齐国那边姜毓收敛了登位时动不动就满门抄斩、血洗府邸的做法，静悄悄地进行着另一个更大的复仇阴谋。而晋国这边却是举国上下，一片欢腾的盛世景象，市井商贸交易繁华，民心欢悦。皇宫内更是充满喜庆气氛，各种大婚饰品点缀满了整个皇宫。
清早，穆赢从自己的寝宫赶往清波殿，他走得很快也很急。
清波殿是晋宫中唯一一个奢华的存在，是容王坚持要送给出身江南的昭太后沈若惜的礼物。容王执政后，花费了大量的人力物力，挖掘出了一片人工湖，湖中种满了荷花与白莲，每逢花开，清香从湖面飘到湖心的清波殿内，使人心旷神怡。
而今，这座宫殿里住着的却是另外一位来自江南的娇客。站上驶往清波殿的轻舟，感受着晨风的吹拂，看着湖水的粼粼波光的反射。穆赢不由得感激母亲的豁达，以及她的周到安排。这清波殿确是一处适合慧姨的养身之所。
周少慧而今睡得很少，起得也总是很早。今天也不例外，未及日出她就已经清醒，在宫女的服侍下裹上貂皮大衣后，就一直静静地坐在栏杆边上，吹着风，看着湖面的风景。她早早看到穆赢的身影，嘴角露出慈爱的微笑。
“英儿，”她还是习惯这样称呼他，“今天这么早过来，有什么事情吗？”
穆赢走近她身旁，扶起她，说道：“慧姨，怎么又在这儿吹风？这样不好，先回房吧。”周少慧自然扭不过他，两人遂相携着进了殿。
“听卜回说，您最近精神不太好，也没什么食欲。您是有什么心事吗？”穆赢开口问道。
周少慧勉强扯出一丝微笑，试图表达自己一切都好的讯息，可惜憔悴的神色却是无论如何也遮掩不住的。
“慧姨，我希望您一切都好。”穆赢直视着周少慧，认真地说道，“对我来说，您不仅仅是姨母，这六年来，您就更是我的另一位母亲。所以，有什么心事，说出来，好吗？”
周少慧低下头，不说话，静默在房间里蔓延了一会儿。就在穆赢以为她打算沉默到底的时候，她忽然开口了。
“最近，我总是梦见他。很多支离破碎的梦境，总是忘不掉。我想忘掉，却忘不掉。所以，不想睡觉，不睡就不会梦见。”
虽然周少慧没说，不过穆赢自然知道她口中的“他”指的就是姜毓。来到晋国之后，她就没再提及过姜毓，就好像在她的生活中不存在这个人似的。而穆赢在征询了卜回的意见后，也明白在周少慧愿意主动面对这个心结前，强逼她也许只会得到反效果而已。所以，即使对于解决他们母子间的纠缠已经心急如焚，穆赢也不得不耐心地等待着。
“慧姨，其实，我一直想问，你真的那么讨厌姜毓吗？真的那么想漠视他吗？”穆赢半跪下来，以仰视的姿态望着周少慧。
“我……”周少慧歙动嘴唇，半晌才轻声道，“我不知道。”
“好吧。那我们换一个问题。为什么慧姨要对我那么好？”
“当然是因为你是个讨人喜欢的孩子啊。”周少慧微微一笑，这时宫女捧着一盒糕点走了进来。周少慧忙走到她身旁，拿起糕点递给穆赢，说道：“英儿，来吃这个。我特意让人做了你喜欢的合意饼。”
穆赢接过合意饼，看着周少慧期盼的表情，叹了一口气，把合意饼放回那盒子上。
“慧姨，其实我从来都不喜欢合意饼。为什么你会觉得我喜欢？”
穆赢的这句话让周少慧浑身一颤，她怔了一怔之后，开始摇头，那神情仿佛在乞求穆赢，不要继续说下去了。
