迎春拿着腰牌匆忙地往宫门处走，脚步如飞，连她自己都惊叹于自己为何可以如此之快。大概是因为那急于救人的心情吧？现在芷君的性命高于一切，真是比什么都重要的。
不过片刻的功夫迎春就来到了宫门口，守城的禁卫军大声喝问道：“什么人？怎么都过了戌时还要出宫门？”
“侍卫大哥，我是绮罗宫的掌事姑姑，要出宫去有急事儿。”迎春连忙走上前说道。
“绮罗宫？那不是丽妃娘娘的寝宫吗？你是她宫里的掌事姑姑？”守门的侍卫上下打量了一下迎春问道。
“正是，我家娘娘得了急性的传染病，方太医正缺两味中药，可不凑巧的是，宫里没有了。故而派我出宫去抓药。”迎春急中生智编出了这么一套说辞。
那侍卫还是不肯相信，用怀疑的眼光上下打量着迎春，说道：“既然是太医院用药，怎么太医院的人不去呢？让你这么一个不懂药的宫女去？再说，药方呢？拿来我瞧瞧。”
迎春心中顿时一紧，走得匆忙，她何曾想到该如何编撰这出宫门的说辞了呢？方才那出宫抓药也是现想出来的。但她马上就镇定了下来，从头上拔下一根玉簪，偷偷地塞在禁卫军的手里说道：“这位大哥，您就行个方便吧。方太医吩咐得匆忙，再说也不过是金银花和橘梗这两味药，也不必开药方呀。我家娘娘得了严重的传染病，这才让我连夜出宫抓药。若是大哥耽误了我的行程，回头谁也吃罪不起，不是？再说我这里也有出宫的腰牌，大哥也是按规矩办事，就算出了什么事儿，也绝不会怨到你的头上。可若是您耽误了我抓药……”
“好啦，好啦，你快去就是了，最好在卯时前回来，也不要让我太难做了才是。”那禁卫想想迎春的话也合情合理，再加上得了好处，就准备放行了。
“多谢侍卫大哥！”迎春连连道谢，快步走了宫门。
这个时间，很难雇到车马了。好在她平素出宫采买的时候，认识一个杂货店的老板，现在只有去求他了。
长话短说，迎春找到了那个老板，坐着他家店里的马车出去找五皇子桦烨，立春告诉她桦烨是去住在东郊的一个学究家中做学问去了。
迎春让那老板快马加鞭，不出一个时辰，终于赶到了东郊那个学究的家中。
迎春跳下马车，也顾不得许多的规矩，跑上前就砰砰的拍起门来。
“谁呀？这半夜三更的？”
“我找五皇子，我有急事。”
“什么？五皇子？这里怎么会有皇子？”里面传来的声音很是惊异。
迎春的心顿时急速地沉了下去，怎么？五皇子不在这里吗？可是立春明明告诉她是在这个叫杜仲轩的学究家中呀？
“李管家，是来找我的。”忽然里面传来一个清郎的声音。
“哦……”
“我来开门吧，打扰您了。”那个清朗的声音说道。
迎春顿时心中一喜，这是五皇子的声音没错。
“你怎么来了？”桦烨打开房门，脸上露出了不悦之色。他这次出宫并没有亮出自己的皇子身份，而只以一个富家公子的身份来的，真名也没有露。可刚才迎春冒失地叫门，若是让那位老师知道了自己的皇子身份，不知会作何想法？
这位学究学识渊博，远近闻名。但为人却不张扬，桦烨也是在一次出宫时听到两个学子谈论到他，这才慕名而来的。这位学究家中办有家学，来求学的学子可以借宿在这里。刚才迎春有那么一问，管家自然不知道了。
“五……”迎春刚要叫五皇子，但马上意识到自己可能是说错话了，便连忙改口道，“公子，出事儿了，请你速速回家。”
“出了什么事儿？”桦烨皱眉问道。
“是芷君，芷君被秦姑姑带走了。”迎春说着说着，眼泪就忍不住掉下来了。
“什么？你说什么？怎么会这样？好，你等等。”桦烨的语调立刻提高了几分。
不多时，桦烨就和小卓子拿着行李匆忙地走了出来。
迎春连忙引着桦烨上了那辆马车，桦烨让迎春也上来。
在车上，桦烨将整个事情问了个大概。他那双浓黑的眉毛不由紧紧地蹙在一处。
与此同时，丽妃早就在立春的侍奉下躺了下来。然而睡在茜纱帐中，她却辗转反侧无法成眠。她的眼前总是闪过芷君那坚定且睿智的眼神，耳边还回想着立春的那些话语——“娘娘，芷君这丫头实在有心，一心替娘娘担当罪责，本是她自己已经岌岌可危，可却还想着怎么帮娘娘开脱，她小小的年纪实在难得呀。”
