华岫捻着那片碎布，翻来覆去看了好一阵，紫琳从门外回来，一面走一面说：“小姐，已经对翠莹讲了，咱是不是这就回红绡楼去？”走到近前，却看华岫对着一片碎布发呆，狐疑问，“这是从哪里来的？”
华岫道：“是香锦手里握着的。”
紫琳思忖：“这片布，倒是有几分眼熟呢？”华岫撅着嘴：“我也是这样想，你记得是在哪里见过吗？”紫琳皱起眉头，盯着那碎布上的花纹，很费力地思考了一阵，忽然惊道：“是二管家！那天表小姐昏迷，他送她回来的时候，正好穿着这件衣裳。”
华岫沉默不语。表情却有几分复杂。紫琳机警，忙问：“小姐是不是想到什么了？”华岫摇头：“总之是心里觉得怪怪的。”
紫琳道：“小姐可还记得二管家是怎样描绘当日表小姐堕楼的情形的？”华岫喃喃：“他说，他一推开门，就看见香锦摔下去了，他想拉她，却根本没时间靠近。”紫琳点头：“嗯，他既然都不曾靠近，表小姐怎会抓烂了他的衣裳？”
华岫皱眉：“你觉得事情另有玄机，二管家有秘密瞒着咱们？”紫琳说：“我也只是胡乱猜测罢了。”华岫心中烦闷，捏着那碎布，无奈地跺了跺脚，起势要走，耳朵上的琉璃坠却轻轻一晃，掉在地上碎了。紫琳知道那是她最珍爱的一副耳环，这么一碎，她势必要难过，急忙蹲下身捡，想看看还能否修补，但刚刚蹲下去却愣住了，招手喊：“小姐，您看看这鞋上沾的是什么？”
华岫好奇，也蹲下来，床边放着香锦的一双粉白带绒的绣鞋，鞋头上那一朵栩栩如生的富贵牡丹花瓣相簇，花蕊之中隐隐有灰黑色的细沙。华岫道：“不过是沾了些泥，有什么大惊小怪的？”
紫琳道：“这霜天城里的泥土，哪有这般颜色？”
华岫被她这样一说，也警醒了些。紫琳便将绣鞋拿起，反过来将鞋头在手心磕了磕，花蕊中的细沙便落了一些在掌心里，她拿在眼皮底下看了看，恍然大悟：“小姐，这好像是金锈砂！”
正是当日香锦偷入贺晴渊的房间时，不小心洒落在鞋面上的金锈砂。因为那牡丹花瓣堆叠复杂，交交缠缠，所以即便走路的时候抖落了一些，但总还有一些仍然陷在里面。华岫不解道：“她平日里大门不出二门不迈，从哪里沾来这等东西？”
紫琳道：“我隐隐觉得，这碎布，金锈砂，还有表小姐堕楼，彼此间是有牵连的。听翠莹说，当日表小姐是约了三管家在凝碧楼见面，说有重要的事情要与他商量。究竟是什么事情那样着急，不可以等，也不可以在这府里说呢？金锈砂，又恰好是铺子里金器造假也掺了金锈砂，哪有怎么巧的，统统都碰到一处去了？”
华岫隐隐觉出了紫琳话中所指，想了想，问道：“紫琳，你为何心里面装了这么多弯弯，却又不早告诉我？”
紫琳抿了抿嘴，道：“是小姐您挂着三管家，急糊涂了，所谓关心则乱，紫琳却是局外人。而且——”她顿了顿，拉过华岫走到房间另一侧，道，“有件事情，紫琳一直不敢对您讲，怕您知道了，会耐不住脾气，跟二管家冲撞。”
华岫皱眉问：“和二管家有关的？”
“嗯。”紫琳点头道，“前几日，我无意间经过老爷的书房，听见二管家对老爷献计，说要保住完颜家的声誉，就必须有所牺牲，承担金器造假的罪名，三管家是最合适的人选。我还常听下人们议论，说最近二管家的脾气越来越大，动不动就对大家呼呼喝喝的，那架势仿佛自己就是这里的一家之主了。”
华岫击掌道：“好个贺晴渊！我怎的就没想到，若是夜痕入了罪，这府里最大的得益人便是他。他平日里跟夜痕称兄道弟，却不想背着他竟如此暗害他！”紫琳点头：“所以小姐以后还得对二管家留个心眼，提防着他再使出什么手段来。”
华岫思来想去，对紫琳吩咐道：“你找人查一查贺晴渊，看他最近都和什么人有过往来，在背地里还做了哪些见不得光的事。哼，说不定金器造假之事就是他在背后搞鬼！”
两个人说着，遂离开了绮香阁。到夜里戌时，卓玉辰来了红绡楼。华岫精神不好，早歇下了，但听说来的人是卓少爷，又着急一定要见到她，她赶忙披衣起身，让紫琳将卓玉辰请进屋。
卓玉辰带来的是好消息，他已经做好了疏通，可以让华岫进府衙大牢探望宋夜痕了。华岫喜悦激动，萎靡的情态顿时消了，那一夜极度漫长，她恨不能自己立刻入睡，再睁开眼睛便可以看见天光，可是心里越着急，却越是辗转，翻来覆去，片刻也不曾睡着。
大清早卓府的轿子便侯在门外了。只说是卓玉辰少爷来接华岫到郊外赏梅，是怕事情被完颜松知道，又横生枝节。卓玉辰看华岫双眼微红，知道她是一宿没有睡好，心疼她，问她是否吃过早点，她恍恍惚惚地，摇了摇头，却说：“吃过了。”
轿子停在监牢的大门外，卓玉辰几乎还想跟着华岫进去，走了几步才突然醒悟过来，尴尬道：“你进去吧，我在这儿等你。”华岫道了声谢，迫不及待便往那扇铁门里去了。卓玉辰望着她的背影，心中酸涩翻涌，又是一阵叹息。