“我从来不喜欢吃合意饼。喜欢吃的人是姜毓，不是吗？你是把我当成了他的替身不是吗？其实这六年来，你只是把你对儿子的疼爱肆意发泄到了我身上而已。因为我的年龄和姜毓相仿。”
“不要说了。”周少慧惨然一笑，“英儿，你出去吧。我想休息。”
“慧姨，我这么说只个是希望你面对现实……”
“出去！”周少慧厉声一喝，然后背过身去。
看着那明显拒绝的姿态，穆赢也只得把剩下的话给咽了回去。毕竟，他也不敢刺激周少慧过深。
离开清波殿后，他忧心忡忡地赶往宣徽殿。敏锐的沈若惜自然发觉了儿子请安时的心不在焉，便开口询问了原由。穆赢自然如实道出，听完之后，沈若惜笑了笑，说道：“她是经历的事太少，呵护的人太多了。这样吧，这件事母后帮你处理。总不能叫你在如此忙碌的同时，还要分散精力在她身上。”
穆赢有些诧异地看着沈若惜，他是知道自己的母亲和慧姨之间互相有些心结。之前，母亲肯接纳慧姨的存在，并将她安置在清波殿已经让他觉得很不错了。没想到，母亲竟然还肯主动接手慧姨的事情。
“干嘛这么惊讶？怕我害她啊？”沈若惜挑了挑眉，看着穆赢。
“当然不是。”穆赢连忙摇头，说道，“我以为母后不喜欢慧姨的。”
“嗯。我的确不喜欢她。”沈若惜坦然地点了点头，说道，“你也知道，虽然说是妹妹。不过，她的母亲可是害得我家庭破碎的凶手。而且，她这种柔弱莲花的性子，我的确也看不上。”
“……我以为母后喜欢莲花。所以，清波池才种了莲花。”
听到这个，沈若惜轻轻一笑，说道：“那是一个误会。长生大概以为我生在江南就会喜欢那些东西吧。好了。我去清波殿见见这位妹妹，开导开导她吧。”
……
清波殿里，秦嬷嬷和朵儿正伺候周少慧用早膳，边上还坐着一个埋头喝粥的林文卿。
“倒是巧了，晋王前脚才走，你后脚就来了。居然就这么错过了。”秦嬷嬷慈祥地看着林文卿微笑，脸上的皱纹因为笑容看起来更皱了。
林文卿呵呵一笑，说道：“是啊。今儿一起来，就特别想来看望娘娘和嬷嬷，没头没脑地就来了，倒是劳烦嬷嬷多做了一份早饭。让嬷嬷辛苦了。”
“你这孩子，一顿早饭算什么。嬷嬷的命都是你救的。”秦嬷嬷叹息着摇了摇头。自家事情自家知，秦嬷嬷明白自己当时如果不跟着到晋国，留在齐国只怕是凶多吉少。她年事已高，带上她这样老人，一路上也不知平添了多少麻烦。亏得林文卿和褚英一致认定要带她一起离开。
秦嬷嬷正想再给林文卿添碗饭，却听得外间阵阵脚步声，不一会儿，房门就被推开了。来人令秦嬷嬷神色一变。
沈若惜看到殿内和乐融融的场景，挑了挑眉，见到林文卿在场，却是笑了。
“文靖也在这儿啊。”沈若惜走到桌旁一起坐下，她鼻子微噏，说道，“好香的味道。秦嬷嬷的手艺一如既往的好呢。”
秦嬷嬷强笑道：“太后过奖了。”她是周少慧的乳母，当年在齐国的时候为了护卫自家小姐，对沈若惜这位前夫人所出的大小姐戒心甚重。她亲眼见证了沈氏母女的离开，自然知道这位大小姐有多么厌恶长公主及长公主所出的子女。而今，人在屋檐下，她也不得不收起从前的母鸡姿态，以笑颜相对。
沈若惜执政晋国多年，对人心揣摩得甚透，秦嬷嬷的勉强自然逃不出她的眼。若是十八年前，兴许她还会兴致勃勃地戏耍一下这位曾经深深敌视自己的老人家，不过如今却有些意兴阑珊了，懒得欺负了。她一挥手，说道：“本宫想和慧妹妹说几句话，其他人都出去吧。”