还有迎春那一声声的哭诉：“娘娘，芷君可是为了您才被娟妃抓走的呀！那秦姑姑本来就是个穷凶极恶之人，芷君落在她的手中，定是生不如死呀！”
“娘娘，您还没睡？是不是帐子中有蚊蝇？”立春今日特意把值夜的宫女支开了，自己守在了丽妃的卧房外。
迎春的话让立春内心很是不安。秦姑姑的为人和手段，她素来也是清楚的。每想到芷君要不知遭什么罪，她的心就一阵阵地抽痛。她想找个合适的时机将秀红临走时交代的话向丽妃诉说。此刻，看来这个时机到了。
“没有蚊蝇，也不知是怎么回事，本宫就是睡不着。”丽妃索性起身。
“娘娘，要不奴婢给您点上一根安魂香如何？”迎春撩开了帐子问道。
“算了，不睡就不睡吧，那安神香的香味儿我只是闻着不习惯。你去给我倒杯茶来吧！”丽妃披上了一件丝缎披风走下床来。
“好，奴婢这就给您倒茶。”迎春扶着丽妃坐在了美人榻上，又拿了柔软的靠垫让迎春靠上。
“立春呀，你说那娟妃到底想怎么样呢？”丽妃忍不住问道。
“娘娘喝茶。”立春却不直接回答丽妃的问题，而是将茶送到了丽妃的手里。
“你说吧，我知道你有话同我说，你我主仆这多年，其实在我心里也早就把你当姐妹一般了。”丽妃喝了一口茶道。
“娘娘，方才秀红也来过了。她说芷君在秦姑姑手里受了不少的苦。”立春神色黯然道。
“什么？那秦姑姑竟然敢滥用私刑？这可是大宛国的大忌讳呢！”丽妃拿着茶杯的手微微一颤。
其实在这后宫之中，又有多少不可告人的血腥之事，只不过都是心照不宣罢了。
“娘娘，要说给芷君治罪也很容易，她不过是弄坏了太后的心爱之物，左不过是打一顿板子，再罚一年月银，可是秦姑姑为何要大费周章呢？娘娘只细想想。”立春柔声细气地提醒道。
“哼！还不是想致我于死地？娟妃呀娟妃，你已经成功地把我踩在了脚下，让我多年都得不到皇上的宠幸了，为何还是不肯放过我呢？”丽妃忍不住紧紧地攥起了拳头。
这些年来，她忍辱偷生，只为了把桦烨培养成人。然而，她不过是在太后那里出了一点点风头，得到了皇上的一点点关注，这娟妃马上就对自己下了杀手。
“所以呀，娘娘还是要想办法把芷君从娟妃的手里救出来才是正经。”立春依然声音柔柔的，但语气却是异常地坚定。
“你以为，我就是铁石心肠吗？芷君那丫头自从来到绮罗宫，真是为我做了很多事儿，她手织的凤锦更是让太后欣喜不已，可是，这又谈何容易？这件事儿我们本来就占了下风，那娟妃正等着我找上门去呢。晚间的时候，我们又对她谎称我得了传染病，这会子去找她，哪里有胜算？”丽妃长长的叹了一口气说道。
“娘娘，您不必亲自出面呀。您完全可以隐在幕后，让一个更厉害的人出面就是了。”立春道。
“谁？琴妃？她虽然在这后宫中与娟妃实力相当，可她到底没有主管后宫的实权，如何与娟妃抗争？”娟妃微微蹙着眉道。
“芷君告诉了秀红，让您可以去找皇后。”
“找皇后？”丽妃微微一惊，随即脸上又是一片释然，心中对芷君不由又高看了几分，这个小丫头的心智谋略的确非同寻常呀，真难为她想来。
“可是，找了皇后又该如何说呢？”丽妃凝思道。
“这个真要仔细斟酌一番呢。”立春见丽妃活动了心思，心中顿觉一松。
“母妃，母妃，儿臣有要事找您！”恰在这时，门外忽然传来了桦烨的声音。
“烨儿？他怎么回来了？”丽妃微微一怔，站起身道。
“殿下必然是有急事，这半夜三更的，还是让殿下快些进来吧。”立春自是心知肚明，连忙起身过去打开了房门。
“母妃，芷君被娟妃抓走了，您可知晓？”桦烨三步并做两步迈进门，大声问道。
“烨儿，你这是怎么了？你不是出宫找那个学究做学问了吗？这等小事儿，你又何必操心呢？”丽妃柔声说道。