华岫跟着牢头走过一条狭长的黑巷子，巷子里阴森寒冷的气息侵蚀着她，偶尔还会有囚犯们凄厉的惨叫声传过来，仿如利箭，穿在她的心上。她想着即将要见到宋夜痕，却不知他如今是一副什么模样？会不会已被折磨得不成人形？她紧紧地握着拳头，香肩忍不住颤抖，一颗心仿佛要从喉咙里跳出来。
牢头带她走到一扇铁门外，阴阳怪气说：“到了！”然后掏出钥匙将铁门打开，说，“进去吧！半个时辰后，我再放你出来。”华岫颤巍巍地点了点头，忽然觉得双腿似灌了铅一般沉重，迟迟不敢跨出一步，牢头看她磨蹭，耐不住性子在背后推了她一把，她一个趔趄扑进去，正好有一双臂弯将她接住，她抬头一看，猛地清泪如注。
宋夜痕的额角唇角都是瘀伤，带着丝丝缕缕的血渍，头发散乱，衣裳也破了。一双眼眸被血丝缠绕着，眉心全是愁，深深地锁着，无法舒展。他抱着她，望着她，双唇轻轻发颤，似欲言又止。
她先开了口：“夜痕？”只是喊出他的名字，却已经无法再继续保持平稳的声线，猛地将他紧紧地回抱住，搂着他的脖子，伏在他肩头哭出声来。他温柔地抚着她的肩，声音是一如既往的沉着温柔：“别哭了，华岫，我没事的。”
华岫不听，还是紧紧地将宋夜痕搂着，又是摇头又是哭，哭得越来越厉害，继而听到宋夜痕尴尬地咳嗽起来，才知道自己用力过度，勒到他了，赶忙将手松开，给他顺了顺后背，问：“我弄伤你了？”
宋夜痕止了咳，笑道：“没有。”
华岫望着他，将他从头到脚仔细地打量了一番，看他肩头衣襟褴褛，隐约可见一道道的伤痕，她缓缓伸出手，想要掀开衣服看他的伤，却被他一把抓住，那双眼睛仿佛在无声地劝阻。
她不肯，挣脱他，还是固执地将他衣裳微微扯下。那些伤口比她想象的更加狰狞，每一道都像一节皮鞭，狠狠地抽在她心上。还有那两排齿痕，那么醒目，却只引得她更加难受。刚止住的眼泪忽又奔涌流出。他拉上衣服，强笑道：“都是皮外伤，养一阵就好了。”
她明白，他是不想让自己担心，再苦再疼，在她的面前，他也要用笑容来掩饰。他用心如此良苦，自己又怎能让他的苦心白费？她想及此，便使劲地抿了抿嘴，尽量使眼泪不再流下来。片刻之后，她道：“我会想办法救你出去的。”他微微一愕：“华岫，不要为了我做出什么傻事来！”
华岫勉力一笑：“你才傻呢！我为了你而做的事情，怎么能叫傻事呢？”宋夜痕急得皱眉：“华岫！”她急忙踮起脚，堵了他的嘴道：“我答应你，不会让自己有危险，嗯？”
宋夜痕牵着她的手，拉她在冷硬的石**坐下，自己蹲下来，仰头看着她：“我只要一想到，你或许会为了我而遭遇危险，我就宁可自己永生永世都孤苦在这里，再也不要出去。答应我，华岫，不要让我承受那样的痛苦。”
华岫泪盈于睫，摇头道：“若是要我眼睁睁看你在此受尽折磨，又或是被派去边疆战场，马革裹尸还，我如何还能安心地活下去？这样对我又何尝不是一种残忍？”一个是不愿对方涉险，一个是不愿袖手旁观，两人各执一词，谁也不肯让步。
宋夜痕还想再劝，忽然觉得唇上一热，整个人都愣住了。华岫用她的吻堵住了他。狠狠地，几乎是将他的嘴唇咬住。
过往的一点一滴，纷纷在回忆里涌现。他曾经救过她许多次，花灯会上她溺水，他救她，落入敖昆手中死里逃生，他救她，掉进自己设计的陷阱里，也是他救她，可是这次，她能救他吗？
“以前我闯祸……每一次都是你帮我救我，有你在，我想我就算上刀山下火海，也不会再吃苦了……”“既然是你要跟着我的，就必须听我的话，不可以娇纵鲁莽，不可以擅做主张，更加不可以——惹我生气！”这一句一句，还那么清晰，可是，有了那么多风风雨雨一路走来的以前，是不是还能有齐力同心白首相爱的以后？
宋夜痕缓缓地阖上眼睛，伸手将华岫抱住，深情地回吻她。那吻从温柔到急促，仿佛是恨不能将她吞下腹中，那样便再也没有任何力量可以将他们分开了。
华岫的眼泪频频地滑落，落进两个人交缠的唇舌之间。她又何尝不希望时光停止，永远停在这一刻。甚至是希望天地在这一刻毁灭了，可以与他相拥而逝，那便是生不能同衾，死亦要同穴，焉能说不是一种幸福？
良久。他们方才不舍地分开。华岫眸带泪光，面色酡红，娇喘微微地看着宋夜痕，宋夜痕心中一动，再度将她拥入怀里。他知道，他无论再说什么，也是无法阻止她的了。与其殷切地叮嘱，显得生分，倒不如抛开生死，作一次豁达，反正，生生死死，他都是决定要和她携手共赴了。
华岫倚在宋夜痕怀里，心中还有另一处暗涌。她其实在进来之前便已经下定决心，要将洛云翩的事情和盘告诉他，这秘密压在她的心里，实在太沉重，尤其是对他，她已无法再忍受彼此间还有隐瞒。
