银月之宫。
这座位于极北雪原之上的华美宫殿，由无数洁白的大理石砖砌造而成。冬日降临，皑皑的白雪积落在尖耸的屋顶，晶莹的冰凌垂挂在花枝缠绕的檐口。在稀薄的天光映照下，宛如茫茫的荒野上升起的一轮皎皎银月。
一列全副武装的骑兵将马匹安顿好后，从宫殿的偏门进入了城堡。为首一人身着银白色的盔甲，身形高挑矫健。她朝着身后的手下做了一个手势，一个士兵将背在身上的麻袋放在了地上，解开了口袋。
麻袋里，被五花大绑全身羽毛都炸了起来的青鸾，正面无表情地盯着她。几片在挣扎过程中脱落的羽毛，悠然飘散在周围地毯上。
周青鸾幽怨地注视着红发女骑士琥珀色的双眼。
你觉得这种行为很有趣是吗。
女骑士并不理会大鸟幽怨的眼神。径直找到宫中的侍女，请求代为通传。侍女点点头，回身走进了宫殿深处，不一会，带着要求款待青鸟的指令回来。那一位大人处理完公务后，即刻就到。
女骑士闻言扬了扬眉，走到青鸟面前拔剑斩断了束缚的绳索。就算这只远道而来的异鸟没有说谎，他也不应该如此粗鲁无礼地，用那种蹩脚的口音，直呼那一位大人的姓名。
更何况，两个人语言不通。
说了也是白说。
周青鸾抖了抖身上被绳索压出褶印的羽毛，用苦大仇深的目光偷偷地盯着英武不凡的女剑士。他隐约感觉到自己的待遇好像提高了。
看来师尊真的没坑自己，报名字还是管用的。那他现在是不是可以扬眉吐气，站在道德制高点开始骂人了。
更何况，两个人语言不同。
此时不说话更待何时。
周青鸾开始搜罗他知道的各种骂人的词。
于是在银月之宫的人眼中，这只相貌优雅圣洁的青色大鸟，突然开始唱起了美妙如醉的颂歌。并且随着歌声，舞动着自己美丽的翅膀。
宽阔的走廊内，祂加速处理完所有的事务，随着侍女走出了房间。远远就听到待客室内传来的凤鸟啼鸣，悠扬婉转犹如春日弹奏的竖琴。
身旁的侍女轻声巧言：“好久没听到如此悦耳的鸟鸣，真是一个好兆头。漫长的冬天即将结束，春天快到了。”
祂不置可否，没忍心告诉自己忠诚纯善的侍女，那只神圣的青鸟是在说：
“呜呜呜，野蛮人暴力狂，不讲武德欺负小动物。呜呜呜，有剑了不起吗，青鸾是珍稀鸟类啊怎么可以虐待青鸾。呜呜呜，我要半夜啄秃她的头发让她也尝尝掉毛的滋味。”
不过祂听着屋内如泣如诉声泪俱下的指控，内心也微微有些诧异——
她怎么记得东方之国的神鸟，应该挺高冷来着。
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昆吾剑宗。
三人朝演武台走过去的时候，听见简桐和靳杉正在闲聊。
修仙界的人普遍都能容颜常驻，光看面容完全看不出年岁。
简桐瑛是一个看起来面相颇为温婉的女修。梨涡浅淡，眉含春水，言笑晏晏，修长有力的十指正比比划划着什么。光从外貌看，丝毫看不出曾经用过傀生的迹象。
而她身边的男子就不一样了。隆起的肩膀暗示了衣袍下并非原生的躯体。整个下颌都是用傀生复原的玄铁打造，仿佛一个怪异骇人的面具，从胸口一直蔓延到咽喉，牢牢地扣在下半张脸上。只有眼睛露在外面，高挑的眼角显得颇为骄矜傲慢。
而此时，这双高傲的眼睛正满含愤怒。
“简桐你什么意思。”
他的声音在玄铁复生的金属下颌混响下，带着古怪杂乱的震颤。尤其是当他语含愤怒的时候，听起来就更像是一座嗡然的风箱。
面色温柔的女剑修生态自若，浑然不觉自己正用最柔软的语言说出最犀利的嘲讽：“我没什么意思啊，就是觉得刚才宗门大考那个哭哭啼啼的少年，跟当年的你挺像的。”
