莫倾城淡淡一笑接着道：“那便是墨军。早先小女便跟殿下说过吧，墨军留在身边用处很大。墨家有个家传的绝技，可能殿下不知道，那便是机关术。而吕丁的独子什么都好，唯独对这机关术有着极度的狂热，在墨家还没没落之前，他便曾要求投入墨家门下学艺，始终没成。现如今，如果让他再遇墨家后人，他会如何？想必殿下此刻，有了想法了吧？”
夏夜凌脸绽笑容，一副豁然开朗的表情：“墨军与上弦国的皇帝赵庆元有着血海深仇，如果他知道吕丁的独子竟然和墨军私相往来，肯定会有别的想法……”
莫倾城只是悠悠而笑，并不答话。当然了，还有一点她没有告诉夏夜凌，那就是墨军其实还有项本事，那就是潜行术。
她伸手到腰间，摸到了当初墨军送给自己的那个黑色哨子。她必须有所保留，即使是盟友也可能有翻脸的那一天。
夏夜凌匆匆地走了，去办他的大事。莫倾城继续画她的荷花，每日一幅，每幅不同。
因为二皇子的表明立场，和顾正青的维护，莫倾城在顾家的日子稍稍好了一些。她知道，大夫人赵瑞芬并没死心，明里暗里地盯着她，找茬子，只希冀着能将她彻底除掉。
不过莫倾城倒是不甚在意，每日里大门不出二门不迈，自画她的荷花读她的书，如此循规蹈矩哪里可有把柄可抓？
又过数日，日头渐毒，炎热非常。
这一日，莫倾城正坐于屋中让碧云打扇乘凉，夏夜凌的随从末年忽然来访。
“二皇子知道瞬华小姐怕热，是以让末年送了些冰镇燕窝莲子羹来。”末年打开随手提着的食篮，里面放着一个精致的木盒，打开，一只玉碗放在一层冰渣上，里面是晶莹的燕窝莲子羹。
莫倾城还没靠近就感觉到阵阵凉意袭过来，顿时将一身的炎热驱散，心里一阵舒坦。
“替我向殿下道谢，多谢他这么炎热的天气还惦记着我这个小女子。”莫倾城示意碧云接过食篮，悠悠回道，停了停又问末年，“二皇子殿下近日可好？”
末年转头看一眼碧云，碧云便知趣地将玉碗放在莫倾城的面前，出门去了。
末年这才稍稍靠近了莫倾城回道：“回二小姐，殿下很好。殿下让小人告诉二小姐，上次的事情已经圆满办妥，另外——”
“另外什么？”莫倾城见末年吞吞吐吐的模样，忍不住追问。
“另外，二皇子让小人提醒小姐一声，近日小心些。日前太子殿下又向皇上提了想要娶小姐为妃的事情，被皇后娘娘呵斥了几句。”末年低头放轻声音说完，告辞而去。
莫倾城默默看着窗外的荷花，轻轻叹口气。这些日子，顾瞬华残留的灵魂已经在她的身上沉寂了许多，若是还如以前那般活跃的话，大概会为这个消息欢欣雀跃吧。
但是她莫倾城却丝毫不高兴，因为这件事情带给自己的绝对不会是什么好事，说不定日后将会有数不尽的麻烦。
莫倾城静静地想了一阵子，觉得多想无益，目前也只有循规蹈矩的过好自己的日子才是自己唯一能做的，便转了心思好好去品尝那碗燕窝莲子羹。
燕窝润滑莲子清口，加上冰镇，入口极至凉爽宜人。莫倾城含了第一口，便放不下了，不一会就吃了个精光，吃完了竟然还有些意犹未尽。
唤来碧云，让她将玉碗好生洗干净收藏好，等到日后还给二皇子去。
又过了几日，莫倾城起床之后正和碧云研究着发式，管家急匆匆来禀报：“
二小姐，老爷让小姐们都去前厅呢，您快些去吧！”
莫倾城挑眉问：“怎的？发生什么事了吗？”
管家脸色严肃道：“小人也不知道什么事，老爷下了早朝就急匆匆的让小人来通知各位小姐呢，您快些去吧。”
管家告辞而去，去通知四小姐顾月华，莫倾城整整衣衫，起身快步朝着前厅而去。
到了前厅，顾若华和赵瑞芬已经坐在了那里，顾正青一脸郑重地坐在上首。莫倾城上前一一问安，随即在顾若华的下手坐下，不言不语。
不一会，顾月华也到了。顾正青这才清清嗓子道：“今天叫你们过来，是因为朝中有大事。番蛮国的太子来访，想要与我夏月国联姻。皇上下旨，让朝中四品以上的大臣将家中适龄的女儿都送进宫去选秀，其中优秀者再让番蛮太子亲自挑选。”
说到这里，他停顿了一下，目光从众女儿的脸上扫过，接着又说，“这是一次好机会，被选中的秀女会被皇上亲封为郡主，风光出嫁！”
他说到最后，话音扬起显是有些兴奋，但是座下众人听了心中却一片冰寒。
试问，有哪个女儿家愿意嫁到千里之外的外邦去，纵使是顶着郡主的头衔，也只是个虚名而已。
厅中顿时一片沉默，谁也不敢先出声。还是赵瑞芬镇定，开口问道：“老爷，是要让家中所有的适龄女儿都进宫选秀去吗？难道只去一个两个的，不行？”
顾正青白她一眼沉声道：“圣旨上是说全部都去，不允许有所隐瞒的，不然按欺君罪论处。”
赵瑞芬顿时噤声，再不敢问了。
顾正青看看众女儿脸上的颓丧模样，提高声音道：“不管你们情愿不情愿，明日一早都给我梳洗打扮妥当，跟着轿子进宫去！”