她缓缓地坐直了身子，望着他，道：“我找到洛云翩了。她在薛凰城。”他并未料到她会在此时提及此事，不由得一怔，并没有答腔。她回忆起当日的情形，叹了一声，慢慢说道：“那天，我带着紫琳，借故邀洛云翩上新船游河，其实是想捉弄她。我并不喜欢她。她在这完颜府中，人缘太好，每个人都夸赞她，将她说得像仙女似的，连我爹都常常被她哄得开怀大笑，对她青睐有加。我爹甚至想要将她认做干女儿，我嫉妒心起，便处处针对她，总是找她的晦气。”
华岫说着，担忧地看了宋夜痕一眼，他还是不动声色地将她看着，等着她继续说下去，她便道：“于是，我邀她上船，假意要跟她言和。我原本只是想捉弄她，却没想到竟出了意外，她摔倒撞在船舷上，整个人都失了衡，跌进了河水里去。”
“我和紫琳都吓慌了手脚，本想救她，将木板扔下去，可她却抓不住，挣扎了几下，一个浪头盖过来，便就沉进河心里去了！”
华岫说着，当日的情形仿佛历历在目，那一抹红色的倩影，好像从水底升上来，将她紧紧地缠住。她下意识地退了几步，靠着墙壁，看宋夜痕沉默得厉害，心中更是难受，又强忍着说道：“我不知她究竟是生还是死，只敢将实情对我爹一个人讲。我爹也曾偷偷地派人沿河搜寻，但并未见有任何浮尸。她的生死便成了谜。后来我一直派人在全国各地打探她的消息，直到前几日，有人说看见她出现在薛凰城里，我才知道她仍活着，负了这么久的担子，总算可以卸下。”
宋夜痕喃喃低语：“她——平安就好了。”
华岫问：“夜痕，你答应过我，无论我做了任何错事，都会原谅我……”她殷殷地望着他，含情凝涕，期待着他重新给予她温柔。其实，他也曾无数次设想，倘若最后纠察出的真相会难堪，自己应当如何面对，每逢想到华岫或许在这件事情上做得并不光彩，甚至有可能极端恶劣，他便觉得，那比拿刀子一划一划地割在自己心上还难受。
他的心，其实早已经向着华岫。
早已经不是记忆中那袭鲜红的舞衣，不是那些击在船头的浪涛，或那一盏错失的美酒。他的心早已经替他做出了选择。他缓缓地走到华岫面前，重新牵起她的手，道：“既然得知她安然无恙，我便再也没有牵挂了。”
顿时，华岫悬着的心终于放下。在这苦闷的环境，喜悦虽然有限，但总归可以让她释然地欢笑一次，她问：“你真的不怪我了？”
他点头：“不怪你。”
她又问：“以后都不会和我生气？”
他说：“以后都不会。”
她便伸出小指：“那——拉钩？”他于是笑着将小指伸出去，扣住她的，两根手指用力地交缠着，温暖便一点一点从指端开始蔓延。后来两个人又并肩坐着，诉说了一阵，走廊外传来牢头的脚步声，还有那一串钥匙叮叮当当撞击摩擦的声响。
华岫心里一紧，将宋夜痕抓得更牢。牢门吱呀一声开了，牢头呼喝着进来：“走了走了时间到了！”华岫巴巴地看着宋夜痕，双手仍是不肯松开，宋夜痕勉力一笑：“你忘了，我们答应过对方，谁也不会有事。你先回家吧，也许一觉醒来，我已经在你身边了。”
华岫知道，他仍是将她当成小孩子一样哄着，却也知道自己纵然留在此处也无济于事，只好将牙关一咬，松开他，几乎是逃一般地冲出了监牢，冲出了那道长长的黑巷，冲出那扇生锈的大铁门。
强烈的日光忽然砸下来，她几乎连站也站不稳，幸而守在外面的卓玉辰看见了，及时过来将她扶住，关切地问：“见着了？”她凄然点头，喉咙里仿如被火烧，滋滋地响，一时间半个字也说不出来。
宋夜痕还告诉了华岫一件事，在他被官府抓进大牢的前一天，他已经设法从藩篱庄的姜奎口中套出了话。姜奎承认那个与他做金锈砂买卖的，的确是本城的商人，只是他仍不肯说出究竟是谁。
华岫知道，如果姜奎供认，真凶被查出，他必然也会成为从犯，他为求自保，是怎么也不会将买主说出的。过了几日，官府张贴出榜文，说下月初将会有一批囚犯被送往边疆充军，洋洋洒洒的名单，宋夜痕亦在其中。
紫琳气喘吁吁地跑回来向华岫报信，华岫握在手里的白丝绢被风一吹，像断裂的羽翼般飘起，一直落在八角亭的琉璃瓦上，华岫愣了愣，神情恍惚得厉害，渐渐地感觉到有什么东西开始拍打自己的面颊。她轻轻地伸手一触，是雪花。
寒风夹着雪花，稀稀拉拉地飘落下来。
那年入冬的第一场雪。
华岫还是茫然若失地站着，紫琳低声来劝：“小姐，回红绡楼吧，下雪了，怕会冻着。”华岫的声音虚软无力：“冻死了岂不更好？”紫琳急忙跺脚，啐道：“呸呸呸，您不是还要留着力气给三管家洗雪沉冤吗？”
“还来得及吗？”华岫恍若自问。
前面月洞门外疾步走进来一个人，华岫一看，是冻得瑟缩的二管家。她心中怒火顿起，不由分说冲上去，抡起拳头便向着贺晴渊挥去。贺晴渊动作快，一把扣住她的手腕，将她的手拦在半空：“小姐，您这是做什么？”