靳杉山怒火中烧：“很像？我什么时候因为只得了第三名哭哭啼啼过？”
简桐瑛指了指前来的施臣：“你不信我，那不如自己问问当时拿第一的施臣。”
施臣没听见两人的讨论，光看见简桐瑛指着自己了。老好人一时有些摸不着头脑：“啊，我又要背锅了吗？”
三个剑修互相打了招呼。简瑛和靳杉又向元子墨问好，态度明显比跟施臣讲话时端正了不少。元子墨就很平等了，盯着两个剑修的体态，估摸了一下傀生肢体受损的情况，颇有些晦气地闭了闭眼睛，很明显一个都不想搭理。
简桐瑛和靳杉山显然也很熟悉他的性格，耸了耸肩并没有什么不满。简桐瑛弯了弯眼睛，朝着阿影友好地说道：“你就是陆白的那个异国弟子吧。我们和陆白都是多年的好朋友，早就听他说过你了。”
阿影沉默。
她从来都没认可过自己的太乙弟子身份。怎么那个知天命到哪儿都喜欢宣传她。
靳杉端着矜持傲慢的架子，只冲着阿影点了点头，不欲多言。
他们两人来这里是为了因为感觉傀生的身躯有损，为了更加精准地判断到底是哪里出了问题，特意来演武场想要当着施臣和元子墨的面比划一下剑招。
施臣和元子墨各自找了一个地方观察，阿影也跟着站到了场边。她看着面貌和善的女修弯下腰，拎起了自己的裤摆，露出下面两双阴寒冷厉的假肢。一只只到膝关节，另一只则直接延伸到大腿的根部。
如果是一个符修，一个阵修，一个念经念咒的佛门子弟，这或许并不会有多么触目惊心。
但她是一个剑修。作为一个练剑习武之人，她的双腿曾经都断绝了。
另一面，靳杉也褪去了上衣。他右半个肩膀连带着右侧的胸肌已经完全没有了。如果除去傀生的肢体，他的上半身就只剩下一半。
在玄铁和原身□□的交接处，点缀着一枚艳丽的朱砂，就像是一颗泣血的殷红宝石。那浓郁的鲜红，甚至让人看见都为之心惊。
阿影注视着靳杉山残损的身躯，左手不自觉抬起碰了碰自己的右臂。
当时魔火同样在她体内飞快增生。她别无选择，只能请求陆然截断她的手臂。陆然仅仅犹豫了几秒，就下定了决心，完全看不出来他居然是一个性情温和的器修。
而之后在一片混乱中，他也最终成功使用了禁术。他今年才十八岁，比自己还小几年。如此的冷静，如此的从容，如此的熟练，就好像……这根本不是他第一次使用禁术。
阿影陷入了思索。而在场上，简瑛和靳杉已经从体内凝练出本命剑。两人虽然都是“绥和二十年无元婴”阴影下的那一批庸碌之人，但也都达到了人剑合一境界。将灵剑从体内召唤出后，老熟人也不讲究行礼了，直接对攻起来。
简桐瑛出剑极快，又稳又准，配合诡秘玄妙的步伐，宛如一场疾风骤雨般攻去。更难为可贵的是，上下半身始终保持同调同频。出招极快的手臂熟练地配合着略显凝滞的双腿，仿佛这就是她原生的身体。
速度之快，重心之稳，让人不禁想象如果不曾受伤，没有被这双沉重的金属假肢拖累，她该是怎样身形轻盈翩跹，宛如一场急速坠落的流星。
而另一面的靳杉山则更令人为之叹息。从他的剑法中，阿影一眼就看出来，这个剑修此前必然也是使用双剑的。
但是因为右侧身躯大面积的损毁，不再能保持稳定的平衡，且因为耽误了时间，纵然使用了傀生也没法同之前那样灵活。只能改为以左手长剑为主。玄铁右臂只使用一柄辅助用的细刃，为了方便直接插在手腕上。
虽然改换了进攻的策略，左右两手依旧协调统一，攻势仿佛一张千剑之网，攻防兼备，密不透风。
但阿影还是不由自主地想起，如果他不曾受伤，不曾断臂，不曾……
