清晨，风凉如水。
一群大鸦在乾安殿前空旷的平地上漫步，它们的周围，禁军面无表情，有如雕像般伫立，他们腰间的佩刀在最后的暮色中，发出阴冷的光芒。
蓦地，群鸦仿佛受到了初晨第一缕阳光的惊吓，刮刮怪叫着飞起，空中飘落下几根深灰的羽毛。
邯翊站在殿角，望着东方金色的天空，太阳还躲在云层后，若隐若现。
恍如幻梦般的一个夜晚，已经过去了。
他发现有许多细节，此刻竟已无法回想起来，以至于他时常无法确定，有些事是不是真的发生了？
有个人走过来，默不作声地站在他身旁。
他从眼角的余光里，瞥见兰王若有所思的面容，便也没有作声。
过了很久，兰王说：“你要不要去看看他？”
邯翊不说话，良久，他微微摇了摇头。
兰王又说：“你好像并不高兴？”
邯翊又默然良久，然后点点头说：“是啊。”他本来以为自己只是来不及开始高兴，此刻却觉得并不是这样。
兰王说：“我也是。我总觉得这一切，顺利得有点邪。”
邯翊从他的话语里听出了一丝不安，他发觉自己的心里也弥漫着同样的情绪。
他想起大半个月前，白帝将节制禁军和东、西军兵马的诏书交给他，告诉他姜家那边有了异动。
“你去管这件事吧，我看得太多，不想再看了。”
此刻回想起来，白帝的语气似乎的确有些异样。然而他那时未曾留意，他眼中只有那份诏书。他想不到想要的东西这么容易会得到。
所以他迟疑着，没有立刻接过来。
白帝拉过他的手，将诏书轻轻地按进他的手里，非常温和地说：“拿去吧。早晚你也要挑这个担子。”
和他的声音相反，白帝的手却是冰凉的。
相触的瞬间，邯翊微微哆嗦了一下，然而他想，这本来就是他的，于是他便握紧了那份诏书。他知道，不会再有那么好的机会了。
现在，一切似乎都如意了，可是心里却莫名地沉闷，总好像有什么堵在胸口。
兰王说：“恐怕要等到东、西军的军报都到了，才能放心。”
东军的主帅赵延熙，从少年时代就跟随着白帝，他一定不肯背叛。
西军的主帅傅世充却不同。
东、西军一直明争暗斗，傅世充资历比赵延熙老得多，他总以为那个年轻人没有资格与自己平起平坐。也许是因为有些不忿，他与朝中一些人有了形迹暧昧的往来。
匡郢被彻查的时候，从他府中找出了一些信件，这些信被悄悄地压了下来。
邯翊派人将这些信还给了傅世充，却什么也没有说，可是他一定明白了他的意思。
原本他应该更好地策划一下，但是机会来得太快、也太好。他知道这样做很冒险，但是他要做的事情，本来就是一场赌博。
在东军，此刻应当正在进行一场兵变，是否能够成功，就决定了天下未来的命运。
邯翊说：“五天前我已经通知傅世充启程，即使东面不能成功，禁军也能守上一阵。只要……”
他迟疑了一会，“只要禁军真的能听我们的。”
兰王不做声，忽然，他奇怪地笑了笑，说：“你知道我在想什么？”
他没有等邯翊说话，就自己回答了：“我在想，这可真是件奇怪的事情。子晟他一辈子想要，始终没有得到的一样东西，如今却在你的手里。”
邯翊问：“是什么？”
兰王微微一笑，“名分。名正言顺的名分。”
邯翊默然不语。
兰王又说：“这东西有时候一钱不值，可是有的时候却又抵得过千军万马。”他拍了拍邯翊的肩，然后仿佛很轻松地笑笑，转身走了。
然而，他的脚步却并不轻松。
次日传来的军报，东军的先锋，已经到达了鹿州的边界，算来只要几天的时间，就能兵临城下。
虽然事态超乎想像，但是帝都的气氛却很平静。都知道北帝的手中，握有最后的王牌，只是需要一个人来点破。
这个人是文乌。“该下决心了吧？”他用一贯的语气说：“不会事到如今，你又改主意，要替他养老？”
邯翊当然明白他的意思，但他只是神色阴沉地看看他，却没有说话。
“我知道你狠不下心来，可这也是没有办法的事。要是你下不了手，那我去！”
“不！”邯翊摇头，“不行。”