华岫正欲破口大骂，却被紫琳扯开，截断她道：“小姐是在和我闹脾气呢，她胡乱找人撒气，冲撞了二管家，二管家莫怪。”
贺晴渊冷冷地一笑：“不打紧。”
华岫被紫琳这样一岔，冲动的情绪稍稍稳定了下来，刚才险些冲口而出的话都咽回了肚子里，便强抑着，从怀里掏出那片碎布，正是香锦手中漏下来的那一块，贺晴渊一看，脸色微变，虽然收敛得极快，但还是被善于察言观色的紫琳看在眼中。
华岫并不问贺晴渊，反倒转脸瞪着紫琳，嗔她道：“你撕坏了我的绢子，竟只给我留下这么一片破布了，你还敢犟嘴说自己没错？”紫琳知道华岫是故意要拿那片布惹得贺晴渊心神不宁，于是顺着她，也假装不肯低头，和她辩了几句。贺晴渊的脸色很是难看，以至于连礼数都忘了，一声招呼也没有便拂袖而去。
华岫问紫琳：“你瞧见了吗？”紫琳点头：“他整张脸都变色了，背后定是大有文章。”华岫思忖着，又问：“卓少这两日都不曾来过？”
紫琳摇头：“不曾。”
华岫的脑海中日月更迭，仿佛看着时间从指缝里流逝。还剩下半月，半月之后便是充军之期。微小的希望犹如风中烛火，燃烧跳跃，却奄奄一息。她因为将牢狱中宋夜痕告诉她的线索也说给了卓玉辰听，卓玉辰不放心她一个女儿家出面调查，便答应替她去查问余下的二十多间铜铁行，看这霜天城里除了藩篱庄，还有没有别的铜铁行也售卖过自己行里铸炼的金锈砂。但已经等了两三天，却还是没有消息。
到第四天清早，华岫尚未起身，却听见紫琳来喊，说卓少爷来了，华岫立刻下了床，只将一件鹤氅草草地披上，便开门迎去。卓玉辰沐着一肩风雪进来，一面拂去头上的雪花，一面说：“你猜得没有错，能问的铜铁行我都想法子套问过了，金锈砂他们只进不出，没有一间对外售卖过。只有藩篱庄。”
华岫不动声色，只静静地坐着，反而让卓玉辰好奇，问道：“你在想什么？”华岫说：“我在想，如何能让姜奎供出他的买家。”卓玉辰道：“来时我也曾想过了，他不肯讲，我们便逼他讲。”
华岫忙问：“如何逼他讲？”
紫琳端了姜汤进来，卓玉辰一口气喝光，喝得急，几乎呛到，他一咳起来，华岫才注意到他的眼窝深陷，唇色也有些发白，她皱眉问他：“这几日你想必累坏了。”
卓玉辰憨憨地一笑：“不打紧，我能熬得住。”又说，“我从姜府的下人口中得知，后日姜奎会离开霜天城，到景枫镇与人谈生意。姜奎家中还有一妻一女，我只要在他离开的这两天，想办法将她的妻女骗出府，再软禁起来，然后便可以以此做筹码，逼他拿出交易的单据来。”
紫琳的眉心微微一紧，道：“这岂不是掳人违法的事情？”卓玉辰道：“完颜伯父怕再生枝节，牵连了完颜家，已经与官府相通，要府尹大人将此案了结，不许再继续追查了。我爹说我们没有真凭实据，只靠猜测，他也不方便缕缕插手，只怕府尹觉得他越权，也怕惹来穆亲王的不满，所以我们只好用自己的法子了。”华岫想了想，问：“但若是姜奎为求自保，连妻女也不顾呢？”
卓玉辰摇头道：“姜奎为人虽然贪婪狡诈，但是却对他的夫人敬爱有佳，多年来从不曾亲近别的女色，他对他的夫人言听计从，每逢他的岳丈的忌辰，他都会陪着他的夫人到静迦寺斋戒礼佛，连续七日，从不间断。他待他的女儿，更是如同掌上明珠，溺爱万分。”
他这么一说，华岫便也想起当初她和宋夜痕到静迦寺找姜奎的情形，如此看来姜奎的确是十分看重他的妻女，只不过这样想着想着，思绪却又走了岔路，想起当日和宋夜痕相处的点点滴滴，风中的白绢，温柔的相牵，玲珑的提灯，飞驰的骏马，还有那场瓢泼的雨，那艘沉静的船，那一生中最不舍最难忘的黑夜，一幕一幕，纷纷萦绕在眼前。
卓玉辰看华岫的神色，低沉之中尤有凄然，想必又是在替宋夜痕担心了，便安慰了她一阵方才离开，走之前千叮万嘱，要紫琳好好地照顾小姐。紫琳送卓玉辰出门，回来又让厨房给华岫煮了一盅燕窝粥，好说歹说，华岫勉强喝下了。
然后又是忐忑的等待。也不知究竟卓玉辰的计划能否成功。到第三日傍晚，卓玉辰派人送来了信，说已经将姜奎的妻女安置在郊外，正是当日敖昆囚禁他们的地方，并且还安排了丫鬟在身边伺候着，俨然是把她们当成上宾而非俘虏。
翌日姜奎从景枫镇回来，刚跨进家门，卓玉辰的信便送到了他的手上。他一看信，立刻脸色煞白，因为没有署名，他也不知道究竟是什么人在背后谋划，只知道对方要他交出可以指证金器造假案的主谋的证据，方可还他的妻女安然。
信上还有会面的时间和地点：未时三刻，流花河渡头。
