“哎呀，皇上怎么突然来了？”德妃顿时慌张不已，全然没有了主意。
“怎么办呀，芷君？”迎春也很是惊慌，紧张地望着芷君。
芷君虽然也是慌张，但此刻却能强迫自己镇定下来，她左右在屋中巡视了一遍，发现德妃的床很宽大，连忙几步走了过去，掀开床幔，发现底下的空间很大，自己藏在里面没问题。
又快速转身嘱咐德妃道：“娘娘，您千万不要慌张。见机行事，最好让皇上快些离开此地，我才能脱身。”随后又望向迎春道：“姐姐，你也不要慌，要帮着娘娘打掩护，哦，对了，一会儿立春姐姐就要回来了，一定提醒她不要说破。”
“好。”德妃和迎春不住地点头，也多亏了芷君在这情急之下想出这么好办法。
芷君刚藏好身子，上官明轩就走了进来。他脸上一片忧愁之色，方才纪纲来报，今日三支御林军的队伍继续去搜寻华烨和芷君的下落，却依然没有收获。他听罢，心情万分沉重，虽然知道来德妃这里，也是看到德妃的泪眼，但还是忍不住来了。
“臣妾见过皇上，皇上万岁万万岁。”德妃连忙下拜，将头低低地沉下，以便迅速调整好脸上惊慌的神色。
“奴婢见过皇上，皇上万岁万万岁。”迎春一连忙跪下，一边还不断地在心中给自己打气：不要慌，千万不要慌，芷君就等着自己给她帮忙了，自己可千万不能慌。
“平身吧！”上官明轩淡然地说着，随即便自顾自地走到床旁边的一把椅子上坐了下来。
芷君趴在床底下，透过床幔的缝隙，刚好可以看到皇上那双庙金绣龙的龙靴，心中不由微颤，连忙下意识地又往里缩了缩身子。
此刻，上官明轩真的有些为难，不知一会儿该如何向德妃交代华烨的事儿，更有些后悔来德妃这里。可是不来这里，他就更加的难受。华烨和芷君已经失踪整整两天多了，这两天里，他食不知味，夜不能寐，连游玩都没有兴致了。
“陛下，臣妾刚做了香草茶，陛下用一点吧。”此刻德妃的情绪略为安定了了一些，语气平和地说道。
“好吧，茶也能安神，朕就喝一杯吧。”上官名硕看向了德妃，只见她眼圈红红的，很显然刚才哭过。不由心中更不是滋味了。
德妃朝着迎春使了个眼色，迎春马上去倒茶了。
“皇上，请用茶。”少顷，迎春端了茶来，德妃接过亲自捧到了皇上面前。
上官名硕接过茶盏轻轻喝了一口，放下茶盏，想要说什么，可又不知该如何开口。
德妃对迎春道：“你下去吧！”
迎春马上会意，自到门口去迎接立春，好告诉她皇上已经驾临的事儿。
“陛下，不知华烨可有消息了？”此时，德妃已经完全恢复了理智，她清楚，若是自己再不发问，反而会让皇上怀疑。
“这……爱妃呀，你先不要急，我想明天就会有消息的。”上官明轩赶紧说道。
“臣妾坚信，有皇上真龙天子的护佑，华烨一定会安然无恙地回来的。”这一声爱妃，让德妃心中倍感温暖，她不由有些动容地说道。
“嗯，我明天再多派两支人马去找，就算挖地三尺，我也要把华烨找回来。我就不信，华烨和那玉芷君还能上天入地不成？”上官名硕言辞凿凿。
“正是，臣妾谢过陛下。”德妃愈发地感动，不由站起身来深深地朝着上官明轩又是一拜。
面前的这个男人在她心中始终是那么高大，而又是那么的遥远。不知多少次出现在她的梦境中，更是她这一生都深深爱着并热烈盼望的人儿。可是她又有些怕他，他是她的丈夫不假，而他同样也是一国之君，是这后宫之中所有女人的丈夫。
他的一颦一笑，一喜一怒，都牵扯着她们的心，而能得到他的青眼垂怜，又该是她们多么大的幸运。而为了他的注目和宠爱，后宫的女人更是勾心斗角，无所不用其极。
她遭冷落这么多年，早就不敢奢望再重新获宠，可是宠爱和晋升那么快就来到了她的身边，同时伴随的，还有她梦寐以求的对华烨的眷顾，这一切实现得太快了。让她隐隐地觉得都有些梦境般地不真实。
两日前，当她和皇上拜佛回来得知华烨失踪的消息后，几乎晕厥过去。还是他，拿出了天子的昂扬气概，当机立断地就派人去寻找，随后还温言软语的安慰她，真真为她撑起了一把巨大的保护伞。