“小事儿？母妃，人命关天的大事儿竟然变成了小事儿，您何时变成了这样？”桦烨眼神灼灼地望着丽妃，眼底有一抹疏离的不可置信的光芒在闪动。
丽妃微微一怔，印象中，桦烨向来孝顺懂事，从不曾以这样的口气对自己说话，更不曾用这样的眼神看自己。
“烨儿，你这是怎么了？怎么竟然用这样的口气对你母妃说话？”丽妃微带薄怒道。
桦烨听罢，对着丽妃深深一躬道：“母妃，孩儿也是一时救人心切，一时口不择言。还请母妃恕罪，可为今之计，还请母妃快些救出芷君才是。秦姑姑那蛇蝎心肠之辈，又与芷君有宿仇，芷君在她的手里，岂非是凶多吉少？孩儿幼年之时，母妃您就总是告诫孩儿为人要行善积德，这么多年来，母妃也是一直善待自己宫中的宫婢，不仅如此，母妃也是尽力去做一些善事。芷君不就是当日您救回来的吗？可是如今，芷君也算是为了您才被娟妃抓走，母妃就能安心坐视不理吗？倘若那芷君真的为此毙命，母妃日后可还能心安睡眠？”
桦烨的一番话说得丽妃的一颗心是七上八下，入宫十多年了，她不知目睹了多少后宫的倾轧和争斗，而她却能始终保护着一颗善良的心，从不曾做半分伤天害理的事。桦烨说的没错，别的不说，如果芷君真的就此殒命，那她日后将再也无法安眠。
“好烨儿，你说得对。是母妃一时被蒙了双眼，这么多年来，我在后宫谨小慎微，每日如履薄冰，只希望别人能给我一个安稳的日子，只盼着你能健康的长大，得到你父皇的青睐。可是偏偏有人就是那么恨我不死。好了，这也该到了我奋起反击的时候了。”丽妃紧紧地握住了桦烨的手，下定了决心。
既然娟妃不肯放过她，示弱和逃避都无济于事，那么她就只能勇敢地迎战了。
“立春，现在到什么时刻了？”丽妃转头问立春道。
“回娘娘，已经快到卯时了。”
“好，给我更衣，等过了卯时，我就亲自到皇后的朝凤宫去。”丽妃说罢，脸上是一片坚定之色。
桦烨和立春都不由欣慰地互望一眼。
一个时辰后，丽妃穿戴整齐，带着立春和萍儿向朝凤宫走去。脸上自然没忘了遮上一块轻纱。
夏日天亮得早，卯时刚过，天边就露出了红艳艳的朝霞。
这一路上，听着鸟儿的啁啾，踩着新鲜的露水，丽妃不由更增添了几分信心。
芷君这女孩的确是难得的人才，她务必要将她救回到自己的身边，有这样的人相助，何愁自己不东山再起，重新获得皇上的宠爱呢？
一时来到了朝凤宫，守门的太监，见丽妃这一行人如此大张旗鼓地到来，甚感意外。皇后已经失宠多年，又没了实权，现如今只挂一个皇后的虚名罢了。这后宫之中，势利眼的人比比皆是，皇后既然名存实亡，那些嫔妃们又何必再来往朝凤宫跑这一遭呢？再加上皇后原来的为人
就很刁钻，连一个知心的人也没有，所以，这一年到头，朝凤宫门口真可用门可罗雀来形容了。
那太监姓王，此刻见到丽妃一行人大喇喇地来了，后面宫女的手里似乎还捧着礼物，自然也是高兴的，连忙快步上前，躬身行礼道：“奴才恭迎丽妃娘娘光临朝凤宫。”
丽妃微笑道：“王公公多礼了，不知皇后姐姐可起身了吗？”同时，心中不由微叹：真是多变的奴才脸呀，还记得自己刚进宫时，皇后还没被褫夺主理六宫的大权，自己也才进宫被封为昭仪，这个王公公可是鼻孔朝上看人的。时过境迁，自己育有皇子，又被封为了丽妃，虽不得宠，但好在膝下有可以依靠的皇子，也好过这个皇后，成年累月的见不到皇上一面。
“哪里，哪里，这是奴才该做的。丽妃娘娘您如今可是太后老人家的红人儿呢，连奴才听了那次乞巧节的事儿都为您高兴呢。皇后娘娘早就起来了，娘娘素来有卯时念佛经的习惯。”王公公满脸都是谄媚的笑容。
丽妃再次客气道：“那就有劳公公给通禀一声吧！”
“那就劳丽妃娘娘贵体在这稍等片刻。”王公公道。
心中却想：这个皇后不知在自己背后如何嚼舌乞巧节那日的事儿呢，不然怎么连管事的太监都知道得清清楚楚？哼，自己这次有此大难，还不是拜皇后所赐？可自己此刻却要来求她，这就是后宫的争斗。
