一个月过去了，保罗的伤好得很快，现在已经可以下床活动了，只是走路的时候还有些步伐不稳，他的自尊心又强，从不要人扶，连杰克也不行，也不愿意像个老头子一样拄拐，所以练习走路的时候杰克都要小心翼翼地和他保持一定距离，同时密切注意他的一举一动，随时做好出手相救的准备。好在最后有惊无险，让他终于松了一口气。
斯佳丽的心却随着瑞特的离开日期一天天逼近而越提越高。这一个月里瑞特总是早出晚归，只在人前对她表现得比较客气，一转脸就冷若冰霜，连嘲讽的表情也懒得丢给她。斯佳丽奇怪他怎么变脸变得这么快，嬷嬷死的时候他明明还轻言细语地安慰自己不要太悲伤，但是自从保罗摔伤以后，他就对自己不理不睬的，斯佳丽一度以为他在怪自己没有照顾好保罗，但是很快就发现事情不是这样的，因为他对杰克的态度反而亲近了很多，照理说他最应该怪的人是他才对，就算他还是个孩子。她当然想了不少办法来拉进他们之间的关系，但是都无果而终。照瑞特现在的态度，她以前的那些办法都行不通，她想对瑞特表现出关心但是知道瑞特绝不会接受，他现在一点也不信任自己，而自己的底线是哪怕得不到他的爱，也不能失去他的尊重，所以与其搞些他一看便知的把戏让他看不起自己，还不如以不变应万变。她当然不甘心，但是这总比被瑞特拒绝彻底死心好。
她看出了杰克是愿意帮她的，只是她不认为一个小孩子会有什么好办法，他连恋爱都没谈过怎么能理解她和瑞特之间的感情呢？他的话听起来有道理不假，可对她却没有帮助，她宁可他能告诉自己应该怎么做才能挽回瑞特的心，而不是时不时地跟自己嘀咕什么莫名其妙的人生哲理。这话阿希礼以前跟她说的够多了，她不懂，也懒得懂。她只想要瑞特，别的什么对她来说都不重要。可杰克是怎么跟她说的，“凡事三思而后行，谋定而后动，不可操之过急”，她要是有办法，还会在这儿听他啰嗦吗？再说他帮自己的目的也不纯，总是暗示自己有权利知道那张肖像上的小女孩是谁，但直到今天她都不能确定那究竟是不是兰德莉雅的女儿安吉拉。她们长得像不假，但是那天她又仔细想过以后觉得不太对劲，因为她们的年龄对不上。也许那是安吉拉小时候的画像，但是她打死那个流窜到她家的北佬士兵的时间是战争刚结束，那时候她能看出那肖像里的小女孩已经至少五六岁了，战争已经过去快十年了，安吉拉如果是那个小女孩的话，现在应该也有十四五岁了，嫁人都可以了，可安吉拉的年纪和杰克差不多大，应该比他还小一点，不可能是她。还有杰克的记忆也很奇怪，之前他一直生活
在中国，到美国来只是不到三年前的事，而且有一年时间住在北方，他到南方来也不过是不到一年前的事，而且到的是查尔斯顿而非萨凡纳。兰德莉雅是南方人，她母亲的同乡，萨凡纳贵族，他们怎么可能见过面，而且还见过她的女儿？这一切从时间上说不通，从道理上也说不通。除非，除非，除非兰德莉雅到过北方，可是这怎么可能？斯托克家族的家规素以严苛著称，对家族里的女孩子更是如此，兰德莉雅不可能在没结婚之前就独自跑到北方的，哪怕结了婚以后也不会去吧。就算斯托克家族全部毁于战火，只有她一个人逃了出来，也不会跑到北方啊。难道，一个可怕的念头闪过她的脑海，她拼命想甩掉它，可它却越来越清晰，像一只隐藏已久的怪兽一样终于露出了狰狞的面目。她知道自己想逃开，却无路可逃，最后也只好去面对这个被她忽略的可怕事实：兰德莉雅嫁给了北佬，所以才会去北方，而杰克住在北方，如果他们住在一个地方的话，他碰到她和她的女儿就有可能了。其实她之前就一直在奇怪为什么斯托克家族被毁了，兰莉却能逃出来，只是一直以为兰莉运气好而已。但自从瑞特提醒她注意兰德莉雅的生意的时候，她就对此产生了怀疑，她的资金来源确实不明不白，而且她做生意的精明手腕比自己还强，这一切都不是一个大家闺秀该有的。