文乌看着他，就像看着一个忽然闹别扭的小孩子，讥诮地笑笑说：“如果事到如今，还要心慈手软，又何必有此一举？”
邯翊怔了一会，叹口气，说：“也许有别的办法。”
文乌眼中掠过了一丝阴骘之色，“这个紧要关头，优柔寡断不得！你当初的决心呢？想想他当初杀你全家的时候，可有犹豫过？你知不知道每拖一刻，咱们的把握便少一分？如此下去，说不定功亏一篑！”
他们说着这些话的时候，兰王一直在旁边听着，却始终一言不发。
文乌又说：“等到兵临城下，我们就全成了瓮中之鳖。你愿意等死，我却不愿意！所以你答应也罢，不答应也罢，我都要去办这件事！”
说完，便拂袖而去。
“等等！”
邯翊拦在他身前，眼中闪动一种奇异的光芒，亮得骇人：“我不准你去！”
一瞬间，文乌像是被震住了。
“你说的道理我全都明白，但——”他的声音变得极低，“没有他，便没有我。所以，有我在，非但我不会动他，任何人也别想动他。文乌，你记着我的话！”
文乌张了张嘴，却说不出话来，忽然站起身，狠狠地一顿足，拂袖而去。
邯翊愕然，“你去那里？”
文乌远远地回答：“反正也快要死了，我找地方好好地喝几坛酒，快活快活！”
邯翊苦笑了一下。
兰王看看他，“要是你真的不想让他死，就多派些人手保护他。”
邯翊说：“我知道，我早已经加派了人。”
兰王点点头。沉默了一会，他忽然问：“邯翊，你刚才说的话是真的，还是你另有原因？”
邯翊怔了一下，“我不明白小叔公的意思。”
“你是不是为了瑶英？”
邯翊的神情有些呆滞，良久，他低下头，轻声说：“不，这件事跟她没有关系。”
宫变之后，瑶英是容华宫中最镇定的人。
她如常地坐在窗前，让宫女们替她梳洗妆扮，脸上的神情就仿佛什么也没有发生。
宫人们那天都很慌张，虽然这种事跟他们没有太多关系，可是总觉得大祸临头，很多人偷偷地躲在角落里哭泣。
这个时候，他们看见大公主水红的裙摆，如和风般拂过回廊，她的步态，依然平稳而从容，便不由地安心起来。
瑶英径直走向宫门，告诉禁军的首领，她要见她的父亲。
首领被她的威仪镇住，什么也没说，便去传达她的话。
不多时回来告诉她，眼下任何人都不能见到白帝。他这样说的时候，一直低垂着头，好像这是他的过错一样。
瑶英没有坚持，只说：“那么，我要见玄翀和申翃。”
顿了片刻，她又说：“去告诉邯翊，让我的弟弟们到这里来。”
半个时辰之后，乳娘抱来了申翃。
那孩子依然不知道世事凶险，见了姐姐，就往她怀里扑，嘀嘀咕咕地说些听不太清楚的话。
瑶英便不由得心酸，接他过来又怎么样呢，真的能保住他么？
过后玄翀也来了，好像知道要在容华宫住一阵，携着惊涛。
瑶英装得若无其事，“要喝什么茶？我这里前天进了好些香草，要不要煮来喝？”
“好。”
瑶英就在房里点起小火炉，煮一罐水，等滚了，将香草一样一样地点进。她神情异常专注，仿佛这就是世间唯一的事情。
然而，还是有一点水珠落在水罐上，“嗤”地一声轻响。
瑶英轻轻吸了吸鼻子。
玄翀忽然说：“姐，我新制了一支曲子，你要不要听？”
又说：“也只有此刻了，以后还未必有机会了呢。”
瑶英低声说：“别说这种话！”
玄翀笑了笑，“他要是杀了父王，肯定也就不会留下我和申翃。不过，他肯定不会碰你的。”
瑶英咬咬牙，“我不会让任何人碰你们，谁想要动你们，就得杀了我。”
这样说着，心里却也明白，真的发生了这样的事，其实也阻止不了。这样一想，顿时心痛如割，为什么事情会变得这样？
玄翀不再说什么，手指轻轻一抹，惊涛“琤”地响起。
起初调子还有几分凌乱，渐渐平静下来。
天地间，便仿佛只剩下这冲和的琴音，还有回廊上，申翃快乐的笑声。
黄昏时分，邯翊走出乾安殿，这才想起已经两天两夜没有睡。
奇怪的是，一点倦意也没有。
西面的天空，一片血红，大鸦怪叫着飞过残阳，投下黑色的影子，总觉得一切都好像带着点不吉利。
