白鹿书院位于状元街的街尾。
从宰辅府到状元街要绕过五个坊和一条内湖, 在去书院的路上，江蓠时不时就能听到马蹄的“嘚嘚”声，以及商贩的沿街叫卖声。
“很热闹呢。”
她笑了笑。
褚莲音掀起一角帘子, 马车恰好经过一间包子铺，包子铺袅袅的烟雾飘过来，带着包子的香气，江蓠才吃过一碗冰糖炖莲心的肚子又饿了。
褚莲音看了她一眼，笑：“央翠, 下去买两个包子给表小姐甜甜嘴，要赤豆沙的。”
“哎。”
央翠脆生生地应了声。
马车停在路边, 央翠跳下马车，不一会带了油纸包回来：“两个赤豆沙的，包子铺大娘还说出了个新口味, 雪花糕, 两位小姐也尝尝看。”
褚莲音接了过来：“阿蓠妹妹, 你选个。”
黄皮纸展开, 两个赤豆包上用赤豆点了, 雪花糕却不似是包子模样，薄皮上撒了一层雪花样的细酥，闻着有股奶香。
“感觉这雪花糕更衬妹妹。”
褚莲音取了雪花糕递来, 嘴里道：“我还记得，三年前妹妹来汴京时，第一次碰到下雪，竟然发了好大的呆。”
“我找到你时啊, 你都成了一个雪人, 斗篷上全是雪粒子, 问你发什么呆, 你说，不知道。”
“是不知道嘛。”江蓠接过雪花糕，掰了一半递过去，“总觉得，以前经常看人下雪。”
“对，疯话，”褚莲音点点她鼻子，“雪是人下的吗，那是老天爷发威。”
说着，她咬了口雪花糕，点头：“不错，是羊奶做的？倒没什么腥味儿，改日再来吃。”
江蓠笑嘻嘻地：“若让婶娘知道，大姐姐不爱吃府里厨子做的，却偏偏爱吃街边的东小摊，必定要收了你的月例。”
褚莲音得意地道：“阿娘收了，我就找阿爹去。”
话落，却是一愣，下意识看向江蓠，却见她眉眼弯弯、一派欢盈的模样，这才松了口气。
以后在阿蓠妹妹面前，还是少提“阿爹”两字。
吃完两个包子、一份雪花糕，马车还未到书院前。
褚莲音想着江蓠自到了宰辅府，一直未出去，便干脆挑起帘子，为她一一介绍起沿路的风景来。
大梁建国百年，正值盛世，青石板路面开阔，道路两旁街铺林立，坊门已开，陆陆续续有人走出来。
讨生活的讨生活，穿着乌纱帽、坐了驴车马车去衙门点卯的点卯，等等，一派升平之象。
江蓠专注地看着，就在这时，一阵“嘚嘚儿”声，一群少年郎君自远处打马而来，不一会就呼啸着掠过马车，激起一片尘土。
行人纷纷闪避。
一位坐着骡子的官员扶着歪倒的乌纱帽，气得在后面跳脚，骂：“一群纨绔！纨绔！本官今日非得在圣上面前，参你们爹一本不可！”
褚莲音摇头：“一大清早的…”
她叫住一个经过马车、骑了匹白马远远坠在后面的少年郎：“杜公子，森柏那帮人在做什么？”
那郎君原来面上还恹恹，忽听一道清丽的声音唤自己，忙回头，待见到车帘后那张端庄秀丽的脸庞，下意识便拉住马。
他拱手作了个揖：“原来是褚小姐。”
“森柏他们怎么了？一大清早的闹这么大动静。”
是怕御史台找不到东西参么？
通常来说，天子脚下的纨绔，那也是会看眼色的纨绔。
小错敢犯，大错却是万万不会沾的。
这等闹市策马，若被御史台参到圣上面前，每天被御史台鸡毛蒜皮的事扰得烦的圣上兴许会睁一只眼闭一只眼，但纨绔的爹们却不是吃素的，非得将家里不肖子孙削层皮不可－－
所以，一般说来，这般高调的做派，森柏那个精明的人是不会太犯的。
“森柏和李岫打了个赌，赌谁先到书院门口，输了的人要包对方半年挑粪的工作。”
褚莲音一听，顿时懂了。
“赌得很大啊…”
勋贵子弟里，谁愿意干挑粪这又臭又脏的活呢。