秦嬷嬷忐忑不安地看着沈若惜，脚却是不动。沈若惜给了周少慧一个眼神，让她自己看着办。周少慧便走到秦嬷嬷身旁，轻声劝说，好半天才把顽固的老人家劝离。
林文卿的视线在沈若惜和周少慧之间来回看，她本想开口说两句笑话，打个圆场。不过，才张嘴就被沈若惜扫视了一眼，上位者特有的威严顿时压得她心中一跳，什么话也开不了口了。
“文靖也出去吧。放心，本宫不会吃了她的。”沈若惜微微一笑，倒流露出几分和蔼的样子。林文卿无奈之下，也只得先出去，再搬救兵了。
见所有人都离开之后，沈若惜也不拐弯抹角，直接开门见山地把话题抛了出来。
“听赢儿说，妹妹有一桩事情总是想不开？”
“……让姐姐见笑了。”周少慧脸色苍白，连应付的笑容都无法勉强支撑，显然对于这个话题，她非常忌讳。但是，面对强势的异母姐姐，她无法像对待褚英那样，斥其离去。而且，她也不愿意在沈若惜面前显得太过软弱，便只能僵直地坐着。
沈若惜看着她这个倔强的姿态，轻轻笑了。
“说说吧。你心里到底是怎么想的？对姜毓的心结就真的那么放不下吗？”
周少慧抿唇不说话，好半晌，才道：“我知道所有的孽都是先王造的。他也很无辜，受了很多苦。不过，也仅止于此了。我们今生没有做母子的缘分。这是他的命，也是我的命。”
“可他是从你肚子里生出来的。”沈若惜笃定地说道，“这是铁一般的事实。我相信，你应该到现在都好记得他从你腹中离开时的痛楚吧。”
“那又如何？”周少慧脸上竟然出现了讽刺地笑容，“那十个月里，我没有一天不诅咒他的存在，没有一天不希望自己忽然出个意外滑胎。他是带着我的怨恨出生，然后还来说什么母子亲情，简直可笑。更何况，他还是姜氏强加给我的一个孩子。”
“本宫有两个儿子。一个是为晋王生的，一个是为容王生的。这晋王说起来，也不是我自愿嫁的。多多少少也算是被你那位舅舅逼的。我怀上赢儿的时候，心里的绝望可能比你要更甚一些。人在异国他乡，身边的人一个个心怀叵测。晋王一夜恩宠之后，就不见了人影。我就像个被人遗忘的礼物被扔到了三千佳丽的后宫里。所以，那个时候，我无心去悼念自己失去的纯真，所有的心思都放在怎么让自己能够顺顺利利地活下去，不被这深宫大院的女人海淹没。”沈若惜忽然说起来了自己的经历。“怀赢儿的过程，很艰难，非常艰难。我甚至一度非常痛恨肚子里这个陷我于如此境地的孩子。嗯，也曾经数度试图去弄来打胎药去了这个祸根。”
沈若惜这句轻飘飘的话出来，顿时让周少慧大吃一惊，她转过头，不可置信地看着沈若惜，震惊得说不出话来。
“不可置信对不对？”沈若惜看到周少慧吃惊的样子，居然大笑起来，“其实那时候，从理智上来说，我更应该留住这个孩子才对嘛。因为他是我在晋国立身之本。不过，人嘛，年轻的时候总是会冲动一些。幸好上天还算眷顾我，没让我铸成大错。不然，后来的事情可就两说了。怀赢儿的时候，我心惊胆战，每天都害怕醒来面对明天的太阳。怀政儿的时候，却完全不同。长生在那段时间，把所有会让我心烦的事情都隔绝开了，让我的每一天都过得无比幸福快乐。”
