那是一道霹雳，从遥远的天际飞落下来的一道霹雳！
士兵们还没来得及眨一下眼皮，它已经击中了目标！
“轰！”
强光刺目，使得全体士兵出现了短暂的失明，然而等视力重新恢复过来时，他们发现奥乌所处的那根石柱正在缓缓上升中。隆隆巨响中，那根石柱一点点向天空中拔起，周遭围绕着的五彩雾汽一道道渗入石体中，带得那洁白的玉石也在不断地变幻色彩，异彩纷呈，煞为可观。
董大娘从青果那里听得了石柱所发生的变化，紧张的神态似乎有所缓和，看来这种变化正是成功的标志——奥乌先成了！赶在齐朗所处的主石发动之前，奥乌抢先完成了自己的试炼！
终于，石柱顶端提升三十余米高后便停了下来，而一直紧闭双目面孔狰狞的奥乌也睁开了双眼。他一纵身跳了下来，轰的一声，双脚砸入水中，溅起层层巨浪。
奥乌身上的麻布袍子已然湿透，也不知是受到水浪的激荡所致，还是这场试炼令他发出了一身大汗。奥乌的面部表情严肃而冷峻，双目炯炯，神色之中似有所悟，不过他的眉头仍然紧锁，紧闭的嘴角也在微微**着。
“那是什么，奥乌？”古尔夫冲过去问了一声。他很想压低自己的声音，毕竟在那奇怪的石柱上还有三个同伴正在接受考验，但他太过兴奋了，以至于他的话音仍然像是在扯开嗓子大喊大叫：“你在那里看到了什么？”
“命运！”奥乌低沉地回了一句，迈开大步走到了董大娘向旁，深深地鞠了一躬，便一言不发地静立于一旁，眯起双眼牢牢地盯着剩下三位正在接受考验的伙伴。
“见你的鬼的命运吧！”古尔夫撇了撇嘴，有些落寞地走了回去，嘴里仍在自我解嘲般地唠叨着，“你的命运？我早就看清你的命运了，那应该和愚蠢的驴子没什么两样。”
青果显然不能认同古尔夫的断言，她轻轻地移到了奥乌的身边，赞许般地拍了拍他的肩膀，微微地笑了笑。奥乌似乎从那微笑中得到了安慰，因为他浑身紧绷着的肌肉终于放松了一些，而且他还很释然地还了一个微笑回去，像是在说：“别在意，冈瓦纳的子孙早就准备好了迎接他的命运。”
奥乌的成功令士兵们看到了希望，他们开始觉得这个所谓的试炼其实算不了什么，不过是坐在那圆石头上待上一阵子，等候从天而降的雷击，然后那圆石头就会升起来，那不明所以的危机就被解决了——那根本就是东方魔术师经常用来骗人的一个戏法，说它是种考验，实在太过小题大做了。
事实当然并非如此。
如果士兵们能够有幸进入到齐朗目前所处的幻境之中，这样的猜测恐怕从来就不会出现……
永无边际的黑暗中，齐朗在缓慢地行走着。他不知道这样行走的意义究竟是什么，就好像他从一开始也没有弄清楚，这所谓的试炼究竟想要解决什么样的难题——他就这样莫名其妙地被安排到了这伸手不见五指的世界中，脚下的道路似乎平坦，毫无障碍；但那其实也称不上道路，因为这里根本就不存在方向，不存在路标，也没有任何提示的画外音。他惟一能做的，只是行走，依靠本能，迈开步子，艰难地行走。方向已经不再重要，因为不管脚步迈向哪个方向，那都是正前方，只不过那所谓的正前方，根本不见光亮。
孤独是件令人生畏的武器。
它从不会直接带给人肉体上的伤害，它最擅长的是摧残人的心智，让绝望在人的心底一点点滋生，一点点蔓延。就像行路人迷失在无边的荒漠，在饥渴的感觉将他击垮之前，他早已经陷入疯狂。不过那位迷路人还是幸运的，至少他还有呜呜的风声做伴，就算风声已经停歇，他也可以发狂般地大吼几声，为这场毁灭之旅凭空制造出一个假想的旅伴。
而这种自我安慰却是齐朗所无法奢求的，因为他发觉自己所处的这个世界，竟然空旷到连拼命嘶喊都得不到一丝一毫的回音，又或者说，在这个世界中，根本就不曾存在过语言这种沟通的工具。
在这样的孤寂中，齐朗大概行走了整整一辈子，因为他感觉到自己的身体完成了一次由强健到软弱的衰变。毛发、皮肤、肌肉、骨骼……一层接着一层地消失在了虚无中，渐渐地被抛在了身后。它们曾经是他的组成部分，是鲜活的他，但现在，齐朗发现它们其实不是……