内侍迎上来，“宫外有个女子求见，已经等了好一会，说是从梅园来。”
梅园。
真像是一处久远的传说，忽然从记忆深处浮现。
已经没有多少人还记得，那个隐居在帝都郊外的女子，其实是白帝的正妃。无论她在断发的一刻有多么惨烈决绝，时光都将她淡化成了一个遥远的影子。
或许，那正是她想要的。
邯翊命人传召。
进来的是个仆妇，从容行礼：“珠儿见过王爷。”她已经四十多岁，却依然是待嫁女子的打扮。
邯翊问：“姑姑有事么？”
仆妇说：“公主想见王爷，命我来请。”
邯翊踌躇了一会，问：“为了什么事？”
仆妇却不答，只说：“明日一早，西城门外文素亭，公主在那里相候。”神情很是淡定，好像知道他一定会去。
邯翊思量一阵，果然答应了。
总觉得，她忽然露面，跟帝都的事情，一定有些关联。
也可能，他只是想见见那个女子。
晨曦初现时分，邯翊的车驾出了帝都城。
回首望去，朝霞中的帝都城染上了一层金色，看起来有些陌生。
邯翊便一直回头望着那陌生而熟悉的城池，直到马车陡然停下。
他回身，见眼前几株白梅掩映一座小小的石亭，亭中三五仆妇环侍，正中端坐一名青衣素妆的女子。
人淡如菊。
她款款起身，有如微风拂过，“是北帝么？”声音就像盛夏里树梢的叶子，平稳得连一丝晃动也没有，显得淡漠而遥远。
邯翊有些迟疑，“不知道姑姑找我来，有何吩咐？”
她却不回答，静静地微笑了一下，盘桓在他脸上的目光，看得极深极深，好像那里有什么她久已想知道的秘密似的。
然后她说：“你陪我下盘棋，好不好？”
邯翊看看石桌上放的棋盘，想她总不会是特意约他来下棋的吧？然而这样美丽而清淡的女子，说出的话却有一种不容分辩的意味。
他不由自主地点点头，“好。”
“我知道你朝务甚多，不如我们只下半局棋。”甄妃说着，在棋盘上摆下一个局。
黑白二子交缠纠错，势均力敌。
邯翊沉吟了一会，落子东南。
甄妃不假思索，在西北放上一子。
邯翊怔了怔，这一子走得看来全无道理，然而仔细想了想，却又觉得深意无限，不禁暗暗吃惊。连忙在东北应了一子。
甄妃接着定西北，邯翊苦思一阵，却又落回东南。
十七八手后，方才那一子大显威力，西北、西南尽是黑子天下。邯翊全力应付，总算保住了东面半壁江山。
甄妃看看大局已定，便说：“就是如此了吧？”
邯翊叹了一声，“姑姑真是高明！”
甄妃笑了笑，“高明的不是我，这是我看别人下过的棋。”
回想往事，她的神情有些许茫然，“虽然很多年了，可是我一直记得这局棋。”
她含笑望着他，“如果此刻和你对弈的是那人，或许你连和局也得不到。”
邯翊从她的眼中，看出一丝特别的意味，忽然明白她话中所指，心头有隐隐的寒意浮动。
她突然问：“你会杀了他么？”
邯翊默然片刻，“不。”
她静静地看着他，“为什么不呢？”可是语气里似乎并不感到奇怪。
邯翊苦笑，“我也不知道，我就是不想这么做。”他也不知道为什么会对第一次见面的姑姑说这样的话，可是他觉得，她好像本来就什么都明白，所以也就没必要对她隐瞒。
甄妃注视着他，眼中忽然出现了一种奇怪的神情，“你很像一个人，你连下棋的方法都有些像他，只是他从来就不想赢，而你却不是，所以你至少还能保住和局。”
邯翊有些奇怪，她说的是谁？
她又说，“和局其实也没什么不好，如果非要拼斗下去，也许两败俱伤。”
邯翊沉默了一会，说：“然而和局也不是很容易的事情。”
“只要你愿意，我倒有个办法，或许可以一试。”
“姑姑请说。”
“放他去东府如何？”
邯翊愕然，这真是一个奇怪的主意，然而思量良久，却又觉得，这实在也是个不错的办法。只是，他坦然地回答：“这不是我答应就可以的。”
甄妃想了一会，说：“我已经二十年未曾见过他了，但我可以试一试。”
“这也许很难。”
她注视着他的双眸，然后微笑，“你手里有一颗至关重要的子，只是你自己却不知道。”
