在行军时, 每一名战士都需要用自身的精神力屏蔽虫族的感知，从而在沦陷地展开行动。
A012小队成员的精神力虽然赶不上正式战士, 但毕竟也是元城高校的精英, 他们四人联手，想要撑过这一波裂隙虫的探测，本来不算难事。
但是现在, 他们引起了裂隙虫的注意。
虫族的感知力很强，尤其此刻, 十只虫子散发无穷恶意, 针对性地展开探测，A012小队面对的压力瞬间翻了十几倍。
卢元基等人大气也不敢出，拼命维持着精神力屏障，额角渗出细密汗珠，脸色也渐渐因透支而惨白。
可他们刚跟顾琼生小队打了一场，各个的精神力都被榨了个底朝天，“中场休息”那几分钟管个屁用？
精神力渐渐透支，每个人都咬着牙、冷汗涔涔地硬撑，哪怕头痛欲裂也不敢放松, 拼死也要从干涸的体内再挤出一丝精神力来。
可即使这样，他们眼前的屏障也隐隐变薄，颇有摇摇欲坠之势。
——完了。
卢元基死死瞪住上空, 满头冷汗, 心如刀割。
不行, 顶不住！
他们完蛋了，肯定会被裂隙虫揪出去, 一口一口吞吃殆尽！
卢元基捏紧了口袋, 力气之大, 几乎把药剂的外壳捏碎。
可他还是一点办法也没有。
父亲塞给他的营养液掺了爆发药剂，不是补充药剂。赶上这么个情况，他越是精神力爆发，波动越大，死得越快。
怎么办，怎么办？
难道真的要栽在这里？！
又勉强撑了一分钟，A012小队中，王明梓最先撑不住了。
他的精神力本就偏弱，又在之前的战斗中不断套盾，早就被消耗了七七八八，能撑到现在，已经是意志力极其顽强的表现。
在王明梓倒下的刹那，卢元基几乎听到精神力屏障碎裂的“咔嚓”声。
他瞳孔剧颤，绝望在心底掀起巨浪，以灭顶之势狠狠砸下——
“哗！”
一层崭新的屏障，在A012小队头顶无声展开。
悄无声息，又极其柔和，巧妙地与王明梓退散的精神力无缝衔接，掌控力精妙到了极点。
在卢元基等人的视野中，那屏障散发着晨曦般微弱又刺目的光，有如雪中送炭，安静地救了他们一条狗命。
狼狈不堪的A012小队稍稍松了口气。
在心情大起大落之后，他们终于得到了喘息之机。
上空，裂隙虫探测许久，却什么都没找到。
它们狐疑地翘起触角，彼此探来探去，似乎在争吵。
其中一只暴躁地扭动着身躯——正是最开始察觉波动的那一只，它似乎想要证明自己，咧着腥臭的口器弯下腰试图钻入地缝——让A012小队的心瞬间又提到嗓子眼上。
还好，它被其他裂隙虫拉了回去。
窸窸窣窣的响动，不知道虫族吵了些什么，最终它们果断离开地缝，开始继续朝既定目的地前进。
发现波动的那一只有点蔫，不甘心地回头又张望几眼。
但最终，它还是被拽着尾巴拖走了。
等所有裂隙虫都消失在视野中，A012小队又屏息凝神许多，见外面确实没了动静，才终于松了口气。
王明梓小声说：“对、对不起，刚才是我失误。”
凌凯旋嗓音微凉：“抓紧时间，赶快休息，尽可能恢复精神力，还不知道那些虫族什么时候回来。”
说着，他想起刚才救了他们的精神力屏障，弧度凌厉的嘴唇紧抿，眼角不经意地抽了几下。
——明明开考之前，还大放厥词，要把那个女生的小队成员全部击垮。
到头来不但被打得稀里哗啦，关键时刻还需要靠对方来救命？
凌凯旋心里非常不是滋味。
他一向慕强又要强，第一次遇上反被人救助的事，一时间心里像是打翻了五味瓶，酸涩苦辣齐上阵，搅得他浑身紧绷，坐立难安。
可憋了一会儿，内心的良知还是压不住。
救命之恩的恩情太大了，大到不做点什么表示，凌凯旋自己心里都过不去那道坎。
凌凯旋紧绷着脸，悄悄朝地缝角落的方向凑了一点，又凑一点。
然后张了张唇。
……没说出声。
凌凯旋当惯了冷面酷哥，这辈子说过最多的话分别是“白痴”，“垃圾”，以及“别拖我后腿”，他的人生字典里出现感谢语句的频次，大概只少于“你很强”。
