新桐,是这一次秦风出京的第二站。

作为秦国最为重要的一个铁矿产区,大明朝廷对于这里也是异常看重。太平郡的大冶城,现在已经成为了大明的钢铁之都,但对于疆域日广的大明来说,单单一个大冶城的产能,已经远远跟不上大明的钢铁所需了。

不论是武器盔甲所需要的精铁熟铁,抑或是民用的农具等等,大冶城的产能已是无法满足全国的需要。这直接导致了大明国内钢铁价格的急剧上扬。

新桐,便是大明规划的第二个钢铁基地。

秦国治下的新桐,矿山被地方豪族所把持,不论是开采还是生产,都是一个极端无序的状态,粗造的生产工艺,低下的产能,严重阻碍了秦国钢铁产量,用大明工部尚书巧手的话来说,这就是典型的抱着金饭碗讨饭吃。

拿下新桐之后,工部的官员,是最早进驻新桐的大明官员。国内对钢铁的需求量之大,已经快要把巧手逼疯。

重新勘测,规划,在最短的时间之内,工部便拿出了改造新桐矿区的计划,力争新桐能在最短的时间内发挥出作用,以缓和大明对于钢铁的无比渴求。

新桐郡守黄成,今年刚刚过完了三十岁生日,他原本是太平郡大冶城的副守,在大明这一波升官的浪潮当中,他是属于那种年轻力壮又术业有专攻的年轻官员,一下子便连升三级,便提拔为了独挡一面的封疆大吏,到新桐来担任了第一任郡守。政事堂看中的正是他在大冶城当副守的这数年的经历。

年仅三十便成为一方封疆,在楚齐或者以前的秦国,都是基本不可能的,这个年纪,基本上都还在熬资历,能当上一任县令,便算是年轻有为,要是在部衙,最多也就能混个员外郎中什么的。但在大明,这些条条框框显然就不实用了。

大明的皇帝就异常年轻,更重要的是,经过吏治改革,大明空缺了大量的官帽子,陈腐守旧而不堪改造的老旧官吏们,被年轻的皇帝挥起大扫帚直接给扫进了历史的垃圾堆,而勇于接收新生事物的年轻人,便借着这一股东西,纷纷上位。

大明的官员,平均年龄也不到四十。而现在兼并了大秦广阔领土的大明,很显然又将迎来一大批的年轻官员,也将会使大明官员的平均年龄再度下降。

黄成虽然很年轻,但资历却也不浅,在大治城,从一个刀笔吏一步一步的爬到副守的位置之上,基本上参与了大冶从无到有的所有过程,经验极其丰富。当然,这些丰富的经验,也成为了他击败众多候选人而一跃成为郡守的最大保障。

大明虽然极度缺乏官员,但像这样的一郡之守的位子,必竟还是不多,竞争者还是有不少的。

眼下,黄成便又是激动,又是忐忑不安的迎来了皇帝陛下的光临。说起来,哪怕他现在担任了新桐郡守,却还是第一次接待皇帝陛下。

以前在大冶,他只是副守,皇帝来巡,什么接待汇报是根本轮不到他的,他只能穿着官袍充当着主官的背景墙。而上任新桐郡守的时候,正值陛下指挥大军与秦军在秀水河一带鏖战,他竟然是连封疆大吏上任之前例行的拜见皇帝也没有做,便直接由政事堂下令,然后卷了一个小包裹,带着自己临时招募的亲兵到新桐上任来了。

那个时候,新桐还有大量的军队驻扎。追风营留下的一小支骑兵,正将新桐郡内的小股流匪撵得东逃西窜。

首次接待皇帝,面对皇帝的聆讯,虽然是这天寒地冻的,黄成仍然感到浑身阵阵燥热。

秦风最担心的是新桐的治安。历来矿区便是最易出事的地方,矿区需要大量的强壮劳力,这些人一旦失控,可是相当麻烦的。大冶城刚开始兴建的时候,都是抓获的当时顺天军的俘虏以及后来在与蛮族等作战时候的战俘,那时的大冶城,可是一直布署着一支部队驻扎维持治安,陆丰的矿工营,便是脱胎于此。而今,矿工营是大明唯一的一支重装步兵,其战力被称为大明野战军第一。