那一刻，她分明觉得自己就是这世上最为幸福的女人，更加仿佛觉得以前所受的冷落就从来没有过，她一直是他心上的宠妃。
此刻，望着他脸上的愁容，她心中很不是滋味，她觉得应该告诉他才是。
“皇上……”谁知她刚叫出这两个字，皇上却站起身来，眼神有些空洞地望着帐门口，低低说道：“爱妃，你也不必太过忧心，我想明日一定会有结果的。天色不早了，你好好休息吧。”
“是，臣妾也这么认为。”德妃只好如此搭腔，对于皇上的举动，她有些不解。难道皇上晚上匆匆来此，只为了跟他说这么几句话吗？
上官明轩随即往帐门走去，高公公连忙紧走几步为皇上掀开了帐帘子。
“恭送皇上。”迎春正在门口眺望远处，等着立春回来呢，没成想，皇上竟然这么快就走了，她愣了片刻，这才慌忙跪着行礼。
上官明轩也有些神不守舍的，完全就没有注意到她。
“皇上，今日您要到哪个主子那儿去？或是让哪个主子来侍寝？”高公公躬身问道。
自从五皇子失踪后，皇上就总是唉声叹气的，整整两日了，既没有召妃子侍寝，更没有到任何一个妃子那里去。他还听执夜的小太监说，皇上整夜都没有睡好，一直辗转反侧的。
近身侍候皇上快二十年了，高公公还很少看到皇上如此表现。每每遇到国中有难以处理的政
事，他才会如此。而这一次，到底是为了什么呢？难道是为了五皇子？
高公公凭这么多年自己对皇上的了解，他觉得皇上不会为了这个并不算喜爱的皇子如此忧心的。尽管，五皇子近日表现十分突出。但他完全能够肯定，皇上心中最为喜爱的还是三皇子。
那到底是因为什么呢？这一点，高公公是怎么也猜不透了。
“朕哪里都不去，还是回自己的营帐吧。哦，对了，你去给朕找几本书来，今晚朕想看书。”上官名硕说完，便快步朝自己的营帐而去。
“是，奴才遵命。”高公公连忙应声道。
“师傅，找些什么书呀？”他身边的徒弟，小李子走了过来悄声问道。
“笨蛋，什么书不行？这个还要来问我？我看皇上是心思不整呀，哪会真想看什么书？”高公公望着皇上的背影长长地叹了口气。跟随皇上这么多年，他还是第一次对皇上的心思如此地摸不透。
“皇上这是怎么了？”小李子摸着后脑勺喃喃自语。
“你个小兔崽子，还不快去给皇上拿书！”高公公忍不住狠狠地敲了小李子的脑袋一下，快步追皇上而去。
高公公怎会想到，此刻萦绕在皇上脑海中的是一个纤细而又美丽的身影，她出身低下，连得势的奴才都不会注意她。可是此刻，却因为她的失踪深深牵动了皇上的心。
其实，连上官明轩自己都觉得奇怪，那个叫玉芷君的小宫女为何就让他如此牵挂呢？
“芷君，出来吧，皇上已经走了。”德妃见皇上走远，这才连忙把芷君拉了出来。
芷君心下也是奇怪，为什么皇上如此匆忙地就走了呢？他来找德妃到底是为什么。但是现在也不是探究这个的时候，要紧的是快拿上药赶紧离开。
“娘娘，您不要担心。华烨的是伤势并不重，在那个异族之地已经做好了包扎，我现在连夜回去，等明天午时之前我们应该就能赶回来了。”
“那就太好了。”德妃总算放下心来。
一时，立春到营帐外看看并没有什么人，于是，芷君便随着迎春悄悄出来，疾步消失在夜色之中。
“阿弥陀佛，菩萨保佑，我的烨儿快些回来吧！“德妃忍不住双手合十虔诚地祷告。
“娘娘，放心，殿下定会安然无恙地回来的。”立春忍不住安慰着道。随后，便搀扶着德妃在床前坐了下来。
“立春，你说皇上这么匆忙地来了一会儿，又匆忙地走了却是为了什么？”德妃坐在床上，想起方才皇上温暖话语带给自己的片刻的温馨，不由有些遗憾，她本来希望皇上今夜就住在她这里，或是让她来侍寝的。
想到此处，她的脸颊不由绯红起来。
立春想了想，说道：“大概是担心娘娘因为殿下的事儿心情悲伤，特意来安慰娘娘的吧。我看皇上这次对咱们殿下的事儿很是挂怀呢，如今都顺过来了吧？我看娘娘您和殿下这次也是因祸得福呢。”