姜奎将信纸狠狠地揉成一团，发了狂似的将宅子里里外外找了一遍，果然不见妻女的踪影，抓来一个下人询问，下人说昨日府里有人来报讯，说老爷在去景枫镇的途中出了意外，受伤严重，要夫人和小姐赶紧同去。下人越说越觉得不妥，被姜奎像沙包似的扔了出去。姜奎愈加深信这件事情是真的发生了，浑身一软，瘫坐在扶手椅上。
他知道，对方想要的证据，便是和他和买主之间签定的契约。契约上有买卖双方的亲笔签名及画押。他一直将那张契约当成宝一样收藏起来，因为他已经不止一次拿着那张契约，在买主的面前施行讹诈。
虽然他已经从那批金锈砂中赚足了酬金，可是贪心不足，他接二连三拿契约要挟买主，要他不断给出新的酬金，否则他便要将事情扬出去。这会儿他甚至猜想会不会是买主在背后布局，想断除了这条祸根，逼他交出他们造假违法的证据来。
姜奎把契约从书房的柜子里拿出来，薄薄一张纸，攥在手里却有千斤重。他看看天，愤然地将契约叠好塞进袖子里，然后便慌张地出门去了。
离未时三刻还有一个时辰，卓玉辰在流花河渡头已经布下伏兵，一来是防止姜奎耍诈，二来是保护他自己的安全。他穿着银灰色的衣衫，肩上系一件雪白的大氅，寒风烈烈，将他的大氅吹起，像摇曳的旗帜一般。
偶尔有几片雪花飞落，落在干枯的草丛里，尽是荒凉凄楚的意境。
他想着，或许再有几个时辰，他便可以给华岫一个满意的交代，想着华岫在迎接宋夜痕出狱的刹那，那份喜悦激动，他的心弦便一根根抽紧，无形的手轻轻一拨，流出的都是破碎的颤音。
他也曾自私过，动摇过，问自己到底是不是要这样全心全意，去营救他的情敌，去成全别人的幸福，撕裂自己的痛苦。
可是，他仍是选择这样做了。
因为华岫。
这个让他爱着，痛着，与生死灵魂相融，此生再也挥之不去的女子。他无法眼睁睁看着她痛苦。
于是他宁可自己痛苦。
时间一点一点过去，他负手站在渡头，这里荒弃已久，没有行人经过。雪越下越大，忽然前方的小路上似乎匆忙地跑过来一个人。未时三刻还没有到，莫非姜奎提前来了？他定睛一看，却没想到竟是紫琳。
紫琳冻得双唇乌青，跑到卓玉辰面前，上气不接下气问道：“小姐……她，她可是在这里？”
卓玉辰惊愕：“不曾见她来。你怎么这样问？”
紫琳抚着胸口道：“你在信中说约了姜奎在流花河渡头见面，小姐耐不住性子，执意也要来，我怕她出事，便将她反锁在房里，哪知道一会儿的功夫她竟然将锁撬开，跑出来了。我一路追过来，却没有见她的影儿。”
卓玉辰立刻紧张起来，眼看约定的时间将至，他不知道是应该继续在这里等着姜奎，还是去找华岫，但权衡轻重，似乎是前者更为重要，他稍稍镇定下来，唤来了伏兵当中的两名侍从，吩咐他们跟着紫琳，沿途寻找华岫的踪迹，说自己一旦办妥这里的事情，就会找紫琳会合，紫琳便带着侍从走了，他低头一看，这么冷的天，掌心里竟然渗出细密的汗珠子，被霜风一吹，几乎就要结冰。
再过了一阵，未时三刻便到了。可是渡头却迟迟没有出现姜奎的身影。卓玉辰等了一刻再一刻，直到申时末，姜奎依然没有出现。他觉得自己眼皮跳得厉害，心神不宁，已经无法再忍耐下去，便急忙翻身上马，向着回城的方向奔去。
那些守株待兔的伏兵们，看主子这般情形，一时间也不知如何是好，你看看我，我看看你，等到决定也跟着主子跑的时候，早已经被落下了一大截。
卓玉辰的耳鬓都是呼呼的风声，极寒极烈，像刀子似的割着。沿途草木凋敝，霜雪覆盖，他时快时慢，向四周张望，看是否有华岫或者紫琳的身影。那马儿大约是被他折腾得焦躁起来，越发不听使唤，狂乱地奔跑了一阵，忽然前蹄一软，庞大的身躯便向着前方扑倒滚去，卓玉辰猝不及防，被甩出几丈远，幸而落下的地方正有一堆厚厚的积雪，才没有太伤着他，只是浑身骨骼疼得快要散架了。
他吼了一声，这该死的破马！回头一看，那路中间竟然躺着一个人！方才马蹄便是被这个人绊住，因而才会出了意外。卓玉辰这一惊非同小可，他已经很清楚地辨认出，路中间躺着的这个人，不是别人，正是姜奎。
姜奎的身下，有鲜血像湖泊似的晕开，因为天冷，已经冻成了红色的冰块。他一动不动地仰面躺着，双目紧闭，面容扭曲，卓玉辰战战兢兢地靠近了去看，才发现他已经死了。卓玉辰吓得连退三步，看向四周，荒芜一片，没有半点人烟。
突然，破空传来一声尖声的喊叫。隐隐约约，并不太真切。卓玉辰甚至疑心是自己听错了。寻思着，为何姜奎会死在这里，看上去他仿佛是被人扑倒在地，以硬物砸击而死的，四周凌乱一片，枯草堆里有一块染了血的石头，想必正是凶器。
究竟是何人所为？
他的死会否跟这次会面有关？
卓玉辰一个激灵，便小心翼翼再度靠上前，在姜奎的身上摸索了一阵，银票和贵重的首饰都在，大有可能不是劫杀，而他的身上并没有发现那张交易的契约纸，是他没有带来，还是被凶手捷足先登盗走了？
