齐宫，弦月居。
苏绾贴心地为齐王整理好衣冠，仰头一笑，说道：“祝贺陛下今日的任命大典，万事顺利，诸事遂心。”
齐王眉目间却满是愁意，面对爱妃的祝福，他勉力一笑，却有些无精打采。
“陛下是担心不知怎么面对二皇子吗？”苏绾一猜即中。
“是啊，爱妃深知我心”齐王一声叹息，开始在室内来回踱步，转圈，“这些日子，我就躲着没敢见他。唉，大概是人老了，越发受不得这些了。”
苏绾一直陪在齐王的身边，对他的心态变化了若指掌。这个男人太重情，又长情，为了心爱的女人临终前的遗恨，他对太子康的重视到了毫无理智的程度，进而对可能威胁到太子康王位的姜毓，却近乎是不可理喻的无情。
姜毓这次的意外遇险，终于让这个被轻忽多年的儿子进入了他的视线。人心都是肉长的，当齐王不能再无视于姜毓的存在，他也就不可能不意识到自己过去二十年的心狠与谬误。可惜，因为他过去的无谓的偏执，已经造成两个原本感情极好的儿子之间，有了不可挽回的心理裂痕，于是他只能拙劣的，采取左右逢源的方法，试图弥补这个裂痕。
然而，齐王如此的个性，本身就是个即定的悲剧。因为，当谣言事件发生，决择为难之际，他的答案却是再一次舍弃姜毓，因为他潜意识里觉得姜毓习惯了这样的冷待，必然能承受得起。不过自个心里对姜毓的愧疚却是成倍的翻了上去，以至于如今都不敢去面对了。
对于齐王这种东摇西摆却又一事无成的心态，苏绾实在看不起得很。但是，她也知道，正因为齐王是这么个废物，她的复仇计画才有可能顺利完成。
苏绾露出一个甜美的笑容，接着说道：“陛下放心。父子哪有隔夜仇。您等会儿对二皇子说两句好听的，多夸夸他。至于除名的事，您就与他解释清楚，说那也不过是走个过场，摆个样子与人看。他原就是个孝顺的孩子，会明白的。”
受了苏绾的鼓励，齐王终于有了点自信，挺起胸膛出了弦月居。
……苏绾温顺婉约的领着一众宫女侍从在后面恭送齐王上朝。待齐王的人马走远，苏绾抬起头，目光深沉的看着那远去的背影。
“乱吧。好好地乱吧。让愚蠢的更加愚蠢，让心寒的更加心寒，让贪婪的更加贪婪……你们一起带着这可恨的大齐帝国堕入地狱的深渊，为死难者殉葬赎罪去吧。”苏绾心中默默地说道。
……
在正殿正式册封姜毓为岭南统兵大元帅，举行了册封大典后。齐王特意把姜毓留了下来，领着他在宫里行走。两人并着肩，不觉已绕过了无数的亭台楼阁，走到了御花园里。
尴尬的静默持续蔓延着，令齐王感到很不舒服。
最后迫得齐王不得不出声道：“毓儿，这次去岭南务要诸事小心。”
“是的，陛下。”姜毓亦步亦趋地跟在齐王身后。
“毓儿，其实……你也知道你哥哥他身体不好。”开口说话后，齐王忍不住像个唠叨的老父亲，开始倾诉自己心中的苦闷，“他那身子骨是禁不起折腾的。除名的事也只是为了安一安陆家和你哥哥的心。一旦真有什么变故，大家终究会首先想到你的，就像这次岭南之战。所以……嗯，所以，孤的意思是……这齐王之位终究还会是你的，呃……我的苦心，你明白吗？”
“儿臣明白。陛下。”姜毓仍旧保持着谦和谨慎的语气，面对齐王难得且露骨的承诺，无惊无喜，古井不波。
“你明白就好，能明白就好。”终于把最艰难地话语说出了口，感觉心中一块大石落地的齐王并没有注意到姜毓那从眼神、动作中透出的冷漠与疏离，只觉得自己肩上似乎像是轻了几两一般。他甚至有些傻傻地想，如今姜毓知道王位在握，以后想必也更能理解他的一些行为，知道自己只是为了保护可怜的太子，才需要姜毓有些表面上的牺牲。
“去看看你母妃吧。虽说……不过这次去岭南，非同往常，至少要一年半载才能回来。临走前，去看她一眼也好。”
“儿臣遵旨。”姜毓淡淡地点了点头。
……
