由于靠得近，活人的体温隔着衣衫传了过来，阮棂久顿时觉得不那么冷了。唐少棠呼吸间扫过他面颊的白雾，尤染着对方的气息，萦绕在自己周围。阮棂久嗅了嗅，觉出一股沁人心脾幽香。

阮棂久凑近，抬手往唐少棠身上探了探，不问自取地收了个香囊，放在鼻尖闻了闻，眉头微蹙，盯着唐少棠一张足以倾倒众生的脸，问：“桂花？谁送你的？”

他记得初见时搜过唐少棠的身，当时可没有塞了桂花的香囊。而他们分道扬镳的时间并不长，什么时候就收了个香囊？他怎么不知道？

唐少棠愣了愣，偏头笑答：“送你的。”

阮棂久：“？？？”他拿着香囊反复查看，嘴里嘀咕：“送我香囊做什么，还是桂花——”

他终于想起来了。无寿山下丰源镇，他与唐少棠以及范骁三人去寻老石匠时，他自己曾捂鼻嫌臭，就是不肯进门，当时唐少棠曾折了一段桂花枝给他，他还挺喜欢的。

“……”

因为记得我喜欢，所以特意为我准备的？

阮棂久撇撇鼻子，眼眸微转，笑问：“既是送我的，你一直戴在身上又是为何？”

是希望我喜欢桂花？还是喜欢染着桂花香味的你？

唐少棠偏过头，似是在思量，可惜未等他二人讨论出个结果，阮棂久耳郭一动，已经沉下脸，扭头望向储冰库尽头的通路，咋舌道：“啧，好吵。”

通路那头，兵器撞击的金革之声，冰块塌陷碎裂时爆发的脆响，琅琅锵锵顺着运冰的通路灌了进来。

储冰室还有别人。

“……”

阮棂久板着脸，掰了掰冻白的手指，大步流星地走向通路。

他倒要看一看，谁这么会挑时间找死。

……

制冰坊除了面上的作坊，向下还挖了两层冰库作储存冰块之用。阮棂久他们掉下来的地方，就是第一层储冰库，而通道那一头正连着一个开阔平台，平台上安装有运冰运重物的滑车，通往下方第二层储冰库。

由于爆炸造成的塌陷，一层底落下不少碎石坚冰，杂乱无章地堆砌在平台上，将原本视线明朗的两层隔离开，从一层往下能尽收眼底，从二层往上却望不见人。

阮棂久踏足平台后，没有清理足下碍事的碎石，只垂目淡淡扫一眼底下激烈交战的人群。

显而易见的是，下头有两拨人马对立，打得不可开交。

一拨人，瞧着与夏长老喂养出的傀儡死士一般，动作略欠灵活，却是无痛无觉，力大无穷。

另一拨人则各个身手了得神志清醒，像极了何季永网罗来的江湖高手。但他们见血封喉手下不留情的毒辣，又像是出自无寿阁之类的杀手。

阮棂久乍一看，还以为这他们两拨人在拼死仇杀，再细看便瞧出了区别。

那群力大无穷的傀儡死士，不似冲着对方而去，反而像是顺手甩开沿途碍事的妨害，只因他们出手不知轻重，方才“不小心”将人撕得支离破碎，断肢乱飞。而他们真正的目的，自始至终都是冰窖一隅的一尊高达七尺有余的冰雕。他们挥动的手，是为扒开那尊冰雕，将里头藏着的东西剖开。

阮棂久凝神敛目，看清了冰雕内的东西——那是一个人。

或者说，那曾经是一个活人。

神态柔和似水，面容温润清秀。

阮棂久不曾见过这张脸，却认得这个人。

这人有一双苍白无血色的手，指甲却是通体漆黑，指尖顺延而下的经脉常泛着青紫之色，他平时总拢着双手，将那些不详之色掩藏在宽大的袖袍下。只有在向他们这些孩子招手的时候，才会摊开手，露出那些若隐若现的诡异脉络。

阮棂久抚上自己眼角泪痣。

这是点墨的痕迹。

而冰封下的人，是老阁主的鬼煞。

鬼煞常年随老阁主一般覆着面，阮棂久也不曾见过他真容。但他记得鬼煞中这双漆黑的指甲，也记得这个异于其他鬼煞之人。

无寿阁的鬼煞，与无寿阁的其余人并没有根本上的不同。他们的性命，选择，尽数掌握在阁主手中。阁主自称为阁主那日起，便自有了凭借蛊虫操控他人的法子。据传，只要阁主一声令下，无寿阁无人能活到下一刻。

实际上，阁主号令阁众行事不难，凭威严与杀戮便可达成目的。但要所有人只因阁主的一言就罔顾生死，却并非世人传的那般轻而易举。求生是一种极端强烈的本能，是刻在所有人骨子里，任何一种力量无法轻易撼动的坚持。因此要想练成真正的傀儡，蛊毒必须入脑，毁人心智，方能在短期内练出无心的傀儡。

但鬼煞是无寿阁阁主左膀右臂，如果个个皆是无思无感的无心傀儡，如何能成事？

可既要蛊毒入脑不死宿主，又要傀儡智勇双全不失心智，岂非又是自相矛盾？

故而倚靠长年累月粹毒试蛊，最终能成活下来的奇迹，数万人中也不过寥寥几个鬼煞罢了。

然，即便是这样的鬼煞，他们仍保留自己的心智，虽因体内蛊虫压制无法违逆阁主，却也不是阁主能为所欲为操控的真正的傀儡。

尤其是在生死面前。

索性历代阁主所求只是鬼煞的忠心，忠心在，哪怕没有十分的把握对方愿意替自己鞠躬尽瘁死而后已，有九分心甘情愿的俯首称臣也就足够了。

但前代老阁主却不知足，他容不得一点不确定的变数。他想要的不是仍保留人心的傀儡，他只要完完全全听命于他的玩物。

因而上一代的鬼煞还在老阁主的命令下多服了一味蛊毒。也是这一味蛊毒，让他们早早失了心智，沦落为真正的傀儡。

这些傀儡中，有一人与众不同。

他身上总是散发着若有若无的苦药味，伫立在老阁主身旁时形若傀儡，但老阁主每每转身离去，他便会回头看着阿九他们，面具遮掩的目光下似有悲天悯人之色。

他甚至曾背着老阁主与阮棂密谈，说他逼毒汇于指端以此压制毒性维持心智，与阮棂商议里应外合联手对付老阁主的方法，并约定会打破无寿阁灭绝人性的传统。

阿九当时跟在阮棂身边，听这人道别时曾浅笑盈盈地说：“如果我不在了，会有一个信得过的人，替我完成与你们的约定。”

后来，他真的不在了，变得与其他鬼煞无异。

而他口中提到的“信得过的人”也真的履约与他们联手绞杀了老阁主。

这个信得过的人，后来也一度成了阮棂久信得过的人，也是十文不能杀的名单上写下的第一个名字。

那人便无寿阁如今的乔长老——乔韫石。

-----

作者有话要说：

感谢还在追文的小可爱！

今年的春节是……二月份！

我也想在过年前收到完结撒花的评论！

心虚地看了一眼自己的草稿，瑟瑟发抖。

——感谢在2021-12-25 23:40:29~2021-12-26 23:12:28期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~

感谢灌溉营养液的小天使：悠然死尸 5瓶；叶夕 2瓶；木 1瓶；

非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！