他搁这儿憋了半天，那边A1056小队中，倒是传来极为不满的声音：“喂，离我们这么近干嘛，被你们拖累得还不够吗？”
是谭耀。
谭耀现在心里很不爽。
虽然明白顾琼生救人，主要是因为怕被牵连——万一A012小队沦陷，虫族大开杀戒，精神力会变得格外□□，极易影响A1056小队的精神力屏障。
而且纷飞的肉块、鲜血，也更容易激发虫族的杀性，让它们在这片地缝中搜索更久。
到时候哪怕有精神力屏障，他们也绝不可能撑住10只裂隙虫的地毯式搜索。
A012小队离得太近了，现在两队就是一根绳上的蚂蚱，救对方，就是救自己。
韩天铭心直口快，也嘟囔着：“什么玩意儿，光会拖我们后腿。”
“学我们跳地缝，你们倒是跳得远一点啊，这块儿是只有一条地缝吗？”
她早就看A012小队这几人不顺眼了。
一边嘲讽他们F级，一边还要跟他们学。学过之后水平还不够，差点酿成大祸，连累他们也跟着提心吊胆——啧，什么东西！
凌凯旋听得脸上一阵青一阵白。
素来都是他说别人拖后腿，什么时候轮到别人这么埋怨他？
青年心里忍不住地窜起怒火，背脊绷得笔直而僵硬，可另一股更汹涌的、让他浑身发烫，忍不住找个缝隙钻进去的情感又在心中翻涌，一刻不停地提醒着他——
韩天铭说的是事实。
方才那场危机中，他们就是彻头彻尾的累赘，是把危险带给A1056的，所谓的“拖后腿的”。
凌凯旋憋了半天，终于低声吐出半句：“……谢谢。”
“谢谢你们刚才，救了我们的命。”
他半个身子笼罩在地缝的阴影里，第一次冲顾琼生等人弯下了笔直的腰杆，深深鞠了一躬。
“……哼，”韩天铭说，“一声谢谢就完了吗？”
凌凯旋嗓音干涩：“我不会再找你们队麻烦了。”
韩天铭：“哈？”
她难以置信地抬起头，语速飞快：“你找我们麻烦？”
“有没有搞错，现在分明是我们更强，到底是谁能找谁的麻烦？”
凌凯旋：“……”
“切。”
韩天铭翻了个白眼：“我真是讨厌你们这些人，一点都不实在，道谢都假惺惺的。A班生就那么高贵，连道谢报恩都不会？”
凌凯旋：“……”
暗淡光线中，黑衣青年僵硬得像只木偶。
“好了，都别吵。”
顾琼生的声音从旁边飘来，终于给凌凯旋解了围。
她转过身，明澈的目光落在凌凯旋身上，嗓音温和，又隐隐带着丝不容置喙的魄力：“好歹同学一场，总不能眼睁睁看着你们送死。”
“但只有这一次，我们的精神力也不是无限的，下一次别指望我再出手，明白吗？”
凌凯旋终于松了口气。
他点点头，目光扫过角落里正在思索什么的秦渊，又跳到撑起屏障的顾琼生眉心，嘴唇微张，似是想说什么。
但最后，他还是什么都没说。
只深深地望了顾琼生一眼，转身快步离开。
回到A012小队之中，凌凯旋才突然反应过来——不对劲。
两支队伍打了一架，明明消耗都是一样多，怎么A1056刚才屏障撑得那么轻松？
尤其周晴，巨镰的爆发力连他都暗暗心惊，不得不暂避锋芒，对于精神力的消耗绝对是成倍增加。
还有谭耀，也是使枪的，热武器的消耗他凌凯旋还能不明白？
这些人都是F班学员，哪怕精神力总量这几日有所增长，也没理由涨到远超过自己的地步吧。
凌凯旋眉头紧紧拧在一起，回头朝顾琼生那边又望了一眼——顾琼生正跟秦渊低声说着什么，周晴撑起精神力在一旁警戒，谭耀和韩天铭尝试着朝地缝外溢散精神力，感知虫族的动向。
分工明确，效率奇高。
最关键的是，他们各个神清气爽，哪有半点精神力耗尽的样子？
……A1056小队，肯定有快速恢复精神力的秘诀。
凌凯旋又烦躁又好奇。
可刚刚被这些人劈头盖脸批了一顿，他实在拉不下脸再过去询问。