万安宫，坐落于勤政殿群与后宫殿群相连之处，是六宫中距离齐王寝殿最近的一座宫殿。这座淡雅而美丽的宫殿是齐武帝专门为周贤妃特别建造的，耗时三年多才完工。周贤妃在搬入万安宫的第三天，即产下姜毓。
姜毓看着这座自己出生的宫殿，眼中只有无尽的陌生。祖父死后，年幼的他曾无数次在空旷的南熏殿里嗷嗷大哭。那个把他日夜捧在手心的白发老人去了，陌生的父王虽然偶尔会出现在他的身侧，但是常常一闪即去，因为他总是会被祈天殿不断发生的紧急情况叫走。
父王离开后，诚惶诚恐的侍从宫女没有一个是能与他说话交心的对象。他深刻体认到，父王的儿子不是只有他一个，所以父王从来不是他一个人的。
某天夜里，当他忽然从睡梦中惊醒，面对南熏殿无尽的孤寂，他忽然想到，他还有母妃。他并不是石头里蹦出来的孩子，他是有母妃的。从前祖父还在时，曾带着他远远地遥望过万安宫，并告诉他，他的母妃在那里。只是母妃病了，需要好好调养，所以不能过去打扰。
但是，那已是许久以前的事情了。母妃的病肯定好了。他想，自己应该去看看母妃，告诉她，自己有多么地想念她。于是，那天晚上，带着某种天真的期盼，躲开了守护自己的侍卫和宫女，小跑似的到了万安宫。
……
当姜毓再次踏过万安宫门口那道高起的门槛。他想起了那一晚，自己曾被这门槛狠狠绊了一跤，摔得极重极疼；
当姜毓重新绕过曲曲折折的回廊。他也想起那一晚，自己是如何在这儿迷路了许久，最后才在小宫女的指点下知道了贤妃娘娘正在佛堂，也首次知道了佛堂该怎么走；
当姜毓现在路过佛堂前的放生池。姜毓想起自己那晚就是在这里看到她的，他的生母，贤妃。
这个曾经痛苦生了自己，却又绝然弃了自己，从今往后恨着自己的绝色女人。
那一晚，她一身戴孝白衣，站立在月光之下，向池子里撒着鱼饵，脸上带着恬静的笑，比他想像中的母亲形象美好过一千倍一万倍，是他见过最美丽的女人。
那时，躲在假山后的他，曾怯怯地唤了一声母妃，幻想着她能对他笑颜以对，最后纵体入怀，享受从未有过的母子亲情。
然而，一切的美好就如同假象般消失。
不知为甚么，自己的母妃看自己，就像看到了最可怕的梦魇，闪躲回避唯恐不及。无论他怎么试图接近，她都只知道躲，躲，躲。最终……
现今的姜毓走到池边，看着清澈见底，已不及自己腰身的池水。露出了些许的苦笑……。这泓清澈的池水，对于一个当时不足五岁的孩子来说，是真正的灭顶之灾。
当她不慎将自己推入池中后，她就像中了魔咒似的，跌坐在一边，发着抖，看着自己在池水中苦苦挣扎，慢慢的气弱，慢慢的死去。
无论他怎么求救，求饶，她都不曾伸出一根手指试图救他。
若不是秦嬷嬷深夜来送夜宵，他的一条小命可就交代在这积德行善的放生池里了。
……
姜毓走过放生池上的小拱桥，走到佛堂前，轻轻推开佛堂的禁闭大门，毫不意外地看到那抹熟悉的身影。
她，依然是那么美，流水般的岁月似乎在她的身上从没有流动过，是他见过最美丽的女人，以前是，现在还是。
“谁？”贤妃本盘腿坐在案前，抄写经书，感觉门被推开，不悦地抬起头。她这几日闭关抄经，早有交待，除了三餐之外不许打扰。
“是我，你的毓儿”姜毓平静地看着他，甚至连他自己也不明白，每次见到她总是心情激荡的难以自己，这一次为什么会如此平静。
贤妃见是姜毓，身子一僵，手一抖，手上的毛笔不小心触到了洁白的纸面上，这份经书算是白抄了。她把笔放下，故作镇定地拿起镇纸，将作废的白纸取出丢到一边。
“我在抄经，心不诚会受到佛祖的惩罚的。你出去吧。”贤妃铺开新的一张纸，准备重新开始。
“佛祖！诚心！”姜毓轻蔑一笑，说道，“你信佛几乎信了一辈子，可惜佛祖却从不曾达成你的愿望。这般无用之神，你又何必再用香火供奉？人终究是要靠自己的。”