就在这时，耳边传来施臣平和的声音：“傀生是器修的馈赠。你不能抵触它，也不能过分在意，又或者对它不满。你要将它真正当做你原生的身体。”
“没有如果，只能向前。”
阿影回头看了看这个脾气好过头的剑修。
简瑛失去了双腿，靳杉失去了右臂。
而施臣本人，作为一名剑修，曾经四肢只剩下一只独腿。
无论曾今的剑法再如何独到惊艳，都绝无可能再复原。但就算是这样，他也还是重新站起来，重新拿起了灵剑。
阿影深吸一口气。
一直以来潜藏的心结，终于在此时被彻底打开了。
她探寻地看了施臣一眼，施臣知晓了他的心意，随口道：“想去就去呗。顺便，你的功法打靳杉比较有利。”
阿影眼角抽了抽。
阿影自己的【曳影】双刀早就被元子墨还给了自己。她从体内召唤出武器，凝神聚气，默默踏入了战区。
正在和靳杉山互殴的简桐瑛挑眉：“哎呦，这个年纪已经能收刀于体了？跟咱俩当年差不多啊。说起来我和施臣当时比你早两个月达到这一步，靳师弟你是不是也偷偷哭了……”
“你可闭嘴吧。”靳杉山愤怒地挥剑，显然丝毫不准备尊重一下师姐：“你怎么不说我用的是双剑，比你和施臣都多一把。”
很快三人就演变成了混战。那两人也显然没因为阿影年纪小放水。至少从阿影感受到的力度狠劲上来看，丝毫感觉不到，这两人是自己名义上的师尊陆白的好朋友。
冥冥之中，一直压在她心头的负担和顾虑烟消云散。傀生的手臂仿佛在这一刻彻底和身躯融合贯通，真真正正成为了自己身体的一部分。
就在她再一次一手接下靳杉山的双刃，另一手准备回身给简桐瑛一刀时，突然感觉傀生手臂一沉。她狐疑地望向场边，果然元子墨正冷淡地盯着自己。
简瑛和靳杉也听了下来。女剑修不满地抱怨：“真剑客大战，你来干什么啊？这个太乙小姑娘正准备回身给我一刀呢，怎么突然来劝架了？”
元子墨金属外骨骼支撑的手臂提着工具盒，幽深的双眼没什么情感流转地看着她：“我以为今天是让我来根据实际情况，调修傀生细节的。”
他神情木然，木偶一般敲击着手指在空中写字：“如果你们是单纯来打架的，我就先回去了。告辞。”
“别别别。”简桐瑛立马收回剑刃：“这就来这就来。”
两人照顾元子墨柔弱的身体，找了一个尽可能让他更以更舒适的姿势维修的地方。元子墨先给简桐瑛调整脚踝的灵剑。女剑修下半身不能动弹，只能无聊地找人聊天：
“如果阿影也是剑宗弟子，今天宗门大考那个少年估计前三也排不上了。那岂不是要哭得更大声了。”
“这种事情不要问我。”靳杉山冷傲道。
施臣颇为好奇：“今天考试还有人哭了？”
简瑛点点头：
“步重遥的徒弟，今年才十五六吧，天资非常高。就是不知道为什么上场时眼睛就是红肿的。败给他的师兄师姐后，直接又哭了出来。
他的两个同伴安慰半天都哄不好。一直哭着说如果宗门内考核都拿不到第一，还怎么找那个太乙的刀修报仇。等一下。”
简瑛突然醒悟了：“他说的该不会是阿影吧？”
阿影眼角微微抽搐了一下。
施臣解释：“那天我在这里协助阿影练刀，正好遇上三个少年也想用这个地方。他们说自己要练习裴思亲教的招式，所以要独占这块场地。”
简瑛面上露出一丝恍惚：“裴思亲？这是谁？”
靳杉思索了一下：“【十七年蝉】？”
施臣点点头。简瑛焕然大悟：“哦，他啊。我都快忘了他还改过名字了。然后呢？”
施臣无奈道：“我一时没拦住，阿影跟他交手了。他没打过，就哭着跑走了。”
靳杉敏锐地抓住要素：“所以一切都是你的错。”