卢元基和赵青可这会儿也反应过来了，他们纷纷靠过来，用狐疑的目光望向A1056小队，纷纷议论：“他们怎么看上去一点都不累？”
“对啊，这里面肯定有猫腻。”
王明梓小心翼翼地凑过来，弱弱地举起手：“那个，我听说顾琼生同学是治疗师，治疗术很厉害，F班就是靠她治疗才……”
“切，”卢元基烦躁地挥手，“三人成虎的谣言，你也信。”
“联邦的治疗什么水平，你自己心里没数吗？”
“要我看，他们肯定是偷偷带进来了违规药剂，譬如说……补充药剂。”
这话卢元基说的面不改色。
早在发现顾琼生等人毫无异样时，他就产生了这方面的怀疑。
毕竟他自己兜里就躺着一支“漏网之鱼”。
话音落下，王明梓露出不太赞同的神色，可他性格软，不敢反驳卢元基，只好讷讷地低下头，不再说话。
凌凯旋脸色一如既往地阴沉，看不出在想什么。
倒是赵青可，眸光突然闪烁一下，细声说：“那如果，咱们拿到顾琼生使用违规药剂的证据，是不是就能……”
卢元基倏地一愣。
他回过头，看向身旁娇俏的女生。
对方的容颜十分俏丽，颇有几分小家碧玉的可人，但这一刻卢元基望着赵青可秀美的五官，却突然感觉她的神色无比狰狞，眸光晦暗，与方才地缝垂落的竖瞳如出一辙的冰冷。
那从内而外散发出的、宛如蛇蝎的阴冷，让卢元基头皮发麻。
哑声片刻，他含糊地：“我也就是……猜测。”
赵青可眼底的阴毒几乎不加掩饰。
她死死盯住顾琼生的背影，神情好似一条吐着信子的毒蛇：“但是这个猜测很可能是真的，对不对？”
“找到她们违规的证据，咱们就能成为第一了！”
“够了！”
凌凯旋冰冷的嗓音在旁边响起。
他冷冷地盯着赵青可，目光凌厉，仿佛刀锋：“她们刚刚救了咱们的命，你不想怎么把这份恩情还回去，还想抓对方违规的证据？”
黑衣青年的神色过于冰冷，赵青可被他盯得僵了一下，神情也有些慌乱。
她还不死心：“可是，那真的是违规……”
“哪怕违规，那也是为了救我们。”
凌凯旋的神色愈发阴沉，嗓音里像是掺着冰霜：“从现在开始，哪怕他们当着我们的面使用补充药剂，你们也都要当成没看见，听明白了吗？”
赵青可：“……”
她不情不愿地低下头：“哦。”
发丝垂落间，眼底却有不甘之色一闪而过。
卢元基也终于松了口气。
一种难以形容的感觉萦绕在他心头——虽然顾琼生那群人讨厌极了，被他们救助这件事也是想想就令他头皮发麻，但恩将仇报、倒打一耙这种事，也实在突破了他的良知下限。
心中百种思绪流转，卢元基眼角余光瞥见低着头的赵青可，不由自主地，微微皱了下眉。
他下意思朝旁边挪了一步，与女生稍微拉开距离。
突然，他看到A1056那边，顾琼生甩出精神力丝线，勾上了地缝外表突起的岩石。
然后他们一个接一个，开始朝地缝外爬。
怎么回事？
卢元基茫然不已。
躲过裂隙虫，难道不该安静地等待救援吗？
他们爬上去是想干什么？
怕自己死得不够快？
……
五分钟之前，顾琼生修好了从自己左肩拽下来的感应器。
比起动力靴，这小东西需要消耗的蓝条就少得多了。
在顾琼生的能力范畴之内。
感应器中的摄像头被激活，实时将裂隙虫的画面传回飞船。
虽然只是单向联系，但顾琼生还是尽力把地缝上下都仔细扫了一遍，还努力用精神力包裹着感应器，将其举过上空缝隙，尽可能地让考官们看到地表情况。
“希望救援快点来吧，”她轻声嘀咕，“一只静默虫，十只裂隙虫……还真是看得起咱们啊。”
过了一会儿，她突然又想起一事，倏地站直身子：“等下，咱们是不是忘了什么？”
韩天铭等人纷纷看向她，疑惑道：“什么？”
秦渊倒是若有所思，抬手朝东侧指了一下：“的确……你们想，裂隙虫为什么要朝那个方向去？”
“为什么行色匆匆，即使感应到了精神力波动，也没把地缝犁平，让咱们逃过一劫？”
