厉虎皱起了眉头，道：“你应当清楚，留在巽离组你尚且安全，不致有性命之忧，若是跟着我走，可能过不了几日就会被人杀死。”

吴香莲眼波温柔有若秋水，语气却甚是坚决，说道：“你说的我当然知道，不过自从识得你以后，香莲便已想到迟早会有这么一日，也早就做出了决定，即便最终难逃被人杀死，我也要跟着你走的！”

厉虎瞪着眼前的美妇人，过了半晌才道：“好吧，我带你一起走。”

吴香莲面露喜色，伸手从怀里拿出了一枚银针，递到厉虎的面前。这银针仅有两寸来长，银尾扁平弯曲，形状甚是独特。

厉虎接到手里瞧看了一眼，问道：“这是甚么，定情信物么？”

吴香莲脸色一红，道：“才不是呢！这是‘天诛’现下在涪阳城里通行的暗记，你把它别在右手的袖口外侧，各个暗杀组的人见了此针，便会把你认做自己人而不加阻拦。”

她站起身来，取过先前带来的那个竹篮，从篮子里提出了一个蓝布包袱，放在石床上，道：“这个包袱里是一些易容的应用之物，还有一套衣服，你改换容颜换过衣服，想必城中那些监视之人就认不出你了。”

如今“天诛”组织在涪阳城集结了大批的人手对付厉虎，然而这些人互相间并不见得全都见过面，从川境各地调来的七个暗杀组的杀手平素也并不在一处，而城里的那些被收卖的江湖帮派中人就更加不会识得他们。

这等情形之下，使用暗记来标识自己人的身份本是必要之举，却也正是他们弱点所在。厉虎只要乔装改扮，同样佩戴上“天诛”的银针暗记，便有可能鱼目混珠。

厉虎道：“这一招果然不错，他们肯定想不到我还会有你这么一个朋友。”

吴香莲道：“你这般装扮，在涪阳城中走动应当不会有危险，但是想要离开涪阳却还是不成。如今城外的所有路径都被封锁，通过之人皆会被仔细盘查，便是‘天诛’的自己人，若没有令牌手谕也无法过得去。”

厉虎道：“那可怎么办？要是弄不到手谕令牌，不如我们直接杀出去便是！”

吴香莲摇头道：“手谕令牌我是拿不到的，杀出去太过危险，就算我们能冲得过去，也势必被他们一路追踪，难以脱得了身。不过香莲已经想好了办法，现下正好有一个机会可能利用。”

厉虎道：“甚么机会？”

吴香莲道：“驻守涪阳城的千总孟应春，近日调任重庆府去做副总兵，要从嘉陵江水路而行，如今三条座船就停在南城门外的江桥码头上，明日午时便要启航。那江桥码头虽是‘四平帮’的地盘，有众多帮众弟子把守，但他们一定不敢招惹官军总兵的座船，我们只要混上船去，想必就能安然离开涪阳。”

厉虎道：“这主意不错，可是我们如何能混上官船去呢？”

吴香莲道：“你放心，我已经买通了千总手下的一名管家，混上船去并不困难。你可知道距此不远的琼花街上有一家展春堂药铺么？”

厉虎道：“知道。”

吴香莲道：“在那药铺后面小巷子，往西边数第三间民房的院子里，我会留下几匹座骑，你明日辰时一刻从此处出去，骑了马匹往南门出城。到了江桥码头以后，上三条官船当中最前面的一条，我会在船上等你。若有守船官兵问起时，你只说名叫吴连，是胡管家新招进府的小厮，如果遇到‘四平帮’的帮众巡查，你就这般应答……”

以往巽离组的许多次刺杀行动，皆是由这位“徐夫人”安排退路，从未出过差错，她的本事厉虎当然清楚得很。此番从涪阳城里逃走，关系到二人的性命安危，这一番安排自也是周密细致得很，此时详加述说，直讲了许久方才说完。

说完之后，吴香莲又道：“你还须记得，不管是遇到盘查或者被人跟踪，若不到万不得已时切莫动手，现下涪阳城已遍布‘天诛’杀手，一旦被发觉示警，我们就都走不了了。香莲说的这些，你可都听明白了么？”

厉虎道：“你讲得如此详细，我自是听明白了，不过你为何要让我姓吴，还要叫你的名字？”

吴香莲嫣然一笑，道：“你不肯告诉我真名，就得乖乖听话叫我的名字，难道还敢不服么？”

厉虎“嘿嘿”笑道：“你如此聪明能干，我叫几天你的名字又怎么会不服。”