“你这丫头，就是会说话呀。我也看到皇上脸上满是忧愁之色，定然是像你说的那样。”德妃听了立春的劝说，心中一片释然。
却说芷君快步走出了营地，简短地和迎春告了别。
迎春虽然还有些放心不下，却也没有耽搁什么，因为她深知若婆婆妈妈的反而会坏事。于是口中道了保重，就连忙回了自己的营帐。
这边芷君顺利地和朱子刚汇合，二人快步朝山中走去。
与此同时，在赵菁旸的营帐中。青萍还在不住地劝说着她。
“菁旸姐姐，你就别伤心了。我想华烨他明日准会回来的。”
“不会了，我隐隐地感到不会了。他一定是带着那个贱人私奔了。真不知华烨他是怎么想的，难道那个贱人比他皇子的身份还重要吗？玉芷君真是一个妖女，我真后悔那日没用藤条把她打死，若真打死了她，反而一了百了了。”赵菁旸眼泪汪汪地说着。
自从知道华烨失踪之后，她就这么终日以泪洗面，每一次怀着希望去问皇上，而每一次又带着深深的失望回来。时间拖得越久，她的心里就更没有底。
“不会的，我想华烨不会那么糊涂的，就为了那么卑贱的一个宫女，他不会那么做的。”看着赵菁旸难过，青萍这心里也不是滋味。
“青萍，我昨天晚上做了一个噩梦，梦见华烨满身都是血，脸色苍白得像纸一样，你说这是不是意味着华烨出了大事儿。”赵菁旸忽然摇晃着青萍的胳膊说道。
“哎呀，不会的，不会的，人家都说梦是反的，你既然梦到了华烨，我想，没准他明日就会回来了。”
“真的吗？”赵菁旸的眼中流露出喜悦之色。
“当然是真的，我母妃就经常做这样的梦。而每一次的梦都是反的。”青萍只好这么信口胡说地安慰她。
“可是回来又能如何呢？他的眼睛里根本就没有我。”赵菁旸刚刚缓和的脸色重新又阴郁起来。
“哎呀，我说姐姐，你怎么就这么傻呢？你是堂堂的忠国公之女，又深受我父皇宠爱。那华烨又不傻，他怎能放着你这么一位贵族千金不要，去要那个贱人呢？我看呀，不过一时图新鲜罢了。或者是，那华烨还不知道你的心思，我看，不如这次回宫后，你索性向父皇挑明了心思，让父皇为你赐婚不就是了？”青萍倒不以为然。
“是呀，这倒是是个好主意。只是，这事儿由我去说，会不会太……”赵菁旸眼睛一亮，却又有些羞赧。
“姐姐，你要是不好意思，不如由我去替你说。再不成让我母妃出面也行呀。”青萍胸有成竹地说。
赵菁旸不住地点头，是呀，玉芷君那个小贱人如何能和她相提并论呢？不过是个不入流的小奴婢。等回宫后，她会想出法子置她于死地的。
“只是你母妃不是一直希望我嫁给你哥哥吗，她会为我出面吗？”
“嗨，我也看出来了，我那哥哥也是对你没有丝毫的意思。你更无此意，俗话说‘强扭的瓜不甜’母妃也不会强求于你的。”
“对了，我可以这样求你的母妃，我就说等我嫁给华烨之后，一定会劝他做个闲散的王爷，绝不去与你哥哥争皇位，你说这样可好？”赵菁旸忽然有了主意，而且她还为自己这个主意十分地自信。
“对呀，我母妃最为关注的就是这个，哥哥也是最看重这个的。你就这么说，一准儿没问题的。”青萍一拍手高兴地说道。
“可是，华烨到底什么时候回来呢？”赵菁旸重新又苦起脸来。
“哎呀……”青萍的头都大了，这怎么转了一圈又回来了呢？
“芷君，你确定咱们要连夜进山吗？”半个时辰后芷君和朱子刚已经来到了山脚下，朱子刚望着漆黑如墨的山峦再次问道。
“朱大哥，咱们来时已经耽误了一天的时间了，绝对不能再耽误了。再说，咱们有火把照明，应该没有问题的。”芷君十分肯定地说道。临出来时，芷君已找迎春要了两个火把，和一罐足够的松油。
“嗯，好吧。”朱子刚往前看了看路，随后他又看到芷君分外迫切的眼神，最终如此说道。
“朱大哥，你在这山中走过夜路吗？”芷君看了看朱子刚的神色问道。
