“灵儿。”
“嗯。”
“你留下。”
白灵唇瓣微动，想争辩，可对上他那双坚定的眼眸。
那不是商量，是决定。
她将话咽了回去，垂下眼帘，目光落在两人交握的手上。
萧彻的拇指在她手背上轻轻摩挲了一下，声音放软：“帮我盯着楚云峰。他最近，不太对劲。”
白灵抬起眼，睫毛轻颤。
“你怀疑他？”
“不确定。但有你盯着，我才能安心。”
这话说得巧妙。不是“你伤重别去”，而是“你有更重要的任务托付”。
白灵听懂了。她唇角微微弯了一下，那笑意很浅，却一路漫进了眼底，漾开柔柔的波光。
“行。”
她松开手，退后一步，端起那碗汤，不由分说地塞进他手里。
“喝完再走。”
萧彻垂眸一瞥，碗里是灵鸡汤，飘着几颗殷红的枣，热气袅袅。
他仰头，喉结滚动，一饮而尽。空碗递还。
白灵接过碗，没动，就静静立在廊下，目光凝在他脸上。
晨光洒落，为她柔媚的容颜镀上一层淡金。此刻没了平日的娇俏，安安静静的，像一泓被微风拂过、旋即复归平静。
“万事小心。”她轻声叮嘱，每个字都裹着柔软的牵挂。
萧彻沉沉应了一声，转身便走。
走出几步，他蓦然回首。
她还站在原地，手里端着那只空碗。见他回头，她唇角轻轻一弯，朝他挥了挥手中的碗，仿佛在说：去吧，我等你。
萧彻收回目光，再不迟疑，大步流星地朝白云天住处走去。
白云天坐在院中石桌旁，指尖捏着一枚玉简，面前摊着边城的布防图。
萧彻进来时，他头也未抬。
“老师，晴儿失踪了。”
白云天点在布防图上的手指，骤然一顿。他抬起头，目光如电，落在萧彻脸上，凝滞了一瞬。
“何时的事？”
“不清楚。沐心岚传讯，说找了一上午，踪迹全无。”
白云天放下玉简，缓缓靠回椅背，食指在扶手上不轻不重地叩了两下。
“你要回去？”
萧彻沉默，便是回答。
白云天没有劝。他修炼千年，见惯了生死别离，深知有些事，拦不住。尤其是至亲。
“暗影楼的影子，可能还缀在你身后。”他站起身，负手走到院中，背对萧彻，“你一旦离城，他们必会动手。”
“弟子知道。”
白云天转过身，盯着他看了几息，忽地低笑一声。
“知道还敢去？”
“那是我妹妹。”萧彻声音不高，却字字如铁。
白云天不再多言，走回桌边，拿起那枚玉简，指尖灵光微闪，在上面勾勒数笔，递了过来。
“这是边城至学宫沿途的传送阵图。走传送阵，一日可抵。”
萧彻双手接过，抱拳躬身：“谢老师。”
“别急着谢。”白云天一摆手，“想取你性命的，不只是暗影楼，还有天罗学宫，他们不敢在城内动手。但你一出城，便是他们的猎场。所以……”
“今夜走，老夫替你遮掩。”
萧彻眉头微动。
白云天看出他的疑惑，唇角微扬，那笑意里带着几分化神真君的傲然与自得：“区区障眼法，造一个‘你’还在的假象，不难。他们盯的是‘萧彻’这个目标，而非目标本身。”
萧彻心下豁然。
啧！偷梁换柱，金蝉脱壳。
有靠山的感觉，确实爽。
“那白日里，弟子……”
“如常便是。练剑，用饭，与武洪那几个小子插科打诨。”白云天瞥他一眼，“别让人瞧出端倪。”
“是。”
白云天又补了一句：“林震山那边，我会留意。他在城内尚存顾忌，出了城……便难说了。”
萧彻想起城头之上，林震山挡在六位化神身前那孤绝的背影。
私怨是私怨，边城是边城。
这人，着实复杂。
“学生明白。”
白云天摆摆手，示意他退下。
萧彻走到门边，脚步一顿。
“老师。”
“嗯。”
“多谢。”
白云天没有回头，只是将手向后随意一挥。
白日里，萧彻练剑如常。
离火剑在阳光下划出赤金轨迹，九道炎纹灼灼生辉。剑意尽数内敛，唯剑锋之上，灰蒙蒙的混沌之气流转不息，每一剑刺出，空气都被灼得微微扭曲。
武洪蹲在场边，看得目不转睛，一道逸散剑气掠过，烫焦了他半截眉毛，疼得他“嗷”一嗓子蹦起老高。
陆明心站在远处，手指在身前虚空快速划动，嘴里念念有词：“萧师弟今日平均剑速提升百分之七点三，灵力输出波动率低于……”
“闭嘴吧你！”武洪捂着眉毛瞪他，“看个剑还打算盘！”
陆明心立刻噤声，手指却还在偷偷比划。
封默寒抱着他那柄无锋重剑，斜倚树下，目光死死锁住萧彻的剑锋。良久，他忽然冷硬开口：“你的剑，有‘意’了。”
萧彻收势，望去。
封默寒却再无第二句话，抱着剑，转身离去。
萧彻望着他那剑痴背影，嘴角微抽。
这人，说话跟发微信按字数收费一样。
白灵坐在廊下阴影里，手中捧着一卷书，半晌未翻一页。目光静静追随着萧彻，看他收剑、拭汗、与武洪笑骂，一切仿佛与往日无异。
可她看得分明。
他擦拭剑身时，手指在冰凉的剑身上，停留得格外久。
她在心底轻轻叹了口气。
这呆子，装得倒挺像那么回事。
……
夜幕，如期垂落。
边城灯火次第亮起，如缀在漆黑天幕上的碎钻。
萧彻换上一身利落黑衣，离火剑负于身后，立于窗边。目光如鹰，扫过沉寂的驻地。
白灵房中的灯，依旧亮着。
他收回视线，推开窗，身形如一片毫无重量的落叶，悄无声息地飘入浓稠夜色。
窗外，北风凛冽，带着边塞独有的干冷与肃杀。
心念一动，离火剑出。
他御剑而起，在夜空中拉出一道极淡的赤金细线，转瞬便被无边的黑暗吞没。
城墙最高处，白云天负手而立，衣袂在风中猎猎作响。
他目送那道流光逝去，抬手轻挥，一道精纯灵力悄然落入萧彻房中。