思索片刻，他轻轻抽了口气。
抬起头，青年严肃的目光对上顾琼生的视线，两人异口同声：“那边是安全所！”
没错，只能是因为这个。
竞赛时长过半，安全所汇聚了大量被淘汰的学生，而且大多处于昏迷、受伤状态，正在接受治疗。
在没有精神力屏蔽的情况下，此时的安全所在虫族眼中，就是一盘赤/裸/裸呈在眼前香气扑鼻的大餐，美味到让它们涎水直流。
而且是高质量的食材。
对于虚弱的、急需进食的静默虫而言，有着成为战士潜力的优秀学生们自然是最可口的佳肴，最大补的食材。
“那怎么办？”
听到安全所的学生会成为虫族大快朵颐的食材，周晴皱紧了眉，眼底流露出不忍之色。
顾琼生也深吸口气，双手紧紧攥拳。
“没有办法。”秦渊低声说，“只能等。”
以他们的实力，完全不可能对付十一只虫族。贸然行动，不但救不了安全所的学生，还要搭上自己一条命。
时间一分一秒过去。
地缝下阴暗潮湿，蹿过的冷风都掺着水汽，黏糊糊朝身上扑来，让人想起大片大片洇开的血泊。
漫长的等待，让所有人心中都烦闷不已。
韩天铭小声说：“安全所，设有防御保障吧？”
有没有可能抵挡住虫族的进攻？
她难过地抬起头，眼地上闪烁着期盼的光，可惜下一刻，她的希望就被秦渊不假思索地戳破：“多半只是普通的安全措施，主要是用来防风沙和地震，而且主要是防内部，避免出局的考生再跑出来干涉竞赛。”
“唉，谁都没想到威纶星上还有虫族，联邦多半不会下大力气，能有三层基础屏障就不错了。”
三层基础屏障。
在顾琼生的知识体系里，面对裂隙虫这样猛烈的进攻手，最多每层坚持8分钟。
三层，二十几分钟，考官们来得及组织救援吗？
而且……
冲过去的裂隙虫不止一只，足足有十只。
还有一只为首的静默虫。
无奈地闭上眼，顾琼生打开天赋视野，想确认一下虫族离安全所的距离。
“……嗯？”
她倏地愣住。
在视野的显示中，虫族分成了两股，前面9只跑得飞快，是冲向安全所的裂隙虫无疑，后面两个却开始停止移动，甚至缓缓朝着来时的路径返回。
不仅返回，它们还时不时地停滞一会儿，似乎是在沿途的地缝中来回搜索。
顾琼生咬紧牙关，眉头紧皱。
……糟糕。
他们是不是暴露了？
“不一定是已经暴露，可能是为首的静默虫已经虚弱到了无法继续前进的地步。”
秦渊的嗓音清冽如泉，在紧急焦灼的时刻，柔和地安抚着队友们的情绪，让他们重新归于冷静：“还有一种可能，就是那只裂隙虫依旧不肯放弃。”
“在战场上，裂隙虫也是最小心眼的虫族，可以说是睚眦必报，以前就有过队伍杀死一只裂隙虫，然后半夜被虫族偷袭报复的例子。”
“也许它坚持自己的判断，想回来继续搜寻猎物？”
说着，秦渊苦笑一下：“照琼生说的情况，接下来它们恐怕会细细搜索这一片的地缝，我们很难藏身了。”
韩天铭皱着眉：“不一定吧，如果我们找个更深更偏僻的地方，继续展开精神力屏障……”
顾琼生突然开口：“但咱们的精神力屏障还能撑多久？”
她还剩下一管蓝条。
说多也多，说少也少。
如果联邦的救援迟迟不来，他们依靠这些精神力，还能再撑上一段时间。
但蓝条终归有用完的一刻，到那时，精神力所剩无几的他们就连最后的反抗机会也没有了。
顾琼生抬起头，目光从队友们面上逐一扫过，缓缓道：“与其在屏障上耗尽精神力，最终成为束手待毙的猎物，我想……倒不如趁着现在咱们还是满状态，提早设下埋伏，打它丫的。”
“11只，咱们打不过，必须得躲。”
“但是2只，是不是可以拼一把？”
清脆的嗓音在地穴内悠悠传**，空灵悠远，仿佛穿透遥远时空的回声。
片刻之后，周晴抬手，凝聚出巨镰。
她默默走上前，站在顾琼生身后。
谭耀也抿了抿唇。
