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等明棠站在荣春王府门前的时候。
阮家兄弟已经拜见过老王爷，提前回安禄侯府去了，沈乐安自然是也跟着阮云华离开。
所以，马车门推开，凌寒寻一个人从里面下来，形单影只。
狼姆就骑在马上，跟在旁边，两人视线交汇一瞬。
凌寒寻抿唇，指尖都在袖子里颤。
他该坦白了。
只是脚步刚动，就听见老王爷跟明棠说话。
“儿啊，你不必洗漱，就这样风尘仆仆的进宫述职去吧。”
明棠笑：“爹，你想的跟我一样，那我这就进宫，你准备些好吃的，我一会儿就回来。”
“去吧，快去吧。”
老王爷欣慰的拍拍儿子肩膀，也不知是不是错觉，他觉得儿子出去一趟，回来有哪不一样了。
像是聪慧懂事了不少。
想到这里，他扭头看了那边站着的人一眼，眸中有些感激。
他以为是凌寒寻教导的。
凌寒寻站的笔直，看明棠走到他面前来。
“姐姐，我得进宫一趟，很快就回来，你在家等着我。”
“……好。”
凌寒寻只能把那件该坦白的事，往后再推一推。
至少等人从宫里回来了再说。
明棠翻身上马，身边带着招月和摇星，但狼姆自觉的也翻身上马，看样子要护送他。
“既然有你跟着，那招月留下吧，招月，你去把咱的海棠居收拾收拾，等我回来沐浴。”
“是，世子。”
“……”
三匹快马率先离开，后面跟着十几个侍卫。
老王爷伸手：“请。”
凌寒寻微微点头，收回视线，抬步进了府门。
——
北安国的皇帝，名叫北天龙，这是继位后他自己改的名字，昭示他才是唯一的真龙天子。
北天龙已经年近五十了，肥头大耳，那龙袍抻直了能绕皇城一圈。
当然这是明棠夸张的说法。
此刻，大殿上。
摇星和狼姆都站在殿外，扶着剑等候。
明棠一脸虚白，哭唧唧的扑跪在地：“儿臣拜见皇伯伯。”
跪的歪歪扭扭，都快坐地上了。
北天龙板着脸训斥：“你就是用这种模样出去替朕巡视城池的？”
明棠嘴角一撇，开始哭。
“哪能啊，皇伯伯，我是这一路给累的，累的走路都脚疼，我还受伤了，我这手腕也疼，医师说得是终身残疾了，我刚才进城，还碰见淮山王家的我庆丰堂哥，他嘲笑我不过是个巡土的，还说我爹也是遛鸟喂鱼，您瞧瞧，我跑了大半年，我是出力不讨好，您这会儿还说我，呜呜呜，我要去找太后……”
“……”
北天龙烦的摆摆手，但心底那一抹怀疑算是打消了。
这种模样的皇室子弟，如何能收复城池，什么艮山城被荣春王世子占了，可见密报所言不真。
“皇太后最近身体不好，你莫去烦她老人家，朕知道你奔波辛苦了，也该嘉奖。”
皇帝往旁边大太监身上扫了一眼。
大太监当即宣旨，念着赏赐。
无非是什么绫罗绸缎，银黄财物，还有一座世子府邸，地界儿就在荣春王府隔壁。
“儿臣叩谢皇伯伯赏！我要拿了赏赐去淮山王府门前走个七八遍，气死北庆丰！”
“……”
“随你吧。”北天龙看着殿中还是没什么长进的侄儿，目光慈爱了不少，“快回府去歇歇，瞧你脏的，可见一路辛苦。”
明棠应答如流：“儿臣不辛苦，能替皇伯伯分忧才不怕辛苦，可那北庆丰他，他说我！这事儿您得管管啊。”
“休要胡闹，这种鸡毛蒜皮的小事你也要朕做主，你若是生气把他打一顿便是了，反正你俩从小打到大……”
“行！皇伯伯都这么说了，金口玉言，儿臣不把他打一顿就是抗旨不尊，儿臣记住了！”
“……朕倒也不是这个意思。”
突然！
侧殿里，传来一阵孩童的哭闹声。
——“哇，哇，呜呜，不要……不吃！阿帕……达达，哥哥，阿姆哥哥……”
狼姆就站在殿外，听到这阵哭声，起先只是微愣，直到最后那声’阿姆哥哥‘，才眸色大震！
他顿时摸上了腰间剑柄，身形微动。
殿外有御林军把守，斜眼看他：“你想干什么？”
狼姆又松开手，垂眼站好，一句话都没说。
殿内。
哭闹的孩童很快被人抱远了些。
明棠思索着皇帝如今的十几个皇子，年纪最小的也六七岁了，似乎不会这样哭。
也就是说，皇宫里还有个小孩子，并非是皇子，那该是谁？
“皇伯伯，怎么会有小孩子的哭声啊？是儿臣哪个弟弟吗？”
北天龙一听见这阵哭声，眉头紧皱，一脸苦相，他摇摇头：“不用你管，你领了赏回去吧。”
“……是，儿臣告退。”
明棠瞥了侧殿屏风一眼，隔着轻纱，隐约看见几个宫女围抱着个小孩子。
他低头退出殿外。
——
皇帝的赏赐，被放在三辆马车上，光明正大的穿街而过。
明棠和狼姆都骑在马上，带着赏赐在淮山王府门前的街道上转了三四圈儿。
最后才回了荣春王府。
……
海棠居后院，明棠泡在温热的浴桶中，仰头半眯着眼，似乎是在等着什么。
窗台响起轻叩，随后，一道黑影落在他的浴桶边。
来人一张阴鸷邪性的脸，黑衣束腕，腰身精瘦，一进来就熟门熟路的找了个椅子坐下。
坐姿面对着浴桶。
“柳玄阳。”明棠喊人，转头打量一圈，“啧，万年不变，还是张面无表情的冷脸。”
柳玄阳没理会浴桶里那人的坏话，只单刀直入：“来自塞外的孩子，找到了。”
明棠笑了一声，抬头又看房檐：“嗯，在宫里，是吧？”
柳玄阳挑眉，说：“你既然消息如此灵通，还要我去找什么，枉费时间。”
“哪能啊，我是刚才进宫偶然听见小孩子的哭闹声，还只是猜测，听你这么说了我才能确定。”
明棠搓着手臂，叹气：“不好带出来啊，看起来皇帝很紧张那个小孩子。”
柳玄阳这才开口：“是很紧张，日哄夜哄，还请了师傅教导那个孩子，但小孩实在年幼，整天只知道哭，皇帝连后宫都去的少了。”
“这么神奇，后宫都去的少了，哎，那小孩什么来路？”
“塞外狼族，君主之子。”
“……”
啥。
明棠一脸懵，狼姆有儿子了？