她把所有的疑点在脑子里统统过了一遍，兰莉原本高尚的形象顿时像剥落了金漆的圣母塑像那样不堪入目。她感到自己被兰莉骗了，心里来了一股气，但很快又平静了下来，为她感到好难过。兰莉的不容易她看得比谁都清楚，她的坚强亚特兰大的人有目共睹，她的优雅高贵也是表演不出来的。战争时期的事情不能以常理推断，一个无依无靠的女人在那种情况下想要活下去又有什么别的办法呢？在遍地死亡的废墟之上，娇嫩的紫罗兰是活不下去的，只有把自己变成卑贱的野草，拼命吸收地下的养分——不管它来自南方还是北方——卑躬屈膝经受无数只脚的残忍践踏，才能活得下去。她多像当初重建塔拉的自己，不对，她甚至比自己还要坚强和勇敢，战争结束就迫不及待地回到家乡，用柔弱的肩膀扛起了家庭的生计，不顾别人的闲言碎语独自做起了生意，甚至比男人做的还出色，等到情况稍有好转就计划着靠自己的力量重建家族。她哪怕在北方也没有变得粗俗下流，而是一直维持着良好的教养和温柔的善良，彬彬有礼地对待每一个自己遇见的人，而且斯佳丽可以看出她确确实实出于真心。这些难道还不够人敬佩吗？可她竟然还因此生她的气，真是太不应该了。就算兰莉和北佬的什么大官结婚了又怎么样，那是上帝对他的恩赐，只是他不知道珍惜罢了
；就算安吉拉真的是北佬的小孩子好了，可她不还是萨凡纳贵族的后代？更何况她是那么懂事听话惹人喜欢，北佬的孩子就不是孩子了？紫罗兰永远是紫罗兰，不管她出生在那里。
要怪就怪那该死的战争，怪那个薄情寡义的北佬，不能怪兰莉。她主动帮兰莉开脱，哪怕她此时并不了解真实的情况，一切都只是自己的猜测，她只对自己真心爱的人才这么做。再说杰克的记忆也不一定靠得住，而且单凭一张看上去像的肖像也证明不了什么。不管怎么说，等自己回到亚特兰大再说吧，到时候如果能帮到兰莉，她一定全力以赴。
想到亚特兰大，她自然想起了自己的生意。自己临走的时候太匆忙了，连招呼都忘了跟兰莉打一个，不过兰莉应该不会为自己担心吧，毕竟她为什么离开她只要稍微向别人打听一下就能知道了。有她帮忙照看，她的店应该也不会有什么问题。她不用为她担心，现在她需要担心的是自己，还有瑞特。
想到瑞特，她又觉得心里堵得慌。近来他连话都很少跟自己说，即使说了也无非是可有可无的客套，这种纯粹礼貌性质的关怀让她真受不了。她不知道他是怎么想的，不知道他这一个月到底在干什么，就算自己知道，他也是决不会让自己插手的。话说回来，就算他同意自己帮他，只怕自己也帮不了他。以前自己就一直赢不了他，这她早就承认了，没想到现在自己想帮他都帮不上忙，这真让她痛恨自己的无能。
肯定有办法的。她告诉自己，她才不是无能之辈，这一点问题才不是什么问题。什么问题都有解决办法，只是眼下她没找到而已，她肯定能找到的。也许自己可以再问问杰克，她突然想到他。这孩子最近和瑞特走的挺近的，说不定他能知道瑞特在干什么。再说他不是一直想帮自己吗？他还了解自己和瑞特的事——她到现在也不知道他是从哪里了解的，她不会告诉他这种事，瑞特更不可能，难道是韦德他们告诉他的——说不定能帮到她。她想起他安慰自己的那些话，但是心情已经由不屑变成了慎重。他那些话说得不错，虽然没有什么实际的直接的帮助，但现在她发现它们也有其它的好处，至少能让她的心情好受一点。她真的需要找个人来倾听自己的心事，再把它们埋在心里的话她都要被逼疯了。玫兰妮和嬷嬷都已经不在了，她能说心里话的人眼下只剩下杰克了。他是绝对不会泄露自己的秘密的，更不会对瑞特说。其实她心里也很矛盾，既希望能有个人向瑞特传达自己的心意，又担心瑞特因为不信任她而嘲笑她。他嘲笑她别的什么她都可以不计较，她现在甚至还渴望这种嘲笑，但她绝对不能忍受瑞特嘲笑自己的真心。
（本章完）