小鹰号航母战斗群在大西洋上遭遇演习意外的消息，很快成为了各国军事新闻头条。两艘巡洋舰在这起惨烈事故中沉入海底，小鹰号舰体受重创，几乎无法返航。
尽管M国军方发言人宣称，事故原因尚在调查中，但媒体记者却并不打算善罢甘休。一些负面消息开始流传，号角邮报打响第一炮，以整版篇幅刊登了名为《暗战还是巧合》的专题。
资深主编亲自操刀，笔锋辛辣无比，直指军方舰队出现在疑为黑市拳赛举办地之海域，绝非恰巧经过那么简单。参与拳赛的斗杀者之一，已被证明是摩利亚国防部长。摩利亚刚从战乱泥沼中爬出，近期无视多国警告开发起了核武，正在成为西方世界眼中的不定因素。如此穷兵黩武的国家想来就算为那位年轻的国防部长派遣奇兵，用沙俄的技术干掉M国的舰船，也没什么好奇怪的。可笑的是M国向来自居为世界警察正义化身，这次在家门口被人揍得鼻青眼肿却连屁都不敢放，还得遮遮掩掩，不得不说是个天大的笑话。
众口铄金，国内舆论指向对军方越来越不利，小鹰号母舰舰长引咎辞职那晚，在床上辗转反侧，难以入睡。媒体的嗅觉比狗还敏锐，那几条幽灵般的洛基潜艇直到现在还深烙在舰长战栗的记忆之中，它们几乎截下了所有飞往海上平台的炮火，并在随后展开的攻击中露出比剃刀更锋利的獠牙。
“鹰眼”级反潜系统完全失效，捕捉不到那些来去无踪的钢铁虎鲨。然而更令舰长恐惧的，却是整个航母战斗群集体失控的场面，母舰上突然自行转向的火神密集阵，将编队中一艘歪歪斜斜偏离航道的巡洋舰当场撕得千疮百孔，其他舰船也同时向母舰开了火。
舰长至今仍不确定，所谓的黑客入侵论是否成立。舰队失控过程不过短短数十秒时间，但足以让任何一名黑客成为同行顶礼膜拜的终极偶像，舰长很怀疑这样的人物地球上真的存在。
无论如何，那几条遁去无踪的洛基潜艇，已成了军方追查的直接方向。
数日后，摩利亚成功试射“飓风”级远程导弹。同一天，沙俄与Z国大使馆正式入驻摩利亚首都。
M方不得不将注意力转移到这个更为严峻的危机上，北约会议随即召开，正式宣布对摩利亚实行经济制裁。而摩国则完全舍弃了外交途径，新任国防部长在公开演讲中宣称，绝不向霸权主义妥协，摩利亚三军已做好一切迎战准备，并保留动用超常规武器的可能。
这位于姓上将在发言中提及已然殉国的前任时，民众的愤怒情绪达到了最高点，首都广场上全是挥舞的火器，枪声震耳欲聋。
M国国会对如此回应大为震惊，参议员麦凯恩借势发力，公布了一段哥罗塞姆被炸毁前的现场视频。
国会这才得知在那里究竟发生了什么，“冰人计划”首次真真正正地浮出水面，民主党和共和党罕见地没有将内斗继续下去，而是被计划发起人——现任M国总统的野心惊呆。“超级生命”是整个计划中提到最多的关键词，如果人造人被证明可控，全球将有90%以上的人口纳入可清除类别，其中也包括绝大多数本国公民。
看着视频最后画面上，与人造人一起被火云吞噬的那个身影，麦凯恩默然良久，举起话筒：“资源枯竭，臭氧层破坏，生存环境日益恶劣——这颗星球确实再也承受不起更多创伤，但我们更应该做的是寻求出路，而不是屠杀同类。独立宣言中提到过，人人生而平等，造物者赋予他们若干不可剥夺的权利，其中包括生命权、自由权和追求幸福的权利。诸位，我想说在经历了这么多年的战争和战争筹备以后，我们是否该适当地停下脚步，给自己一点清醒的余地？那位年轻的摩利亚国防部长，绝不是实验室造物。他用自己的生命，为我们、为人类化解了一场灭顶之灾。就我的个人观点而言，他是真正的英雄。”
