这健硕妇女乃其原配蒙古女人乌吉斯古楞。她飞起一脚，将那陪酒女子踢翻，又一脚踏碎案几，直追章禄而去。

白雪厚厚覆盖的后院，几排胡杨树肃立于红日之下，坚强雄伟，傲然不屈。

章禄躲至树后，闪开一颗铁丸，方欲转身再逃，乌吉斯古楞的第三颗铁丸又呼啸而至，击中其右腿弯。章禄立刻感到一股钻心的疼痛，不由得跪倒于地。

乌吉斯古楞飞步赶到，一脚狠狠踩住章禄的后背，如狼似的大声吼叫道：“敌人已经兵临城下，你还有心思喝酒。”说道气愤之处，又恨恨地踢了章禄几脚。

这乌吉斯古楞乃一蒙古猎户之女，性格凶悍耿直，自幼跟随父亲打猎，练得一身好武艺。二十多年前，章禄所在明军被清军打败，他身负重伤，奄奄一息，被乌吉斯古楞的父亲所救。其父见章禄忠厚老实，就将女儿许配于他。正因如此，章禄一直惧内。

此刻，章禄趴在雪地上，连连哀叫道：“你轻一点打，疼死我了。”

乌吉斯古楞又气又笑，一把拉起他，贴着耳朵高声喊道：“敌人已经来了。”

章禄似乎清醒过来，忙问道：“在哪儿？”

“城外。”

“你是如何知道的？”

原来，这乌吉斯古楞虽然嫁了汉人，但自小养成的狩猎习惯一直未改，加之镇虏堡地处大明边关，胡汉交杂，形势混乱，不时又有盗匪横行，于是，她成立了一支三十人左右的娘子军，亲自训练，传授其骑马射箭技艺，一则看家护院，二则陪自己打猎，好不威风。

今天中午，娘子军中的一个叫娜布琪的蒙古女子，外

出购买物品，在集贸市场遇到了一个小时候的邻居，叫达尔和扎布的汉子。

亲不亲，故乡人，何况，两人还是邻居，从小一起长大的。两人相谈了好久，可谁也没有说出自己的真实身份。临分手时，达尔和扎布悄悄告诉娜布琪，让她今天下午务必离开镇虏堡，否则，有生命之忧，还再三叮嘱，千万不要告诉任何人。说完，达尔和扎布与其他几个汉子急匆匆地走了。

娜布琪听完之后，当下便起了疑心，也顾不得买东西，赶紧跑回去，把这一消息告诉了主人。

乌吉斯古楞大吃一惊，又问了一些其他情况，还觉得不放心，又派出了十来个手下，到四座城门附近探视了解。

不多时刻，手下陆陆续续回来报告说，城内突然出现了许多带漠北蒙古口音的汉子，从他们走路的姿态上分析，这些人好像来自军队，受过严格的军事训练。

乌吉斯古楞暗叫不好，再结合最近听到的各种风声，马上得出了结论。

蒙古军队今晚要偷袭镇虏堡。

当她把上述情况说出来之后，章禄顿时傻眼了。

昨天，他还接到大明兵部的公文，崇祯下旨于陕西榆林总兵姜让，命其全力剿灭蒙古林丹汗残部苏和巴特尔。姜让上疏表示，正在竭力围剿之中，蒙古残部已经远遁漠北。可仅仅一夜之间，情况就发生了天翻地覆的变化。由此看来，这榆林总兵姜让欺骗了远在北京不知前方真相的崇祯。

乌吉斯古楞见状，厉声喝道：“还不赶紧调遣兵马，加强防守？”

章禄这才如梦方醒，振作起来，大步走向议事大厅。尽管对前途心如凉水，但章禄

也是从死人堆里爬出来的军人，几十年的铁血战火，使他看淡生死，如今大敌当前，灭城在即，一股血性之气油然而生。

不久，官府命令传达与四方，明军将士们尽管已有五个月没领一文军饷，但接到敌情命令，纷纷紧张行动起来。百姓听闻有战事，也都关门闭户，收拾兵器，准备应敌。在这乱世年头，大明边关百姓都自觉或不自觉地成了战士，这是生存的需要。

乌吉斯古楞命令手下的娘子军持刀荷枪，整装待发，自己也做好了随时战斗的准备。

一时间，镇虏堡到处弥漫着紧张危险的空气，直叫人心惊肉跳，喘不过气来，真是黑云压城城欲摧，山雨欲来风满楼。

自明军突然关闭城门之时，达尔和扎布等蒙古细作就预感风声走漏，幸亏他们全部穿着大明汉人服装，没有引起明军特别关注。这几百蒙古细作纷纷寻找藏身之处，或藏于客栈酒楼或躲入妓院赌场，只等天黑行事。

达尔和扎布带领一个随从，则大摇大摆地走进了一家名为开源的赌馆。他自幼在这一带长大，对镇虏堡的地形风貌非常熟悉，本来蒙古人的胆量就比较大，加之这几年的铁血军旅，胆子就更大了。

在赌馆门口，达尔和扎布对随从悄悄叮嘱几句。随从点点头，走到赌馆对面，观察大街上巡逻的明军。

开源赌馆老板见此时还有客人上门，既惊又喜，审视片刻，心中已有数，吩咐伙计，把达尔和扎布领到后院一处非常偏僻的房间。

屋内，十来个汉子正赌得热火朝天，不亦乐乎。

达尔和扎布静静地立于其身后，不动声色地注视着他们摇骰子。

（本章完）