施臣：“？”
你为什么会得出这个结论？
简瑛则陷入了沉思：“考前突袭练习，态度傲慢地想强占场地，结果遇上陌生的前辈，被教做人。最后宗门考试，被师兄师姐打败只拿了第三，于是泪洒考场。这剧情，我怎么听得如此耳熟啊？你说是吧靳师弟。”
靳杉：“…………”
简瑛丝毫没有翻别人黑历史的自觉，还在感慨：“可惜了，既然太乙的人在这里，应该让那些小辈跟别的门派的弟子也切磋一下的。”
阿影愣了一下。今早侍童送来的宋珺的书信里，还写道她会参加剑宗的宗门大考，让阿影一心一意在霜明峰修养就好：“没有吗？殿下应该也参加了宗门考核。她惯用的武器是一柄九节金鞭。”
简瑛摇摇头：“太乙那位大周的长公主殿下？没有，她没有来。我和靳杉看完了全场的考核，从来都没见到太乙的人，也没有人使用鞭子。”
一股不详的预感凝聚在阿影头顶。
因为每日宋珺都麻烦剑宗的侍童送来联络的书信，言谈间也都是近几日发生的事情，并且嘱咐阿影不用来找自己，所以她才能安心地待在元子墨身边。
但是，为什么她明明说自己去了，简瑛和靳杉却没有看见她的人影？
阿影猛然转身，朝着初来剑宗时为他们安排的住处奔去。剩下几人不明所以，留下元子墨和还在修理双腿的简瑛，剩下两人紧跟在阿影身后一并前去。
阿影一路遁影，以最快的速度来到了住处，门都没推，直接潜影进入屋内。小屋内悄然无声，床榻桌面都一尘不染，完全看不出有人在此居住的样子。
阿影踉跄几步，后背虚软地抵在墙上。
就在这时，门被推开了。一直以来负责传递书信的侍童走了进来。阿影猛然动身，猛然将侍童掼在墙上，湛蓝的眼中翻涌着汹涌的黑浪，恶狠狠地问道：“她人呢？她人在哪里？！”
侍童修为低微，完全不是阿影的对手。惊吓之余，结结巴巴连一句完整的话都说不出来。
施靳两人终于赶到，一进门，就看见阿影正低着头，一手捶在墙上，一手揪着侍童的领子。
侍童面色惨白，嚅嗫道：“是，是她求我，我，我才答应的。真，真的。”
施臣上前，握住阿影的手腕，温言劝道：“阿影，你先放开他……”
施臣的话顿住了。因为他发现阿影手臂上已经一丝力气都没有了。
她失魂落魄地垂下了手，湛蓝的双眼中只剩下一片空茫：“她已经走了，她早就走了。”
仅仅在自己去元子墨那里三天后，听到消息快马加鞭的镇北军队的旧部，就赶到了昆吾山下剑宗门口，祈求面见宋珺。宋珺仅仅犹豫了一刻钟，就选择下山回到军队当中。
为了避免尚在调修手臂的阿影分心，她特意仔细询问了剑宗接下来一个月的日程安排，花了半天时间提前将接下来一个月的书信全部写好，恳请侍童每天代为传送。
宋珺言辞恳切，做的也不是什么坏事。侍童举手之劳，就答应了她的请求。
如今算起，宋珺回到镇北军，已经将近二十天了。
二十天，已经完全足够密探将“长公主私下密访镇北军”的消息传回京城。
天光渐渐黯淡，阿影整个人瑟缩在屋内的阴影中。像是一个无所归属在黑暗中茕茕独立的幽灵，又像是一个满身镣铐枷锁不得接近光明的囚徒。
都是她的过失。如果她之前看到书信再谨慎一点，如果她之前没有一心想着恢复手臂忽略了宋珺，如果她每天能抽出一丁点时间，跑下霜明峰去亲眼确认宋珺还在剑宗。
如果，宋珺的影卫不是自己。
如果，自己从一开始根本就不存在。
但是，没有如果。
阿影形容晦暗，几乎整个人都要和黑影融为一体。看上去完全饶是心高气傲的靳杉山，也难得用嘶哑浑浊的嗓音别扭地安慰：“别在意。她走了，你再追上去就行。反正，一切都是施臣的错。”