丽妃正想着，那王公公已经一路小跑着出来了。
“丽妃娘娘，皇后娘娘听说您来了，真是大喜呢。皇后娘娘总是和我们这些下人说，丽妃娘娘您可是这后宫中最善良仁德之人呢！”王公公一边引路，一边不忘了说着谄媚的话。
丽妃只是淡然说道：“皇后娘娘真是有心了，弄的本宫倒是过意不去了。”
心中却想：真是改不了的奉承谄媚的本性呀。
一时步入了朝凤宫的正殿，皇后娘娘正坐在正位上，虽是面带微笑，然那微笑却是如同描慕上去的，假得很。
丽妃清楚，这皇后是摆起了六宫之主的谱儿，等着她给她见礼了。是呀，她有多少年没再接受嫔妃的敬礼了呢？说起来，也实在有些可怜。
“拜见皇后娘娘，千岁千千岁。”如此想着，丽妃便郑重其事地给皇后行了一个大礼。
“哎呀，妹妹，你这是干什么呀？快起来！快起来！”等丽妃整个礼都行完了，皇后这才装模作样的说道，却也不亲自扶丽妃起身，而只是示意身边的掌事宫女玉阳去把丽妃扶起来。
皇后一早就起来念经，猛然听到说丽妃来了，就是微微一怔。她料定丽妃此来必有来头。
“妹妹这脸上是怎么了？”皇后问道。
“不瞒姐姐说，我这脸上生了疹子，不过姐姐不要怕，妹妹说完话就走，不会传染给姐姐的。”丽妃说道。
“嗯，妹妹有事就只管说吧。”
丽妃便把自己的来意和盘托出。
“哦？娟妃也太无法无天了，简直把这大宛后宫的宫规当做儿戏一般。妹妹呀，没想到你这么老实心善与世无争，也要被她算计。”皇后听罢，眼珠迅速转了一转，貌似很忧心地说道。
“妹妹的性命都系在姐姐一人的身上，还请姐姐务必救我。姐姐大恩，妹妹必将铭刻在心，他日必为姐姐马首是瞻。”丽妃索性跪在地上，将头深深的抵在地板上。
“哎呀，妹妹，你这是做什么？我的心你还不知道么？你如此行为，可不是折煞我了么？”皇后马上笑盈盈地示意玉阳将丽妃搀了起来。
皇后心里也早就把那算盘拨弄了一回，这次由她出面也是颇有好处的。一来，可以在后宫重振皇后的威风。二来，也可卖给丽妃一个天大的人情。三来吗，也可以借着抓住娟妃滥用私刑的把柄在皇上面前好好的告娟妃一状，没准她还可以重获执掌六宫的权力。
“还请姐姐务必施以援手。”丽妃再次恳求。
“好啦，丽妃妹妹，我知道你是个好人，这个忙，我自然会帮的。只是有一件事儿，还请妹妹务必成全我。”皇后和颜悦色地说道。
“什么事儿？”丽妃问道，一颗心不由自主地就悬了起来。眼看着皇后一副慈善心肠的模样，然而她那眼底就有着丽妃怎么看也看不透的东西，未知的东西，恰恰也是最可怕的。
“哎呀，妹妹，看你，紧张个什么劲儿呢？不是什么大不了的事儿，就是呀……”皇后讪讪一笑。
丽妃就这么听着，渐渐地仿佛就什么也听不到了，只看到皇后那涂抹得鲜红的嘴唇在一张一合的。
“妹妹，如此，你意下如何？”说完，皇后唇边含着笑意望着丽妃。然而那机械古板的笑容后面却分明藏着一种让人害怕得东西。
丽妃如同被施了定身法，呆呆地怔在那里。
“妹妹，妹妹，你怎么了？难道你没有听到我说话吗？”皇后提醒道。
“哦，姐姐如此抬爱，妹妹自当欣然应允。”丽妃这才回神，对着皇后僵硬地笑了一下。
“那就好，那就好，妹妹还没有用早膳吧，不如就在我这里吃吧，等吃完了，咱们就一起找娟妃兴师问罪去。”皇后笑得满脸开花。
与此同时，芷君刚刚醒来。纵使伤口都被涂上了金疮药，但夜间也让她疼得痛不欲生，直到天渐黎明的时分，才小睡了一会儿。
“芷君姑娘，这是秀红姑姑让我给你送来的鸡汤，还有一个白面馍馍，你快趁热吃吧。”杜公公打开门走了进来。
“多谢杜大哥。”芷君道谢，拿起杜公公递上的食物就狼吞虎咽起来。
刚吃完，秦姑姑就一步迈了进来，“哟，看来你这贱人一宿睡得还不错呀！”
芷君将脸扭在一旁，懒得和她废话。
“呵呵，你也不必死犟着了，今日老娘就让你尝尝骑木驴的滋味！”秦姑姑阴险一笑。
（本章完）