中秋，落叶零零散散飘落，处处透着丝丝冷意。
一年一度的秋宴，御花园内流光溢彩彩带纷飞，排场奢华至极。
这样的场面虞笙并不陌生，但想起两个哥哥说国库空虚，再看歌舞时心中十分怪异。
她跟虞夫人一起入宫，路上虞夫人反复嘱咐，要是钟尚书找她的话，让她务必机灵着些。
她低着脑袋闷闷地想，怎么样才算机灵呢。
钟尚书做出这样的事，想来也是老不要脸，防止他有过分的举动，她不能单独跟他见面。
不单独见，又容易被人看见。
她悄悄往江焳那瞄了一眼。
今日场面大，他穿着也更正式，一身纯黑锦袍衬得整个人矜贵不凡。
坐在一众老臣中气势丝毫不减，反而显得年少从容，样貌出挑。
他总是万事都一副八风不动，游刃有余的模样。
虞笙默默咬了口糕点，心想，嫁给他，虽然沟通起来吃力了些，但需要她操心的事应该很少？
“笙儿，”虞夫人朝她看来，“注意吃相。”
“……哦，好。”
说真的，要不是出身不太好，需要装成大家闺秀的样子让人挑不出错，她才不想过得这么累呢。
虞笙挺直了脊背维持仪态，索性不吃了。
她心不在焉地看歌舞，看众臣献宝献艺，终于熬到夕阳沉落，天色暗了下去。
秋日的傍晚逐渐转凉，凉风从衣角钻入。
虞笙从小就怕冷，感到凉意立马披上了披风。
距离燃放烟火还有阵时候，几个贵女闲逛时向她发出邀请，她不想落单，欣然同意与她们结伴。
女眷的话题就那些，无非是谁家的铺子出了新的胭脂水粉，再就是衣裳首饰，园内美景。
原本虞笙有一搭没一搭地插话，在听到她们聊谁的父亲纳了新妾时，忽想到晦气的钟尚书，再没开口。
直到她们提起江焳。
“你们说小江大人都二十三了，身边连个通房都没有，是不是真像外面说的……那方面有问题啊？”
“不会吧……那也太可惜了。”说话的姑娘满脸都是不愿相信，“你们说江大人到底喜欢什么类型？”
几人沉默了会儿皆是摇头。
“早年有中意他的公主郡主，什么样的没有，都被无情拒绝了。”
虞笙忍不住开始思索，她属于什么类型？
要说长得漂亮，京中国色天香的女子也有不少，她算不上倾国倾城。
江焳在朝中地位比几个王爷没差多少，反观她家世平平，跟他并不相配。
也就才学值得说上一说。
可话本中对她的才学只字未提。
……反倒对她从小娇养的身体大肆联想！
虞笙顿时有几分气闷，旁边又有人道：
“哎？禾沛，你方献上花鸟图时，江大人是不是同你说话了？”
禾沛脸顿时一红，点点头说：“是，江大人问我这样一幅图要绣多久，我说整整绣了三个月呢。”
有人见不得她得意，闻言讥笑了声：
“你没听见他的后半句？”
禾沛脸上笑容僵了僵：“什么后半句？”
那人笑得更大声：“你没听见，我可听见了，江大人说呀，三个月，就绣成这个样子。”
“你胡说，江大人什么时候说了？”
“我听见了呀。”
“……”
贵女圈就是这样，三两句聊不到一块就要扯头花。
虞笙听她们一本正经争论得脸红脖子粗，哑口无言，转身离开了。
心中有些怕乎乎。
她觉得江焳隐藏心意的决策简直太高明了。
几个跟江焳八竿子打不着的人，为他一句话争成这样。
若知道江焳喜欢的是她，她都不敢想象她会面临什么。
话本中说的很对，还是直接成婚比较稳妥，木已成舟，让她们没有发挥的余地。
虞笙想得入神，恍然回神时，面前不远处已停了一人。
她身形一僵，顿时停步不前。
朝周围环视一圈。
她什么时候走到这个地方来了！
面前，头发半白的男人逐渐接近。
虞笙硬着头皮行礼：“钟大人。”
钟尚书布满沟壑的脸上挤着笑容，随着他走近，她几乎要闻到他身上的老人味了……
二人越来越近，虞笙忙后退几步：“钟大人有什么事吗？”
钟尚书一顿，看她害怕的模样，了然一笑，停了下来。
视线还是紧紧追着她，鼻翼隐约耸动。
“小笙这几日考虑得怎么样了？”
虞笙僵着脊背，闭紧了嘴不吭声，浑身的抗拒显而易见。
钟尚书并不在意。
“钟家是百年世家，钟鸣鼎食，你嫁过来有享不尽的荣华富贵，我也不会亏待你，不会让你受欺负，你放心。”
他在官场上有一席之地，但凡谁家的姑娘敢对她出言不逊，第二日他就能上疏弹劾她们父亲。
虞笙抿紧唇，想。
是不会受欺负，但嘲笑也不会少。
想起肩上重任和虞夫人的嘱咐，她忍着恶心点了点头，放软态度。
“我明白钟大人的意思，但您跟我父亲都能称兄道……”
不对，周旋，她得周旋。
原本的话咽下去，虞笙吸了口气重新措辞：“钟大人，我把你当做父亲一样的长辈尊敬，从没往那处想过。”
“因此我没有逼你逼得太狠，给你时间考虑。”钟尚书颔首，掌心摩挲着腰间价值不菲的玉佩，像是暗示。
他笑了下，问，“没关系，你喜欢什么？珠宝玉器，还是金银钗饰？钟府库房有很多，明日我挑出些给你送去。”
显然把她当做眼界浅薄贪慕钱财的女子了。
但凡他多打听一二，就知道她虞笙从不缺那些。
虞笙呼吸止不住快了几许，脸冷下来：“多谢钟大人，不用了。”
话落，气氛忽而一沉，有些压抑。
“你方才提起你父亲。”
钟尚书端着笑看她半晌，话锋一转，“你不会不知道你父亲现在面临什么困境吧。”
虞笙不说话，他知道这次方向对了。
又走近几步，“皇帝有意彻查户部，我呢，不缺法子保全自己，同时也有的是法子让他腹背受敌举步维艰。”
袖下，虞笙攥紧手心，一声“卑鄙”差点脱口而出。
冷风徐徐钻进衣角，她清醒几分，脊背愈发挺直。
“钟大人以为权大势大，就能一手遮天，想冤枉谁就冤枉谁吗？”
“以权谋私是你该为之举？”
沉沉夜色中，少女嗓音越发清脆。
“我父亲为官二十余年，廉洁奉公清白坦**，若这样的官轻易被你拉下马，天下还有公正可言？”
“您是尚书大人我理应敬重，但这般作为委实令人不齿，我乃至整个虞家都不可能因你的威胁而屈服。”
虞笙一股脑把心里话秃噜出来，下一刻大脑一片空白。
只有微微发颤的手，和钟尚书越来越难看的脸色提醒她刚才都说了什么。
……完了。
全完了。
“虞笙，你不要不识好歹！”
虞笙白着一张脸。见钟尚书的手伸过来，猛地退开几步，慌乱打量周围的环境。
现在道歉，还有用吗。
好巧不巧，就在这时，男人清冷的嗓音响起。
“钟大人。”
“国势紧张，江某不觉得你把精力放在嫁娶上是对的选择。”
那声音如珠落玉盘十分悦耳，此刻落入虞笙耳中仿若天籁。
江焳。
他怎么会在这。