这个笑话并不好笑。
但是阿影仍然苍凉地笑出了声。
命运的马车已经开始运转，所有阻挡它前进的障碍都将被倾轧在车轮之下。她所做的一切的努力，都不过只是徒劳。
她是监察司培养出来的一把刀。
她根本从一开始，就身不由己。
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大周都城皇宫。
几位位高权重的大臣站在御前阶下。台上一个面相温厚的侍女和一个年老的太监，正轻声巧言劝说少年天子安稳坐在龙椅上接见大臣。
右司谏率先出列弹劾：“陛下。静安公主殿下三年前就离开了宫城，步入仙道，本应了断凡尘。结果一个月前，先是以权势在堰城敕令郡守，紧接着又在定城擅自调用边关军队。
如此还不知满足，前日密探来报，她居然将手伸向了北疆的驻军，自认为领袖。可见长公主殿下野心昭昭，恐成大患。”
其他同党大臣纷纷附和。年幼的小皇帝坐在对他而言过于宽大的龙椅上，晃**着挨不着地的短腿：“阿姊对我很好，她不会这样的。”
右司谏言辞恳切：“三年前确定太子之位时，镇北军中就一直有不平异议。如今更是只知静安，不知元初。镇北军何其敏感，位置何其险要。一旦受到奸佞蛊惑，十万军队叛乱，剑指都城，都城周边再无天险可守。国将不国矣啊！”
说着，一颗浑浊的老泪从眼角划了下来。
小皇帝不知道为什么这个老人突然哭了，吓了一跳。歪了歪脑袋，小心翼翼地说道：“那。那就好好跟阿姐说一说，让她不要这样了。”
右司谏不着痕迹地看向身前的监察司御史。继续恭声问道：“臣愚钝，不知陛下的意思是……”
小皇帝心想这人真是愚不可及，自己说的这么明不白居然还听不懂：“诸位爱卿不想让阿姊在镇北军待着，那就让监察司御史写一封谕旨，让她回家吧。朕也想念阿姊了。”
司谏强行按捺下心中的兴奋：“静安长公主殿下修习仙法，身边也不乏能人异士。如果她公然抗旨，拒不回朝，该如何是好？”
小皇帝已经很不耐烦了：“监察司不是培养了很多影卫么，让他们去接阿姊回家。动作快一点，朕还想跟阿姊一起赏春花呢。还有事吗？没事就退朝吧！早上喝了补药，朕又开始头疼胸闷了。”
庭中的大臣躬身告退，走出了皇宫。
小皇帝至今没学会写文章。代笔的小太监一路小跑跟在司谏身后，斟酌着语句问道：“大人，这传令静安公主回朝的谕旨，应该如何拟写？”
司谏这会也不哭了。看了一眼前方径直走向宫外的监察司御史，漫不经心地高傲道：“陛下在朝上不都说了么。传令下去，急命静安公主回宫。如有违抗，可按叛乱之罪，就地论处。”
小太监有一丝为难：“那监察司那边……”
司谏似笑非笑地看了眼认不清局面的小太监：“陛下都亲口说了要出动影卫。那监察司御史大人的意思，你还不明白么？”
命运的马车已经开始运转，所有阻挡它前进的障碍都将被倾轧在车轮之下。但是他们不同。他们在御史大人的引领下，已经牢牢控制住了马车的缰绳。扫清所有的障碍，只留下他们想要的轨道。
一股前所未有的雄心在心中勃发。
原来整个朝堂，都不过是他们手中的棋盘。他们这些精英重臣，将最终决定这个国家的脉动。他几乎已经可以想象到，将来自己将怎样翻手为云，纵横捭阖，将权势玩弄于鼓掌。
这番想象极大地满足了司谏的虚荣心，他端着架子再也不愿对这个地位卑贱的太监说话。小太监依旧似懂非懂。司谏却已经不再理他，整了整衣冠，匆匆往前想追上御史大人的步伐。
