夜深了，蟋蟀们隐在草丛中高唱战歌，为了地盘与繁衍的权利彼此搏杀。但在人类听来，却是一片静谧和谐的田园之音。
一位女子停下吱嘎作响的老纺车，起身捶捶腰，手捧油灯轻手轻脚走向东屋，那是她儿子的住处。
自从白三娘有了儿子，一人身兼严父慈母，每日忙里忙外，蓬头垢面，早已经忘了胭脂花粉是什么东西。尽管如此，微弱灯火依旧映亮了一张俊俏妩媚的面孔，眼角的岁月痕迹掩不住她动人心魄的美丽。
这张脸蛋曾经给她招来莫大的麻烦。当年在上浦村，她自称“张氏”的时候，村里许多家庭的和谐都被这外来的俏寡妇破坏。
其实她什么都没做，只是村里女人们收不住男人的心，也管不住男人的脚，“张寡妇”门前的是非便多了起来。白三娘每个月都要派发七八记响亮的耳光，谁近身动手动脚就送给谁，绝不偏心。可男人们还是像癞皮狗见了肉骨头，耷拉着舌头流着口水，绕在四周团团打转。
村里的女人不怪自家老公猥琐，却将罪责都推给了“张寡妇”，自动结成了同盟，一起明里暗里指桑骂槐，“狐狸精”、“烂货”之类的字眼挂在她们嘴上，萦绕在白三娘耳边，甚至半夜也有人到她家门口挂破鞋，她儿子同样免不了被村里小孩骂“野种”。
而男人们为了安定家庭，虽然在无人处经常对白三娘嬉皮笑脸风言风语，当着老婆的面也是一样要凶巴巴骂她“贱货”的。
不过，令人厌恶的上浦村村民如今都已从世上消失了。
原本白三娘为了不暴露身份，还是会继续忍耐下去。可是九年前，白鹏七岁的时候，忘了娘经常叮嘱的“不可跟人打架，不可暴露武功”，为了一个纸鸢，不但用出武功，还打伤了地主的儿子，非但打伤了地主的儿子，更打晕了地主家的武师，一个身强力壮的少林俗家弟子。
熊世贵熊老爷是混江湖跑买卖的，家里养了一群武林好手，自然要为儿子讨公道，而且他怀疑如此厉害的儿童背后必有高人，所以带来了几乎全部的手下。
后面的事顺理成章，熊世贵很少下乡，这还是第一次见到艳名远播的“张寡妇”。一见之下，熊老爷心猿意马。纵然“张寡妇”苦苦哀求，愿意尽力赔偿，可他坚持“张寡妇”用身子来赔。
当时，村妇们时常鄙夷地评论张寡妇是“坏女人”，但她们全然不知这位张寡妇真正的身份，更想不到她当真“坏”起来是什么样子。
无论上浦村的村民，还是熊老爷及其武艺高强的手下，都不知道张寡妇在江湖上还有一个名字：鬼仙子。
“得罪阎王，死一人；得罪鬼仙，死满门！”
这句江湖传言，基于无数血淋林的事实：凶残的女魔头鬼仙子，一旦出手杀人，必定屠灭满门斩草除根，老弱妇孺一个不留，不会有别的结果。
所以，既然熊老爷执意寻死，鬼仙子只好满足了他，按照“得罪鬼仙死满门”的规矩，顺便给熊家灭了个门，连同整个上浦村，一条活狗都没剩下。
鬼仙子出手特征太明显，仇家闻风而至，但她也灭口得足够干净，走得足够迅捷，成功逃之夭夭。
母子俩再度隐姓埋名，一路乞讨着逃亡，最后来到乌程县尖榆村定居，这里的邻居们还不错，对白三娘都很客气，男人们也规规矩矩。并非此地居民品德格外高尚，而是因为帮三娘买下这房屋和田地的，乃是县里人人敬畏的赵四老爷。
赵四老爷顶着举人功名，县太爷见了他都要称呼一声“赵兄”，而且他开了个“赵家武馆”，门徒众多，称得上文武双全，又是县里数一数二的财主。村里人搞不清白三娘与赵四爷的关系，自然不敢对她造次。
白三娘认识赵四爷的时候，正带着儿子在乌程县城里乞讨，结果被赵四爷纠缠不休。
赵四爷不算太好色，他瞧上的，并非白三娘，而是她儿子白鹏。
当时一个富家少爷跟卖糖葫芦的小贩吵闹，将人家的糖葫芦四处乱扔。七岁的小白鹏身手敏捷，跃向空中一把抄住旋转飞行的糖葫芦，尚未落地就塞入口中狠咬。
赵四爷不知白鹏从襁褓中就开始修炼，更不知白三娘是凶名素著的女魔头，只以为遇到百年罕见的武学奇才，软磨硬泡，请客吃饭，还答应照应白三娘母子的生活，帮他们买地买房，才终于得到三娘点头，送白鹏去了赵家武馆，这一练，就是九年。
白三娘自己当年学艺就不怎么用心，其实也不大会教儿子，除了强迫他“不许玩，好好练”，并不懂得如何引导，儿子能去正规武馆学一些扎根基的功夫，也没坏处。关键是衣食从此有了着落，母子俩又安定下来。至于真正高深的功夫，还是得要白鹏回家悄悄练的。
赵家武馆挂着“赵家飞龙拳”的羊头，卖的却是“少林长拳”的狗肉，过不多久，白三娘就认定赵四爷是个自吹自擂的骗子，唯恐耽误了儿子的前程，决定叫白鹏退出赵家武馆。
