次日，储帝安排我进了秘书院。
没有正式的职位，只是让我帮忙整理奏章和文书。
我所做的事情，便是在每天早上将各地来的奏折分类，发给各部处理。然后在下午，将储帝批答过的奏章，或者拟定的谕旨封好，交给负责分发的司官。
经过我手的奏报，一般都无关紧要。重要的奏报都会直奏直发。
即使如此，流言也如期而至。
议论从皇族蔓延到了朝臣之中。每天我在六部和直庐之间往来，周遭时不时瞟来戒备的目光。我沉默着从他们中间走过，不发一语。
我知道还不到我说话的时候。
朝臣们不像皇族那样在意我的出身，我谨慎的态度很快消除了他们的猜忌，一两个月后，我便不再感到异样。
很快就要过年了。
这是我在帝都过的第一个年。虽然东面还有战乱，但毕竟离帝都很遥远。天宫里开始更换摆设，民间更是扎起彩坊，比平日热闹数倍。我坐车回府的时候，看见手拿年货、欢天喜地的人们，便会想起独居城外的母亲，心里不由怅然若失。
现在我时常有机会见到储帝，我知道如果我恳求他，他多半会同意替我向天帝求情，准许我接母亲进帝都与我团聚。
可不知道为什么，我就是不愿开口。
腊月廿七那天，我在直庐整理最后一批奏折。此后除了紧急军报，别的所有事务都将压到年后处理。平时端凝肃穆的直庐，难得地泛起一丝轻松。
辅相们议完事，各自回府，书办们便也一哄而散。
只剩下一个当值的，跟我一起归档封柜。
我将那些奏折的副本分类放进柜中，然后他在上面贴上封条。这些事我每天都要重复，已经非常熟练。
“真想不到。”
我微微吃了一惊，因为我在直庐几乎从不开口，所以没有和他们中的任何人交谈过。我下意识地朝他看了一眼。他正往最后一个柜子上贴封条，眼睛并没有看着我。但这里只有我们两个人，所以他肯定是在跟我说话。
他又说：“以王爷的身份，肯来做这种事。”
我淡淡一笑，没有回答。我能说什么呢？难道告诉他，虽然我也是天帝的亲孙子，可是在他眼里，大概我和帝都街头随便哪个少年也差不了多少？
他贴完封条，从案头拿过一块布擦着手，一面看着我说：“不过这是份好差使。要不了多久，王爷就政务娴熟了。”
我心中一惊。
他说得不错，这份差使没有任何实际的权力，也不能与闻军政重务，但是从每日往来的奏折中，足够让我了解朝中的格局、官员的言行。所以，我才能有耐心日复一日地做这些枯燥的事情。
我以为我将心思隐藏得很好，可是想不到还是落入了别人的眼里。
不过，他为何要说给我听呢？
我抬眼正视他。他的年纪不大，可能刚过三十，这样的年纪而入直庐做书办的，多半是为了寻求一条升迁的捷径。他的目光锐利，看起来是个很精明的人。
我摸不透他的心思。所以我便不说话，静静地等着他自己解释。
他却说了句仿佛不相干的话：“过完年，我就调到吏部去了。”
我笑笑：“那恭喜啊。”
他沉默了一会，然后好像下定决心似的说：“臣的名字，叫做匡郢。”
我明白他的意思了。
我很意外，但又好像在意料之中。我看着他眼中决绝的神情，就如同赌徒孤注一掷。
我微微颔首：“匡郢是么？我记住了。”
然后我们相视一笑。
次日我不必再去应差。于是我吩咐备车，准备去看望母亲。正要出门的时候，宫中来了个内侍，说储帝传召。
我便随他进宫。
见到储帝，才知道是单独召见，不免让我有些狐疑。
储帝开口，还是极平淡的语气：“我很忙，有些事情照顾不到，也是有的。”
我不便作答，躬身不语。
他好像有些踌躇。停了好一会，忽然问：“我听说五婶母还住在城外，是么？”
我怔了怔。既然他已经知道了，我便只得答：“是。”
他又沉默了一会，然后叹口气说：“你为什么不告诉我呢？”
不知为何，我觉得他的声音里有种无法掩饰的落寞，甚至悲哀。应该感到愧疚的人是我，可他看起来却好像比我还要难过。
他没有等我的回答，便说：“你接她进城跟你一起住吧。”
我微微一愣，即使他是储帝，这件事情，恐怕也不是他说了就行的。我迟疑地抬眼看看他，说：“但，家母她……”
储帝打断我：“不要紧，我已经跟祖皇说过了。”
我没有什么可再犹豫的，立刻跪下谢恩。
然而很奇怪地，这是我期待已久的事情，可我却并不怎么高兴。
“子晟！”
告退的时候，储帝叫住了我。可是我回过身，他却又不作声了。过了好久，他才说：“替我问五婶母好。”
我谢过他。可是我总觉得，他原本想说的，并不是这句话。
出了宫，我立刻去接母亲。
母亲听我说完，很安静地说：“好。”
我将她安置在城外的时候，她是这样回答的，现在我接她回府，她也还是这么一个字而已。我发觉不光是我，我的母亲好像也没有多少喜悦。
但不管怎么说，我们终于团聚了。
晚上我陪母亲聊天，谈起经过，我说：“多亏了储帝。”
我这样说的时候，倒是真心的。
母亲想了想，说：“听说他是个很不错的人，是么？”
我点点头：“是。”
可是我心里，却忽然闪过一个女子的身影。
腊月初，从东府传来消息，东帝毁去了与帝都的婚约，将女儿甄慧转而许配了一个将军的儿子。
这本是意料之中的事情。
然而我却忍不住想，储帝听到这个消息，不知会作何感想？
我记起在他书房里看见的那幅女子的画像。
我对储帝的情事毫不在意，但我知道，有的时候，这样的女子会起到举足轻重的作用。所以我凭着记忆把她描绘下来，命人悄悄地打听。
结果出乎我的意料，她竟是我那位远嫁东府的九姑姑。
那么，到底是谁作了那幅画？
画很新，而她又很年轻。
答案在心头若隐若现，我不由得暗暗冷笑。
母亲静静地看着我，她忽然问：“你是不是嫉恨储帝？”
我吓了一大跳，下意识地否认：“怎么会呢？”
母亲笑笑，不说话了。
我呆了一会，然后扪心自问，我嫉恨储帝吗？也许是。因为我们都是皇孙，因为他是储帝，因为他有一句话就能改变别人命运的权力，而我没有。
可是思量良久，我又觉得不全是这样。
我心里还有嫉恨以外的东西。我想，如果换作我那些堂兄弟中的任何一个，也许我就会心安理得地去嫉恨他们。可是储帝呢？
承桓高洁出尘的身影，浮现眼前，我终于恍然。我之所以这样不舒服，只因为我想要嫉恨他，也无从嫉恨起。
只因为我在初见他的时候，已经为他折服。