丁茹娟的父亲乃大明王朝原吏部给事中丁一民，因与上司不合，一气之下辞官回籍，如今住在镇虏堡老家，闲时养花作画。
不知咋的，自第一次见到这个脾气极为古怪的老人，王玉杰心里就极为不舒服。他有点儿不相信，如此一个不知进退得失的人，居然会有丁茹娟这样一个极为通情达理的女儿。
丁茹娟催促道：“快走啊，我父亲还在客厅等候你呢。”
王玉杰答应一声，和夫人一起出了书房，向客厅走去。
此刻，丁一民端坐在客厅，满脸怒气，见王玉杰走进来，劈头就嚷道：“闯贼占据西安，建立伪朝，与我堂堂大明王朝相抗衡，气煞老夫也。”话没有说完，就剧烈地咳嗽起来。
闻听此言，王玉杰心中感到极为好笑。原来为这事儿而不远数百里来到胡杨台，大清早的就自己跟自己生气，好笑好笑。
丁茹娟疾步走上前去，用手轻轻捶捶父亲的后背，轻声说道：“这事是朝廷管的，你老操啥闲心？”
丁一民喝了一口茶水，涨红着脸，喘了口气，依然怒气未消地说：“闯贼实乃一鄙劣无耻之徒，杀人越货，无恶不作。先是祸害于陕西，后又流窜至湖广四川一带，烧杀抢掠，残害百姓，此等人渣，居然也建国立号，称起王了？”
王玉杰见老岳丈如此仇恨李自成，暗想，幸亏他不知我的过去，否则，还不气死。
丁茹娟站在其父身后，一边捶背，一边用眼睛示意他过来安慰父亲。
王玉杰是何等机灵之人，早已想好了安慰之词。他赶紧走上前，极为轻声应和道：“这李自成确实如你老所言，是一个鄙陋无耻之徒。我应立即上奏朝廷，派重兵剿杀。”
“对对对，你赶紧草拟奏章，派快马送于朝廷，让崇祯爷派重兵来围剿。老夫就是不信，堂堂大明，对付不了一个流寇？岂有此事。”
“好好好，你老先消消火，千万别气坏了身子骨。”
王玉杰的这几句话，胜过吃灵丹妙药百倍，丁一民的火气很快就消散了。
王玉杰暗思道，怪不得他在天启朝魏忠贤阉党专权时期，差一点儿掉了脑袋，如若不是崇祯爷登基之后，痛下杀手，一鼓作气，铲除了阉党，岂有这丁一民的今天？脾气也太大太耿直了一点儿。
丁一民又喝了几口茶水，待火气完全消散之后，说：“我来找你，就是为了此事。你好歹也是朝廷官员，手中有权有兵，不能眼睁睁地看着流贼闹事做大，应该主动请缨杀敌，学一学洪承畴孙传庭等大贤大忠之人，剿灭这帮祸国殃民的东西。”
王玉杰嘴里不停地说是，可心中暗道，这老人是假装不知还是真糊涂了。一年前，大清皇帝皇太极御驾亲征，率十几万大军攻打锦州宁远等地，朝廷在无奈之下，急调其三边总督洪承畴为蓟辽督师，星夜率军前往辽东，抵抗清军。后来听说松山大战失败之后，为国捐躯了。崇祯爷还降旨亲自祭奠这位洪大人呢。
至于孙传庭就更不用提了，今年十月就战死于潼关城下了，至今，朝廷还不相信，以为他因兵败而怕受到严惩，藏匿起来了。
丁茹娟见父亲说得上气不接下气，赶紧劝道：“爹，你从昨天到现在，走了这么远的路，还不快歇歇？崇祯爷是会发兵的，你就放心好了。李自成他们成不了大气候。”
王玉杰也赶紧说：“你老就先歇一歇，我这就去草拟奏章。”说完，冲丁茹娟眨眨眼，疾步走出了客厅。
丁一民在其身后大声喊道：“老夫也要在奏章上签名画押，让崇祯爷知道，老夫是永远忠于大明王朝的。”
王玉杰来到知府大堂，还没有来得及处理几件公务，就见一老一少两个身影走进大堂。
他顿时心中一惊，继而又是一喜，赶紧迎上前去，把白经庚白文彪父子带进书房。
白经庚坐定以后，笑着说：“王大人一向可好？”
王玉杰脸上掠过一丝尴尬之色，也笑着说：“我和白先生自凤阳分别之后，已有很多年没有见面了，不知白先生为何要回来？”
“一言难尽。”
王玉杰故作惊讶之状，说：
“张献忠非常尊崇白先生，言无不听，计无不从。如今他又攻取成都，建立了大西王朝，正是大展宏图大显身手之时，白先生却回来了，令人费解。”
白经庚淡淡一笑，说：“我和王大人离开李自成的原因一样，道不同不相为谋。”
言毕，两人不约而同地哈哈大笑起来。
少顷，王玉杰问道：“不知白先生今后有何打算？”
“这正是我来拜访王知府的原因。”
闻听此言，王玉杰心想，如果能够把白氏父子拉入自己的阵营，无异于猛虎插翅。
凭着白经庚超人的谋略，其子白文彪高超的武功，以及其弟白顺庚掌控的白记银号雄厚的财力资本，可以帮助自己在这乱世之秋，做出一番惊天动地的大业。
于是，他说：“白先生能够和我一起镇守大明边关胡杨台，正是求之不得的事。待我上奏朝廷，保举白先生有个一官半职，也不枉你我相识一场。”
白经庚冷笑着说：“王大人是佯装不知还是真的不明白？”
“确实不明白，请白先生明言。”
白经庚仔细端详对方，心中暗道，这王玉杰比以前老辣沉稳多了。片刻，凝重地说：“我此次前来不是向王大人求官的。”
“不求官？那就是叙旧了？”
“时至今天，王大人还把我看成是张献忠的人。”白经庚说完，忽地站起身，对白文彪说：“我们走吧。”
王玉杰见状，微微一笑，赶紧上前拉住他的衣袖，说：“白先生不必生气，方才小弟是和先生开玩笑，不要当做一回事。”
白经庚坐回原位，冷冷地注视着对方。
王玉杰陪着笑脸说：“就是先生不来找我，小弟也要去请先生。在这天下大乱风云际会之时，你我岂能淹没于芸芸众生之中，岂能碌碌无为呢？”
白文彪喝着茶水，静静地倾听父亲和王玉杰窃窃私语，越听越觉得浑身发热，热血沸腾，恨不得和身为大西朝将军的堂兄白文选一样，即刻率领一支军队，投入战场厮杀。
（本章完）