贤妃听到这大不敬的言论，皱起眉头，她终于不能再忽视他的存在。只得抬起头，看着一身戎装的姜毓，说道：“不要胡说！你快些出去！”试图用言语的强硬，使姜毓离去，就如以往一样。
但是姜毓似乎下了决心，他没有退却，反而显出了他真正的强势。
“你若当年喜欢卜子夏，就应该不顾一切跟他走。如果当时走了，何来如今的烦恼？你既厌恶我这个孽种，就应该不择手段把我打掉，省得后来看了心烦；但你没有！你若想要削发出家，六根清净，了却一切尘俗事，当时就该削去这三千烦恼丝，而不是在宫里筑这劳什子佛堂，自欺欺人！你所作的一切，实在可笑之极！”
当贤妃听他说卜子夏三字时，脸色煞时惨白，她颤抖着唇，问道：“谁，是谁告诉你这些的？”
“不用这么吃惊，我的母妃”姜毓俯下身，伸手去触碰贤妃的面颊，“这些都不是很难打探的旧事，对不对？而且，我有耳朵。”他指了指自己的耳朵，脸上露出了嘲讽的笑，“一个从不受宠的皇子，一个向来冷漠的王妃，再加上这古怪的夫妻情份，一直是宫人们私下非常热衷的八卦。而他们在面对一个生病的孩子时，戒心更容易下降。那些乱七八糟的小道消息，我只要抽丝剥茧，再仔细默想，逐一确定，核对，其中真相自然不难发现。”
贤妃看着眼前的姜毓，他的目光，冰冷中带着某种噬人的专注，看得人心中一颤，有生以来头一次，她的儿子，姜毓，让她感到了深深的恐惧与畏敬。
姜毓笑了，他依然笑得极其温和，一如平常，接着道：“母妃，我一直以为，总有一天你终究会接受我的。因为我毕竟是你生的，想必当初皇祖父也是这么想的吧？可惜，我们都低估了你，低估了你那从血亲而来的必然，外婆可以二十年如一日地惦记着周缙大人，为其终身不嫁。你既是她的女儿，自然也会一样的固执，可以二十年如一日地憎恨着我这个破坏了你终生幸福的孽种，对不对？喔，对了，我还长了张与主导这一切的祖父几乎一样的面容啊，呵呵呵。”
“你多恨我啊。甚至从来没正眼看过我。无论我多么努力，得到多少臣民的赞扬，你都可以视我如无物！”说到这里，姜毓好似忽然想起了什么好玩的事情，“你和父王虽然相敬如冰二十年，不过在否定儿子的这点上，你们还真是一对好夫妻，做到了有志一同。哈哈哈哈”姜毓说完后，在他曾最在乎的贤妃面前，竟不顾形象的大笑，其状瞧来却甚为可怖，近乎疯狂。
贤妃好似再也不堪忍受地闭上眼，她的心中正不住滴血。良久，当她再睁开眼，终于艰难地说道：“姜毓，你……”
“母妃。”姜毓却不给她开口的机会，直接打断道，“这是我最后一次叫你母妃。如今我就要出发去岭南，等我立功回来，我会让整个大齐都听我的，到时，还请你做好准备，至少要学会怎么对我笑，再这么冷冰冰的，我可要不高兴了。知道了吗？我父王的贤妃？还是，我应该对你显得更亲近些，直接叫你周少慧？”
贤妃看着姜毓缓缓的放开了手，眼中再无一丝对她的怜悯，使她全身虚软无力，只能瘫倒在桌上，任由他坚定的转身离去。
姜毓边向外缓行，口中却持续说道：“贤妃谈话甚久，一定多感劳累，请多加保重，臣姜毓，告退。”
看着他离去的背影，已感绝望的宫装美妇泪流满面，她颤抖着手，重新拿起了笔，开始接着撰写，口中不住地念道：
“一切恩爱会，皆由因缘合。合会有别离，无常难得久。
今我为尔母，恒恐不自保。生世多畏惧，命危于晨露。”
“由爱故生忧，由爱故生怖。若离于爱者，无忧亦无怖！”
“吾前生贪爱，今来为畜身。生世皆有死，无脱不终患！”
这时，一滴象征着，惊讶、恐俱、痛悔、失望、诸般心绪的泪，悄悄的落到了雪白的宣纸上，逐渐晕开的黑暗，正如书写者的心，和她可能即将面对的不堪命运。