天宫西北角，一处小小的院落里，白帝独自坐在屋檐下。院子里种了一棵瘦瘠的梨树，枝头却也开了几朵花。微风过处，便有一两片雪白的花瓣飘落下来。
他想这可真是奇怪，落到这样的地步，他反而能拥有这样的宁静了。
事情到底会怎样结局？他玩味地想着，仿佛事不关己。
这个时候，他感觉到一种特别的目光。直觉先于记忆，让他想起那是谁。
他微微抬起头，看见院门口站着一个素衣的女子。
她是如此美丽而宁静，宛如秋日的湖水。
他不由自主地站起来，朝她走去，一如二十多年前的少年。
“真想不到。”
她微笑，“我也想不到。”
她笑的时候，眼角露出细细的皱纹，他的鬓角也已经全白，多年时光的阻隔又回到了他们之间。
两人在梨树下默然相对。
他们都想起了往事，然而这么多年过去，那些记忆也都或多或少地褪色了。
他问：“这些年你过得好不好？”
她笑了笑，“还好吧，这还要多谢你。”然后她问：“那么你呢？这些年你过得好不好？”
他想了好久，才说：“没什么好，也没什么不好，其实现在想起来，好多事也就不过如此。”
她一眨不眨地看着他，“你真的这么想？”
他却没有回答。沉默了一会，他问：“你为什么会来这里？”
“我见过邯翊了。”她微微地眯起了眼睛，“他很像你。”
白帝没有做声，过了会，他脸上露出一丝讥诮的笑容。
她又说：“世上就有那么多让人想不到的事情——你知道么？当初我在宫里的时候，曾经听人说过，外祖那么多孙儿，你是最像他的。”
白帝默然片刻，笑笑说：“是啊，我也听说过，可是那又怎样呢？”
“那也不怎样。只是你不觉得，当初的你和外祖，就像是今日的邯翊和你么？世事就是这么奇怪，这么多年，绕了一圈，好像一切只是重复了一遍。”
白帝不想再谈这个话题，便问：“那么，你来劝我放手？”
她不响，眼神渐渐变得有些飘忽，好像想起了很久以前的事。
甄妃微微摇头：“我见邯翊，想劝他留你性命。”
白帝冷冷一笑：“他要是真想杀我，你也劝不动他。他不杀我，是因为他不敢！我自己这条命，还是只有我自己才能保全。他也一样！”
“既是如此，”甄妃淡淡地问：“你为何到现在还不肯动手？”
白帝呆了半晌，颓然长叹一声，“唉！我真是不明白，天下早晚都是他的……”
“外祖当年，必定也是这么想。”
“所以说，”白帝叹息着，“天家无父子。”
“你总是这样……”甄妃轻声地、呢喃地说道。
这样的声音唤起了许多回忆，他不由黯然神伤，“可是，你要我怎么办呢？难道我就应该束手待毙？”
“他说他不想杀你。”她忽然说，“他知道自己的处境，可是他还是不想杀你。”
他沉默着，没有说话。
她又说：“这让我想起一个人来。所以我今天来，其实最重要的就是要问你这件事，他是不是……”
“他是。”白帝陡然打断她的话。
然后他笑了一下，“到底是你，竟然一眼就能看出来。”
甄妃的神情变得悲喜莫辨，沉默了很久，她轻轻叹息：“其实我原本，也不太敢相信这是真的。为什么你不告诉他呢？”
白帝仿佛有些茫然，过一会才说：“我想过，可一直找不到好时机。再说，告诉了他，又会有什么不同？人人都以为是我害死了他的父亲，就连你不是也一样么？”
她意外地看着他，“原来你是这样以为的，原来这么多年，你还是不明白……”她的声音渐渐低下去，然后她涩然地笑笑，又问：“可是我曾经听说，那个孩子在凡界？”
“凡界那个是他的弟弟，那孩子太像他父亲了，当时我不敢留他。几年前他回来过一次，我想留下他，可是他却不愿意，也只好由他去了。”
她默然了许久，然后站了起来。
他有些意外，“你终于不再劝我了？”
“我用不着劝你。”她微笑地说，“我刚刚明白过来，如果你真的想赢，此刻你就不会坐在这个小院子里了。”
白帝的眼角，露出一丝说不清是自嘲还是怅然的笑，“可是，真正的缘故你却不知道……我没有两三年好活了。”
