十几种大刑酷刑一一熬过来， 他感觉身体已经不是自己的了。皮肤肌肉仿佛从骨头上剥离下来，他没吃过这种苦， 他不知道疼痛原来可以到达这种程度，他不知道人的身体原来可以承受这样的煎熬。这么痛， 痛撑这样， 竟然也不死。
他不承认谋反。
李因的意图， 并不是要他承认自己参与了谋反，而是要让他供出太后。
李因要让他说出太后才是此次事件的主谋。
他抵死不认。
李因大概是拿他没办法了。
他伤痕累累， 被重新关押回狱中。
他没想到还能在见到他。
入狱的第三天， 她似乎是得到了消息， 前来探望他。
她的模样， 还是没有怎么变，和他记忆中的一样。她面露焦急和关切的神色，双眼含泪， 好像要哭出来。见到她的那一刻， 他突然发现，他那样恨她！就是这幅楚楚可怜，看起来无限深情的表情，看起来那样可恨。
无情的人偏偏多情。
然而他又是那样爱她，那样想她，以至于当她哭着蹲下来抚摸他脸的时候，他毫无抗拒的力量， 只因那手掌的柔软，只因那气息的芬芳， 他的心便由草木铁石，瞬间软化成了流动的岩浆。
他真想她。
三年不见了。
他真想抱一抱她。
可她已经不是他的了，他也不是她的了。
他身上太脏了，怕弄脏了他的衣服，他甚至怕自己主动抱她会太唐突，太龌龊。然而他还是想抱一抱她，太想了。
他将她肩膀拥入怀里，紧紧搂着，压抑不住地去吻她脸蛋和嘴唇。他手按揉着她背，她摸索着的骨骼，那一刻，只想将她融入自己的血肉里去。
事隔几天之后，他再次被提审，李因是决计要从他口中得到供词。
审讯的过程中，他和李羡被分开关押，防止串供。一天十二个时辰不间断提审，没有休息，食物是水和馒头，冬天天气寒冷，狱中也没有被褥，他的衣服被人剥去了，只剩下一件薄薄的单衣，随时随地都在瑟瑟发抖，肠子胃部饿的紧紧搅缠在一起，然而那痛楚已经不算什么了，身上的伤口在发炎，新伤叠着旧伤，在化脓。由于伤口和天寒，他右脚的一只脚趾腐烂掉了，他已经能闻到自己身上散发的寒湿臭气。最可怕的是提审，因为李因每天都能想出新的逼供法子，千方百计要撬开他的嘴，每天夜里，他噩梦连连，梦中也全是酷刑。
他不肯招供。
死也好，活也好，他不在意。
他知道，不管他招不招，结果八成都是一样的，李因不会因为他不招，就将他无罪释放。拓跋泓也不会因为他不招供而认定他无罪。但是他不能承认。
承认就死了。
他不想死。
然而最终，还是撑不下去。
他招供了，承认自己参与策划了此事。
李因仍不放过，问道：“谁是幕后主使？杨信曾经和你私下见面，是不是在商议谋反的事？”
他否认：“没有，没有幕后主使，跟后宫无关。”
李因道：“你连自己都招了，还留着这点秘密做什么。”
他低声道：“只要你招了这件事，这案子就了了，你的痛苦就结束了。”
他气息奄奄道：“我虽然不是什么好人，犯下大罪，但也不能空口无凭诬陷他人，太后娘娘对皇上一片真心，她确实跟此事无关。”
他不知道别人有没有招供，不知道李因手中到底有多少证据，他不知道案子的进展，什么都不知道。
一切都不清楚。
但李因既然一直在逼他指控太后，想必证据并不充足。
他行事的过程，也没有留下任何物证，李因应当抓不到什么确凿的证据，只是一些口供罢了。但口供这个东西，在审案当中可信度并不高，也有可能是栽赃陷害，屈打成招。他在朝多年，深谙朝中人事的种种奥妙以及刑部办事的种种流程，只要他不配合，李因没有办法。
狱卒不愿再审了，强压着他手，沾了印泥，往写好的供词上盖手印，他半死不活中，又惊醒过来，坚决抵抗。他像发了疯一般，将两只手伸到火盆中，最后，烫的手心的掌纹都起了泡，两手烧的血肉模糊，无法再按印。
连狱卒们全都吓坏了。
连续一个月提审。
起初他还回答，否认，说没有，到后来，麻木了，他就什么话也不说了，不管怎么问，一个字也没有。
他当自己已经死了。
疼痛到了一定程度，也就麻木了，感觉不到了。
一个月过后，李因不再提审他了。
他得以在狱中安顿下来。
牢中的日子，暗无天日，他已经忘了时间。