“杀真正的虫族啊，”他低下头，双手在裤兜上抹了一下，咧开嘴角，“艹，怎么感觉燃起来了。”
韩天铭苦着脸：“唉……好吧好吧，打就打喽。”
她托着脸颊，语气有些无奈，神色却是跃跃欲试的：“看看我能不能定住它。哈哈，要是能定住静默虫，我大催眠系也该名垂千古了吧？”
顾琼生说：“还有一个问题，如果返回的的确是那只静默虫，我们攻击它，会不会引得其他裂隙虫回援？”
“……不一定，”秦渊苦笑着说，“不知道它究竟虚弱到什么地步，许多事情都没法准确判断。不过，有一点我敢确定。”
“如果我们能击杀静默虫，静默屏障即刻关闭，飞船上的考官们一定能第一时间降落威纶星。”
“到那时，不管咱们，还是安全所的学生，都有救了。”
……
在A012小队难以置信的眼神注视下，顾琼生等人主动翻上地面。
外面的天色更暗了些，寒风愈发刺骨，地上无人机摔落的碎片也被卷走，呼啸着飞上天空。
很快选定了埋伏点，顾琼生屏息凝神，仔细盯准天赋视野中的虫族。
没过多久，她就看到远处地平线上，遥遥出现两个丑陋的身影。
细长的那个是裂隙虫，而且看上去正是最早发现精神波动的那一只，另一只则浑身包裹在湛蓝色蛋壳内，摇摇晃晃，仿佛一只孵化失败的鸡仔。
蛋壳的边缘有一处碎了。
被粘稠的、似是胶水，又像是血液的莹蓝色**黏起，勉强保护着蛋壳内的孱弱虫族。
“……我去。”
A1056小队全员都惊了。
这丫的外壳上裹着的，不就是他们在地下看到的“矿石”吗？
边缘破碎那块的大小、形状，都跟他们刚从石墙上抠下来的一模一样啊！
秦渊眉头紧紧拧起，思绪飞速运转：“没见过的形态……难道是静默虫的幼虫？”
“虫族对自己的幼崽保护得太好了，联邦从未发现、资料中也从未记载它幼虫的形态——那蛋壳里包裹的是孵化液吗？”
“因为受了伤，所以不得不提前孵化，所以需要大量进食，汲取能量？”
顾琼生盯着远处慢慢靠近的虫子，双眼微眯。
她深吸口气：“刚好，看来咱们无意之中，已经伤过这家伙一次了。”
少女掌心紧攥着感应器。
所看到的一切，队内的话语，全部通过摄像器，传给了飞船上的考官组。
刚才的影像只是匆匆一瞥，这会儿却是更持久也更清晰的视频，这让吴参谋等人在激动之余，一颗心也紧紧悬了起来。
周中校更是快把桌角捏碎了。
她脸色极差，呼吸急促，手背上青筋绷起：“他们出来做什么？”
“为什么不躲好，等我们救援？”
吴参谋嗓音严肃：“冷静，别激动。”
“反静默屏蔽仪已经在路上了，很快你就能下去杀个痛快。”
“从这些孩子的角度，他们的选择也没错——他们并不知道救援究竟什么时候能来，在精神力不足的情况下选择反打，给联邦留下重要资料……是一群有血性的孩子啊。”
周中校额角一鼓一鼓地跳，心中大喊着：她不想要这些孩子有什么“血性”，她只想要他们活着！
可她再怎么激动，顾琼生那边也听不到。
众目睽睽之下，静默虫与裂隙虫渐渐靠近了A0156小队藏身的山丘。
包裹在蓝色矿物中的静默虫“咕噜咕噜”吐着泡，猩黄的竖瞳在**中毫无阻碍地四下环视，它的身躯细长而柔韧，许多细小的触手从本体上伸出，虚虚扒住破碎的蛋壳。
顾琼生把声音压到最低，近乎耳语：“静默虫不是会隐形吗？”
“它的幼虫，是不是还不具备这项能力？”
“看上去是这样，”秦渊薄唇微张，温热的吐息落在顾琼生耳畔，“从幼虫到成虫，虫族的实力会突飞猛进，就像青虫破蛹成为蝴蝶。”
“如果前面这只真的是幼虫，咱们成功的概率就又大了一分。”
顾琼生比划一个“OK”的手势。
她屏息凝神，身躯绷起矫健的弧度，琥珀色的杏眸一眨不眨，紧紧盯住前方。
在裂隙虫钻下地缝，只留裹着蛋壳的静默虫背对他们时，顾琼生的身形仿佛一道暗影，倏地冲出！
作者有话说：
等会还有一章～