可偏偏白鹿书院的规矩不同，创院的白山老人有个理念：不懂稼穑，就不懂民生，不懂民生，如何为官作宰。
所以，书院里的学生，不管是何等出生，一定要会种田，要知道四时良辰、民生疾苦，从育种到收割，一律亲自动手。
为此，书院还在京畿附近租了百亩良田，每一块田地都由学生自己打理，以最后产出作为考核标准之一－－
而整个种田过程中，最让养尊处优的公子哥儿们讨厌的，便是挑粪理肥的工作了。
也难怪森柏他们宁愿冒着被阿爹暴打一顿的险，也要打这个赌了。
就是褚莲音自己都有些动心。
不过…
罢了。
她看看旁边柔柔弱弱的江蓠，心道：自己那份倒是无所谓，进了书院后，让表妹这般的弱女子去挑粪，着实有些…
褚莲音在看江蓠，马车外那骑着马的少年郎顺着她视线，自然也见到了马车内安安静静坐在一隅的女子，他脑中“嗡”地一声，下意识就冒出一句：
“绝代有佳人，幽居在空谷。”
原以为身为汴京双姝的褚小姐已经够美，而此时，那隐在马车内、被朦朦胧胧光线笼罩的女子，却更是绝美。
她坐在那，便自带芬芳，如幽兰空谷。
“这位小姐是…”
少年郎的脸立刻红了。
褚莲音警惕地望向他：“我表妹。”
“原来这便是你之前说的表妹，表妹见过则个。”
少年郎又作揖。
“哪个是你表妹？”褚莲音道，“杜公子莫乱攀亲戚。”
杜公子摸摸鼻子，正要再说，余光瞥过街道一角，突然道：“是朝玉公子！”
“朝玉？他回来了？”
褚莲音惊喜地道。
江蓠也顺着两人视线往外看去，却只见一人牵着一匹白马，萧萧肃肃走在街市，等要再看，却已经看不见了。
“读万卷书，不如行万里路。”姓杜的少年郎看着那背影消失之处，叹道，“我等还在为稼穑之事烦恼，朝玉公子却已经一路从汴京到肥水，又从肥水入川，将这大地山川踏遍了…听闻前一阵充州有流寇作乱，也是朝玉公子作了充州督军的幕僚，不费一兵一卒，以言将那一万流寇招了降了。”
“我辈读书人，当如是也。”
少年郎道，说完，拱手朝褚莲音道，“褚小姐慢走，我先行一步。”
姓杜的少年郎打马而走，褚莲音放下车帘，令车夫扬鞭快些。
唯有江蓠，安静地坐在那，什么都没想。
马车就这样一路到了书院。
书院门口挤挤挨挨地停了许多车，豪华的金丝楠木车，简朴的青帏小车，各色马儿，侍婢、书童…熙熙攘攘，不一而足。
宰辅府的马车根本挤不进去，停在了外围。
褚莲音率先跳下了车。
江蓠在车上，听着她和一道清朗温润的声音聊天，还未等她听清楚，便听褚莲音道：“阿蓠妹妹，下来吧。”
江蓠这才搭了眉黛的手下车，下车时，恰见一抹月白色身影，融入熙攘的人群。
真奇怪，那般多的人，她却一下看到了那道背影，飒飒许许，似一抹清冷的泉。
泉水流走了。
褚莲音回头，恰见江蓠表情，笑道：“那便是沈朝玉，以后介绍你认识。”
江蓠说了句“是”，便跟着褚莲音步行到了门口。
眉黛和央翠也跟了来，在门口时将提着的书箱递过来，按照规矩，她们是不被允许进去的。
褚莲音和江蓠就一人提了一个书箱，跨进门槛。
江蓠这个陌生面孔似是引起了惊奇，一些人侧目过来，胆子大的就明目张胆地看，胆子小的，便借着转身，或与人说话、或避让人群，偷偷看来。
还有熟识的人问褚莲音：“褚小姐，这位是何人？”
“我表妹。”
褚莲音道。
于是，不一会，褚莲音的表妹来了书院、和褚莲音表妹是个大美人的消息就传遍了书院。
作者有话说：
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