“走过，山中的夜路倒没有什么不好走的。”此刻朱子刚十分理解芷君的心情，他们就算不连夜回去，在那山洞里待一宿也会很冷的，倒不如连夜赶路。
正因为这种想法，朱子刚才毫不犹豫地答应了芷君，可是他却忽略了最为关键的一点。
“走吧。”朱子刚点燃了火把，交给了芷君一个，二人就走上山去。
他们先来到隐藏马匹的山洞，马儿正安然地等着他们。
芷君忍不住抱住了马儿的脖子，亲亲热热地抚摸着。想起骑上这匹马儿，就能很快见到心上人，她心中就充满了喜悦。
两个人将马儿牵出来，跨上马背。
朱子刚说道：“玉姑娘，还是让我在前面开路吧。”
“好，多谢朱大哥。”
因为到底是夜间行路，朱子刚没敢太放任马儿快跑，而是微微勒住缰绳，让马儿缓步行走。
大约走了十几里路，前面的路变得狭窄了一些。朱子刚便愈发地放缓了马儿的脚步。因为到底不比白天，马儿的眼力也略差一些，这段狭窄的小路旁边有很多的灌木丛，若是马腿不小心插在里面，便不好拔出来。
芷君一直跟在朱子刚身后，两匹马儿的配合也是很好。一前一后，相离不远。
忽地，两匹马儿都停住了脚步，其中一匹，低下头灰灰地叫着，尾巴夹在了两腿中央，双目紧张地盯着前方。而芷君**的这一匹马则更为不安，叫声更为惊恐。
“不好，前方一定出现了野兽。快下马，随我上树。”子刚猛然意识到。说罢，已经跳下马来，先把火把递给芷君拿着，随后双手用力就把芷君抱了下来。
在这样漆黑的夜里，马儿驮着人，又在崎岖的山路上行走，再加上马儿本身的惊慌，定然是跑不过野兽的，弄不好还容易栽到山涧中去。所以，朱子刚当机立断地决定先上树躲避，这样两匹马儿也能求得生路。
周围并没有太高的树，朱子刚也来不及多想，背起芷君就朝着最近的一棵树奔去。
那两匹马儿见主人已经找到了安全之地，便又是嘶叫一声扬起四蹄就跑远了。这两匹马也的确是宝马良驹，若换了一般的马，早就惊叫着狂奔乱跳了。
芷君他们刚上树，那马儿也跑得不见踪迹。
“朱大哥，到底是什么野兽？”芷君不由紧张起来。
“是野狼！”朱子刚紧张地说道。
芷君往下一看，两匹黑色的狼就已经蹿到树下，它们敏锐的嗅觉一下子就嗅到人的味道，一双蓝幽幽的狼眼凶残地瞪他们。
“啊！”猛然间与野狼的两眼对视，芷君不由惊得尖叫了一声。以前只是听说过狼的凶狠，但还从未这样正面地与狼相对。
“芷君，不要叫。这畜生灵得很，你的尖叫声会让它们判断出你是害怕它们的。让它们知道咱们怕它们，那就不好办了。”朱子刚连忙低声嘱咐道。
“嗯。”芷君连忙捂住嘴点着头，却发现手心中已经析出一层细密的冷汗。
“不要怕，它们上不来树。”朱子刚安慰着芷君。说着，便摸出了手中的飞镖。甩手一扬，飞镖就不偏不倚地打中了其中一匹狼的头部，它立刻倒在地上，痛苦地抽搐了几下，旋即闭上了眼睛。
随后，朱子刚又飞出一枚飞镖，但这一次却因为角度的问题，需要经过一棵树，飞镖被树干挡了一下，力道顿减，再加上另外一匹狼看到同类受伤，有所准备，往旁一跳，竟然躲开了那枚飞镖，紧接着那匹狼一口气跑出去很远。随后朝着他们这里，悲哀地嚎叫了一声。
随后，树林中便是死一般的寂静。
“朱大哥，我们可以下去了吗？”过了片刻，芷君忍不住轻声地问着。
“不行，再等一等。要知道，狼是十分狡猾的动物，而且复仇意识很强，没准它就在不远处的黑暗中，伺机等待咱们过去，好给咱们一个伏击。”朱子刚的语气却没有丝毫轻松的味道。
“咱们不是有火把吗？狼不是都很怕火吗？”
“不行，咱们只有两个人，而且手中也没有攻击性强的武器，还是等等再说吧。”朱子刚一边说着，一边紧张地倾听着周围的动向。
今夜没有月亮，又星迹全无。周围漆黑一片，唯有的光亮就是他们手中的两个火把了。在这样的黑暗中，野兽与人的势力悬殊自然不言自明。
时间一分一秒地过去，周围依然死一般的沉寂，可芷君却分明听到了自己如擂鼓一样的心跳声……
（本章完）