不再提审之后，煎熬减轻了一些。他得到了一身勉强保暖的衣服，日常饮食，也不再苛刻了。但身体还是糟糕，他患上了咳喘的病，只要醒着，便忍不住一直咳嗽，嗓子里发出喘气声。没过多久，他被转移到刑部的牢房。刑部牢房比司隶校尉的大狱要好多了，他得以单人居住一间，还有床，饮食也更好了一些。
他身体实在糟糕，跟狱卒索要药物，衣服，幸而，狱卒一一满足了他，并没有对他太冷酷。他这时候，整个人已经有点麻木了，事情大半都忘光了，只剩下生存的本能。
李因费尽千方百计，也没能从他口中套出任何关于太后的信息。然而案子还是要结案，两个月后他将全部的结果、证据呈交给拓跋泓：“他已经认罪，但是不承认太后与此事有关。”
拓跋泓道：“兴许真的无关吧……”
他是亲至狱中，亲眼看过刑审的。
李因道：“李益跟太后有旧情，所以才刻意袒护。皇上，臣觉得，这件事，太后有重大嫌疑，应当将她身边的人，杨信等拘捕问罪，一并审理。”
拓跋泓轻声道：“他既然说没有，那就算了，不要再审了，就这样结案吧。”
李因道：“可是……。”
拓跋泓轻声打断道：“没什么可是，朕相信她。”
李因道：“那便依皇上所言吧。”
拓跋泓亲自下的判决，对人犯名单一一下了结论，该杀的杀，该流的流，一个也不能放过，名单勾决了，择日行刑。
李因将勾决的名单拿下去实施了。
这天夜里，李益见到了拓跋泓。
他不知道皇帝为何会来。他听到外面过道中年轻人沉稳的脚步，有股熟悉的龙涎香的气息，幽幽地传进来。他没有看到他的人，却率先嗅到了他的气息。而后，一双黑色缎面靴子来到牢室外，皇帝还是个孩子，才十七岁，说话的声音是分明的少年气，但又故作沉稳压得很低，吩咐说：“把牢门打开。”
他顿时知道是他来了。
拓跋泓走进牢中来，漠然站定，居高临下看着他。李益一见他，连忙从蜷身的**下来，跪到面前，深深叩首。
“微臣叩见皇上。”
皇帝当真年轻，美貌如花的男孩子，冷漠起来也是漂亮好看的，他穿着簇新的龙袍，簇新的靴子，就那么冰冷而略带嘲讽地瞥着他。
拓跋泓承认李益这个人是有魅力的。
作为一个男人，有迷倒女人的本事。就凭他这一身死也不承认的骨头，换做一般人，还真是做不到。就凭他这一派镇定温和的气度，哪怕此时此刻，面对自己，还是能做出谦恭的忠良样子，演技入了魂了，真真假假，假假真真。
还是个爱形象的人，死也不忘风度。
他轻哂道：“臣？你现在还能自称臣吗？”
李益道：“臣永远是皇上的臣。”
拓跋泓哑然失笑：“你还承认我是皇上。你怕是心里盼着朕死吧。”
李益道：“臣盼着皇上福如东海，寿比南山。”
拓跋泓道：“你到现在还嘴硬。”
李益道：“臣无罪，不需要嘴硬，臣对皇上的忠心，苍天可表，日月可鉴。”
拓跋泓默了许久。
他看着他，突然很想刺激一下他，想看他还能不能维持体面。
他道：“朕告诉你一件事。”
李益道：“臣洗耳恭听。”
拓跋泓道：“朕爱她。”
李益叩首，回答道：“臣知道。”
拓跋泓惊讶说：“你知道朕说的是谁吗？”
李益道：“臣知道。”
拓跋泓道：“你知道？你难道不想说点什么吗？朕和她的身份，也不太合适啊，你这个忠臣，忠心苍天可表，日月可鉴的，你不想劝劝朕？不想说点什么？”
李益道：“这是皇上的私事，臣无话可说。”
拓跋泓咂摸了一下这话，道：“你说的也对，你倒挺识趣的。”
他说：“她早已经是朕的人了，我们好几年了。”
李益道：“臣知道。”
拓跋泓说：“这你也知道？”
李益说：“臣知道。”
拓跋泓叹了口气：“你什么都知道，真是太没趣了。”
他好奇地问他：“你难过吗？”
李益说：“臣不难过。”
拓跋泓看他果真没有难过的样子，有些失望说：“朕还以为你会难过呢，看来你也不是真心的爱她。”
他说：“我知道你要说，让朕好好待她。你放心吧，这话不用你说，朕会好好待她的，朕真的很爱她，朕以后会一直跟她在一起的，可能会在一起一辈子，想想就很长。朕今年才十七岁。”
他感叹道：“朕觉得自己好年轻啊，像昨天才刚刚出生的一样。”
李益伏地不语。
“她年轻的时候是真好看，一看就让人动心。鹅蛋脸，眼睛水汪汪的，嘴唇红红的，皮肤白白净净。身上香香的，又嫩又软。”