“明日就进宫吗！”赵瑞芬惊了一跳，脱口问道。
顾正青瞪她一眼，没有说话，宣布散会。
回到院中，四下无人，碧云惊道：“小姐，这可如何是好！”
莫倾城转头淡淡看她一眼，问：“大惊小怪什么？”
碧云道：“小姐，您是夏都第一美女，又是皇后亲封的才女，这次选秀必定入选，到时候要是那番蛮太子看中你，那可如何是好？”
莫倾城淡然一笑，毫不在意地悠悠道：“看中便看中，嫁去番蛮不也自在？”
碧云把嘴一嘟道：“小姐这是说笑话了吧，您这样天香国色的人儿岂可嫁到外邦去？那些外邦人士个个怪模怪样，甚是瘆人。”
莫倾城白她一眼，道：“你这便是无知之见了。外邦小国多有俊美男子，只是你从未见闻罢了。”她转头朝着箱柜上的食篮看了一眼，嘱咐碧云，“你跑一趟凌王府，将那食篮和玉碗还于二皇子殿下去吧。”
碧云兴冲冲去了，快晌午的时候回来禀报：“食篮奴婢已经还给了末年，听末年说，这几日二皇子有些繁忙，正在陪着番蛮太子在夏都四处游玩呢。”
莫倾城自顾低头画荷花，对于碧云的话似是并未在意。
第二日一早，莫倾城便起床，一阵梳洗打扮。碧云在身后看着，给她梳发髻的时候有些犹豫：“小姐，要不要梳个难看点的？”
莫倾城淡然一笑：“梳个好看的吧，今日里京城官员家的女儿齐聚一堂，怎可失了礼仪？”
碧云欲言又止，莫倾城只当没有看见。她自是知道碧云想说什么，只是此次入选是必然的，这一点她心知肚明。如果不出意外，很可能番蛮太子还会看中她，如果她
顺利嫁去外邦，她想皇后娘娘大概会放心许多吧！
既然逃脱不了，又何必扮丑，只管风风光光地去就好！
莫倾城站起身嘱咐碧云：“将那身水红色水袖长裙拿出来，胭脂再扑得重一点，本小姐今日要冠压群芳！”
碧云迟疑片刻，终归还是去拿了，却不情不愿。
一盏茶的功夫，打扮妥当。浓妆淡抹，裙裾翩飘，莫倾城对镜自赏，满意非常。
当下，在碧云的陪同下往外走，看看时辰，正是父亲规定的时候。
走到半路，莫倾城碰到了由赵瑞芬陪着的顾若华。与那日见太子不同，今日的顾若华打扮得很平常，甚至连裙子都选的不起眼的颜色。
赵瑞芬见莫倾城一副盛装模样，不由冷笑一声讽刺道：“看来瞬华今日对于入选，是志在必得了？”
莫倾城淡淡一笑，并不作答，客气问安，默默同行。
赵瑞芬想要找茬，一个巴掌拍不响，想着这丫头日后大概可能嫁去外邦，便也不跟她计较了。
到了大门外，进宫的轿子早已妥当，顾月华正站在一顶轿旁等着她们。她容貌清秀，但是在几个姐妹之中并不出众，但是今日稍作打扮，看着倒也秀丽可人。
莫倾城知顾月华性子温和憨直，便也不太防备她，上前与她问好。顾月华倒也知礼，对莫倾城言语间甚是尊重。赵瑞芬和顾若华在旁看了冷笑一声。
三人各自进轿，不多会便到了皇宫西华门外。此时，西华门外的空地上，各色轿子落得满满，均是各个大臣家送来选秀的女儿。
西华门处，执事太监拿着名册正在一一叫名，按照待选秀女父亲官职的大小，按顺序叫。
不一刻，便叫到了顾家姐妹三人，三人不得不下轿徒步，舍了婢女和娘亲，穿宫门而入。
有太监带着一众秀女进入储秀宫，第一个步骤便是按顺序进入内室，脱衣进行身体检查。这势头，竟与皇帝选妃不相上下。身有瑕疵的秀女当时就被审验太监和嬷嬷在花名册上删除了名字去。
检验完毕的秀女从内室出来，站在门外垂首等待，过了一阵子，所有的秀女检验完毕，主检公公出来宣布通过的名单。
一一念过名字，顾瞬华三个字毫无意外的出现在名单之中，但是顾若华的名字却除去了。这倒是让莫倾城有些意外。
她不由地转头去看顾若华，只见她脸露得意微笑，缓缓退下的时候经过莫倾城面前，竟停了脚步轻声在她耳边得意道：“妹妹好生选着吧，姐姐不奉陪了。”
莫倾城微微一笑，没有答话。旁边的顾月华悄悄凑近了来，在莫倾城耳边说：“二姐莫要生气，大姐就是这脾气。”
莫倾城朝她笑笑淡淡回答：“我不生气。”谁让她们没有像赵瑞芬这样的一个母亲呢。这赵瑞芬娘家势力不算多大，但是倒挺有办法。
第二轮便是才貌考察了，众秀女等在院中，一个一个进去，主考的乃是翰林院的老院士。主要是考察秀女们的礼仪和才学。
才貌考察相对较慢，众秀女聚在院中，相熟的便彼此打起招呼来。
一人进去应答，两人在门外准备。莫倾城低调地站在角落，挨着顾月华，过不一会便叫到了她二人的名字。
莫倾城和顾月华慢慢上前，正自走着，突觉脚下一个羁绊竟然踉跄了几步，差点摔倒。
一阵低声的暗笑从身旁的秀女之中响起，莫倾城勉力稳住身体，同时突然一只手伸出来扶住了她的胳膊。
（本章完）