“新桐可还安稳?”看着与自己上下年纪的黄成小心的保持着与自己一个马头的差距,秦风招了招手,示意他上前一点与自己并辔而行。

“托陛下洪威,新桐的治安良好。”黄成赶紧道。

“矿区一向是很难管的!”秦风笑了笑,点了一句。

黄成本身便是出身大冶,自然知道秦风这句话里的意思。稍稍整理了一下思绪,便侃侃而谈起来。

“陛下,新桐与当初的大冶还是有很大的不同的。臣当初在大冶初建之时便在那里,所以清楚大治最初的状况。而新桐却又是另外一番光景。杨致将军与于超将军在新桐一战大败秦军,军威赫然,有力的震慑了地方,算是打下了一个良好的底子,但凡有异心者,不得不想一想我大明的赫赫军威。这是其一也。”

“其二,新桐原来的矿区都被大大小小的豪强把持着,这些豪强为了攫取利益,对矿工压近过甚,随着我们接管矿区,这些豪强被一扫而空,而我大明对于矿工的利益保障是相当到位的。按归发放工钱,伤亡之后有丰厚的抚恤,充足的食物保证以及各种劳动工且和防护工具的发放,使得矿工们迅速地安心。”

“其三,朝廷对于新桐的赈济是相当及时的,战事刚一结束,户部的赈灾粮食便已经到位,使得一般战后都会发生的饥荒等都没有发生。地方上安定,矿区上自然也就安定。”

“所以现在新桐一切都已经踏上了正轨,与秦国朝廷相比,与那些秦国豪绅相比,我大明便如同菩萨一般善良,现在民心已尽向我大明。”

听着黄成的话,秦风不由大笑,这位年轻的郡守,倒也风趣得紧。

“还有流匪么?”

黄成稍稍犹豫了一下,“还是有的,不过都不成气候,而且现在都躲到穷乡僻壤之间,能煽动的也就是那些不知外事的乡民而已,在郡城,县城或者矿区,他们闹不起什么风浪来。明威和天武镖局的镖师们,也一直在捕捉这些流匪,基本上每天都有人被抓住送到郡城。”

“这些人都送到矿山去了?”

黄成摇头:“矿山现在很好,这些人都是些不安分的,送到哪里容易出事,所以在新桐,这样的人,都被判处劳役之后送去修路。”

秦风点了点头,“这样处置也不错。不过矿区不差矿工么?”

“陛下,现在新桐矿区还正在建设当中,以前的那些秦国豪绅们都是乱挖一气,毫无规划,简直是乱七八糟,我们自然不能这么干,所以现在矿区真正开工的不到三分之一,但因为我们要重新改良他们的冶铁工艺,兴建治铁厂,所以原料上还是足够的。”黄成道:“真正地上规模,还要等到明年秋天,到了那时,我们才需要大量的矿工。”

“到了那时,你从哪里补充矿工?”

“陛下,这倒是不愁。先前新桐一战,杨至将军与于超将军抓了将近两万俘虏,现在明威和天武镖局还在断断续续的剿匪之中抓了一些,这些人现在都被判处了轻重不一的劳役,多则年余,少则数月。这些人经过了这段时间的劳教,到了明年的时候,基本上也都老实了,更重要的是,到了那时,我们在新桐已经完全占稳了脚跟,说不定那时候连雍都都打了下来,所以这些人也便能派上用场了。这些人,说白了也都是一些穷苦百姓,能让他们有活儿干,有工钱来,谁还来干造反这种掉脑袋的活儿啊!到了那时,自然就有充足的劳力。再说了,那些真正有劣迹的,手上沾了血的家伙,在抓到之后,也被处以极刑了。不瞒陛下说,我们新桐,现在每天也都还杀人呢!”

秦风看了一眼黄成,对于这位郡守,他还是挺满意的。能在大冶矿区成长起来的官吏,都是见过世面的,当初大冶矿区,还不是一样天天杀人。在新桐这样的地方当一方长官,既得有菩萨心肠,也得有霹雳手段。

这黄成看来便是典型的这样的人了,一边使尽手段安抚民心,一边却又高举着屠刀板子重重落下,一边是蜜糖大枣,一边中血淋淋的刀斧,如何选择,也就不言而喻了。

看着秦风的脸色,黄成知道陛下这是很满意了,心下也顿时放松了下来。

“陛下,请看前方便是我们新桐新建的焦媒作坊。用焦煤炼铁,可以极高的提高铁水的质量,太平郡那边研制出了这种工艺,但焦煤作坊,却是我们新桐郡率先投入了使用的。因为我们在这里发现了质量极高的无烟煤矿。煤的质量之高,远远超过了太平郡那边。从建设到正式投产,我们只用了两个月的时间。”黄成骄傲地道。

秦风抬头,顺着黄成所指的地方看过去,前方,一片白雪蔼蔼的山丘之间,几块硕大的黑色斑点犹其引人注目。