……
阿九欲盖弥彰地补充道：“唐少棠天赋卓绝，武功极高，且擅长的都是一击毙命的杀招。容不得你手下情。”
这话似是在向十文解释，又似在说服自己。
十文：“哦。”
阿九以前从来只解释为何要将人加进名单，并不会刻意解释为何不加。
一来是懒，二来是不加的人远比加的多，一个个解释没完又没了。
十文觉出阿九这回的啰嗦有些许不同寻常，却说不出所以然。
十文应承后，阿九目光仍停留在唐少棠的方向，似乎对自己的回答不满意，又轻声补了句：“如果我在场，你不必出手。”
十文在脑海里反复咀嚼这道多余的命令，竟给他找出了一处不明朗的地方。于是他偏过头，向阿九发出灵魂拷问：
“他杀你，我也不能杀他吗？”
他找到了盲点。
阿九被问了个正着，瞳孔微睁，惶惶然扭过头，朝着虚空望了一眼。
目光所及之处，空无一物。
无人共议，无人倚仗。
月华清冷，阿九故作漠然的面容一时间竟崩出一丝破绽，露出几分稚嫩，几分茫然无措。
他发现自己竟从未考虑过这个问题。
他提出“如果我在场，你不必出手”的说法，本意是让十文不要插手，由他亲自定夺唐少棠的生死。然而这个说法，暗藏了一个假设，即自己处于绝对优势，手握生杀大权，且能从容应付。
万一这个假设不成立呢？
如果唐少棠要杀他这个无寿阁阁主，而自己不幸处于劣势……这样都不该让十文出手吗？
这样都不该杀吗？
还是这样都……不想杀？
品出其中纠结，阿九先是自嘲地笑笑，随即骄横地扬声反问：“我会打不过他？”
十文认真想了想，说：“不知道。”
他没见过唐少棠出手，确实不知道。
受属下吹嘘捧场的期待落空，阿九略觉尴尬，表情有些憋闷。
可他能怎么办，自己教出来的老实孩子，打不得还骂不得，只能保持乐观的微笑。
十文不懂看人眼色，故而又往阿九的伤口撒了一把盐，将疑问重复了一遍：“他杀你，我能杀他吗？”
阿九：“……”
他这回完全不想理人了，想开溜。
阿九跳起来，含糊甩下一句“不知道。”双手抓着房檐一个囫囵翻身就没了影，独留十文一人在风中凌乱。
十文：“……”
他愁眉苦脸地盯着阿九消失的方向，小小的脑袋瓜里塞满了大大的困惑。
他刚想追，阿九就反手抓着屋檐纵身又翻了回来。
十文：“？？？”
阮阁主总算体恤了一回下属，说了句人话：“容我想想。”
毕竟他现在是无寿阁之主，阁内一众杀手包括十文都听他号令，他能跑哪儿去？
十文乖巧点头：“噢。”
终于暂时揭过难题，阿九朝十文挥手道别：“我去个散步。”
十文歪着脑袋若有所思，突兀道：“你也上了年纪吗？”
“啊？”阿九一个踉跄，险些跌下屋檐。
“谁跟你说的？”
十文无辜道：“乔长老说的。”
闻言，阿九扭过头，微眯起双眼，抱肘站在房檐边缘，维持在一个将坠不坠的危险位置，好奇道：“乔长老？他跟你怎么说的？”
十文如实相告：“他说，他老人家上了年纪，吃完饭需要散散步。他还说，不要嫌他老人家啰嗦。”
言下之意，阿九需要散步，自然就是上了年纪的表现。
阿九伸出一根手指，刚想长篇大论地说教，突然想起自己不久前刚教育过十文吃饭不能挑食，这才多久的功夫，又开始说教？
这下，连他自己都忍不住怀疑起他是不是年纪轻轻就已经未老先衰，行事作风像个啰啰嗦嗦的老头了。
像谁不好，像乔长老？
这个想法让阿九觉得异常讽刺，于是临时改口说：“……咳，我不散步，我散散心。”
十文听不懂散步与散心的区别，便敷衍地“哦”了一声。
阿九摆摆手向十文短暂道别，上下翻飞地溜出阮府，却望着铺天的夜幕犯了愁。
除了阮府，兰萍县他一共只去过三处地儿，该上哪儿散心呢？
……
撩开夜幕，时间向前推移，回到范府彩霞漫天、火光摇曳的时刻。
张世歌刚放出狠话，范骁就指着他后方大喊：“啊，师父你来救我了！”
张世歌苦笑：“范小公子，这种虚张声势的小孩子把戏太老套了，就不要拿出来糊弄大人了。”
话音刚落，天边晃过一抹黑影，从张世歌眼皮底子下拎走了范骁。
张世歌脸疼，自言自语：“……喂喂，真有人来救啊。”
他嘴上慢悠悠地自嘲，身子已经急速飞掠而起，紧跟着不速之客飞檐走壁而去。
张世歌大气不喘地喃喃抱怨：“我也忒倒霉了吧！”
要是把阁主交代的事情办砸了，这不得吃不了兜着走！
奈何苍天无眼，张世歌距离让他担待不起的阁主之怒越来越近。
他全力追踪了整整五条街，都没能逼近劫走范骁的来客，饶是神经大条如他，也察觉出了双方之间的实力差距。
他丧气地想：这人拖着个大累赘都能步履如飞，那要是轻装上阵，岂不是能甩开我一条街？唉，论正面交锋，我八成……不是对手？
张世歌边追边回忆自己短暂的人生，心里苦涩。
“二师弟？”
“大师兄！”闻见熟悉的声音，张世歌又惊又喜地回头，正对上一张愁眉苦脸，张世歌不忘揶揄：“哦不，已经是代掌门了哈哈。”
楚告天紧蹙着眉头，说：“二师弟你还贫嘴？我问你，你为何出现在范府？你追的人武功不俗，到底是什么来头？”
张世歌挠挠头：“呃……这个嘛，有点私事，回头再跟大师兄细说。倒是大师兄你怎么来了？”
楚告天是个护短宠孩子的好师兄，对师弟师妹的问题向来有问必答：“我替师父去范府送信后就一直被留在府上喝茶，范则诚他本人迟迟不露面，府上的丫鬟小厮一个劲儿给我奉茶送点心，走也走不得。”
张世歌眼睛一亮，笑道：“吃白食好啊，大师兄你心里有没有记挂我和其余师兄妹，顺便给咱们也打包点儿啊？”
楚告天无奈地摇摇头，说：“记着呢。”
他当真从身后变出一袋子点心，塞进张世歌怀里。
张世歌目瞪口呆地接过沉甸甸的包袱，不由感叹：当家真难啊。
他嘴上不忘夸赞：“大师兄高义！”
楚告天：“我本来还想……咳，就这些吃的了，你拿好，没别的了。总之后来范府突发大火，我正要动身去救火，就见一栋堂屋里窜出几个家丁喊着要找小少爷。我担心范家小公子安危，就跟着他们一道追出范府，谁知没找见范家的小公子，却看到了你脸色大变地追一个鬼鬼祟祟的黑衣人。”
张世歌嬉皮笑脸道：“所以，大师兄你就跟来了？”
楚告天：“当然，我不放心你。”
张世歌感激涕零：“大师兄……”
楚告天把话说完：“你武功太差了。”
张世歌：“……大师兄，请把我付出的感动还给我。”
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