剩下的齐朗仍在行走着，轻盈，无拘无束。疲惫的感觉消失了，再没有任何拖累，似乎无止境的尽头终有一天必将到达。但他还在面对着那个无比强大的敌人，因为孤独感仍然存在，而且它所带来的巨大伤害有增无减。无助与无力中，齐朗感觉剩下的那个虚无的自己也在消逝中——那大概又是整整一辈子……
但这只是周而复始的开端。从或许真实的生存，到或许虚妄的消亡，再重新回到或许真实的生存……这似乎是个毫无意义的循环，不需存在的循环。但它就那样降临了，给了齐朗这个弱小的生命体以看似无限宽广的选择，却在冥冥中早把结果注定。
这简单到令人绝望的重复，应该并非是这试炼的全部意义，因为那根本不存在任何意义，这里面一定还在酝酿着一个巨大的危机。不过那对于齐朗而言，那危机根本是他无暇顾及的，此刻的他已经不想再令思维继续运转，因为思考就意味着孤独感的进一步加深，就意味着他将进一步接近崩溃的边缘。他惟一能做的，就是在这往复的循环中机械地按部就班……
时间已经过去了两个多小时。
董大娘的眉头越蹙越紧。她当然没办法预知齐朗目前所处的困境，但她清楚地知道，等到那轮圆月在西面的天空中落下时，如果四阳石的试炼仍然没有完成，那么不单奥乌之前获得的成功将化为乌有，身处其上的那三位小家伙将因试炼的强行中断而深受其害！
青果应该早就从董大娘那里了解到了其中的一些奥秘，此刻更是紧张到了极点，双手合十抱在了胸前，仰首闭目，默默地向上天祷告着。乔安娜虽然和其他士兵一样，根本不清楚这所谓的试炼是在搞什么鬼，但她却明显要细心一些，看到董大娘和青果那样紧张的表情，初时的放松心态渐渐离她而去。她也开始抱拳祷告，希望这一切尽快结束，但从她眼神中显露出来的那一丝遗憾来看，她心底肯定也在埋怨着自己，实在应该早早使出手段，寻找机会毁掉那位男朋友的童男身份。
这时，石柱那边传来的异响开始有节奏地加重，估计剩下那三位勇士的试炼又将出现结果了。士兵们的心又提了起来，在机灵的加尔文下士的带领下，他们纷纷张开手掌遮挡住自己的眼睛，免得另一道炸雷从天而降，再把他们晃瞎一回。
不出所料，紧跟着剧烈震动之后的，正是石柱的拔地而起！
这一回是吉拉所处的那根石柱，看来那红头发的小个子并没有吹牛，令得吕嚣铩羽而归的职业考验，终究还是难不倒这位极有智慧的士兵。
隆隆声响中，石柱缓缓抬升，眼看就要升到即将与奥乌的那根石柱平齐的位置，而士兵们也正要随之爆发出一阵欢呼。但在这时，吉拉突然睁开了眼睛，一脸茫然地望向四周，嘴里喃喃地念叨着：“好吧，好吧，我再换一种思路尝试一遍……假设该函数拥有一个整数解，当解是一个有理点时，我们再来回顾一下这个点附近的性态……哦，不不不，那太麻烦了，我受不了！不行，我受不了了！”
随着音量的提升，吉拉的脸色越涨越红，面部表情也由茫然向痴狂的方向发展。他不住摇晃着脑袋，似乎身下那根石柱的震颤令他烦躁不堪，他想要站起来，离开这个鬼地方，找到个安静的场所，好好地研究一下那道几乎要熬干他的心血的数学难题。
视力极佳的古尔夫在第一时间发现了吉拉的反常行为，当时就大嚷了起来：“见鬼，吉拉，千万别乱动！再坚持一下，你就要成功了！哦，老天呐，求你坚持一下，我可不想上去受罪，求你了！”
古尔夫的叫喊声几近于哀求，但吉拉却置若罔闻。他愈发烦躁起来，手脚不听控制地随处舞动，直到最后，他竟然站了起来，摇摇欲坠地站在石柱的边缘，仰起头颅，向空气中那肉眼不可见的提问者打着包票：“我会算出来的，相信我，我一定会算出来的。但在那之前，请允许我先吐一口血。”
吉拉说到做到。话音刚落，他噗的一声向二十多米下的湖水中喷了一阵血雨，而后身子一斜，笔直地栽了下来！