这时，茫茫荒野又传来一声尖叫。
比上一声更加凄厉。
卓玉辰犹如受了一盆冷水兜头浇下来，险些连魂魄都飞散，他倏地站起来，心中已经纠结成乱麻。
那声音好像是华岫的？
他不敢确定。但这个念头已经足可令他抓狂。他凭着模糊的辨认，朝那声音传来的方向狂奔而去。厚厚的积雪好几次陷住了他，他摔倒，再爬起来，疯跑，再摔倒，甚至像雪球似的滚去，大氅的系带也裂开了，他索性将大氅扯下来扔掉，便只穿着薄袄，在蚀骨的严寒里狂奔，一双烧红的眼，仿若小兽，焦急而机敏地向四处搜寻。
又是一声！
“救命！”
这两个字愈发尖利，也愈发清晰，卓玉辰几乎可以断定，那的确是华岫发出的。他猛吼了一声：“华岫！”声音在旷野之中像腾飞的巨龙，蜿蜒盘旋，恣意弥漫。华岫也听到了这一声吼，嘶声喊道：“卓玉辰！我在这里！快来救我！”
是西北方！声音是从西北方传来的！
卓玉辰一面狂奔，一面大喊：“你不要怕，我来救你！”旷野之中想起另一声狂妄的奸笑，极度刺耳，带着一种变调的癫狂。卓玉辰不知道这声音又是来自何人，但心中大概已经猜到，华岫的危险正是来自这把声音。
他更急了，脚下却没注意，绊上了一根枯枝，向前一扑，骨碌骨碌滚出好远，抬头便看到华岫已在不远处。她跌跌撞撞，在林子里跑来绕去，她的身后有一个人，举着刀，深一脚浅一脚踩着积雪，朝她紧紧地追着。
那个人竟是完颜府的二管家贺晴渊？
卓玉辰大惊失色，正好看身旁有一根较粗的木枝，他一把抄起，朝着贺晴渊和华岫奔去，一面大喊：“贺晴渊，不能伤害你家小姐！”贺晴渊于追赶之中斜眼睨过来，那眼神如刀，而且是一把失控发狂的刀，射得卓玉辰阵阵心寒。他略一迟钝，跑到近前时，那双手的力度便削减了大半，即便一棍子挥过去，却只是将贺晴渊推倒，没有伤到他分毫。棍子也断成两截。
贺晴渊此刻已经完全失去理智了。满脑子只有一个念头，杀了华岫。杀她灭口。不能让她活着去告诉别人，是他杀了姜奎。
贺晴渊杀了姜奎。
华岫原本是想到流花河渡头找卓玉辰，一个人偷偷地从完颜府跑出来，没想到中途却看见贺晴渊行凶的一幕。
她听见了贺晴渊和姜奎的对话。金器造假，是贺晴渊一手安排的。因为他嫉妒宋夜痕得到了完颜松的器重，他想要做完颜府的大管家，想要独揽大权中饱私囊，因为他从来都不曾对完颜松真的臣服，他觉得自己对完颜家所付出的，与他从中所得到的并不成正比。
他恨完颜松。恨他待薄了自己。恨他从来都不肯给他实权，也不曾完全信赖他，不会将最重要的事情交给他。也恨他不允许他攀这门亲戚。他只是贺公子，是二管家，寄人篱下，做牛做马。
宋夜痕后来居上，他自然起了妒心，眼看着大管家周礼将不久于人世，职位空缺，满以为自然而然便轮到他了，哪知完颜松依然只交代给他一些鸡毛蒜皮的活，而将生意上重要的事情都分给宋夜痕。
所以他决定利用这批金器制造的机会，栽赃诬陷宋夜痕。
他与姜奎密谋，给出三倍的酬金向他购买金锈砂。他一手策划并实施了这场计谋，他的计谋成功了。可是姜奎贪得无厌，一再勒索他，他为免对方翻脸，拼个鱼死网破，只好顺着他，好几次私底下给他一笔不菲的银两，希望可以堵住他的嘴。那次香锦在完颜府外看到姜奎，正是姜奎又来找贺晴渊拿银子。
当香锦发现贺晴渊私藏金锈砂与金钗，又想起他和姜奎行为鬼祟，她心中有疑惑，但却还没有猜出几分，她只是想约宋夜痕，将事情说出来与他商讨。可是宋夜痕没有践约，去的人却是贺晴渊。当贺晴渊推开门的一霎那，正看到香锦慌张地将一支金钗塞进袖子里。贺晴渊认出了那支金钗。他问她金钗是从哪里来的，想逼她将金钗交出来，因为那支钗是假金器的样板，和私藏在家中的金锈砂一样，都是他从工坊偷偷拿回来的，他应该销毁它们，但还没有来得及销毁，香锦便发现了。
贺晴渊从香锦紧张害怕的神情中看出了端倪，他先是好言哄她，想将金钗骗回来，香锦却不肯，只哀声求他说出实情，她希望他可以念在表兄妹一场，将真相告诉她，倘若真的是他在背后谋划了整件事情，她希望他可以看在自己的份上放过宋夜痕。或许她总是戴着面具做人，总是对周围的事物充满了怨怼，她刻薄，自私，甚至一度也使过不光彩的手段，但那都是对别人。对宋夜痕她却不会。她只会倾尽一切为他，哪怕是贺晴渊这个表哥对她再好，要她在两者当中选择其一，她也会选择宋夜痕。
贺晴渊看香锦不肯妥协，发了怒，想从她的手里把金钗强行抢回来，却没想到争执之下，香锦已经退到窗边，拉扯间他过分用力，香锦被他推得从窗口摔了出去，还扯掉了他的衣袖一角。回家之后他才发现袖子破了，也没想到香锦会一直抓着那片破布，还成了华岫怀疑他的理由，只不过后来那件衣服他便再也不敢穿了。
