起火的果然是山寨。
碧萝寨与寻常的山寨堡垒不同，从山脚往上百丈之内便筑起了木墙，把大半个山坡都围在其中，就好象是一个大村庄。而此时整道木墙全都已着了火，熊熊的烈焰足有数十丈高，难怪从二十里外都能够瞧得见升腾而起的黑烟。
“前面有官军马队拦路，大约三百骑！石头老大，咱们怎么办？”厉虎从前方驰回，大声喊道。他所骑是当日从余爵的手里抢来的那匹黄骠马，是所有坐骑当中最好的一匹，本是在队伍的最前方负责开路。
楚依依道：“我们已经连赶了两日两夜的路，人困马乏，不如……”
她的话还未说远，只听得华不石沉声喝道：“传我的命令，一鼓作气冲杀过去，歼灭官军马队，不得留下活口！”
连日赶路，所有人都已筋疲力尽，而对面有三百骑兵，人数比霹雳营还多，此等情形之下本是不宜作战，华不石当然也知晓。可是眼见着碧萝寨燃起了大火，显然已经被官军攻破，寨中的上万流民生死未卜，更不知小宁宁一家如今怎样，这位大少爷心急火燎，只恨不能立时就冲上山寨去，已经顾不得许多了！
西门瞳提缰纵马出列，厉声喝道：“霹雳营弟子全都有了，一旗二旗三旗，组成楔阵，四旗五旗回护两翼！听我的号令冲锋，一举破敌，不准放走一个官军！”
“一举破敌！不放走一个！”两百名弟子齐声暴喝。
霹雳营毕竟是经过严格训练的精锐战部，此时虽然疲惫，但在西门瞳的一声喝令之下，一个个都振奋起了精神，仅在片刻之间就结成了攻击阵形。
这是霹雳营的首战。从湘境到豫境，华不石一直没有真正动用过这支战部的力量，在通过埠口桥和攻打怀庆城时，虽然好几次都险些出手，但最后关头仍是避免了与朝廷官军正面冲突，却想不到今日这场首战来得如此突然，霹雳营终归还是免不了要与官军的骑兵一战。
“恶狗门”的人马驰到，对面的三百官军也才刚刚发现，却也马上就意识到来者不善，开始调整阵形迎敌。这些骑兵的行动虽然比霹雳营稍慢，但也算得上反应迅速，很快就摆出了接战的架式！
当霹雳营全速冲锋时，官兵骑兵的阵势已然排好，也呼喝着直冲了过来！双方的马速都不算慢，这般相向对冲，转眼之间两军已相距不及百丈。
这是一场双方都未作足准备的遭遇战。霹雳营固然因赶路疲惫而不是最佳的状态，对面的骑兵亦是没有意识到会有此一战。左良玉所得到的消息，三十六营义军主力尚在数百里之外的怀庆城，不可能如此迅速地回援，他之所以派这支马队把守碧萝山东面的山道，只不过是为以防万一而已。
这三百官军皆是身披着铠甲的重骑兵，手中的兵器是长达丈许的大戟，而霹雳营却均是一色的青衣劲装，虽也挎着马刀，却连皮甲也没有穿，最多只能算是轻骑兵。
战场上骑兵对冲，除了坐骑的好坏之外，按常理来说甲厚枪长的一方定能够占到优势，然而现下的结果却大谬不然。双方的马队冲近到五十丈之内，只听到一阵密集如爆豆般的鸣响，白烟飞扬，火舌狂闪，却是霹雳营的火枪发射了。
全速纵马奔驰时发射火枪本非易事，想要取准更是极难，不过霹雳营的弟子在舞阳城受训时，骑马射击便是最重要的内容之一，而现下官军骑兵的冲锋阵形甚是密集，即便不是十分精准的射击，也可能乱枪打鸟地击中旁边的目标。
一排枪响之后，官军马队前方的三四十骑已纷纷中弹，跌落下马，更有十多匹战马失蹄摔倒。
官兵重骑足有三百，三四十骑的损伤本也不算什么，然而在当下这等全力冲锋的时候，最前面的几十骑突然中弹翻倒在地，紧跟其后的骑兵不及反应，直撞了上来。一时之间，众多人马挤撞在了一起，滚跌成了一团！
等到后排的骑兵匆忙之中勒马停住，原本齐整的冲锋阵形已成了一片大乱。
骑兵的厉害之处，在于借助马力的冲锋，一旦失去机动能力，便等于失去了一大半战力。官军骑兵停住不动，霹雳营的两百骑已经疾冲而至，如同利刃一般从官军侧翼划了过去，顿时就砍倒了三十余名官兵。
