林素儿还未进家门，远远地便听到东子的笑闹声，她奔波一整日的疲倦顿时消散了大半，面上不自觉便带出笑意来。

“二姐——”

“二姐回来了——”

东子欢呼着，身后跟着两条黄色的小尾巴就扑了上来。

“二姐，二姐，你又去镇上了，”东子仰着小脸，面上颇有些委屈，“东子在家。”

林素儿弯腰摸了摸他的头，笑眯眯地问，“你今天在家乖不乖，没有欺负小黑，还有大白？”

小黑是关在棚子下的那条黑驴，大白自然是那一来便与小主子结仇的大白鹅。

林东子的头摇得如拨浪鼓，他极认真地道，“没有，东子很乖。”

“二姐，”林果儿也迎了上来，“你今日累了吧，进屋歇着吧，我跟你说，你吩咐的玉米都洗晒好了，明日便能用，至于……”

她唠唠叨叨说着，挽着林素儿的胳膊便往屋里走，东子一番表白还未捞着夸赞便被人截胡了，别提多郁闷。

姐弟三人刚进堂屋，迎面就碰上从后头出来的几位村里的婶子伯娘。

“素儿回来了，”一位方脸大耳的妇人大着嗓门便与林素儿打招呼，“哎呀，如今可又水灵了，也不知哪家的儿郎有福气娶了去。”

“可不是，要我说，这方圆十里，就没有比咱们素儿更标致的姑娘。”

“王大姐就是好命，也不知是不是到哪处庙里去拜了拜，咱也想去求一求菩萨。”

……

四五个女人七嘴八舌，只将林素儿夸得天上有地上无，甚至还有笑着要给林素儿做媒的，被林素儿装作害羞躲过去了。

送走了几位帮工的妇人，王氏转身去了厨房。

林果儿与林素儿在堂屋里收拾簸箕篮子等物件，林东子颠颠跑进跑出报告两位姐姐晚上吃什么。

“二姐，娘在烧红烧肉。”

“三姐，娘在炒豆子。”

“二姐，娘在做汤啦。”

“三姐，好香啊，要吃饭啦。”

屋子里热闹非凡，像是过年一般喜气洋洋。

待饭菜端上来，林和安也回来了。

一家人在饭桌前坐定，王氏边喝汤边道，“今日二弟妹来找我说，让咱们请村头那邓家婆娘来家里做事。”

“邓家婆娘？”

林果儿咬着一块红烧肉嚼着，嘟囔道，“不会是邓鼻子他娘吧。”

王氏点头，“就是那邓家婆娘。”

林素儿差点被饭噎住了。

那邓家是村里有名的滚刀肉，谁挨上谁倒霉，邓家婆娘更甚，就是石头里也要榨出半斤油来的主。

邓家若是靠上了他们家，真如那落在灰里的豆腐，吹不得，拍不得。

林和安闷闷地道，“二弟妹好好的，与那邓家说好话做什么。”

王氏咽下最后一口饭，道，“我听说那邓家婆子提着家里唯一的一只老母鸡就去了老宅，恰好二弟妹在，两人也不知说了什么，二弟妹就来了咱家，话里话外的意思就是，咱家如今过上了好日子，也要帮衬一把乡邻，不能忘本。”

“她倒是会做好人，拿咱家当人情，”林果儿嗤了一声，道，“我听说那邓鼻子就喜欢围着春桃转，咋的就不见她将春桃许给人家。”

众人都笑了起来。

林和安就道，“咱干脆早日将这人定下来，也省得村里那些人钻营来钻营去，没得最后还得罪了人。”

“爹说的是，”林素儿也赞同，“人选的话，这两日咱家瞧得差不多了，就定下来吧。”

一家人商定了好了，选了三个话少手脚利落的妇人，这才说起明日酿造玉米酒的事。

林和安就道，“素儿，这玉米酿酒真的能行么，味道如何。”

他担心浪费了粮食。

林素儿笑了笑，“爹，师傅教过我，这玉米是能酿酒的，味道更甜腻，倒也好喝。”

林和安放下心来，既然是素儿的师傅教的，那便错不了。

“明日咱就开始酿玉米酒吧，大姐那头，我已经让人带信过去了，说娘要过生辰，让大姐回来娘家住上几日。”

林素儿给几人都倒了热茶，“咱先与大姐说通了，至于和离之事，咱们从长计议。”

说起林芝儿，王氏便开始叹气，“先让芝儿回来吧，其余的事再说，就怕那肖家不讲道理。”

林素儿笑笑未说话，肖安的小辫子，她早晚要捉住。

夜色深了，林素儿一家各自回屋歇下。

一夜好眠。

等到第一声公鸡打鸣声在上丰村响起，后山处的青瓦房里已经点上了油灯。

香甜的玉米清香在沉寂了一夜的空中飘散开来，屋前的小鸡与大白鹅叽叽吱吱悠闲地散着步，棚子底下的黑驴百无聊赖地甩着尾巴，偶尔抬起眼睑瞅一眼在院子里撒欢的狗子，重重喷出一口气以示威慑。

后屋的棚子里已然冒着腾腾的热气，大大的簸箕摊晾着刚蒸煮过的玉米粒，灶台上，林素儿父女各自搅着酸浆，两人俱是满头大汗。

等到咸蛋黄一般的太阳慢腾腾爬上山，所有的玉米粒都已经进了大大的翁坛里。

忙碌中，林芝儿背着包袱回来了。

林东子第一个冲了出去，他小大人一般抢过林芝儿的包袱，笑着将她迎进屋里，又颠颠跑去后头叫了他两个姐姐。

林素儿洗了手出来之时，林芝儿已经被王氏拉着进了里屋。

王氏红肿着眼睛在抹泪，林芝儿的眼圈也有些泛红，她强笑着安慰着母亲，又示意东子上前去安慰，好不容易才哄得王氏收了泪。

“大姐，这次回来，你便在家里多住一段日子吧，”林果儿拉了拉林芝儿的衣袖，“咱家如今屋子也大了，回来住着也方便，还有……”

她啰啰嗦嗦说着家里如今的变化，眼巴巴地看着林芝儿。

东子也学着他三姐的模样去拉袖子嘟嘴，倒是将林芝儿一腔的愁容冲散得干干净净。

林素儿抿着嘴笑，“大姐，我不管，你这回在家得多待些日子，这两个月，我都累瘦了，你瞧瞧——”

她一边说着，一边拉着林芝儿的手去捏自己的脸。

“瘦了吧，都没肉了，不知道的，还当咱家吃不上饭了呢。”

林芝儿再也忍不住，“噗嗤”笑出声来。