这件事情对贺晴渊来讲，其实也是致命的打击，他的情绪几乎崩溃。香锦是他在这世上惟一的亲人，偌大的完颜府，在他看来，只有香锦跟他一样，是寄人篱下，是不被重视的。他原本很疼爱这个表妹，可是如今他却恨她帮着外人来查问自己，但看着她昏迷憔悴的样子，他却又忍不住深深自责，矛盾复杂的情绪撕扯着他，以至于他的脾气忽然变得暴躁，情绪也非常不稳定，动不动便会对府里的下人发火。
纠缠间，姜奎掏出防身的匕首刺向贺晴渊。那一刀刺出，鲜血汩汩，贺晴渊发了狂，理智再度被湮灭。他推倒了姜奎，抓起路边的石头朝着姜奎的太阳穴猛敲，一下，一下，一下一下，他双眼通红，青筋暴出，口里喃喃地喊着：“对不起，香锦，对不起！我也不想会发生那样的事情，表哥对不起你，可是你为什么要帮着一个外人……”
姜奎就那样死了。
贺晴渊从他的尸体上摸出那张契约，忽然听到旁边的雪地上传来咔嚓一声响。他扭头一看，华岫呆若木鸡地站在那里，一双美丽的眼睛写满了惊恐。华岫也没想到自己会撞上这样一幕，惨烈的姜奎，发狂的贺晴渊，吓得她两腿发软，险些忘了逃命。
贺晴渊大喊道：“小姐！小姐！你听我解释，我不是有心要杀他的！”他那抽搐癫狂的模样，俨然已经失控。华岫回过神来，转身便跑。贺晴渊从姜奎的手里抢过那把匕首，踉跄着追了上去。
“小姐！你不要跑！你听我解释啊！”他嘶声喊着。声音比冰雪更凉。
华岫知道，她不能相信他，不能相信一个几乎发狂的人，她只有一个念头，那就是找到卓玉辰，跟他会合。她知道这里离渡头已经不远了，可是她慌起来，哪里还辨得清方向，她像迷路的羔羊，穿梭在茫茫荒野。
贺晴渊紧追不舍。
她的声音，充满了绝望，犹记得从前也曾有过这样亡命的奔逃，那个时候，她的身边总是有人，将她牵着护着，不是卓玉辰，就是宋夜痕，她可以寻到一星半点的安慰，可是这次却只有她一个。
她越来越相信，这一次，她是逃不掉了。
直到听见卓玉辰的声音，她还疑心那不过是自己过度惊恐而产生的幻觉。茫茫白雪已经刺痛了她的眼睛，她眼前混乱一片。突然感到手上一暖，一股力道将她捉住，她颤巍巍地抬头一看，卓玉辰的脸清晰地映入。
真的是他！不是幻觉！
华岫激动得大哭起来，这却不是哭泣的时候，卓玉辰刚刚一棍子推倒了贺晴渊，趁着他还没站起身，他追上华岫，两个人在雪地里狂奔。身后的贺晴渊，就像当初的敖昆，一路疯跑着，穷追不舍。
跑着跑着，华岫一脚踏空，险些滚下旁边的斜坡去。卓玉辰赶忙扶她，她的脑子好像清醒了些，一把抓着卓玉辰，道：“契约！契约还在贺晴渊身上！”
华岫左看右看，搬起一块石头，对着贺晴渊的脑袋砸去，贺晴渊疼得两手一缩，那匕首便从卓玉辰的掌心拉过，将他的手掌削掉了一块皮肉！匕首咣当落地。贺晴渊的额角破了，疼得抱头打滚。
华岫将匕首捡起，要挟贺晴渊道：“将契约交给我！”
贺晴渊狞然地狂笑起来：“契约？契约？我刚才不是已经将它撕毁，撕成碎片了吗？”华岫的心顿时凉了半截：“我不信！你将契约交给我啊！”她哭喊起来，伸手去抓贺晴渊，贺晴渊猛地跳起，扣住了她拿刀的手，她觉得手腕一麻，顿时五指无力，匕首又落在地上，贺晴渊急忙伸手去捡，却感到手臂一疼，华岫竟死死地咬住了他，将他的手臂咬出两排猩红的齿痕。
他一怒，抄起匕首挥过去，一刀割在华岫的锁骨上，华岫失声尖叫，骨碌碌朝着旁边滚去，撞落了一树的积雪，那些冰凉的白色纷纷覆盖下来，砸得她骨骼都要碎掉。贺晴渊仍是止不住此刻发狂混乱的思维，站起身，挥着匕首，一会指向华岫，一会指向卓玉辰，道：“你们为什么要逼我？为什么？你们偏就是不肯放过我！”
说着，双眼似燃起了熊熊的火焰，狠狠的一记，投向华岫，仿佛恨不能将她一口咬碎了吃掉。华岫心里发怵，挣扎着站起，只站直了一只腿，便看着贺晴渊朝她扑过来，像猛虎似的，那暴突的青筋，撕裂一般的嘴，好像真的立刻便要将她生吞。她吓得向后一退，又重新跌坐在地上，因为过分用力，锁骨上的伤口裂得更大，疼痛加剧。
卓玉辰见此情形，飞身扑上，一把抱住了贺晴渊的小腿，死命地将他向后一拽，他便翻倒在地。他已失去常性，对于这样一记，自然是发狂愤怒，便握着手里的匕首，朝着卓玉辰一刀扎去。
卓玉辰躲避不及，那匕首从他的小腹刺入，他觉得自己已痛至麻木，竟忽然生起一种飘飘然的错觉。
那一幕吓傻了华岫。匕首刺入，鲜血像从地面跳出的溪水，在卓玉辰的身上落下一块又一块斑痕。卓玉辰的表情有一瞬间的凝固，好像整个人都成了僵硬的石块。她嘶声大喊：“卓少——”
躺在雪地里的少年眼神呆滞，吃力地看过来，微微张开的嘴，似有千言万语要说。