弹劾总统过程不亚于一场十级地震，杜邦家族作为首当其冲的陪葬品，资产遭到全面冻结，老费列特与若干子孙锒铛入狱。
树倒猢狲散，老费列特在狱中等来的唯一一个探访者，是海伦。
“爷爷，纽约开通直达摩利亚的航班了。我想去那边走一走，很快就回来。”海伦低声说。
老费列特隔着玻璃叹了口气，摇头道：“人都死了，你还去干什么？”
“那里毕竟是他呆过的地方。”海伦回答。
一个人，一具简单行囊，海伦在数小时后登上班机，静静凝视着舷窗外的夜色。祖父跟以前完全不同了，身上少了霸气，多了些平淡如水的东西。
人活着总是会经历这样那样的事情，时间也总是会抚平所有痛苦。差别只在于，有些人需要几天，有些人则需要一辈子。
飞机在跑道上呼啸而起，海伦的心却仍旧沉坠在那片死灰色的静谧之中，与外界隔绝。
航班抵达还未建造完工的摩利亚国际机场时，当地时间正是午后。
走在充满异域风情的街头，海伦神情恍惚。街边一些孩子怔怔看着这孤身女子迤逦独行，就连其中最勇敢的，也忘了上去兜售手工艺品。
又到了高棘花开的季节，一片白色花瓣随风飘荡，落在海伦的肩头。这是种毫无美感可言的花儿，却生长在荆棘丛中，扎根于最贫瘠的土壤。每到花期，便会漫山遍野地绽放。
顽强，不屈，无需喝彩，如他一般骄傲。
海伦还未想好该去向哪里，只是觉得走在这片土地上，就能够依稀感受到他的气息。街头一辆墨绿色吉普缓缓开来，停在了旁边，彪悍如豹的年轻军官跳下车，看了海伦几眼，忽然举手敬礼。
“海伦小姐是吗？您好，我是将军的近卫。”那军官的英文很蹩脚。
“哪位将军？”海伦听懂了，但却不明所以。
“摩利亚只有一位真正的将军。”军官立正回答。
海伦的嘴唇急剧颤抖起来，想要开口再问，却又怕把这一点点突如其来的希望化作泡影。她机械地迈着步子，上了吉普，在一个小时车程后到达位于首都郊区的古老庄园。
庄园周边戒备森严，林带中甚至架设着防空火力。吉普车连过数道安检，驰入开启的铁门，广阔草坪上可以看到不少全身只围一块兽皮的野人，他们三五成群，目光梭巡不定，像是仍置身于蛮荒丛林深处。在堪称巨大的主建筑左侧，一幢建造中的楼房正拔地而起，脚手架上都是些光着膀子的军人。
海伦被带到主楼的最高一层，其中一个房间的门打开后，她立即看到了躺在大床上的他。
他的身躯几乎是支离破碎，但还活着。
海伦的泪一下子就涌了出来，奔到床边，颤声叫他的名字，再也没有了半点以往波澜不惊的模样。
他睁开眼，看到她，目光却是完全陌生的。
这是一段漫长而曲折的梦境，他虽然已经醒转，但意识还被禁锢其中，与那些残留的影像共存。喷爆的电火仍在眼前，复苏的兽性在灵魂深处始终没有消散，他在现实与虚幻之间游离，分不清哪边才是彼岸。
“你在为什么坚持？”那人造人问。
“我在乎的一切。”他说。
阿瑞斯序列被彻底湮灭，与本体相融，久未有过动静的变种吞噬者，在最后关头此消彼长，骤然变得活跃。单纯就破坏力而言，它们比侵蚀源要恐怖百倍。
