乾隆六年的冬天来得有些早,一夜的北风将路边的落叶吹得干干净净。十三岁的涴儿吸了一口冰冷的空气,天快要亮了,视线的尽头,红墙黄瓦的紫禁城越来越清晰,高高的城楼让涴儿的心情也压抑起来。

马车停了下来,已经可以看到神武门外肃立的侍卫,涴儿急忙放下车帘,准备下车。前面几十名待选的女孩子正排着队向门内走去,除了赶车的杂役加上迎接秀女的太监,周围大约数百人竟都鸦雀无声,落针可闻。

涴儿平静了一下慌乱的心情,思绪却情不自禁地飞回到了离家的那一刻。三天前,接到内务府的命令,按照她的年龄到了选秀的时候了。今日天还没亮,涴儿就收拾好了进宫的东西,看着炕上收拾整齐的包裹。额娘站在门口正不舍地盯着她打量,似乎想要把涴儿的样子刻在心里。涴儿一家是满洲镶黄旗包衣,几辈子都在京中当差,父亲文贵,哥哥文全也领了一些零碎的差事,但是收入终究只能勉强支撑。父亲倒是盼着她进宫当差,这样不但省了家里的嚼用,还能得一个好差事,若是运气好些,出宫时得了赏赐那将来的嫁妆也有了着落。

想起嫁妆,涴儿又忍不住笑了笑,年下时父母匆匆定了一门亲,将来出宫也就有了结果。

想到这里她又想起了母亲张氏流着泪的不停地嘱咐:“你好好当差,不该想的千万别想,咱是包衣,主子吩咐了就去做。千万记得多学,多看,少问。那些不该看的千万别看,不该听的千万别听,跟了师父就给家里捎个信……”

正想着,忽然听到车外传来太监一声低低的命令:“下车吧,进了宫门可要跟好了。”

(本章完)