贺晴渊被华岫那一声嘶喊重新唤醒，恶毒的目光再次投向她。他缓缓站起，犹如妖怪恶魔一般，朝着华岫一步一步地走去。可是没走几步身后那股阻力再次袭来，还是卓玉辰，他再一次将他死死地抱住，不许他前行一步。
这一次，是在后背。
卓玉辰却好像不觉得疼了。或许是之前那肠穿肚烂的疼，已经将他的感官麻痹。所以，他没有放手。
贺晴渊暴怒地吼道：“滚开！滚开！”单腿狠狠地一甩，却甩不掉，自己反倒失了衡扑倒在雪地里。那一刹，卓玉辰就仿佛看见猎物的秃鹰，快而狠地追上，一口咬住了自己的猎物——他抢过了贺晴渊的匕首，一刀——
准确无误地插进贺晴渊的心口。
旷野之中，哀嚎声仿如雷鸣。贺晴渊绝望呻吟，却渐渐地又笑了。笑得猖狂，狰狞，愤怒。那笑声，混着远山斜阳，一点一点，泯灭淡去。他是真的在追赶华岫的途中便将契约撕毁了，撕成碎片，丢在寒风里。他想，他们是再也不能拿出证据证明宋夜痕的清白了，他纵然死了，也将宋夜痕一并拖下地狱。他感到一种病态的欢愉。他死时，眼睛一直睁着，没有再闭上。
华岫拖着沉重的身体爬到卓玉辰身边。卓玉辰已经奄奄一息。华岫想要抱起他，可是她的力气不够，一次一次只是摔倒，她惟有架着他的双臂，将他像沙袋一般拖着，死命地拖着，朝着大路的方向走。
摔倒。爬起。摔倒。爬起。很多次，反反复复。
雪地上被拖出一道长长的沟壑。红色的，带着血腥。华岫身体里仅有的一点力气，就像洪水一般泻去，她几近虚脱，最后终于瘫倒在地。回头一看，她也才拖着他走了不过两三丈远。她忽然绝望地大哭起来，嘶声猛喊：“有没有人啊？救救我们啊！”
回音飘**。荒野之中，连一只雀鸟也不曾飞过。
卓玉辰已经冻得嘴唇乌紫，吃力地抬了抬手：“华岫——”华岫扑上前将他抱住，让他靠近自己怀里，用鹤氅将两个人的身体包裹起来。他的头枕着她的肩，她在他耳边哀求：“你不能有事，他们一定会找到我们，一定会救我们的！”
卓玉辰摇头，吃力道：“你快走，找到出路！这里太冷，太荒芜了——你留在这里，只能陪我等死！”
“不！”华岫嘶声哭道，“我不走。我就算死在这里也不走。我不能丢下你一个人。卓少，为什么我总是连累你。我如何能偿还你？”卓玉辰勉力一笑，道：“傻丫头，我为你做的一切，又哪里是期待你的偿还？都是我心甘情愿的。我说过，我无怨无悔。”
华岫的手，冰凉地抚过卓玉辰的脸。可是那脸却比她的手更凉，凉得好像是已经死去了，已经结成了冰。她难过得无法再说话。卓玉辰却怕自己此刻若是不说，将来便再也没有机会说了，他说：“还记得我们被敖昆囚禁的时候吗？那个时候，我看着你吃他的拳脚，那么可怜那么痛苦，我心里便像被刀割似的难受，我护着你，我想，我这一生若是可以为你死，就一定会被你深深地记住，你一定会永远永远也忘不掉我。呵，老天爷果真待我不薄，真的让我的愿望实现了。”
卓玉辰缓缓地伸出手，抓着华岫，很努力地仰起头来看她，她的云鬓花颜，一寸一寸，映入他深黑的瞳孔，他说：“我想再好好地看一看你，记住你，记得深一点，久一点，这样，来生我再遇见你的时候，便不会错过你。”
华岫只是哭，摇头，看着四周，荒野茫茫，是无边无际的绝望。卓玉辰轻轻地抚上她的脸，像捧住自己的生命一般，道：“你要记得，你曾经许诺过我，今生你的爱无法给我，来世，你要用更深的爱，用漫长的一生来补偿我。你不能食言。”
华岫哽咽着，亦覆盖住他的手背，含泪道：“我答应你。决不食言！”
卓玉辰微微一笑，道：“谢谢你，华岫。你知道吗？我现在只要闭上眼睛，好好地睡一觉，再醒来的时候，便已经是来生了。上天缩短了我等待你的时间，我——真的——知足了——”说着说着，他的声音愈加细，愈加发凉，就像一盏微弱的烛火，在寒风里摇曳，颠簸，终至熄灭。
华岫觉得怀中的人瞬时变得像石头一样沉重，几乎要将她压垮，压得她无法呼吸。她喃喃地喊了一声：“卓少？”
怀里的人没有半点动静。
她再喊了一声。
仍是僵硬冰凉毫无回应。
漫天鹅毛般的大雪撒落下来，落在他们的身上，将他们覆盖得好像雪人一样。眼泪才刚刚从眼眶里溢出，便结成了冰，潮湿的睫羽，也覆盖上一层霜，渐渐地将视线模糊。华岫觉得自己也快要被那寒冷冻裂了，可是她却没有力气再行走，只是那么呆滞地坐着，抱着卓玉辰的尸体，迟迟不肯放手。
也不知道究竟坐了多久，久得好像连自己都以为自己也死掉了，荒野之中却飘来一阵阵喊声。
“卓少爷——”
“完颜小姐——”
华岫低垂无力的眼睑微微抬了抬，发着颤，似有还无地呢喃一声：“卓少，他们找到我们了。”
怀里的人，还是那么惨白地睡着。再也无法回答。