他轰出了雷霆般的一拳，天翻地覆的震荡瞬间席卷一切，黑暗无边无际地笼罩而下，直到耳边传来焦灼的呼喊声，才重现光明。
他看见她和她，同时也看见了没能被阻截的一道狰狞火蛇，从高空急速飞来。
在超限爆发的最后时刻，他腾身而起，迎向那道死亡火焰。这是再无退路的生命呐喊，死中求活的亡命咆哮，从破裂躯体中迸发出的蓝色电芒最终包裹住了全身，在那个刹那他看到迄今为止的生命历程在眼前流淌而过，欢笑、泪水、爱与仇恨，最终化为一片虚无。
今天是他被送回摩利亚后，第一次从昏迷中苏醒。庄园各处很快响起欢呼声，三个曾在他身边不眠不休守了几天的老头，又开始了无休止的争吵，都说自己才是最大功臣。海伦听他们提到什么经书，有点不太明白，也无瑕去多想。
她心中已被满溢的欢喜所充斥，唯一害怕的，就是他会再度离自己而去。
随着时间推移，海伦的担心渐渐消失。
再生能力创造了肢体恢复上的奇迹，尽管他用了足足48个小时，才记起她是谁，但对于她而言，这就已经足够。
伤势痊愈之后，他的记忆力也开始明显好转。海伦寸步不离地陪在他身边，看着他逐一认出铁牛、铜尸、卓倚天、那三位老人，以及超级重犯组合和许许多多戎装汉子，在心中无数次感谢天主的庇护。
从国内赶来的两个女孩，海伦只见过其中一个，知道她叫白小然。另一个据说是正牌女友，肚腹已微微隆起，孕育着他传承的血脉。
海伦在没人看见的时候流了泪，卓倚天拉着她说了很久悄悄话，直到她心结尽解。无论如何，最艰难的时刻已经度过，以后的事情，或许只能随缘。
这天早上，他照例走出房间，到草坪上享受一天之中最温和的阳光。蛮牙老巫医远远走来，发现他的眼神中仍透着些许浑浊，不由叹了口气。
他没在意对方，目光几次掠过那幢突兀之极的新建楼房，隐约觉得自己忘了什么至关重要的东西，苦苦思索却始终想不起来。
他迟疑了很长时间，终于往新楼走去，一步一步上到第二层，拐过转角，进了其中一间屋子。
屋子里排列着整齐的课桌，黑板上写着板书，半截粉笔搁在边沿。他怔住，下意识地走到后排座位上坐下，然后打了个呵欠。
很困，他有点不太愿意再去挖掘记忆，于是便趴在桌上。这是个无比熟悉且无比熟练的动作，他枕着交叉的胳膊，在窗外透入的阳光下眯着眼，骤然间全身一颤。
还少一个人。
他保持着僵硬的姿势，手足瞬间冰冷，无数涌现的画面，在意识之海中掀起了滔天巨浪。
“很久以前，快乐王子是个雕像……”他仿佛又回到满是鲜血与残肢的铁笼里，被她抱在怀中，听她说着童年往事。
她为什么不在我身边？怎么没人告诉我，她去哪里了？
他不敢确定在半边平台被炸毁的瞬间，自己是不是替她挡下了一切。在竭力回想过程中，他的呼吸开始变得急促，冷汗滚滚而下，僵在那里无法动弹。
也不知过了多久，细微的脚步声从门口传来，逐渐接近，最终停下。他茫然抬头，看到一个长发温婉的女孩站在面前，正冲着自己九十度鞠躬。
“我可以坐在这里吗？”女孩的瓜子脸上带着似水柔情，明明是亚裔人的肤色，一双眸子却湛蓝如海，“我叫洛璃。”
他凝视着她，眼中的那点浑浊逐渐褪尽，一点点取而代之的是坚定与刚毅，以及如阳光般温暖的光芒。
“我叫陈默。”
两只手悄然拉在了一起，她抬头仰视他的脸庞，窗前有几片高棘花瓣随风飞过。
（全书完）