晚膳进行得出于意料的顺利。北望派的连青山没有追究唐少棠先前离席时的无礼，也没有在此刻扫兴追问阮棂久的来历。他只是本着对弟子张世歌的信任，依着接班人楚告天判断，将二人视作有缘来聚的客人，热情招待。
席间一切如常，将近尾声时，一声啄窗的细小动静引得众人同时转头望向窗边，连青山先所有人一步迈出，推窗探身，抬手接了一份久候多时的飞鸽传书。
那是一份家书。
无需打开，他也能从系绳绑结的熟悉手法认出来。
“师娘的信终于到了？”江云雀顺手从桌上端了盘小食，凑到窗边喂鸽子，欣喜道：“这样师娘也算是跟我们一起过节了呢！”
连青山此次兴师动众出了北望派，来到热闹繁华之地举办金盆洗手大会，除了告别江湖纷争，更有意聚一聚昔日友人以及各派当主，好替自己的徒儿们铺条平坦的未来路。妻子在病中不宜奔波，便没有随行，而是留在派中照看其余弟子。
未料回程的计划因范家变故与楚告天受伤延误了时日，就此错过了团圆的节日。但这一封及时的家书足以慰藉遗憾。
“为师先歇下了，告天啊，你也看着点师弟师妹，别闹得太晚。”
楚告天领命，向师弟师妹们做了个压低声音的手势。
北望派的所有弟子点头的点头，摸肚子的摸肚子，打呵欠的打呵欠，一副副困顿将歇，绝不会半夜闹腾的乖巧模样。他们心领神会：师父这是要回房细细读师娘的来信了。
连青山对徒弟们这番装模作样已经习以为常，心知他们必会玩闹一番，仍是慈祥地摇了摇头的，向房间走去。
临走前，他顿足回头，忍不住悄悄打量一番唐少棠。
“……”
这似曾相识的容貌，过人的使剑天赋，先前离席时意味深长的话……
连青山本想单独留唐少棠聊一聊故人。
再问一问他师承何处？父母家人可还健在？
只是见一桌后辈们相谈甚欢其乐融融，他这个当长辈的，实在不好扫兴打扰。
他微微叹了口气，心道：罢了，总有机会。
……
连青山前脚刚走，江云雀后脚就笑嘻嘻地抱着鸽子转了回来。
她调皮地眨了眨眼睛，目光扫过众人，提议道：“今天难得这么热闹，咱们来玩个游戏？”
闻言，张世歌一口饭噎住，脸色难看地向后仰了仰身子。林儒安放下了筷子，正襟危坐。
楚告天喝了口茶，清了清嗓子。
“咳。”
又来了。
北望派上下，一听说小师妹要玩游戏无不心惊肉跳，惴惴不安。
据他们亲身体会，小师妹奇思妙想甚多，当初当街招人变装去参加师父的金盆洗手大会，就是她出的主意。年年团圆饭时，她也总能想出新的鬼点子助兴，年年不同，花样百出。
偏偏她提出的游戏，可不是寻常人家投壶之类的消遣。
但今年与往年不同，在场的除了他们师门的自己人，还有两个来路不明的危险客人。即便是玩个接龙问答的罚酒小游戏都有可能问出大问题，更别提其他不寻常的游戏了。
这不是在玩游戏，是在玩火。
江云雀兴致满满地戳了戳自己精致的小脸，自言自语道：“不如就玩力拔头筹？既然都是习武之人，比武如何？谁赢了头筹，就……当场展示一套自己最拿手的武功！”
当初令师父深受打击的功夫，她早就想见识见识了。
谁知，她难得一见地提了个平平无奇的主意，却遭到了师兄们的一致反对。
楚告天：“小师妹，师兄我觉得不妥。”
三年前能下重手打败师父的问名客，并非合适的切磋对象。
就算小师妹是想一探对方武功深浅，恐有不小的风险。
张世歌：“这……小师妹你再想想？”
这不是比武，是挨打啊小师妹。
林儒安委婉道：“小师妹，你看，咱大师兄都受伤了，如果比武的话，他不就无法参加了吗？”
大师兄楚告天还瘸着腿，在场能打的没几个。
怎么与那两位客人比武？
不等于白白送上人头吗？
江云雀并不气馁，说：“大师兄可以当裁判啊，我和张师兄还有林师兄你参加就行啦。”
张世歌：“……”
小师妹饶命！与那两位交手，借我一百个熊心豹子胆我也不敢啊？
林儒安满脸拒绝，垂死挣扎道：“这……我们不如听听两位客人的意见？”
想那二人未必屑与我等交手。
大师兄若是不曾负伤，或许还能一战。如今剩下我与张世歌加一个小师妹，根本不是对手。如此势不均力不敌的儿戏，想来他们也不会有兴致配合？
唐少棠不知怎的，此时似有些心不在焉，他抬头望着墙头融化的积雪，点头应道：“可以。”
意料之外的答案让林儒安大吃一惊，懊恼自己竟搬起石头砸了脚，正苦思该如何挽回局面，就见阮棂久突然上前插嘴道：
“不可以。”
这都什么馊主意？
你们北望派特别喜欢找死吗？
闻言，江云雀将失望写在脸上，刚要问个究竟，却见唐少棠已经扭过头，先一步发问：“有何不可？”
不是不愿意，是不可以？
阮棂久撇撇嘴，道：“你还问？”
不可以说的就是你。
唐少棠：“？”
阮棂久：“你与他们打？会有意思？”
杀个片甲不留？
唐少棠虽认同阮棂久说的有理，却仍执意反驳道：“我会手下留情。”
阮棂久不信：“手下留情？”
即便你有心，也没练过吧？
“你打我的时候怎不见手下留情啊？”
唐少棠一愣，注视着阮棂久的脸沉思片刻，反问：“你记得，我是为什么与你交手？”
一语出，阮棂久无言以对。
他当然记得，他们之所以为交手，是为仇。
而报仇，自然得下杀手，何来手下留情之说？
阮棂久自觉理亏，一时语塞，心里忍不住嘀咕：他这是仗着我……他……就得寸进尺是吧？
张世歌见阮棂久拿唐少棠没有办法，忽然灵机一动，说：“小师妹，一对一咱人不够，不然还是算了吧？”
江云雀疑惑地问：“人数不够？”
张世歌：“是啊，你，我，林师兄三人，与唐少侠，阮兄二人，可不就是人数不够嘛。”
江云雀道：“我又没说要分阵营，何况……”她指着依旧在大吃大喝的十文，问：“他不算吗？”
张世歌：“……”
小师妹，这个真不能算。
十文分不清切磋和厮杀，真动手我们死定了。
十文从饭桌上抬起脸，大声宣布：“我要玩！”
阮棂久左看看唐少棠，右看看十文，有种被两顽劣的孩子夹击后骑虎难下的无力感。
十文是惯常如此，唐少棠又是怎么回事？
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作者有话要说：
江云雀：打。
张世歌：不打。
楚告天：不打。
林儒安：不打。
唐少棠：打。
阮棂久：不打。
十文：打。
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