甄妃倏地抬眼，死死盯在他脸上，仿佛要看清楚，这到底是不是真的？
良久，慢慢地垂下眼皮。脸上依然静如止水，惟有长长的睫毛，不住地索索颤动。到了这个时候才知道，她的心里也不是真的那样平静的。
“到了这种地步，看待好多事情，都跟从前不一样了。从前觉得至关紧要的，现在无足轻重，从前拼命去争的，现在也不想再争。所以——”
他抬起头，看看天上悠然飘过的白云，静静地说：“既然这天下本来就是他的，那就物归原主吧。”
暮春，白帝在重兵护卫之下离开了帝都。
五月他渡过汾水，到达了赵延熙的大军中，然后一路向东，直到东海边的云州。
公子玄翀和申翃，与他同行，然而队伍中，却不见大公主瑶英的身影。
在临行的前一天，瑶英终于告诉父亲，她将留在帝都。
她没有说是为了什么，白帝也就没有问。
他依然像以前那样，温和地抚摸着她的头发，对她说：“只要你真的是为了你自己才这么做，那你就这么去做吧。”
泪光在瑶英的眼里闪动了一下，却终于没有流落下来。
然而，听到这件事的玄翀，却异常愤怒，他大声责问：“姐，你怎么可以在这种时候，离开我们，离开父王？”
瑶英不说话。
“我知道你留下来，是为了要嫁给他！他这样对待我们，为什么你还想嫁给他？他逼迫父王的时候，根本就没有想过你。”
瑶英淡淡地说：“你不懂。”
“我是不懂，你怎么能这么狠？”静默了一会，玄翀轻轻地说：“姐，我求你，跟我们一起走吧……”
瑶英一动不动地坐着，良久，终于吐出一个字：“不。”
“好！”玄翀大声说：“如果你一定要留下，那就永远别让我再看见你！”
他拂袖而去，披散的头发，像大鸦的翅膀般，瞬间遮蔽了瑶英眼前的阳光。
在离开帝都的时候，白帝掀起车帘，向后望去。
在积雪的城头，他看见熟悉的身影，那瞬间父女俩的视线在空中相接，彼此都清晰对方的想法。
同坐一车的玄翀问：“父王，为什么你不让姐姐和我们一起走？如果你说句话，也许她会肯的。”
“正因为如此，所以我才什么也没说。”
“可是我真的不懂，姐姐她为什么一定要留下？”
白帝默然了很久，“不懂最好，父王希望你永远都不要懂。”
白帝的声音，仿佛一声悠长的叹息，伴随着车轴隆隆的声响，一起行向远方。
凌乱的朝局，也终于渐渐稳住了。
新辅相的人选，傅世充是早已定下的，第三个，顺理成章地给了蒋成南。
于是踏着柳荫蝉声，蒋成南又回到了帝都。一晃的工夫，已是两年多。想起去时光景，蒋成南很有些感慨。
石璟出城相迎，便在城东桐山脚一片梅林中，为他接风。
“回来得正好，”石璟笑说：“刚赶上后日一场盛事。”
“哦？”蒋文韶扬着脸想了想：“册北帝的大典，不是上月的事了？”
这回轮到石璟诧异：“原来你还未曾听说？”
“我一路赶来，闭塞得很。”
“说来也不能全怪你，这事情也仓促得很，是玄帝——”
仿佛就是白帝离去帝都的时候，一个别号不胫而走。
玄帝。蒋成南在心里复诵好几遍，不由笑了：“玄帝，这真妙得很！”
玄帝，自然是白帝对应而来。可见民心当中，提到玄帝，必会自然而然地想到白帝。远去东府的白帝，并未就此消失了他的影响，而年轻的玄帝要在何时才能摆脱这样的印象？可想而知，还有很长的路要走。
石璟续完他的话：“是玄帝和大公主的婚事，四月定下的婚事，方两月就办了。”
“这也难怪。大公主这一嫁，这局在白帝手里大约是不会再翻盘了。”
“真是想不到……”石璟低叹道。犹豫了一会，他终究将一个传言，也是深藏心底的疑惑说了出来：“听说那一位，竟是故意退让——”
他的手向东指。
蒋成南端坐不动，沉吟着、思量着，良久他抬起头：“那已经莫可究诘的过去了，你我只能看着前面的路！”
这样说着，两人的目光不约而同地转向西方。在那里，一轮彤红的残阳半悬，余辉金黄，静静笼罩着几百年来岿然不动的帝都。