“如画曾经跟我说，孩子是父母爱的结晶。政儿对我来说，就是这个结晶，他的出生让我和长生的幸福圆满了赢儿却不是，他代表是一段令人不愉快的过去。所以，那个时候，有很多人劝我废长立幼。大概在很多人看来，无论从什么角度考虑，我都应该更偏宠政儿一些。当时连我自己都有些迷惘了。后来，赢儿在猎场失踪，我完全慌了手脚。那时我就明白，对我来说，赢儿不是别人的儿子，而是我的儿子。”
“他第一次说话喊的是娘，第一次走路就跌跌撞撞向我而来，第一次狩猎所得的猎物是送给我的礼物……他人生中无数个第一次都是奉献给我这个娘亲的。既然如此，我为什么要心心念念着他的另一半血缘如何如何，我为什么不能看到他是我自己的血脉延续？那时候，我就彻底明白了，赢儿对我有多重要。所以，今天我才愿意来这里和你说这么多话。这是对你这六年来照顾赢儿的感谢。”
“少慧，你并非像你自己认为的那么无视和漠视姜毓。正因为你心底的某处，始终装着他，所以你在面对他这件事情上，才会如此脆弱。与其说你恨他，不如说是愧疚、悔恨、惊恐等情绪捆绑了你的举止，让你无法理智地面对他。”
“……不行的。看到他，我总是会想起从前的事。他害我失去了……失去了……”话说到这里，周少慧哽咽得不能自己。
“他害你和卜子夏鸳鸯失偶，破镜难圆，是吧？”沈若惜干脆代她把未完的话给说了出来。沈若惜把话说完之后，整个大殿陷入了长久的静默。
“卜子夏如今就在晋国，妹妹若想见他，无论何时何地，召之即来。”沈若惜盯着周少慧一字一顿地说道，“妹妹若想重续前缘，随时都可以。听说，他的儿子至今时时来为你请脉，想必他对你也并非无情。”
“来人。”沈若惜转头一声高呼，东娘立刻走了进来，恭恭敬敬地给她行了一礼。
“派人去把卜子夏唤来，就说本宫有一桩旧事请教。”
“不要！我不见他！”周少慧红着眼睛，瞪视沈若惜，喊道，“我不见他！别叫他来。”
“不见他，然后继续自怨自艾？你已经原地踏步快二十年了，妹妹。”沈若惜眯起眼睛，“我说，你这是不想见他，怕想起从前的伤心事，还是不敢见他，怕打破多年来的幻想呢？”
此言一出，周少慧的脸色更苍白了几分。
“说实话，原先我也一直想不通，你虽说性子柔弱吧。可也不至于一个牛角尖钻了二十年还不回头。后来，一看到那个卜回可就明白了。”沈若惜端起茶杯，慢条斯理地吹着气，“当初卜子夏与你相恋之时，已经是有妇之夫了吧。”
“……对。我的情人给我的是一场欺骗，我的亲人给我的是另一场欺骗。我的人生就像是一个玩笑，在两个谎言里反复着。”周少慧的声音感觉自己的声音虚软无力，仿佛在空气中飘荡着，“我不像你那么坚强。姐姐。仅这两件事，就足以把我打垮了。所以，我没有心力，更没有精力去照顾那个可怜的孩子。我本来就是个温室里的花，除了我自己之外，根本没办法再张翼去保护旁的什么人。所以，姐姐你就不要再对我说什么劝导的话了。”
沈若惜看着周少慧的神情渐渐从轻笑转向严肃，最后吐出一句。“你这是胡扯！如果真的除了自己，再考虑不到别的，你又何至于憔悴至此。卜子夏那边，你和他当面对质过了吗？你知道他当年是怎么想的吗？卜子夏你一定要再见。见过之后，是决裂也好，是重温旧梦也好，都随你。事情发生了，不是把自己的眼睛蒙住，把自己的耳朵堵住，就可以解决的。你当了二十年的鸵鸟了，该够了。”