第1章 宫宴
北晋初冬，天降吉兆，传闻滨水之上有神鸟挥翅而过，神鸟身披七彩羽，啼叫时声彻云霄，百姓沿河奔走，都只为目睹神鸟尊容，一时之间，民间闹得沸沸嚷嚷，妇孺尽知。
郑阮却偏偏不信这个，若是真有神鸟临世，为何不先可怜可怜她？先是没了父亲，既而母亲又跟在后头同去，从此留她一人在世上，孤苦伶仃，无依无靠。想到这几年的遭遇，郑阮不悲反笑，莫名觉得，这世道啊，荒唐得很。
想到四年前父亲病逝，郑阮从私塾回来，连母亲的最后一面都没见上，只见到两具冷冰冰的尸体，和一封毫无温度的信。
信是母亲留给她的，信里说让她回晋都，回郑国公府，她身上带着的玉佩是物证，国公府不会不认她这个嫡亲孙女的。
双亲一日之内双双离世，十二岁的郑阮在邻里的帮衬下处理了丧事，便顺了母亲的意思，踏上了回晋都的路。
到晋都之时，曾经承欢父母膝下的千金小姐已沦落成乞丐模样，对于郑国公府，她一无所知，也不知道里面到底住着的都是什么人，只觉得那院墙好高，小小的她站在门外头，缩在角落里不敢出声。
可惜那日郑阮连半个姓郑的人都没见到，就被两个婆子拖进了教坊司，成了入名在册的官妓，这一待，便是四年，如今二八芳华，郑阮出落得极美，眉宇似她父亲年轻时候，身段又和母亲一般窈窕。
笑起来的时候，眸中似有星辰，泛着隐隐光亮，煞是动人；悲伤之时，眉头轻轻一皱，见者动容，心都碎了三分。如此容貌，恐只天上才有。
一颦一笑都能惹得晋都男儿为之折腰，这样的美人，自然是不能留给寻常人的。神鸟临世，龙颜大悦，特在宫中设神鸟宴，宴请朝臣。这样的美人，当送入宫中，服侍天子，这才叫物尽其用，人尽其能。
教坊司花了四年的功夫培养出的绝色，绝不是徒有其名。
就连今日在宴上跳的神鸟舞，都是教坊司精心编排的。妙仪捻着一根彩羽嵌到郑阮鬓间，铜镜中的容颜，连她一个女人都不免心动，何况是这世上的男子，她在教坊司待了二十年，像郑阮这般的绝色，是当真从未见过。
“郑阮，你需记着，今日的神鸟宴非同小可，你想离开教坊司，就只有入了皇上的圣眼这一个法子，不若的话，你下半辈子也只能像我一样，在这暗无天日的教坊司里呆着，哪儿，也别想去了！”妙仪从郑阮进教坊司的那天，就看好她，凭着她这样的姿容，这样的性子，日后就算身居凤位也不是不无可能。
可郑阮从来都不看好自己。她来晋都，为的是寻亲，可莫名其妙就到了这种地方……日后还要靠着赔笑卖弄色相去博一条活路，她至今想不明白是哪里出了错，也或许，只有进宫，才能见到所谓的“亲人”，“阿阮记住姑姑的话了。”教坊司的四年，她一直谨言慎行，却不忘打探外面的消息，才知道郑国公几年之前早已中风，每日躺在榻上凭一口气吊着，国公府的大小事务都交到了次子手中，算起来，郑阮还该叫这人一声二叔。
马车出了教坊司便拐到了前往皇宫的路上，起风时掀起马车的帘角，天已暗了下来，宫中也快开宴，远处天边的烟花炸开，发出沉闷的声响都听得一清二楚。一身朱砂色的裙更衬得郑阮的脸无比动人。
“姑娘这边请。”出了马车，已在宫中，郑阮踩着马凳下来，远远就能听到紫宸殿中歌舞升平，欢腾的气味都能从风中嗅到。
郑阮顺了口气，对着铜镜理了理鬓发，只有几个带路的宫女守在屋外，过了今夜，自己又将何去何从，还是如妙仪姑姑所说，搏了皇帝的欢喜，自己就能如愿以偿回到郑家……怕是都玄乎得很。
“皇上，神鸟临世，礼部教坊司特为皇上排了一支神鸟舞，以庆我北晋太平盛世。”说话的是礼部尚书张大人，教坊司百年说不上话，今日借着神鸟宴，必然是要好好表现一番。
年轻的帝子居于主座之上，这是是宇文灏登基的第六个冬天，十六岁登基，郑国公辅政两年，十八岁郑国公还政于君，做了四年的皇帝，明明才二十出头的宇文灏脸上早已是与年纪不合的深沉。
“哦？神鸟舞？礼部倒是有心了。”
坐在宇文灏身侧的乃是新晋的郑贵妃，明帝在位六年，后位空悬，秋末的时候，迫于群臣压力，才封了郑家的小女儿为贵妃，郑贵妃单名一个珞字，年方十七，出生郑国公府，地位尊崇，模样也生得明艳动人，更是众望所归的皇后之选。