重大的转折由此而生。
赵四爷当然不肯失去白鹏，便立刻开香堂收七岁的白鹏为入室弟子，对他提前开始“特别训练”。特训的内容，就是进入一间石屋，与赵四爷抓来的重罪逃犯生死格斗，不限招数，没有规则，开门时谁站着谁赢。逃犯若胜，许诺赠送银两释放，否则就算他不死，也要移交官府，这逃犯哪有不拼命的道理？
比白鹏大了两岁的同门师兄史丹一见逃犯身高体壮，畏缩不前，倒是小白鹏勇敢地进了石屋。结果赵四爷尚未来得及爬到高处小窗看战局，逃犯已经撞碎厚木门飞了出来，当场死亡。
由此，赵四爷知道了白鹏早有内功和武艺，而且传承不凡，也达到了相当高度。当时他不动声色，只叫白鹏回家休息，同时暗地派人调查白鹏母子来历。
白三娘听儿子说了“特训”的前后过程，顿时警觉起来，认为赵四爷已经知道了她的身份，之所以不动声色，是准备稳住她，同时向她的大仇家报信，领那巨额赏银。
于是，白三娘趁夜前往赵家武馆，准备再次屠杀灭口。
没想到，赵家武馆戒备森严，根本不像普通的乡间武馆，更不像一个土财主的宅院，鬼仙子一入花园就被暗哨发现，赵四爷听了信号出来迎敌，亲自出手，三五招过后，蒙着面的鬼仙子重伤呕血。
白三娘不得不赶紧摘下蒙面巾，自称是来试试儿子的师傅，看有没有足够能耐教导儿子。这话一说，有了台阶，赵四爷便假装信了，为她疗伤，双方和解。但是经此交手，其实两人都对对方的身份有了猜测，只不过结论太过惊悚，都不敢宣之于口，表面上若无其事，白鹏的学艺生涯由此得以延续。
赵四爷丧偶之后一直没有续弦，与白三娘相处久了，就对她有了意思。这是人之常情，赵四爷能坚持一段时间才表白，已经很够君子。白三娘却冷冰冰地拒绝，说除非能将她儿子教导成“顶尖高手”，否则此事免谈。
这样一来，赵四爷就急躁起来，白鹏的“特训”越来越密集，对手也越来越厉害，经常害他遍体鳞伤回家，甚至几天起不来床。
赵四爷除了起初的“赵家飞龙拳”，一直没有教白鹏什么武功，他对此的解释是：
“各家各派的武功招式，被一代代弟子弄得越来越花哨，都是花架子。真正的武功没有招式，能杀人就是好招式！”
所以，他就强迫白鹏在石屋里杀人，随着白鹏年龄增长，对手从普通逃犯渐渐变成一些门派的武林高手。但他仍然告诉弟子，那是犯死罪的逃犯，“血债累累，十恶不赦！”所以白鹏出手倒没什么迟疑，这些年下来，也杀了几百人，用“身经百战”都不足以形容这位未出茅庐的少年，至少已经“身经千战”。
直到不久前，看白鹏出手已经足够老辣，随意一拳一脚都恰到好处，对战斗技巧的领会炉火纯青，超过绝大多数老江湖，赵四爷才郑重其事将一套“大须弥掌”传授给了这位最器重的弟子。还说这是他压箱底的功夫，叮嘱白鹏不到万不得已不可轻易使用。
大须弥掌总共只有八式，而这八式却能衍生出亿万变化，也只有像白鹏这样拥有千锤百炼的实战心得，才能渐渐领悟和掌握，常人根本学不会的。
儿子学到“大须弥掌”，白三娘倒没什么惊喜。赵四爷固然厉害，与白鹏那死鬼老爸还是无法相比。白鹏只要将父亲留下的功夫真正练到家，自然就会天下无敌，她对此有足够的信心。
其实现在白鹏已经很强，一旦踏入江湖，势必打出不小的名气。可白鹏不同于寻常习武少年，他注定将会面对的敌人，只能用“恐怖”二字形容。所以，无论白鹏进步多快，白三娘都没有满意的时候，此刻对他放松要求，就等于在将来送他上死路。
……
一路想着儿子修炼的问题，白三娘走到了白鹏床边。
油灯光芒下，白鹏那张清秀小脸令白三娘心生怜爱。曾经的“江湖四大美人”之一鬼仙子，生出的儿子自然不会难看。何况他爹当年也是一位俊秀美男。从儿子脸上依稀还能看出那死鬼的样貌，鬼仙子瞧得又爱又痛，心绪起伏。
可惜白鹏此刻的表情有些愧对自己的容貌，脸上略带些傻笑，嘴巴张得老大，一挂口水从嘴角直落到枕边，积了亮晶晶一滩。
白三娘眉头顿时皱了起来：“他居然睡了！离梦神功可以不睡觉，他居然浪费一整夜时间不修炼，睡大觉了！”
“离梦神功”是白鹏死鬼老爸借鉴前辈高人心得，自创的奇功。
他曾说：“我这功法，已经超越武功一道，坚持修炼下去，说不定，能移山填海，永生不死，能成神！”
这么好的内功，儿子居然浪费一整夜时间，不好好练！
白三娘将油灯向桌上狠狠一顿，攥紧拳头走到床边：“白鹏！你这懒骨头，起来！”