他自顾自说：“可惜，她马上快要三十了，再过几年就要老了，她年轻漂亮不了十年了。朕不知道等她老了以后还爱不爱她。”
“朕心里有时候还真的是蛮担心的。”
他说：“都说男人好色、爱新鲜。后宫的女人，都是应季的花儿，色衰爱弛。皇帝身边有很多美人，就算是个天仙，时间久了也腻了，朕也许也避免不了。朕想想就好害怕呀。不过朕现在还是很爱她，朕跟她在一起几年了，也没有觉得腻，感情还越来越深。朕觉得她别那些女人应该是不一样的。”
他看了看李益：“你给朕想想，朕有什么办法，能一直这样吗？”
李益道：“臣没有办法。”
拓跋泓说：“这点办法都没有，朕看你也是个无能的人。”
他转过身，道：“朕回去了，你慢慢休息吧。朕今晚要回去陪她，她可能要生气了，朕要哄哄她，要抱抱她。”
李益道：“臣恭送皇上。”
拓跋泓道：“不要送啦，朕不稀罕你虚情假意。”
李益伏地，久久没有起身。
判决下来之后至行刑前的这段日子，李益和李羡被关到同一间牢室中。李羡的身体状况非常糟糕，狱中一直重病，精神也受了极重的摧残，夜夜发梦说胡话。兄弟二人，这么多年感情一直不太好，也是逢到挫折，才渐渐又亲近。狱中相偎相依的日子，他们说了许多话，谈起家事、幼年和过往，都是惆怅不已。
谁能料到，他们兄弟，一生不睦，而今竟然要同年同月同日死了。
此生已落幕。
李氏被夷三族，李益李羡兄弟被叛凌迟。
慧娴听到这个消息，当场直接晕了过去。
她在**病的奄奄一息，汤药不进，高曜关切寻医给她诊治，没有任何起色。一个月之后，京中有人来，送来李益的几件遗物，他身上穿的衣服，还有几件随身佩的玉佩。
衣服是洗过了的，然而很破，袖子和纫的边子很多地方都磨白了，有些地方还隐隐约约看到未洗净的血点子血块，颜色发暗。那是她离开京城之前，她亲手为他做的衣服。
一针一线，都是她用手缝出来的。
那把梳子……。
她忽然想起，问来者：“那把梳子呢？”
来者说：“并没有什么梳子。”
她说：“有的，肯定有的。”
他身上有把小小的玉梳子，是他最喜爱的物件。经常挂在身上，做个小装饰。样子挺可爱的，但是她不知道这物件的来路。
作为夫妻，他身边的每一样东西，她都知道来路，唯独这把小梳子不知道。问他，他说朋友送的，但是哪个朋友，他又不说明白。她问过几次，他含糊其辞后，她就不问了。
妇人的敏感告诉她，这东西，很可能是另一个女人的。
梳子不见了。
是她。
那个女人，是她害死他的。
她知道，一定是那个女人害死他的。
他太傻了，太蠢了，竟然为了个女人送了性命。
她捧着这身衣服，脸贴在上头，痛哭失声，泪流不止。
他死了。
只留下这身带血迹的衣服，上面还残存着他的气息。
离京前的那一次，竟是夫妻的最后一面。
她哭着道：“他的遗骨呢？大哥的遗骨呢？”
来者告诉她：“太远了，遗骨带不回来，留在平城了。”
她再次痛哭。
高曜劝慰她要节哀顺变，表示会收留她，不会让他们母子流落。高曜的夫人，小妾，也一并来劝她。
没有人能真正体会她的悲伤。
她大脑一片空白，什么都没听进去，只知道他死了。
他死了。
她的丈夫，此生唯一的丈夫。
众人劝慰了一场，最终还是离去了。这个节骨眼，高曜也没法安慰，心想等她冷静一会也好，放声大哭一阵，发泄发泄吧。他让下人将孩子带出去，将房门给她关上。
她在房中枯坐了一下午。
他死了。
她拿起一段披帛，悬到梁上，打了个结。她踩上凳子，将自己的头放进那绳索里，踢掉凳子。
老虎，阿龙，端端，阿芳，她通通不在意了。她本就是自私的女人，只在意自己的感受。李益死了，李羡也死了，留下她一个人，她不知道该怎么活下去。她也已经是朝廷在录的逃犯罪人了，活着也是蝼蚁般苟活，孩子，她也保护不了。就这样吧，她宁愿到地下去找他，兴许还能够相见。
她想到冯凭，万般怨恨。
你害死了我的丈夫。
她心想。
可你夺不走他的。
他还是我的，他去哪，我跟哪。
你高兴吧，你活在世上好好的享你的福吧，做你的太后娘娘。我到地下去陪他，我们还要做一生一世的夫妻。