吴香莲脸上的笑容淡去，痴望着厉虎，道：“你对我总是没有正经，香莲给你起这化名，只是想让你莫忘了我。”

她又从那竹蓝中拿出了一叠银票，放在石床上，道：“这里是三千两银票，先存放在你这儿，我们此番若能一起逃出去，以后须得花钱的地方只怕不少。”

三千两银子，对普通百姓人家来说已可算是一笔巨款，足以买房买地，让一大家人过上大半辈子的温饱日子。

当杀手本是十分赚钱的行当，巽离组每次行动之后，各人都会得到数百银两，厉虎吃喝嫖赌，花钱比流水还快，当然是存不下来的，而这三千银票，想必是吴香莲积攒了多时的财富。

厉虎伸手拿过银票抖了抖，笑道：“存这许多银子在我这里，你倒也舍得，就不怕过了几日就全都没了么？”

吴香莲道：“香莲已把整个人都给了你，这点银子又有甚么舍不得，只希望以后你莫要负我就是。”

※※※

交待完诸事以后，吴香莲并没有在破屋里逗留多久的时间，便急急出了莲花庵，返回徐记猪肉铺。在当下这等局势之下，她如若出门太久不回，定然会被巽离组的其他人怀疑。

吴香莲走后，厉虎穿好衣服，胡乱吃了一些干粮，便在石床上打坐运功，而天色也很快就黑了。

待到夜幕降临，厉虎施展轻功，在小院四周和莲花庵内察看了一番，眼见全无可疑的异状，才回到破屋里休息。他看上去大大咧咧，却绝非是粗心之人，这小院尽管看上去破败不堪，其实无论是墙边的枯枝烂叶，或是在院中觅食的老鼠，都是他利用预警的手段。

如若有人踩上枯枝或惊动老鼠，屋内的厉虎立时就能听到，这也是日间吴香莲进屋时，他能够埋伏在门边的原因。

然而这一夜却是平静得很，并无任何不速之客到访。

第二天清晨，厉虎天一亮便即起身，开始易容乔装，到了辰时一刻准时从院内出来，再跳出莲花庵的后院的庙墙，转了几个弯，来到了大街之上。

此时他穿着一身蓝色粗布短衫，手里的钢刀也用一块蓝布包住，那枚曲形银针别在了右手的袖口，而脸上的容貌却已变成了一个蓄着小胡子的中年汉子的模样。

吴香莲所准备的易容用具甚是周全，不仅有假胡须和鬓发，还有一种涂抹脸面的药水，就连肤色也能大大改变。厉虎的脸膛本是古铜颜色，现下却已变成了一片黝黑，左颊之上还多了一道疤痕，便是原本同在巽离组中的几人，若不是仔细辩别，想必也认不出他是谁。

沿着街道仅走出几百步，厉虎便遇到了两拔携带兵器巡视而过的江湖中人，显然便是“天诛”所收卖的“青虎堂”、“四平帮”等帮派里的弟子，而街角和路边也多了许多暗哨。

这些人对街上的行人盘查甚严，但一瞧见厉虎袖口上别着的银针，便即移开了目光，并不加以阻拦，显然是把他当成外来的“天诛”杀手了。

吴香莲所说的展春堂药铺，与莲花庵不算远，仅有两条街的距离，厉虎本来片刻就能走到，然而他在街上停停绕绕，似乎是在闲逛，转了两个圈，在展春堂药铺前经过了两回，却都没有往药铺后面的小巷里去。

并非厉虎不想去，而是他感到在身后有人盯梢。

刚开始时似乎只是一种隐约的直觉，在街上转过两圈之后，厉虎已确信了此事，而且这个尾巴的轻功不弱，反应也极快，他几次假装在无意间回头，对方都能及时地躲藏起来，全然不让他看见形迹。

厉虎本身就是追踪的行家，对如何甩掉尾巴自有不少办法，只不过在当下他却不敢冒然如此做。因为身后的盯梢者若是“天诛”所派，此时可能还不能完全确认他的身份，所以才跟在后面，一旦被他摆脱而失了目标，对方很可能立时发出示警信号，而街上到处都是“天诛”的眼线，到时他再想出城就会更加困难了。

但厉虎也并不是行事犹豫不决的人，在街上转过第二圈之后，他已做出了决定，便是除掉身后的尾巴。只因为他确认盯梢者只有一个人，既然不能轻易摆脱，又不能让对方发讯示警，杀掉他自然是一了百了的办法！