“一旗二旗三旗转轮围杀！四旗五旗迂回前后，不许放走一个人！”西门瞳运用内力发声喊出的喝令，即便在嘈杂的乱军中每个人都能听得清清楚楚。
这一声大喝，亦是传到了这队官军的主将，一名七品都统的耳中。
若是片刻之前，他听到对方竟喊出“不许放走一人”的话，肯定会认为是个天大的笑话。他手下的这些重骑本都是常驻在京师精锐人马，无论座骑、盔甲，还是武器装备，在大明朝的官军骑兵中亦属一流之选，在他想来，要对付几百义军草寇还不是易如反掌？
岂料一轮对冲，还未靠近就损失了两三成，训练有素的阵形也全被冲乱，他才知道对方这些骑士的战力，实非他手下的骑兵能够抵挡！此时再听见对方喊出“不许放走一个”，他不仅笑不出来，就连想哭的心都有了！
就在此时，但见一匹黄骠马如同闪电般地驰近，马背上一名乱发篷头的黄衣凶人手持阔剑，寒光过处，都统不及抵抗，只觉得眼前天旋地转，然后便失去了知觉。
这黄衣凶人正是厉虎，他仗着马快飞驰而过，一剑削断了敌将的脖颈，那都统的人头在空中翻滚着直飞起丈许，才落在了地上！
主将一死，官军马队失去了指挥，兵士们挤在一起，更加惊惶混乱。
刀锋割裂铠甲的利响，肉体被砍入的声音，骑士受伤落马的惨号全都交织在了一处！
霹雳营的二百精骑分为了五队，其中三队围绕着官军旋转冲击，如同剃刀一般地不断从边缘划过，每一次冲击都能砍杀数十名官军，而另外两队则在外围迂回，拦截奔逃的散兵，且不断向被围在了当中的官军发射火枪。
这等阵势和战法，霹雳营在舞阳时就曾经演练过了无数次，使出来自是熟练无比，而到了现在，被围在当中的官军已经完全失去了抵抗之力。
半柱香的时间以后，战事便已结束，三百官军重骑马队被全部消灭，仅付出了不到十人的代价，霹雳营的弟子追剿奔逃的散兵，果然没有放一名官兵逃走。
眼见着霹雳营的首战大获全胜，华不石的脸上却没有露出半点喜色。他把手一挥，喝道：“厉虎，阿瞳，你们开路，一起冲上碧萝山去！”
※※※
歼灭了三百官军马队之后，前方再没有官军阻拦。众人冲到山上，却只见碧萝山寨的内外，已是烈焰飞腾，一片火海。
大火显然已燃烧了不少时候，此处也并无官军，想必是已经撤离了。经过了这样一场大火，寨中是不可能还有人能生存的。
厉虎和西门瞳指挥霹雳营的弟子，伐来了几根粗大的圆木，在燃烧的寨墙上砸出了一个缺口。而缺口刚一出现，杨绛衣就一马当先驰了进去。
此时冲进寨自有危险，可华不石却也毫不迟疑地策马跟入。而眼见师父进去，厉虎和西门瞳哪里还会落后，霹雳营的弟子们亦是紧随而入。
寨子里也到处都能见到火焰，却比起外墙上要小得多，只因为寨中地方甚大，本来只建有一些矮小的房屋，到了现在都已基本烧光了。
华不石并非胆小之人，可是从寨墙缺口策马进来，眼中所见到的情景却令得他不禁心惊肉跳，毛骨悚然！
就在一个月前，这位大少爷初到碧萝寨时，所见到的是一片欣欣向荣的景象。整个山寨就是一个巨大的村落，所有住在这儿的村民们都安居乐业，平安欢喜。然而现在，这座曾经如同天堂一般的碧萝山寨，却已变成了一片人间炼狱！
寨中已没有一座完整的建筑，一股令人作呕的气味弥漫在空气之中。到处都是倒地的尸体、散落的残肢、干涸的鲜血和冒着黑烟的断壁残垣！
这里并非是一个战场，而是屠场，因为倒在这里的大都是手无寸铁的流民。
道路上，水沟边，房屋的废墟里，许多尸体被烧成了焦黑状，那股恶心的气味就是从这些被烤焦的肉体上所发出。虽然已经失去了生命，但是在临死之前惊恐和绝望的表情，却依然残留在他们的脸上，令人不忍卒睹！
华不石已几乎无法呼吸，几天来的日夜兼程，担忧焦急，谁知最后仍然晚了一步，所能见到只是一场惨无人道的杀戮！他心中已说不出是愤怒亦或悲伤，只感觉到胸口发闷，头脑昏沉，身子摇晃了几下，便要从马背上栽倒下来。