初春将至，看样子快下雨了。层层的乌云渐渐遮蔽了天空，将晦暗的阴影投射在宫廷内长长的街巷上。
平易近人宽厚待人的监察司御史大人，不缓不慢地行走于黑色的影子中。路过的宫女太监无不侧身低头回避，仿佛他才是这个皇宫的主人。
他面色依旧平和儒雅。只是旁人看不见的地方，一丝纠缠缭绕的浓郁魔气，在他的瞳孔底部悄然酝酿。
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银月之宫。
祂着实有些看不下去宫廷里的仆从侍女，深深陶醉在青鸟絮絮叨叨的吐槽发泄中。
祂曾经的师门就应该加一条门规，以后禁止招话痨。
祂平静地走进了会客的大厅。大厅壁炉内燃烧着温暖的炉火，会客厅的地面上铺着柔软的绒毯。四面石壁上，也挂着精美的厚厚挂毯。大部分都绣着月光下缠绵的花枝与苍郁的桦林。
但还有一部分，在讲述着荣耀和威严。
还沉静在自我世界中的周青鸾，莫名感觉身边的人突然都安静下来。他茫然地乍一回头，猛然看见了门口那个人形的东西。
那着实不能称之为“人”了。全身肢体几乎有三分之二都被钢铁零件代替，零件的缝隙间靠着血红色的肉膜结缔连接，怪异的棘刺一直延伸到颊边。
周青鸾吓了一大跳，下意识地叫了一声。虽然只是一声鸟鸣，但任凭谁都能听出其中蕴含的惊恐。本已经按捺下敌视态度的女骑士听到这一声亵渎的叫声，眼神一凌，手已经摁在了腰侧的重剑上。
半人半金属傀儡的怪物抬起手，示意无碍。女骑士不甘心地蹬了一眼无礼的青鸾，放下了拔剑的手。
周青鸾眨了眨眼睛，心中的好奇压过了惊惧。仗着没人能听懂中原话，小声嘀咕道：“啊，这是人是鬼是妖是魔……”
“是人。”
一声清朗的女性嗓音温和地打断了青鸟的碎言碎语。半人半傀儡用极为纯熟，只是腔调略有变形的中原话回复道：“或者说，曾经是一个人。”
周青鸾：“…………”
青鸟瞬间不敢说话了，乖乖巧巧地站在那里。
半傀儡的语气依旧平静从容：“听说你来找我。”
青鸟眨了眨眼睛：“密涅瓦？”
近乎失去人类模样的女子腰身挺直，端立在门口，柔和而沉稳的声线犹如月光下的白桦林：“是我。银月女皇，密涅瓦。在我还是一个流落失意的公主时，曾前往遥远的东方，在古老的中原仙门求学。”
周青鸾呆呆地看着她。虽然她相貌的被惊悚诡异的甲片大片覆盖，但是空灵优雅，不容侵犯的气质，依旧如同黑暗的夜空中皎洁明亮的银月。
银月女皇没有责怪他的失神，问道：“东方的旧友，穿越冰冻的雪原，不远万里到访我的宫殿，有何贵干？”
周青鸾缓过神来，匆匆扭头，从掩盖在青色羽毛下的芥子袋中，掏出一样包裹在锦缎中的修长锐器。用鸟喙叼着，弯下修长的脖颈，递给了银月女皇。
女皇接过，抬手轻轻抚摸着掌中的法器。
命运的马车已经开始运转，所有阻挡它前进的障碍都将被倾轧在车轮之下。
她曾经以为所有的努力都是徒劳，自己根本从一开始就身不由己。也曾以为命运的缰绳早已被更具有权势的人掌控，自己早晚会被当做障碍，碾为尘埃。
但现在，星月轨转，死生轮回。一切仿佛又回到当初那个无可避免的节点。
而她也终于明白——如果命运的车轮终将要将自己倾轧，那所能做的，便只有将那无尽的诅咒连同着不公平的命运，一起击碎。
密涅瓦慢慢握紧了手中的锋锐的法器——
一支紫色的鸢尾箭，随着中原的信使，穿云裂空而来。
作者有话要说：
一只穿云箭，千军万马来相见√
密涅瓦可是第一章就出现的重要绝色啊√